Chương 72: Vào ngục ngươi chẳng phải muốn giết ta sao?

Chương 72: Vào Ngục. Ngươi chẳng phải muốn đoạt mạng ta sao?

Đêm nay, người đang trông coi công vụ tại Đại Lý Tự, chính là Đại Lý Tự Hữu Thiếu Khanh Tiêu Thế Minh.

Chỉ có điều, trong nha môn còn có thêm một người tự nguyện ở lại làm việc khuya.

Thích Thế Ẩn đang vùi đầu vào án thư, những cuộn sổ sách liên quan đến Thái Phủ Tự từ nhiều năm trước chất chồng thành núi bên cạnh, gần như vùi lấp cả người chàng.

Tiêu Thế Minh vừa xoa lưng mỏi cổ đứng dậy khỏi bàn, thêm củi vào lò sưởi. Khi quay người, y tiện thể liếc sang bên cạnh, chỉ thấy Thích Thế Ẩn vẫn giữ nguyên tư thế nghiêm chỉnh như nửa canh giờ trước, mày chau lại, tay cầm bút viết gì đó.

Điểm khác biệt duy nhất, có lẽ là chồng hồ sơ đã lật xem bên cạnh chàng lại cao thêm một chồng.

“Vô Trần huynh, cứ đà này, ta e rằng sang năm đã phải gọi huynh một tiếng 'đại nhân' rồi.” Tiêu Thế Minh trêu ghẹo.

Thích Thế Ẩn chậm nửa nhịp, mới ngẩng đầu khỏi chồng án văn: “Nếu ta vì quan lộ, thuở ban đầu đã chẳng đến Đại Lý Tự.”

Chàng vừa nói, vừa xoa nắn mi tâm đang có chút nhức mỏi.

Tiêu Thế Minh rót hai chén trà từ bên cạnh, bưng đến, quỳ ngồi bên cạnh án thư trước mặt Thích Thế Ẩn.

Y vừa đưa chén trà cho Thích Thế Ẩn, vừa cúi đầu liếc nhìn: “Từ trước Tết đã thấy huynh ngày ngày bận rộn, đã tra ra được điều gì chưa?”

“Có vài điều nghi hoặc, chỉ là muốn có chứng cứ xác thực, vẫn phải bắt người đến hỏi mới được.” Thích Thế Ẩn đáp.

Tiêu Thế Minh lắc đầu thở dài: “Thái Phủ Tự vốn là nơi trọng yếu của triều đình, nếu không có án do, làm sao có thể dễ dàng tra hỏi?”

Y chỉ vào chồng sổ sách: “Ngay cả những thứ này, cũng là mượn cớ điều tra các năm trước mới lấy được, nếu không vô cớ sinh nghi, huynh chẳng sợ bị triều thần hạch tội sao?”

“……”

Thích Thế Ẩn không phản bác. Cùng giữ chức Đại Lý Tự Thiếu Khanh, Tiêu Thế Minh nhậm chức còn lâu hơn chàng nhiều, chàng tự nhiên biết rõ, lời đối phương nói đều có lý.

Nhưng rõ biết có sai mà không vạch trần, rõ thấy sâu mọt mà không trừ bỏ...

Thích Thế Ẩn cúi đầu nhìn chiếc quan bào đỏ trên người.

Chàng làm sao có thể xứng đáng với bộ quan phục này đây?

Trong phòng đang tĩnh lặng.

Cửa đại đường bỗng bị gõ, tiểu lại đang trực cúi đầu vội vã bước vào: “Bẩm Tiêu đại nhân, Thích đại nhân.”

“Có chuyện gì?” Tiêu Thế Minh đêm nay trực ban công vụ, trong nha môn cũng nên do y chịu trách nhiệm xử lý.

“Bẩm Tiêu đại nhân, Kinh Triệu Phủ sai người đến báo, đêm nay tại Vĩnh Lạc Phường, Tây Thị Thượng Kinh, có kẻ say rượu phóng ngựa, đâm đổ làm bị thương người khác, sau khi xuống ngựa lại gây sự đánh người, làm náo loạn chốn đông. Hiện đã bắt giữ những kẻ liên quan đến vụ án. Kinh Triệu Phủ xin chuyển giao vụ án này cho Đại Lý Tự.”

Thích Thế Ẩn cau mày định nói.

Nhưng bị Tiêu Thế Minh xua tay cắt ngang, y tức cười quay mặt đi: “Nguyên Khải Thắng coi Đại Lý Tự của ta là nơi nào, những chuyện vặt vãnh như thế này cũng mang đến làm phiền sao?”

Tiểu lại chần chừ một lát, khẽ nói: “Kẻ say rượu phóng ngựa có hai người, một là con trai Thái Phủ Thiếu Khanh, Vạn Mặc.”

Sắc mặt Tiêu Thế Minh hơi đổi.

Chỉ xét phụ thân Vạn Mặc, Thái Phủ Thiếu Khanh chỉ là tòng tứ phẩm, còn thấp hơn chính tứ phẩm của y, Đại Lý Tự Hữu Thiếu Khanh một bậc. Nhưng ở Thượng Kinh, ai ai cũng biết, Vạn nha nội này tác oai tác quái, ỷ vào cậu ruột của mình – đương triều Thái Sư, Tống Trọng Nho.

Chớ nói là phóng ngựa làm bị thương người, ngay cả mấy hôm trước y cưỡng đoạt lương phụ dân gian, bức chết con gái một nhà ở thành nam, khiến hai lão nhân gia khóc mù mắt, mà công đạo vẫn chưa được đòi lại.

Tiêu Thế Minh vô thức nhìn về phía Thích Thế Ẩn.

Lại thấy Thích Thế Ẩn không hề biến sắc, thậm chí giữa đôi mày còn ẩn hiện vài phần ý cười: “Người còn lại phóng ngựa là ai?”

Tiểu lại chắp tay đáp: “Là con trai Dương Đông Tiết Độ Sứ Ngụy Dung Tân, Ngụy Lân Trì.”

Thích Thế Ẩn ánh mắt khẽ động: “Hai người này, vốn chẳng liên quan gì đến nhau, sao lại cùng nhau say rượu gây sự?”

Tiêu Thế Minh nói: “Yến tiệc trong cung trước Tết, các Tiết Độ Sứ từ khắp nơi vào kinh bẩm báo công việc, chắc Ngụy Lân Trì theo phụ thân đến, ham chơi nên ở lại Thượng Kinh thêm vài ngày. Bọn công tử bột, vốn dĩ cùng một giuộc, chơi bời cùng nhau cũng là lẽ thường tình.”

“...Hắn tốt nhất là như vậy.”

Thích Thế Ẩn ngẩng đầu: “Sai người về Kinh Triệu Phủ, nói rằng vụ án này, Đại Lý Tự đã nhận.”

“Ấy chà—”

Tiêu Thế Minh giơ tay định ngăn, tiếc là đã không kịp.

Đợi tiểu lại cáo từ rời đi, y bất đắc dĩ vỗ tay nhìn Thích Thế Ẩn: “Vô Trần huynh, huynh, huynh làm vậy hà tất phải khổ sở?”

“Vạn Mặc chính là con trai Thái Phủ Thiếu Khanh,” Thích Thế Ẩn vỗ mạnh vào án thư, trên mặt cuối cùng cũng hiện lên nụ cười đã lâu không thấy: “Vùi đầu hơn một tháng, cuối cùng cũng thấy được một tia thiên cơ, ta có gì mà phải khổ sở chứ?”

Tiêu Thế Minh cúi đầu ghé tai: “Xét về thân thích, Tống Thái Sư chính là ngoại vương phụ của huynh!”

Thích Thế Ẩn đứng dậy cười lớn: “Dưới luật pháp, không phân thân sơ.”

Chàng chỉnh lại quan bào, cúi xuống nắm lấy cánh tay Tiêu Thế Minh, muốn kéo y đứng dậy: “Tiêu đại nhân, chuyện thăng quan tiến chức tốt đẹp như vậy, sao huynh không cùng ta đi?”

“Ha, phúc khí này, huynh cứ một mình hưởng đi,” Tiêu Thế Minh không vui giật tay ra, lườm nguýt chàng, “Ta nào có gan lớn như huynh, dám vuốt râu hùm của ngoại vương phụ huynh!”

“Nếu vậy, Tiêu đại nhân cứ đợi tin tốt của ta đi.”

Thích Thế Ẩn bước ra ngoài.

Phía sau chàng, Tiêu Thế Minh ngồi sau án thư.

Bóng của chồng sổ sách cao như núi che khuất thân hình y, y nhìn bóng lưng người bạn chí cốt bước ra cửa, thần sắc nhất thời u ám khó lường.

Thích Thế Ẩn sau khi bước xuống bậc thềm, chợt thấy tiểu lại vừa báo tin, bỗng nhớ ra điều gì, bèn vẫy tay gọi đối phương.

“Thích đại nhân.” Tiểu lại vội vàng tiến lên.

Thích Thế Ẩn hỏi: “Vừa rồi ta chưa từng nghe ngươi nhắc đến, những người bị thương trong vụ ẩu đả với hai kẻ kia thương thế thế nào rồi, không đến nỗi nguy hiểm tính mạng chứ?”

“Cái này...”

Tiểu lại nhất thời sắc mặt cổ quái.

Thích Thế Ẩn cau mày: “Có lời thì cứ nói, làm khó gì. Nếu bọn chúng làm hại tính mạng người khác, ta há lại bao che sao?”

“Không phải, đại nhân hiểu lầm rồi.”

Tiểu lại cẩn thận chắp tay vái: “Hai kẻ kia không sao, người suýt mất mạng, chính là hai vị nha nội kia.”

Thích Thế Ẩn: “...”

“?!”

—

“Ôi chao, đau chết ta rồi, đau chết ta rồi... Giết người! Có người muốn giết người!”

Trong ngục Kinh Triệu Phủ.

Ở cuối hành lang, trong hai gian lao xá đối diện.

Ngụy Lân Trì mặt mũi bầm dập đang ngồi trên lưng một gia đinh quỳ rạp dưới đất, đồng thời vung chân đá vào mông một gia đinh khác đang khóc lóc gào thét: “Kêu to lên! Lão tử không cho ngươi ăn cơm sao?”

Hắn lại trừng mắt nhìn sang bên cạnh: “Ngươi, cùng hắn mà kêu!”

“Vâng.”

Thế là hai tên gia đinh quỳ song song hướng ra ngoài, cùng nhau ôm song sắt nhà lao mà gào thét:

“Giết người! Mau đến đây! Còn có thiên lý vương pháp nữa không?!”

“Ôi chao chao đau chết ta rồi! Có người muốn đánh chết người!”

Trong tiếng kêu la như heo bị chọc tiết ấy, Ngụy Lân Trì hung hăng trừng mắt nhìn gian lao đối diện – cũng lớn bằng bên này, nhưng chỉ có hai người nên trông rộng rãi hơn nhiều.

Ngụy Lân Trì ngồi trên lưng gia đinh đang nằm rạp, vừa định cười, khóe miệng lại bị kéo căng vết thương, đau đến mức mặt mũi hắn méo mó: “Hai ngươi cứ đợi đấy, đặc biệt là cái tên mặt hồ ly kia!”

Cách hành lang nhà lao.

Vị công tử áo tuyết mang mặt nạ hồ ly vừa dọn ra một chỗ tạm đủ để ngồi, ngay cả thân cũng không quay lại, chỉ nghe ra, dưới mặt nạ của chàng ẩn hiện ý cười: “Nửa canh giờ trước, lời này ta hình như đã nghe qua một lần.”

Ngụy Lân Trì nghẹn lời.

Cùng với câu nói ấy, hình ảnh trong đầu hắn hiện về, khiến khuôn mặt bị đánh sưng như đầu heo của hắn càng thêm méo mó, những vết bầm tím cũng đau hơn.

“Ngươi, ngươi đừng đắc ý!”

Hắn quay đầu nhìn quanh: “Vạn Mặc đâu? Vạn Mặc đâu?!”

“Bẩm thiếu gia, Vạn nha nội vẫn còn đang bất tỉnh ạ.”

“Phì! Cái đồ phế vật này!”

Ngụy Lân Trì quay lại, vẻ mặt như muốn ăn tươi nuốt sống con hồ ly đối diện: “Ngay cả mặt nạ cũng không dám tháo, còn dám hung hăng với ta? Tiểu gia ta mấy hôm trước vừa hay nghe nói, Diêm Vương gia có một loại hình phạt khiến bọn man di Bắc Cương nghe danh đã khiếp vía – đợi quan trên đến, sẽ cho ngươi thử xem!”

Tạ Thanh Yến đang nhổ cỏ dại, tay khẽ dừng lại.

Chàng khẽ ngẩng mắt, vừa vặn đối diện với ánh mắt Thích Bạch Thương quét tới, ẩn hiện vẻ nghi hoặc.

Như thể đang hỏi chàng, thật sao?

Tạ Thanh Yến chậm rãi cụp hàng mi dài, kéo Thích Bạch Thương đến trước thạch tháp mà chàng vừa dọn dẹp: “Hắn nói bậy, không cần để ý.”

“? Ta nói bậy?” Ngụy Lân Trì tức cười: “Ta thấy ngươi là không thấy quan tài không đổ lệ, lát nữa cho ngươi nếm thử dầu nóng sôi sùng sục, lột sống một lớp da của ngươi, lúc đó ngươi sẽ biết ta có nói bậy hay không!”

“——”

Thích Bạch Thương vừa ngồi xuống, thân hình khẽ khựng lại, có chút kinh ngạc nhìn về phía Tạ Thanh Yến.

Ánh mắt Tạ Thanh Yến trầm như mực, ẩn trong bóng tối mờ ảo, chàng nắm chặt tay Thích Bạch Thương, như thể sợ nàng sẽ rời đi vào khoảnh khắc này.

Ngay cả bộ y phục trắng tinh, dù vừa rồi đánh cho người trong cả gian lao đối diện tan tác, cũng không hề vấy bẩn một chút nào, giờ phút này lại không chút e dè mà rũ xuống đất—

Tạ Thanh Yến quỳ xuống trước gối Thích Bạch Thương, nắm lấy những ngón tay hơi lạnh của nàng, giấu trong lòng bàn tay.

Chàng quay lưng về phía gian lao của Ngụy Lân Trì và những người khác, vén nửa chiếc mặt nạ hồ ly lên, vừa cúi đầu hà hơi sưởi ấm cho nàng, vừa khẽ nói: “Yêu Yêu, đừng sợ ta.”

Việc thẩm vấn kẻ địch trong quân vốn là chuyện cực kỳ tàn khốc, nếu không phải thưởng phạt phân minh, tâm ngoan thủ lạt, chàng cũng không thể nắm giữ được Diêm Vương gia và ba mươi vạn Trấn Bắc quân.

Chỉ là những điều này trong mắt nàng, liệu có phải chỉ là cái cớ?

“...Ta không sợ.”

Thích Bạch Thương cụp mắt, khẽ nói.

Tạ Thanh Yến đang nắm chặt đầu ngón tay nàng, tay dừng lại, ngẩng đầu nhìn nàng, đối diện với đôi mắt đen láy trong trẻo như nước mùa thu.

“Nhưng,” Thích Bạch Thương nhân lúc Tạ Thanh Yến đang ngẩn người, rút tay khỏi lòng bàn tay chàng, “như vậy là không hợp lễ.”

Tạ Thanh Yến chợt tỉnh lại, ý cười vừa tan trên khóe mắt lại hiện lên.

Chàng dễ dàng nắm chặt tay nàng trở lại.

“Ta chính là phu quân của nàng, có gì mà không hợp, phu nhân?”

Tiếng xưng hô cuối cùng được chàng nhấn mạnh.

“...” Thích Bạch Thương lườm chàng, hạ giọng xuống thấp nhất: “Chàng thừa biết đó chỉ là kế sách tạm thời.”

“Hai ngươi lầm bầm gì đó? Trăng trối di ngôn sao?!” Mắng mỏ mãi thành độc thoại, Ngụy Lân Trì tức giận, đứng dậy ra trước hành lang chỉ vào đối diện mà quát hỏi.

Ngay lúc này.

Phía đầu kia nhà lao truyền đến tiếng xích sắt va chạm.

Trên khuôn mặt bầm dập của Ngụy Lân Trì lập tức lộ ra vẻ mừng rỡ, hắn đá một cước vào gia đinh: “Kêu to lên!”

Thế là hai tên kia càng ra sức gào oan.

“Rầm! Rầm!”

Gậy uy nghi gõ vào song sắt nhà lao.

Tên ngục tốt dẫn đầu sắc mặt khó coi: “Im lặng một chút, Trần đại nhân Đại Lý Tự Khanh đến rồi!”

“……”

Trong gian lao đối diện.

Thích Bạch Thương ánh mắt khẽ đổi, khẽ nói với Tạ Thanh Yến: “Vụ án này được chuyển giao cho Đại Lý Tự xử lý, người trực ban hôm nay đáng lẽ là Đại Lý Tự Thiếu Khanh Tiêu Thế Minh đại nhân mới phải, ít nhất cũng là huynh trưởng thay mặt. Một Vạn Mặc nhỏ nhoi, sao lại phiền đến Đại Lý Tự Khanh?”

Tạ Thanh Yến kéo mặt nạ xuống: “Cứ tĩnh quan kỳ biến.”

Khi hai người đứng dậy, một hàng người bên ngoài hành lang đã đến gần.

Đại Lý Tự Khanh Trần Mậu Ưu năm nay đã ngoài bốn mươi, hiển nhiên là bị người ta lôi ra khỏi chăn ấm, lúc này y đang ngáp ngắn ngáp dài đi đến giữa hai gian lao, đối diện liền chạm mặt một con hồ ly.

“—Trời đất ơi!”

Trần đại nhân mềm nhũn cả đầu gối, suýt nữa kinh hãi mà ngã khuỵu: “Cái này cái này cái này, đây là bắt được thứ quái quỷ gì vậy?”

“Bẩm đại nhân, hai người này chính là kẻ đã đánh Ngụy công tử và Vạn nha nội.”

Trần Mậu Ưu đã sớm luyện thành lão luyện, ánh mắt quét lên xuống một lượt, liền thu khí độ của một nam một nữ kia vào mắt.

Không giàu thì quý, dám đánh người, nhưng lại không dám tháo mặt nạ.

Xem ra cũng có chút chỗ dựa, chỉ là không muốn công khai đắc tội Tống gia mà thôi.

Trong lòng tính toán xong, Trần Mậu Ưu chỉ vào gian lao của Ngụy Lân Trì: “Đâu có chuyện giam giữ người bị đánh? Sao còn chưa thả người ra?”

Thích Bạch Thương nghe vậy khẽ giận: “Trần đại nhân, hai kẻ này đêm chợ phóng ngựa, đâm đổ hàng quán, lại khiến bá tánh tránh né giẫm đạp, người bị thương vô số, ngài sao có thể không xét không hỏi mà thả người ra?”

“Không biết là cô nương nhà ai, khẩu khí lớn vậy nhỉ?” Trần Mậu Ưu chậm rãi đáp lại một câu: “Đâu có giẫm đạp người bị thương? Đâu có chủ quán bị đâm đổ hàng quán? Bọn họ còn không kiện cáo, ta lấy đâu ra mà xử án?”

Thấy cơ hội tra án đã đến tay sắp tuột mất, Thích Bạch Thương nhất thời sốt ruột, còn muốn nói gì đó.

Nhưng bị Tạ Thanh Yến nắm lấy cổ tay, kéo ra sau lưng.

“Rầm!!”

Hầu như ngay khoảnh khắc Tạ Thanh Yến hành động, Ngụy Lân Trì vừa ra khỏi nhà lao đã hung hăng đá một cước vào cửa lao.

Nhất thời bụi đất bay mù mịt.

Hắn giận dữ chỉ vào hai người: “Mau lôi hai kẻ này ra đây! Ta muốn lột sống da tên mặt hồ ly này!”

Cách mặt nạ hồ ly, Tạ Thanh Yến lạnh lùng mà như cười như không nhìn hắn.

Ánh mắt như khinh thường lũ kiến.

Ngụy Lân Trì càng tức điên lên, nhìn quanh: “Bảo các ngươi động thủ đó! Các ngươi còn đợi gì nữa, có phải muốn—”

“Ngụy nha nội.”

Trần Mậu Ưu từ từ ho khan một tiếng, đưa tay nắm lấy cánh tay Ngụy Lân Trì: “Ta là bị người ta gọi ra khỏi phủ, chỉ cảm thấy chuyện này tra hỏi phiền phức, nhưng đêm nay trong Đại Lý Tự còn có một người bà con xa của Vạn nha nội, Thích Thế Ẩn, Thích đại nhân. Chàng ấy không phải là người chỉ muốn an tâm hưởng lạc như Trần mỗ đây.”

Vẻ mặt hung tợn của Ngụy Lân Trì khựng lại.

Tuy theo phụ thân Ngụy Dung Tân vào kinh chưa được mấy ngày, nhưng danh hiệu “thiết diện vô tư” khiến triều đình cũng phải bó tay của Thích Thế Ẩn, hắn vẫn từng nghe nói qua.

Đừng nói hắn và Thích Thế Ẩn không có giao tình, ngay cả Vạn Mặc, người biểu đệ hờ này, e rằng Thích Thế Ẩn sai người đánh ba mươi roi cũng không chút do dự.

Ngụy Lân Trì cau mày hỏi: “Chàng ấy cũng nghe nói rồi sao?”

“Đã trên đường đến đón người rồi.”

“...Thật xui xẻo.”

Ngụy Lân Trì gọi mấy tên gia đinh, khiêng Vạn Mặc còn đang bất tỉnh, không quên quay đầu chỉ vào Tạ Thanh Yến: “Thằng nhóc kia, ngươi cứ đợi đấy. Sáng mai ta sẽ sai người thả ngươi ra, sau khi ra ngoài, nếu không khiến ngươi quỳ xuống gọi ông nội, tiểu gia ta sẽ theo họ ngươi!”

Tạ Thanh Yến không để bụng, ngay cả mắt cũng không hề ngẩng lên.

Ngụy Lân Trì quay người định đi, nhưng trong khoảnh khắc liếc mắt ấy, hắn chợt thấy người phụ nữ che mặt bằng khăn voan đỏ phía sau Tạ Thanh Yến.

Hắn cười gằn một tiếng: “Còn ngươi nữa, mỹ nhân, đợi phu quân ngươi bị ta sai người giết chết, bán ngươi vào thanh lâu, ta nhất định ngày ngày đến chiếu cố việc làm ăn của ngươi!”

“……”

Tạ Thanh Yến vốn đã quay người, khóe mắt khẽ giật giật.

Chàng chậm rãi ngẩng mắt, “Ngươi nói gì?”

“Tiểu gia nói—”

Ngụy Lân Trì quay đầu đối diện với đôi mắt dưới mặt nạ hồ ly của Tạ Thanh Yến, lưỡi đột nhiên líu lại.

“...Ực.”

Trong gian lao chết chóc tĩnh mịch, hắn nghe thấy tiếng nuốt nước bọt của chính mình, lớn đến mức như tảng đá khổng lồ rơi xuống hồ.

Rõ ràng không nhìn rõ vẻ mặt dưới mặt nạ của người kia, rõ ràng đối phương lúc này không hề có động tác nào.

Nhưng Ngụy Lân Trì chỉ bị đôi mắt ấy nhìn chằm chằm, liền cảm thấy hai chân run rẩy, mạng nhỏ khó giữ.

Nếu đêm nay trước khi ẩu đả đối phương đã nhìn hắn một cái như vậy, hắn tuyệt đối sẽ không để gia đinh gây sự với người...

Người này, người này—

“Đi!” Hoàn hồn lại, Ngụy Lân Trì mặt mày tái mét không chút do dự, dẫn đầu xông ra ngoài.

Bóng lưng hắn vội vã như bị quỷ dữ đuổi theo sau.

Các gia đinh không hiểu gì cũng vội vàng đuổi theo.

Còn Tạ Thanh Yến, từ khi bị chạm vào vảy ngược, trong khoảnh khắc lạnh mặt ấy, chàng vẫn luôn bất động.

Chàng chỉ nhìn bóng lưng Ngụy Lân Trì chạy trối chết.

Nghiễm nhiên như một bộ xương trắng.

Trần Mậu Ưu khó hiểu nhìn gian lao đã không còn bóng người, lại quay đầu lại: “Hai vị nghĩa sĩ, ta không hỏi thân phận hai người, cũng không làm khó hai người. Đợi một nén hương, tự nhiên sẽ có người thả hai người ra.”

Y dừng lại, ngáp dài nói: “Chỉ là ta khuyên hai vị, chuyện đêm nay cứ quên hết đi. Bằng không, tai họa sẽ ập đến, phải không?”

“……”

Trần Mậu Ưu nói xong, quả nhiên dứt khoát quay người bỏ đi.

Gian lao này lại trở nên tĩnh mịch.

Thích Bạch Thương đang thất thần, nhận thấy Tạ Thanh Yến nửa ngày không tiếng động, ngay cả hơi thở cũng bị nén xuống cực thấp, nàng không khỏi chần chừ lên tiếng: “Tạ Thanh Yến?”

Thân ảnh người kia chấn động, như thể nàng đã gọi chàng tỉnh dậy từ cơn ác mộng.

“Chàng sao vậy? Có phải đêm nay động thủ, vết thương cũ lại tái phát?” Thích Bạch Thương không hiểu, vừa định vòng ra trước xem.

Tạ Thanh Yến chợt quay người, một tay kéo nàng vào lòng.

Thích Bạch Thương ngây người.

Hơi thở vùi vào cổ nàng không còn bị kiềm chế, nàng nghe thấy tiếng thở dốc trầm thấp, bị đè nén của chàng, như tiếng thú vật.

Không liên quan chút nào đến dục vọng.

Đó là sự kìm nén của cơn thịnh nộ, gần như lăng trì khắc cốt, tự hành hạ bản thân.

“Tạ... Thanh Yến?” Động tác định giãy giụa của Thích Bạch Thương dừng lại, nàng vô thức đưa tay, nhẹ nhàng vỗ về lưng chàng: “Chàng sao vậy?”

“...Không sao.”

Tạ Thanh Yến ôm người trong lòng, chỉ có sự chạm vào chân thực mới có thể khiến chàng xác định mình không mất đi.

Cái ôm có chút khó hiểu trong mắt Thích Bạch Thương, kéo dài cho đến sau một nén hương.

Quả nhiên như Trần Mậu Ưu đã nói, ngục tốt thả hai người ra.

Chỉ là bên ngoài ngục Kinh Triệu Phủ, trước hai con sư tử đá hùng vĩ, hai chiếc xe ngựa của nha môn Đại Lý Tự đang đối đầu.

Thích Thế Ẩn đang mặt mày giận dữ: “...Chuyện đêm nay, hạ quan nhất định sẽ dâng tấu thỉnh cầu bệ hạ xử lý!”

Trần Mậu Ưu buồn ngủ đến mức mắt lờ đờ: “Thích đại nhân hà tất phải uy hiếp cái xương già này của ta, ta có thể làm gì? Ta cũng không muốn như vậy, nhưng ai bảo cậu ruột của người ta là Tống Thái Sư chứ?”

Thích Thế Ẩn tức đến tái mặt.

Chàng đang định nói thẳng, trong lúc quay đầu, chợt thấy bóng dáng người phụ nữ cùng Tạ Thanh Yến bước xuống bậc thềm.

“Bạch Thương?” Thích Thế Ẩn sắc mặt biến đổi: “Nàng sao lại ở đây—”

Dừng lại hai nhịp, Thích Thế Ẩn liền hiểu ra: “Chuyện đêm nay, hóa ra là liên lụy đến nàng sao?”

Hiểu rõ căn nguyên của sự “trùng hợp” như thể buồn ngủ gặp chiếu manh này, sắc mặt Thích Thế Ẩn càng thêm đỏ bừng, chàng nghiến răng nhìn Trần Mậu Ưu: “Cơ hội tốt như vậy.”

Trần Mậu Ưu vừa ngừng ngáp, kinh ngạc vì hai người quen biết, ánh mắt không khỏi rơi xuống chiếc mặt nạ hồ ly.

Cùng lúc đó, ánh mắt Thích Thế Ẩn cũng quay lại: “Vị này chẳng phải là...”

Thích Bạch Thương không biết Tạ Thanh Yến có muốn Tống gia biết mình liên lụy vào chuyện này hay không, cũng không tiện quyết định thay chàng, bèn nhìn về phía Tạ Thanh Yến.

Chỉ thấy người kia vẫn mang mặt nạ, khẽ ngẩng mắt.

Vẫn không hề lộ mặt, ẩn hiện có thể thấy được, chỉ có đôi mắt đen sâu thẳm như vực biển, đường nét sắc sảo của quai hàm dưới mặt nạ, cùng giọng nói ôn nhuận chảy trôi như suối trong.

“Trần đại nhân.”

“...!!”

Nghe giọng nói khiến người ta như tắm trong gió xuân, hoàn toàn khác với giọng khàn trầm trong nhà lao, thân hình Trần Mậu Ưu run rẩy, sắc mặt càng đột nhiên biến đổi kịch liệt.

Lúc này y không còn buồn ngủ chút nào, tỉnh táo hơn bao giờ hết, mấp máy môi, không chắc chắn nhìn về phía mặt nạ: “Hạ quan mắt kém, chẳng lẽ, chẳng lẽ là Tạ công đương diện...”

Tạ Thanh Yến giơ tay, khẽ vuốt lên vai Trần Mậu Ưu, nhẹ nhàng vỗ vỗ.

“Đại Lý Tự mang danh thanh chính, giám sát trăm quan, nếu bệ hạ biết ngay cả ngài cũng thay đổi lập trường, chẳng hay sẽ đau lòng đến nhường nào?”

Đối phương tuy không thừa nhận, nhưng Trần Mậu Ưu đã sắc mặt xám xịt, hai chân run rẩy cúi đầu xuống: “Hạ, hạ quan đêm nay thất trách, chi bằng bây giờ liền bắt hai kẻ kia trở lại—”

“Há dám làm phiền?”

Tạ Thanh Yến những ngón tay trắng nõn thanh tú từ từ ấn xuống, liền giữ chặt Trần Mậu Ưu đang định quay người tại chỗ.

Như tảng đá khổng lồ đè nặng, Trần Mậu Ưu mồ hôi đầm đìa, bị ép đến mức khom lưng xuống.

“Làm phiền Trần đại nhân đêm nay chạy một chuyến, ta đã không đành lòng rồi. Trần đại nhân xin hãy về đi.”

Tạ Thanh Yến từ từ buông tay.

Trần Mậu Ưu như được đại xá, làm đủ lễ rồi run rẩy đáp: “Vâng, vâng, hạ quan xin về phủ ngay.”

Thấy bóng dáng kia lảo đảo bước vào xe ngựa như chạy trốn.

Tạ Thanh Yến khẽ nói thêm một câu: “Nếu chuyện hôm nay, còn có lần thứ hai...”

“Tuyệt đối không thể!” Trần Mậu Ưu dứt khoát nói.

Dưới ánh trăng.

Mặt nạ hồ ly phủ một màu trắng lạnh lẽo của ánh trăng, đôi mắt dài khẽ cong, trên mặt nạ hồ ly hiện lên nụ cười quỷ mị, giọng nói sau mặt nạ nhã nhặn ôn nhu: “Vậy thì cung tiễn Trần đại nhân.”

“…………”

Xe ngựa như chạy trốn, biến mất không còn tăm hơi.

Thích Bạch Thương lòng vẫn không cam: “Cơ hội tốt như đêm nay, lại để bọn chúng thoát thân, thật đáng giận.”

Thích Thế Ẩn cau mày nói: “Là lỗi của ta, đợi sau khi phục triều, ta nhất định sẽ dâng tấu chuyện này—”

“Không cần.”

Tạ Thanh Yến quay người lại, ánh mắt hơi trầm quét qua hai huynh muội đang đứng gần nhau: “Ngày mai, sẽ có kết quả.”

“?”

—

Nửa đêm canh ba.

Tây Thị Thượng Kinh, Chiêu Nguyệt Lâu.

Ngụy Lân Trì đêm nay ở trong nhã các của Chiêu Nguyệt Lâu, nơi được mệnh danh là “động tiêu hồn” của Thượng Kinh. Vì bực bội, hắn đã đánh khóc không biết bao nhiêu cô gái được đưa vào.

Cuối cùng vì thấy phiền, hắn đuổi tất cả ra ngoài, rồi không biết từ lúc nào đã chìm vào giấc ngủ sâu.

Chỉ là uống nhiều rượu, khó tránh khỏi việc thức dậy đi tiểu đêm, hắn đang đau lưng mỏi gối đứng dậy khỏi giường, còn chưa kịp cài lại áo ngoài, bất chợt, một luồng gió lạnh rít qua người.

Ngụy Lân Trì lạnh run người, tức giận quát: “Cái động tiêu hồn gì chứ, ngay cả cửa sổ cũng không biết đóng cho tiểu gia! Có phải muốn chết—”

Tiếng nói đột ngột dừng lại.

Chỉ vì hắn quay người, nơi ánh mắt kinh hãi của hắn nhìn tới, có người đang ngồi nghiêng bên cửa sổ, đai da thắt lưng, ủng dài đặt nghiêng, áo choàng đen giáp trụ rủ xuống, phản chiếu ánh sáng trắng lạnh lẽo dưới trăng.

Và trên mặt người đó, đeo một chiếc mặt nạ hồ ly đang cười tủm tỉm.

“Ngươi... ngươi...”

Trong cơn kinh hoàng, Ngụy Lân Trì thất thanh ngã ngồi xuống đất, giọng nói khàn đặc run rẩy: “Ngươi muốn, muốn làm gì...”

Bóng người kia nhảy xuống, không một tiếng động.

Áo choàng rủ xuống, giáp đuôi khẽ chạm, Tạ Thanh Yến khẽ vén cổ tay áo lên, buộc chặt ống tay áo.

Dưới lớp giáp che nửa, xương ngón tay rõ ràng từng đốt, sắc bén như lưỡi kiếm.

“Ngươi chẳng phải muốn đoạt mạng ta sao?”

Tạ Thanh Yến dừng lại, giẫm lên chiếc quần lót đã ướt sũng vì sợ hãi của Ngụy Lân Trì, từ từ cúi người xuống.

Chàng một tay giữ chặt đầu người kia, cúi người cười, dữ tợn như quỷ mị.

“Ta đến... chịu chết đây.”