Chương 43: Thu Liệp “Ta muốn làm, chính là Thái tử phi.”

Chương 43: Thu Liệp
“Thiếp muốn làm, là Thái tử phi.”

“Thu liệp ư?”
Thích Bạch Thương khẽ nhíu mày, “Sao lại trùng hợp vào lúc này?”

...
Trong rừng vắng lặng, chẳng ai đáp lời.

Thích Bạch Thương nghi hoặc quay người, chợt trông thấy sườn mặt Tạ Thanh Yến, bất giác ngẩn ngơ.

Người ấy mày mắt thanh tuyệt, thần sắc tựa như thường. Song nàng đứng gần nhìn kỹ hơn, rõ ràng thấy khóe môi Tạ Thanh Yến khẽ mím lại đầy sắc lạnh, ánh mắt nhìn xuống càng ẩn chứa vài phần sát khí lạnh lẽo đáng sợ.

Chàng ấy, sao vậy?

Thích Bạch Thương thoáng thất thần, khi định thần lại, đã thấy Tạ Thanh Yến tựa hồ thản nhiên buông mi mắt.

Chàng khẽ vén tay áo, xua người đến lui ra. Chỉ trong chốc lát, người ấy buông mi rồi lại ngẩng mắt, chút sát khí cuối cùng cũng tan biến như khói bụi.

“Thời cơ này, e là An Quý Phi đã khuyên can Bệ Hạ, dùng kế hoãn binh mà thôi.” Tạ Thanh Yến khẽ cười nhạt, nói.

“Quả là diệu kế.” Thích Bạch Thương có chút khó hiểu: “Nhưng dù là hoãn binh, dọc đường từ Kì Châu vào kinh không thấy An gia mai phục, lẽ nào họ tin tưởng năng lực của Trần Hằng đến vậy, giao phó toàn quyền cho hắn?”

Tạ Thanh Yến ngẩng mắt, nhìn chăm chú nhưng không nói. Vài hơi thở sau, chàng khẽ thở dài: “Chỉ e sát chiêu ở Thượng Kinh, chẳng phải trên đường. Lấy bệnh lừa vua còn có thể xoay chuyển, nếu kháng chỉ bất tuân, e rằng sẽ sinh biến cố – chuyến này vào kinh, ta cần đi trước một bước, e là không thể tự mình hộ tống Thích cô nương nữa rồi.”

...
Thích Bạch Thương khẽ chớp mắt, có chút ngập ngừng. Là nàng ảo giác chăng? Sao lại cảm thấy, ngữ khí Tạ Thanh Yến lúc này bỗng trở nên xa cách?

Chỉ là nàng tự xét mối quan hệ giữa hai người, dẫu có đủ mọi chuyện trớ trêu, nhưng vốn dĩ cũng chẳng nên thân thiết, càng không có tư cách để hỏi han.

Thích Bạch Thương đè nén lời muốn nói trong lòng, khẽ cúi đầu: “Thiếp tự về kinh, không dám làm phiền Tạ công.” Dứt lời, nàng cúi mình hành lễ, rồi quay người, bước về phía đoàn người đồng hành.

Mi mắt Tạ Thanh Yến khẽ run lên, khó mà nhận thấy. Dưới tay áo chàng, những ngón tay như ngọc như trúc vô thức đuổi theo bóng lưng thiếu nữ, nhưng chỉ nhấc lên vài tấc, cuối cùng lại cứng đờ dừng giữa không trung.

Khớp xương trắng lạnh siết chặt, từng chút một nắm thành quyền. – Ngọn lửa thu liệp thiêu trời ở hành cung năm xưa vẫn còn hiển hiện rõ ràng, vẫn còn bỏng rát da thịt, chàng biết rõ đây là địa ngục, không nên kéo nàng cùng đi.

Bàn tay ấy cuối cùng vẫn buông thõng xuống.

...
Khi Thích Bạch Thương trở lại bên ngựa, nàng vừa nghe thấy phía sau, người ấy vung tay áo rời đi, lật mình lên ngựa, giữa làn áo bào phần phật vang lên giọng nói lạnh lùng đầy uy thế.

“Hộ tống Thích cô nương vào kinh, không được có bất kỳ sai sót nào.”

“Dạ!!”
Sau tiếng đáp dứt khoát. Tuấn mã hí dài, tiếng vó ngựa lóc cóc mang theo bóng dáng ấy, nhanh chóng khuất vào rừng sâu.

Thích Bạch Thương khẽ vuốt bờm ngựa, đang lúc có chút thất thần, Liên Kiều rón rén lách đến bên nàng.

“Cô nương, đã thấy Tạ công và tên Trần Hằng kia đi rồi, vậy chúng ta có cần cưỡi ngựa nữa không, có thể ngồi xe về kinh rồi chứ?”

Thích Bạch Thương hoàn hồn, nghiêng mắt nhìn nàng: “Mệt rồi sao?”

“Mệt thì cũng tạm, chủ yếu là –” Liên Kiều vỗ vỗ sau lưng, có chút ngượng ngùng cười tủm tỉm: “Bị xóc nảy đến mức chân thiếp mỏi nhừ rồi.”

Thích Bạch Thương khẽ suy ngẫm: “Ừm…”

Mắt Liên Kiều sáng rực: “Cô nương đồng ý rồi sao? Vậy chúng ta –”

“Đợi vào kinh rồi, ta sẽ giúp ngươi điều chế một loại thuốc cao, bôi ba ngày, chắc chắn sẽ tan ứ giảm đau.” Thích Bạch Thương chậm rãi nói, rồi kéo dây cương buộc trên cây.

“A…” Liên Kiều kéo dài giọng, bước theo: “Cô nương sao còn vội vã vào kinh vậy?”

“An gia dọc đường không phòng bị, ngược lại khiến ta có chút bất an, không biết họ sẽ ứng phó ra sao. Tốt nhất là vào kinh sớm, ở bên cạnh huynh trưởng trông nom một chút, mới có thể yên tâm phần nào.”

Thích Bạch Thương nhíu mày, nhìn về hướng Thượng Kinh. “Tính theo thời gian, xe ngựa của huynh trưởng, ngày mai cũng nên vào kinh rồi.”

***

“Cái gì? Thánh Thượng dời giá đến hành cung, đi thu liệp rồi sao?”

Ngày hôm sau, giữa trưa.
Thích Thế Ẩn bước vào nha môn Đại Lý Tự trong ánh nắng ban trưa, lại bị người bạn thân thiết, Đại Lý Tự Hữu Thiếu Khanh Tiêu Thế Minh kéo lại. Sau khi nhìn quanh không thấy ai, Tiêu Thế Minh vội vàng kéo Thích Thế Ẩn vào một góc dưới hành lang gấp khúc, ghé tai thì thầm dặn dò vài câu.

“Suỵt, ngươi nhỏ tiếng chút.” Tiêu Thế Minh vội vàng kéo tay áo Thích Thế Ẩn xuống, rồi nhìn vào dưới áo quan của hắn, “Ngươi đúng là quá siêng năng rồi, vết thương ở chân chưa lành, còn đến nha môn làm gì?”

“Đừng nói lời nhảm nhí,” Thích Thế Ẩn lật tay giữ chặt cổ tay Tiêu Thế Minh dưới áo quan, “Rốt cuộc là chuyện gì? Sao trước khi ta rời đi, chưa từng nghe nói Thánh Thượng muốn dời giá đến hành cung thu liệp?”

Tiêu Thế Minh khẽ thở dài: “Còn có thể là chuyện gì nữa, đương nhiên là vị Quý Phi của An gia đã thổi gió bên gối cho Thánh Thượng, trong cung cũng là nhất thời nảy ý, trăm quan tùy hành đều vội vã lắm.”

“Trăm quan?” Thích Thế Ẩn sắc mặt trầm xuống, “Đều có những ai đi?”

“Thánh Thượng hạ chiếu, các quý nhân trong cung, bao gồm Hoàng Hậu, phi tần, hai vị Điện Hạ cùng Chinh Dương Công Chúa, và cả thân quyến của các vị đại nhân trong triều đình,” Tiêu Thế Minh giằng tay thoát ra, ngón tay khẽ vạch một đường giữa hai người.

“Trừ những người như ngươi và ta ở lại trông coi công việc, tất cả đều đã trên đường đến hành cung rồi.”

“An… gia.” Thích Thế Ẩn nắm chặt tay, đôi môi tái nhợt càng thêm lạnh lẽo.

“Chiêu rút củi đáy nồi này, quả thực nằm ngoài dự liệu, không thể phòng bị.” Tiêu Thế Minh thở dài, “Sau khi ta biết tin, liền chủ động xin ở lại kinh thành, biết ngươi trở về nhất định sẽ đến một nơi trống rỗng.”

“Chẳng lẽ trong triều không ai biết đây là kế hoãn binh của An gia cho vụ án này sao? Trong trăm quan lại không một ai lên tiếng ngăn cản?” Thích Thế Ẩn tức giận trầm giọng hỏi.

“Ôi, Thích đại nhân của ta ơi,” Tiêu Thế Minh cười khổ lắc đầu, “Ngươi chuyến này nam hạ điều tra án, những việc ngươi tra xét đều vô cùng bí mật, nay ngoài các phe phái trong triều, quan ngôn gián thần tuy có, nhưng họ không phe không phái, lại càng không có tai mắt, ít ai biết được.”

Ánh mắt Thích Thế Ẩn khẽ lóe lên: “Dưới trướng Nhị Hoàng Tử, bè cánh Tống thị cũng không hề lên tiếng ngăn cản?”

“Ngươi đúng là cái gì cũng dám nói…” Tiêu Thế Minh bất đắc dĩ liếc hắn một cái, rồi nghiêng người, lấy tay che miệng: “Nhị Hoàng Tử những chuyện khác thì không giỏi, nhưng khiêm cung hiếu thảo lại là ‘diễn’ tốt nhất, Bệ Hạ muốn đi hành cung thu liệp, chàng ta sao lại ngăn cản?”

Thích Thế Ẩn hít một hơi thật sâu: “Vậy chàng ta liền không làm gì cả sao?”

“Cũng không hẳn. Chuyến này ngươi về kinh, e là còn chưa kịp vào phủ môn phải không?”

“Nhắc chuyện này làm gì?”

“Đương nhiên là khuyên Thích đại nhân về phủ nghỉ ngơi chỉnh đốn một phen, với dung mạo thế này mà đến trước mặt Bệ Hạ, e là sẽ bị trị tội quân tiền thất nghi…” Không đợi Thích Thế Ẩn ngắt lời, Tiêu Thế Minh kéo tay áo hắn: “Tốt nhất là khi đi ngang qua gần Sùng Văn Phường, hãy dừng ngựa lại một chút, nghe ngóng động tĩnh bài đồng dao bên đó, may ra có thể giải tỏa phần nào tâm tư.”

“?”
Thích Thế Ẩn ngẩng mắt, đối diện ánh nhìn của Tiêu Thế Minh. Hai người trao đổi ánh mắt, Thích Thế Ẩn nhíu mày gật đầu: “Ta sẽ đi.”

Dứt lời, Thích Thế Ẩn quay người định đi.

“Ấy, khoan đã,” Tiêu Thế Minh lại giữ hắn lại, “Ngươi định đuổi theo đến hành cung phải không?”

Thích Thế Ẩn đáp: “An gia trong triều thế lực lớn mạnh, đừng nói là nửa tháng thu liệp, ngay cả một khắc cũng không thể chậm trễ – chậm trễ thêm một hơi thở, liền thêm một phần biến số.”

Tiêu Thế Minh lắc đầu thở dài: “Vô Trần huynh, ngươi quả thực là mục hạ vô trần*.”

“Ý gì?”

“Ngươi có biết, trong chuyện này, vì sao Nhị Điện Hạ bề ngoài lại làm ra vẻ hiếu thảo như vậy, ngay cả bè cánh Tống thị cũng im lặng không nói?”

...
Thích Thế Ẩn khẽ nắm chặt tay, mím môi không đáp.

“Ngươi xem, ngươi rõ ràng biết.”
Tiêu Thế Minh tiến lên, giọng nói hạ thấp nhất: “Từ sau chuyện xảy ra trong buổi thu liệp mười lăm năm trước, Thánh Thượng đã rất ít khi đến hành cung, nay An Quý Phi dù có được sủng ái đến mấy, làm sao có thể chỉ trong một đêm đã thuyết phục được Bệ Hạ đổi ý? – Đây là thiên ý đã rõ ràng.”

Hắn lặng lẽ giơ một ngón tay từ dưới tay áo, chỉ lên bầu trời xanh ngoài hành lang:

“Vị trí trữ quân, vẫn chưa đến lúc phân minh đâu.”

“…Thiên ý?”
Sau một hồi im lặng dài, chỉ nghe Thích Thế Ẩn cười lạnh một tiếng.

Hắn quay người, lê bước chân trái bị nẹp chưa lành dưới áo quan, nhưng bóng lưng vẫn sừng sững như núi xanh.

“Thích mỗ chỉ nghe dân ý thiên hạ, không biết thiên ý.”

***

Sùng Văn Phường nằm ở phía tây nam Thượng Kinh, từ trước đến nay là nơi các học đường công塾 được thành lập, là nơi tụ cư của văn nhân mặc khách.

Thích Thế Ẩn ra lệnh cho xe ngựa đi thẳng đến hành cung ngoài thành, nhưng cố ý vòng qua Sùng Văn Phường dừng lại một lát. Hắn không tiện lộ diện, liền sai tiểu tể mà Vân Xâm Nguyệt đã để lại cho hắn chạy một chuyến.

Chẳng mấy chốc, tiểu tể đã mang theo một tờ giấy sao chép trở lại trong xe ngựa.

“Thích đại nhân, gần học đường, hôm nay vừa truyền tụng một bài đồng dao. Tiểu nhân đã chép lại, xin ngài xem qua.”

Tiểu tể đưa cho Thích Thế Ẩn, rồi ra ngoài xe ngựa đánh xe.

Thích Thế Ẩn tựa vào trong xe, nhận lấy tờ giấy trắng, mở ra.

Trên giấy chỉ có mười hai chữ đồng dao –

[Bách lượng kim, thích sử tân; tam thiên quán, lục bào hoán.]

...
Thích Thế Ẩn gấp tờ giấy lại, một lúc lâu sau, hắn cười lạnh một tiếng: “Đúng là một Nhị Điện Hạ hiếu thảo khiêm cung, giấu đầu lòi đuôi.”

Hắn xé nát tờ giấy, vứt sang một bên với vẻ vô cùng chán ghét.

Hành cung thu liệp của Thánh Thượng hiện tại nằm dưới chân Ly Sơn Tiêu Dao Phong, cách Thượng Kinh thành năm mươi dặm, tựa núi kề sông, là nơi tránh nóng tuyệt vời.

Vì vết thương ở chân, Thích Thế Ẩn không thể cưỡi ngựa, chỉ có thể đi xe, chậm hơn nhiều so với người khác. Do đó, mãi đến khi mặt trời lặn về phía tây, xe ngựa men theo quan đạo xuống dốc, hắn mới nhìn thấy hình dáng hành cung trong núi.

Nhưng chưa đến chỗ lính gác tra hỏi, xe ngựa đã bị người chặn lại trước.

Trong xe, Thích Thế Ẩn đang xem lại tội thư, nhíu mày ngẩng đầu, vừa định lên tiếng hỏi.

“Có phải huynh trưởng đại phòng đang ở trong xe không?”

...
Thích Thế Ẩn dừng lại, đặt tập hồ sơ án xuống, vén rèm lên. Chỉ thấy ngoài xe ngựa, một thiếu nữ dung mạo xinh đẹp, e thẹn đứng đó.

Hắn nhíu mày: “Tam muội, muội vì sao lại ở đây?”

“Quả nhiên là huynh trưởng,” Thích Nghiên Dung vội vàng hành lễ, mím môi cười nhẹ, “Thiếp nhận mật lệnh của Nhị Điện Hạ, ở đây cung nghênh huynh trưởng.”

“Nhị Điện Hạ?”
Nhắc đến vị biểu đệ này, ánh mắt Thích Thế Ẩn không khỏi lạnh đi một chút, “Chuyện ta vào kinh đến đây chưa từng công bố ra ngoài, ngay cả phủ môn cũng chưa vào, Nhị Điện Hạ tai mắt thật tinh tường.”

“Nhị Điện Hạ biết huynh trưởng thanh chính cương trực, nhất định sẽ vội vàng đến đây, sợ huynh làm kinh động Thánh Giá, bẩm án không thành lại còn bị hỏi tội, nên mới sai thiếp đến đợi huynh.”

Thích Nghiên Dung ngẩng đầu, có chút đáng thương nhìn Thích Thế Ẩn trong xe ngựa: “Huynh trưởng, buổi thu liệp lần này, Tổ mẫu, Công gia và Đại Phu Nhân hiện đều ở trong số thân quyến tại hành cung, huynh tuyệt đối đừng hành động bốc đồng. Xin hãy theo thiếp, hiện giờ, chỉ có Nhị Điện Hạ mới có thể tìm được thời cơ thích hợp để huynh diện thánh.”

Thích Thế Ẩn nhíu mày suy nghĩ.

Hôm nay ở nha môn, Tiêu Thế Minh đã nói rõ – Thánh Thượng không muốn tranh chấp giữa Nhị và Tam Hoàng Tử Điện Hạ phân minh ngay lúc này, có ý bao che An gia.

Nếu hắn mạo hiểm xông vào diện thánh, bị tội là chuyện nhỏ, liên lụy đến vụ án không được minh bạch mới là chuyện lớn.

Dù hắn không ưa tính cách của Tạ Thông, cũng không cho rằng chàng ta có thể trở thành minh chủ trong tương lai, nhưng hiện tại, muốn định tội An gia, làm sáng tỏ vụ án An Huyên bán quan buôn tước, cũng chỉ có thể dựa vào sự giúp đỡ từ trong cung.

Nghĩ vậy, Thích Thế Ẩn gật đầu: “Vậy muội lên xe ngựa đi.”

“Huynh trưởng, Thiên Tử giá lâm, trường thu liệp ngoài hành cung bốn phía giới nghiêm, việc ra vào kiểm tra nghiêm ngặt, vẫn nên đi xe của thiếp thì hơn.”

Thích Thế Ẩn hơi do dự: “Được thôi.”

Hắn sắp xếp lại tập hồ sơ trên án, vừa định cầm lên, lại do dự một chút, rồi vén rèm xe.

Thích Thế Ẩn thấy Thích Nghiên Dung đang đợi trước xe ngựa cách đó không xa, hắn cúi đầu, nói với tiểu tể đánh xe: “Làm phiền ngươi bẩm báo Vân công tử, chuyện hôm nay, đa tạ chàng đã giúp đỡ.”

Hắn dừng lại, liếc nhìn bụi cây ẩn mình khó thấy trong rừng phía sau.

“Cũng thay ta tạ ơn thuộc hạ của Tạ công đã trông nom suốt chặng đường.”

“Thích đại nhân khách khí rồi.” Tiểu tể vội vàng đáp lời.

“Ngoài ra, còn phải làm phiền ngươi một việc,” Thích Thế Ẩn chỉ vào bàn sách trong xe, “Tập án này, ta đã chỉnh lý và sao chép trong hai ngày vào kinh, ngươi hãy giao một bản cho công tử nhà ngươi. Cả bản gốc thỉnh tội thư của Kiều nhị người tiền huyện lệnh Nam An và những người khác cũng ở trong đó.”

Tiểu tể do dự: “Bằng chứng quan trọng như vậy, liệu có nên để Thích đại nhân ngài mang theo bên mình…”

“Thích mỗ hôm nay diện thánh, không biết sống chết, nếu Thánh Thượng cố chấp bao che An gia, vậy Thích mỗ cũng chỉ có thể không tiếc quan danh, tranh luận đến cùng, khi đó ta bị tội là chuyện nhỏ, khiến vụ án này không còn ngày nào được minh bạch mới là chuyện lớn.”

Thích Thế Ẩn từ từ thở dài một hơi.

“Ta tin Vân công tử là người sẽ không bỏ mặc. Dù ta không thể, cũng sẽ có người kế tục.”

Môi tiểu tể khẽ động, cuối cùng cúi mình hành lễ: “Nhất định không phụ sự ủy thác của Thích đại nhân.”

...
Được hắn đỡ, Thích Thế Ẩn cầm lấy bản sao tội chứng, bước xuống xe ngựa.

Thích Nghiên Dung từ xa thấy vậy, vội vàng tiến lên.

“Huynh trưởng vì sao lại bị thương ở chân? Có nghiêm trọng không?” Nàng quan tâm nói, rồi nghiêng người vòng qua, định đỡ bên trái bất tiện của Thích Thế Ẩn.

“Trên đường đến Triệu Nam, không cẩn thận bị ngã ngựa.” Thích Thế Ẩn khẽ vén tay áo, tránh khỏi sự đỡ của Thích Nghiên Dung, “Không sao, đi thôi.”

“…Dạ.”
Thích Nghiên Dung rụt tay về, vẻ thất vọng thoáng qua, rồi nhanh chóng bị che giấu. Nàng chủ động tiến lên, đặt ghế bước xuống xe ngựa cho Thích Thế Ẩn, rồi vén rèm xe.

Một nén hương sau, trong sơn trang hành cung.

Thích Thế Ẩn được Thích Nghiên Dung dẫn đến một gian thiên điện ở góc.

“Nhị Điện Hạ lát nữa sẽ đến, thiếp sẽ ở đây đợi huynh trưởng một lát.”

Thích Nghiên Dung nói, chủ động rót trà cho Thích Thế Ẩn.

Hương thơm ngọt ngào trong điện, có chút giống mùi phấn son trên người Thích Nghiên Dung. Thích Thế Ẩn đã quen với mùi thuốc thoang thoảng quanh Thích Bạch Thương, nay đột nhiên đổi sang mùi này, không khỏi cảm thấy chán ghét.

Hắn nhịn không vén tay áo che mũi, chỉ nhíu mày, đậy nắp chén trà lại.

“Muội không cần đa lễ với ta. Nếu muốn đợi gặp Nhị Điện Hạ, cứ đứng một bên là được.”

Thích Nghiên Dung thấy hắn không chịu chạm vào chén trà, ánh mắt oán hờn liếc qua, rồi ngồi sang một bên.

Trong điện tĩnh lặng, chén trà thoắt cái đã nguội lạnh.

Thích Nghiên Dung bỗng lên tiếng hỏi: “Huynh trưởng không hỏi thiếp, vì sao lại quen biết Nhị Điện Hạ, còn thay chàng ta truyền lời làm việc sao?”

Thích Thế Ẩn thu ánh mắt từ cánh cửa đóng chặt về, thản nhiên nói: “Chuyện tình cảm nam nữ, ta dù là huynh trưởng, cũng không thể xen vào.”

“Nếu là Thích Bạch Thương, huynh trưởng cũng không quản sao?”

...
Thích Thế Ẩn quay đầu, ánh mắt lạnh lùng: “Lời muội nói là ý gì?”

“Không có gì, chỉ là cảm thấy huynh trưởng thiên vị mà thôi. Nếu thiếp và đại tỷ tranh chấp, huynh trưởng nhất định sẽ thiên vị đại tỷ, thiếp nói đúng không?” Thích Nghiên Dung buồn bã ngẩng đầu, khóe mắt rưng rưng lệ.

Thích Thế Ẩn thu ánh mắt về, lạnh nhạt nhìn ra ngoài: “Muội có Tổ mẫu che chở, Uyển Nhi cũng có phụ thân mẫu thân chăm sóc, không cần ta giúp.”

“Quả nhiên,” Thích Nghiên Dung cười thảm một tiếng, “Huynh trưởng còn không bằng cứ mãi làm vị thánh nhân đại công vô tư kia, vì sao lại có thiên vị?”

“Bạch Thương trong phủ Quốc Công rộng lớn có thể nói là không thân không thích, nàng bị đưa đến trang tử khi mới mấy tuổi? Nay muội muốn tranh công bằng với nàng, những năm qua sao không đi cùng nàng chịu khổ?”

...
Thích Nghiên Dung cắn môi, lệ thấm mi dài, “Cũng không phải thiếp muốn đưa nàng đi.”

Nàng dừng lại, một tia lạnh lẽo lướt qua vẻ đáng thương trong mắt: “Dù Công gia có nhẫn tâm với con gái đến mấy, nếu sau này giữa thiếp, một cháu gái phòng thứ hai, và nàng, một con gái ruột trên danh nghĩa, cũng nhất định sẽ chọn nàng.”

“Đó là trách nhiệm làm cha của hắn, lẽ đương nhiên.” Thích Thế Ẩn trầm giọng lạnh lùng.

Thích Nghiên Dung tức giận quay đầu: “Nhưng ngay cả Nhị Điện Hạ cũng đối với nàng –”

Lời nói chợt dừng lại.

“Điện Hạ chọn ai, đó là chuyện của chàng ta,” Thích Thế Ẩn nhíu mày nhìn Thích Nghiên Dung, “Huống hồ, muội không lẽ cho rằng, Điện Hạ sau này có thể độc sủng muội sao?”

“Thiếp đương nhiên sẽ không có vọng tưởng như vậy.”

Thích Nghiên Dung cúi đầu xuống, những ngón tay thon dài giấu trong tay áo siết chặt, “Nhưng trong số nữ nhi Thích gia, Uyển Nhi đã hứa gả cho Tạ Thanh Yến, Điện Hạ sau này nhất định sẽ chọn một người khác, nhập chủ hậu cung, để củng cố quyền sở hữu của Trấn Bắc Quân.”

...
Thích Thế Ẩn khẽ nheo mắt, ánh mắt nhất thời có chút chấn động lại không vui: “Muội còn vọng tưởng vị chính phi của Nhị Điện Hạ?”

“Không.”

Thích Nghiên Dung ngẩng đầu, mi dài chớp chớp, dễ dàng khiến ý lệ trong mắt tan biến.

Nàng thậm chí còn lộ ra một hai phần cười: “Thiếp muốn làm, là Thái tử phi.”

“——”
Thích Thế Ẩn chấn động.

“Nhị Hoàng Tử sẽ trở thành Thái tử Điện Hạ tương lai, nên thiếp mới ngưỡng mộ chàng, tiếp cận chàng, để chàng sử dụng,” Thích Nghiên Dung từ từ đứng dậy, “Chàng ta vốn dĩ cũng không có lựa chọn nào khác – nhưng, nhưng!”

Bàn tay trắng nõn của thiếu nữ mạnh mẽ vỗ xuống bàn, tức giận nói: “Nhưng cái đồ hồ ly tinh kia lại muốn về kinh vào lúc này!”

Thích Thế Ẩn hoàn hồn, sắc mặt trầm xuống: “Thích Nghiên Dung, chú ý lời nói của muội. Nàng là tỷ tỷ của muội.”

“Tỷ tỷ? Tỷ tỷ thì sao?”

Thích Nghiên Dung khẽ cười, vịn bàn bước tới.

Thích Thế Ẩn giận dữ nhíu mày, vừa đứng dậy được một nửa, thân ảnh chợt loạng choạng, lại ngã ngồi xuống ghế.

Trong cơn choáng váng ập đến dữ dội, hắn đưa tay đỡ trán, rồi chợt nhận ra, sắc mặt thay đổi, ngẩng mày giận dữ nhìn Thích Nghiên Dung đang đi đến trước mặt hắn: “Là muội đã giở trò?”

Thích Nghiên Dung cố gắng dừng lại, giữa ngón cái và ngón trỏ kẹp một viên thuốc cực nhỏ: “Huynh trưởng cẩn trọng, không chịu uống trà, đáng tiếc thuốc mềm gân không chỉ có trong trà, mà còn có trong hương xông.”

“Đây, chính là thuốc giải, huynh trưởng muốn không?”

Nàng lướt qua trước mặt Thích Thế Ẩn, rồi, trước khi hắn kịp đưa tay lấy, nàng đã ném vào miệng mình.

“…!”
Thích Thế Ẩn trừng mắt giận dữ, hắn cố gắng lắc đầu, nhưng lại càng choáng váng hơn.

Thích Nghiên Dung vỗ tay cười: “Huynh trưởng lúc này có thể thông cảm một chút, thiếp nhìn thấy vị trí Thái tử phi, treo trước mặt thiếp, nhưng lại sắp vụt mất, nỗi đau lòng đó sao?”

“Muội –”
Thích Thế Ẩn muốn cố gắng đứng dậy, nhưng bị Thích Nghiên Dung nhào tới, đè hắn vào ghế.

Thích Nghiên Dung lạnh lùng cười nhẹ: “Tỷ muội, huynh trưởng, hay thân quyến Thích gia, thì sao? Thiếp ngay cả bản thân mình còn có thể vứt bỏ, lẽ nào còn không nỡ những chuyện ngoài thân này sao?”

Thích Thế Ẩn choáng váng dữ dội, nhưng không ngăn cản được tâm trí hắn xoay chuyển nhanh chóng, dù không rõ chi tiết bên trong, nhưng hắn cũng đã có phỏng đoán –

“Muội bị An gia mua chuộc?”

“Ừm? Sao lại là mua chuộc? Rõ ràng chỉ là hợp tác mà thôi.” Thích Nghiên Dung tựa vào lòng hắn, hai tay vòng qua gáy Thích Thế Ẩn, như muốn sỉ nhục mà nhìn xuống hắn, “Thiếp muốn Thích Bạch Thương danh tiếng thối nát, không còn uy hiếp gì đến thiếp, còn họ muốn hủy hoại huynh trưởng…”

Thích Nghiên Dung giọng điệu trở nên ai oán, đầu ngón tay khẽ vuốt qua sườn mặt lạnh lùng góc cạnh của Thích Thế Ẩn, “Huynh trưởng trong lòng thiếp từ trước đến nay luôn băng thanh ngọc khiết, cao không thể với, thiếp thật sự không nỡ đâu?”

“Thích, Nghiên, Dung.”
Thích Thế Ẩn đột ngột quay mặt đi, tránh khỏi tay nàng, nghiến răng nghiến lợi nói: “Muội đừng sai lầm chồng chất.”

“Sai? Thiếp sai ở đâu?”

Thích Nghiên Dung dường như không hiểu, nhón ngón trỏ lên, “Thiếp chỉ có một chút tham vọng mà thôi, chỉ vì thiếp là nữ tử, là thứ xuất phòng thứ hai, có tham vọng là sai sao?”

“…Tham vọng không sai,” Thích Thế Ẩn nhắm chặt mắt, cắn đầu lưỡi, cố gắng giữ tỉnh táo, “Nhưng muội bất chấp thủ đoạn, hy sinh người vô tội, đó chính là đại sai…”

Nụ cười của Thích Nghiên Dung lạnh đi, nàng ngồi trên đùi Thích Thế Ẩn, từ từ thẳng người, kiêu ngạo nhìn hắn: “Phải không, vậy huynh trưởng nói cho thiếp biết, với xuất thân như thiếp, nếu không lợi dụng người khác, làm sao có thể leo lên vị trí mà thiếp muốn?”

“Danh lợi đối với muội quan trọng đến vậy sao?”

Thích Thế Ẩn nghiến răng quay đầu, “Sinh ra trong Thích gia, muội đã mạnh hơn vạn vạn dân thường trên thế gian rất nhiều… Ta không hiểu, vì sao muội còn cố chấp đến vậy –”

“Huynh đương nhiên không hiểu, vì huynh đã có rồi!”

Thích Nghiên Dung bỗng cao giọng.

“Huynh trưởng đã từng bị cướp đi thứ gì chưa? Đã từng bị một bà vú bất kỳ của đại phòng đánh mắng chưa? Đã từng tận mắt thấy con mèo yêu quý của mình chỉ vì làm kinh sợ quý nữ đích xuất mà bị nô bộc nhẫn tâm đánh chết tươi chưa? Dù huynh có cầu xin thế nào, có khóc lóc thế nào, cũng vô dụng! Quy tắc của thế gian này chính là, sinh ra làm kẻ yếu, sống thì phải quỳ gối!!”

...
Thích Thế Ẩn ánh mắt đau đớn trừng nàng, muốn nói gì đó, nhưng đầu lưỡi đã cắn đến tê dại, khó mà thốt ra được câu chữ rõ ràng.

“Từ khoảnh khắc thiếp tự tay chôn Tuyết Đạp ở hậu viện, thiếp đã thề rồi,”

Thích Nghiên Dung hít sâu một hơi, từ từ đưa tay lên, dịu dàng chỉnh lại mái tóc và trang sức bị nàng làm rối.

Nàng nhìn chính mình trong mắt hắn.

“Vì những gì thiếp mưu cầu, thiếp có thể lợi dụng tất cả những gì thiếp có thể lợi dụng, vứt bỏ tất cả những gì thiếp cần vứt bỏ, bất chấp thủ đoạn, không màng cái giá phải trả.”

“Cho nên…”

Thích Nghiên Dung buông tay áo xuống, dịu dàng nói, tự tay cởi áo Thích Thế Ẩn –

“Xin lỗi huynh trưởng.”