Chương 10: Hà Hận “Mời nàng đến.”

Chương 10: Hà Hận

“Mời nàng đến.”

Tạ Thanh Yến sáng nay bước vào phủ Trưởng Công chúa, vốn định đến Phật đường vấn an Trưởng Công chúa.

Chỉ là vừa qua Tương Vân Đường, trước mắt bỗng vọt ra một thân ảnh hùng tráng, theo sau là tiếng nói thô ráp như sấm sét vang vọng khắp sân:

“Ha ha ha ha ha ha ha… Tiểu tử xem chiêu!”

Khi thân ảnh như gấu đen ấy vồ tới Tạ Thanh Yến, Đổng Kỳ Thương đang hộ vệ bên cạnh đã rút đao ra.

Nhưng vị công tử áo gấm ngọc quan còn nhanh hơn hắn –

Tạ Thanh Yến bình thản nghiêng người, ngửa ra sau, ống tay áo rộng tùy ý phất một cái, liền gạt chuôi đao đã tuốt khỏi vỏ của Đổng Kỳ Thương trở về. Đồng thời, hắn mượn thế lùi lại, tránh được một chưởng của “gấu đen” đẩy tới, nhẹ nhàng lùi về sau.

Lùi hai bước, hóa giải dư thế, Tạ Thanh Yến dừng lại, giọng nói thanh nhã ôn hòa cúi người hành lễ:

“Phụ thân.”

Đến đây, ống tay áo màu tuyết rủ xuống, cuối cùng trở lại bình yên.

“Hay lắm tiểu tử thối! Xa cách ba năm, tiến bộ không nhỏ!!”

“…?”

Đổng Kỳ Thương đang nghiêm chỉnh đề phòng, thần sắc chấn động, tay cầm đao cứng đờ tại chỗ.

Cho đến khi hoàn hồn, hắn khó tin quay đầu, nhìn “gấu đen” đang cười ha hả ôm Tạ Thanh Yến vào lòng vỗ mạnh –

Đại hán râu quai nón, cao tám thước, vai rộng lưng ong, da đen sạm, đầu báo mắt tròn, trên mặt phải còn có một vết sẹo dữ tợn vắt ngang, càng tăng thêm vẻ hung thần ác sát cho khuôn mặt không mấy ưa nhìn này.

Mà người được ôm vào “lòng gấu” –

Công tử nhà hắn mặt như ngọc quan, dung mạo cao quý, thanh nhã tuyệt trần, một vẻ uyên bác trầm tĩnh, quân tử sáng trong.

…………Đây đâu có chút nào giống cha con?!

“Đêm qua tuần phòng giao ca, lão tử hôm nay vừa về, liền bắt được tiểu tử ngươi về phủ!”

Nguyên Thiết ôm Tạ Thanh Yến đi về phía Minh Đường, khi đi ngang qua Đổng Kỳ Thương thì dừng lại, hắn đánh giá từ trên xuống dưới một lượt, hơi có vẻ chê bai: “Đây là hộ vệ mới của ngươi à? Sao lại ngốc nghếch như con ngỗng vậy?”

“Lần đầu thấy phụ thân uy nghi, hắn tâm thần chấn động, cũng là lẽ thường.” Tạ Thanh Yến đáp lời bình thản.

“Ha ha ha ha ha có lý! Không hổ là con ta, giống ta, thật thông minh!”

Nguyên Thiết mãn nguyện ngửa mặt lên trời cười lớn, bàn tay gấu vỗ vào Tạ Thanh Yến, cứ thế kéo người vào gian giữa Tương Vân Đường.

“Ngươi về đúng lúc lắm! Sinh thần nương ngươi sắp đến rồi – ngươi mau đến giúp cha xem, lễ vật ta chuẩn bị cho nàng, có phải rất có cái gì đó ‘tuệ nhãn’ không!”

“Sinh thần mẫu thân vào cuối năm, còn bốn tháng nữa.”

“Chậc, một năm đã qua nửa rồi, đó chẳng phải là sắp đến rồi sao!” Giọng nói hùng tráng từ trong Tương Vân Đường truyền ra, chấn động vòm nhà.

“…”

Trong sân, Đổng Kỳ Thương đang đứng trong gió loạn, từ từ lau mặt, ôm đao đi đến dưới mái hiên, mặt không biểu cảm tiếp tục hộ vệ.

Còn trong Tương Vân Đường, Nguyên Thiết một phen lôi kéo, cuối cùng cũng vác ra một cái hộp dài từ trong những hòm lớn hòm nhỏ.

Thân hộp làm bằng gỗ đàn hương kim tuyến, trông cổ kính mà hoa lệ.

Nguyên Thiết vỗ vào hộp, vừa mở vừa tự hào khoe khoang: “Đây chính là kiệt tác của danh họa sơn thủy tiền triều, Vân Anh Dịch, ‘Không Sơn Thu Vũ Đồ’! Lễ bộ Thượng thư mấy hôm trước đưa tới, nương ngươi chẳng phải thích nhất tranh của Vân đại sư sao? Món này ta tốn không ít bạc, mất không ít công sức, mới tìm được một bức!”

Tạ Thanh Yến nhận lấy, mở cuộn tranh được đóng khung tinh xảo ra, cúi mắt lướt qua.

“Thế nào? Không tệ chứ?” Nguyên Thiết xoa xoa bàn tay gấu, hưng phấn nói, “Theo ta thấy vẽ quá đẹp! Nương ngươi nhất định sẽ hài lòng, nói không chừng sẽ tha thứ cho ta tháng trước đã cắm cây sáo trúc ngọc quý giá của nàng xuống đất làm cọc hoa –”

Tạ Thanh Yến khép lại: “Hàng giả.”

“— Gì?”

Tạ Thanh Yến đổi cách nói cho phụ thân dễ hiểu: “Giả.”

“…” Nụ cười lớn vừa nở trên mặt báo cứng đờ, “Vì sao?”

“Phép ‘thốn’ không đúng. Vân Anh Dịch dùng bút tinh tế, mềm mại, lấy trung phong đặt bút, giỏi nhất là ‘tì ma thốn’. Còn bức này là ‘phủ phách thốn’, lại là ‘chiết bút phủ phách’, cứng cáp, bút pháp chú trọng biến hóa mà không chú trọng mềm mại.”

“Thôn pháp… Xuân pháp?” Trên mặt báo của Nguyên Thiết lộ vẻ mơ hồ, “Không phải vẽ mùa thu sao, sao lại thành mùa xuân rồi?”

“…”

Tạ Thanh Yến hiếm khi nghẹn lời.

Một nén nhang sau, cổng chính phủ Công chúa.

Hai thân binh tuần bổ dưới trướng Nguyên Thiết theo về, đứng gác bên ngoài, một trái một phải tựa vào tượng sư tử trước cổng.

Người phía đông đang cảm thán: “Lần trước Tạ Hầu gia về kinh, tướng quân đang tuần phòng ở Kinh Kỳ chưa về, ta cũng không được gặp mặt. Hôm nay gặp mới biết, Tạ Hầu gia quả thật như lời đồn, dáng vẻ tiên nhân, kinh diễm động lòng người.”

Người phía tây tặc lưỡi: “Chẳng trách trong kinh đều đồn, nói Tạ Hầu gia không phải con ruột của tướng quân, một con heo rừng… khụ, sơn tinh dã quái, một con hạc tiên, nhìn thế nào cũng không giống cha con.”

“Hừ, lời đồn vô căn cứ ngươi cũng tin, không muốn cái đầu nữa sao?”

Người phía đông quay đầu hạ giọng: “Hơn nữa, sao lại không giống? Ta thấy tướng quân gần đây văn nhã hơn nhiều, không những không chửi bậy, mà còn biết nghiên cứu thư họa rồi!”

Lời chưa dứt, cửa phủ mở rộng.

Một con “gấu đen” vác trường đao xông ra, mặt đen mắt giận gầm thét xông đi:

“Dám lấy đồ giả lừa ta! Lão tử đây liền đi thành tây chặt đầu lão già Lễ bộ Thượng thư kia! Làm bô!”

Thân binh: “…”

—

Khi Tạ Thanh Yến bước vào Phật đường, giọng nói kinh thiên động địa của Nguyên Thiết cũng đã vượt qua nửa tòa phủ đệ, cùng với bóng dáng hắn, rơi vào trong ánh nến hương trầm khắp điện.

Ngón tay của Trưởng Công chúa đang lần tràng hạt niệm kinh dừng lại, rồi lại tiếp tục lần, không mở mắt.

Tạ Thanh Yến cũng không phát ra một tiếng động nào, dừng lại giữa những tấm màn rủ xuống đất.

Ánh nến mờ ảo, vây quanh pho tượng thần được thờ phụng phía trên.

Đối diện với pho tượng Phật kim thân uy nghiêm, Tạ Thanh Yến lại không bái không lạy, chỉ trầm tĩnh bình hòa nhìn ngắm.

Không có sự thành kính, cũng không thấy sự chế giễu.

Dường như trong mắt hắn, pho tượng Phật chỉ là vật chết, là đồ trang trí, không khác gì bàn ghế nến đài bày biện trong căn phòng này.

Hắn vốn không tin thần Phật, cũng không tin người.

Trưởng Công chúa niệm kinh xong, quay người nhìn lại, thấy chính là khoảnh khắc này của Tạ Thanh Yến –

Gió lùa qua làm màn che bay lên, lụa mỏng lay động, hắn cô độc đứng giữa đó. Như mây mù bao phủ, thân lâm vạn trượng.

Một bước hụt chân, liền tan xương nát thịt.

“…”

Tim Trưởng Công chúa như bị thứ gì đó siết chặt, nàng vô thức nắm chặt tràng hạt, giọng nói khẽ run:

“Yến nhi.”

Tiếng động nhỏ bé gọi về thần trí của Tạ Thanh Yến, hắn cúi mắt: “Mẫu thân, con đây.”

“…Con đợi lâu rồi sao?” Trưởng Công chúa nén xuống những bất an, đi đến gần.

“Phật đường thanh tịnh, đợi bao lâu cũng không sao.” Tạ Thanh Yến giơ tay, đỡ Trưởng Công chúa, cúi mắt nhàn nhạt hỏi, “Mẫu thân đang niệm kinh cầu phúc cho ai?”

“Nghe nói các nơi như Kì Châu, Mân Châu xảy ra hạn hán, dân chúng lầm than. Bệ hạ đã cấp bạc cứu trợ, ngược lại gây ra loạn lạc của lưu dân, giặc cướp hoành hành.”

Trưởng Công chúa khẽ thở dài, được Tạ Thanh Yến đỡ, đi đến ghế bên cạnh Phật đường ngồi xuống.

“Hôm nay niệm kinh, một là cầu mong thiên tai sớm kết thúc, bách tính Đại Dận ta không phải chịu khổ ly tán; hai là cầu Phật tổ phù hộ, Yến nhi của chúng ta vừa về kinh mấy ngày, đừng lại đi làm chuyện dẹp giặc cướp nữa.”

Tạ Thanh Yến dâng trà cho Trưởng Công chúa: “Mẫu thân không cho phép, con sẽ không đi.”

“Thật sao?” Giữa đôi mày ưu sầu của Trưởng Công chúa liền hiện lên vẻ vui mừng, nàng thuận thế hỏi, “Ta còn nghe nói, mấy hôm trước con đã gửi thiệp mời yến tiệc thưởng sen cho đích nữ của Khánh Quốc Công phủ, Thích Uyển Nhi?”

Tạ Thanh Yến không nói, coi như ngầm thừa nhận.

Tấm thiệp đó là Vân Xâm Nguyệt gửi. Còn hắn là ngày hôm sau từ Kinh Kỳ trú địa trở về, mới “nghe nói” mình có ý với nhị cô nương nhà họ Thích.

Vân Xâm Nguyệt giải thích, nói làm như vậy mới có thể câu ra vị đại cô nương bí ẩn nhất trong số các nữ quyến nhà họ Thích. Còn việc mượn danh Thích Uyển Nhi, chỉ là danh chính ngôn thuận tiện bề hành sự.

Tạ Thanh Yến biết lời này không sai, nhưng lòng Vân Xâm Nguyệt thích xem náo nhiệt không sợ chuyện lớn thì càng thật.

Thấy Tạ Thanh Yến im lặng, Trưởng Công chúa dường như ôm một niềm hy vọng nào đó, khẽ hỏi: “Yến tiệc thưởng sen ở Lãng Viên năm nay, con cuối cùng cũng chịu đi rồi sao?”

“Phải.”

Ngón tay Trưởng Công chúa đang cầm chén trà run lên, mặt lộ vẻ vui mừng nhưng lại do dự: “Con, con không hận hắn nữa sao?”

Màn che lụa mỏng trong Phật đường như ảo giác mà khựng lại.

Ánh mắt Tạ Thanh Yến trầm tĩnh.

Chỉ trong chớp mắt sau, hắn ngẩng đầu, mày mắt thanh tú tuấn nhã, thần sắc ôn nhuận, cười cũng như gió xuân: “Mẫu thân nói đùa rồi. Con có gì mà hận?”

“—”

Trưởng Công chúa cứng đờ trên ghế.

Khoảnh khắc đó, ánh mắt nàng nhìn Tạ Thanh Yến đầy vẻ không đành lòng, thất vọng, hổ thẹn, lại gần như bi thương.

Hương trầm cháy tĩnh lặng, ngoài Phật đường, bỗng vang lên vài tiếng chim vỗ cánh bay vào sân.

Theo sau là tiếng gõ nhẹ vào vòng cửa.

“Công tử,” Đổng Kỳ Thương thấp giọng truyền vào, “Liên Lạc Tư đã gửi mật tín cho ngài.”

Tạ Thanh Yến hành lễ: “Mẫu thân, quân trung có việc, con xin cáo lui trước.”

“…”

Cửa Phật đường khép lại phía sau.

Tạ Thanh Yến nhận lấy cuộn mật tín từ tay Đổng Kỳ Thương, mở ra.

Hai hàng chữ nhỏ như đầu ruồi đập vào mắt –

[Nơi cất sổ sách, y nữ núi Ly Sơn.]

[Trưởng nữ nhà họ Thích hôm nay bị cấm túc trong phủ. Nàng ở nhà họ Thích không có thân thích dựa dẫm, chỉ thân cận Thích Uyển Nhi.]

“…”

Tạ Thanh Yến đọc xong, cúi mắt, khuôn mặt nghiêng thanh tuyệt, thần sắc dường như lạnh lẽo hơn ngày thường vài phần. Hắn nhận lấy mồi lửa Đổng Kỳ Thương đưa, châm vào một góc mật tín, nhưng không buông tay.

Lưỡi lửa bùng lên, liếm vào đốt ngón tay thon dài như ngọc của hắn.

“Công tử!” Đổng Kỳ Thương nhíu mày nhắc nhở.

Tạ Thanh Yến cúi mắt, cho đến khi ánh lửa trong đáy mắt đen như mực cháy hết, hắn mới buông tay, tro tàn bay tán loạn.

Đầu ngón tay chai mỏng bị bỏng đỏ rực, nhưng hắn như không hay biết, thờ ơ rũ tay áo.

“Rời phủ.”

Tạ Thanh Yến bước ra khỏi mái hiên, đi vào trong ánh nắng chói chang.

Đổng Kỳ Thương ngẩn ra, đi theo: “Yến tiệc thưởng sen ở Lãng Viên sẽ đến vào buổi chiều, hôm nay công tử không ở lại phủ, cùng Trưởng Công chúa đi sao?”

“Ừm.”

Đổng Kỳ Thương: “Vì sao, phủ Trưởng Công chúa không tốt sao?”

Bóng dáng Tạ Thanh Yến dừng lại một chút.

“Tốt chứ.”

Tiếng thở dài như mảnh tuyết rơi rụng trên núi hoang, tĩnh mịch không tiếng động.

“…Chỉ là quá tốt, tốt đến mức khiến ta quên mất, ta đã giẫm lên bao nhiêu sinh mạng, từ biển máu núi thây mà bò ra.”

—

Ngoài cửa phụ phủ Trưởng Công chúa.

Tạ Thanh Yến đặt chân lên ghế đẩu, cúi người vào xe ngựa: “Đi Lãng Viên.”

Đổng Kỳ Thương đang ngồi ở vị trí đánh xe ngẩn ra, quay đầu lại: “Người công tử muốn gặp, không phải không gặp được sao?”

“Không sao. Nàng không đến…”

Tạ Thanh Yến khép mắt, thân ảnh tựa vào trong bóng tối mờ mịt.

“Thì mời nàng đến.”

-

Buổi chiều.

Khánh Quốc Công phủ, Giác Viện.

Thích Bạch Thương tháo băng trắng ở tay trái, sau khi bôi thuốc mới, lại quấn băng mới qua kẽ ngón cái và ngón trỏ từng lớp một.

Vừa quấn, nàng vừa tính toán trong lòng.

Tống thị giờ đang bận rộn lo chuyện kết thân Uyển Nhi với Tạ Thanh Yến, không rảnh để ý đến nàng, việc tiếp cận An phủ, sắp xếp vào lúc này là thích hợp nhất.

Khác với nhà họ Thích, An Thái phó phủ có thể nói là con cháu đông đúc. Dưới gối có năm sáu phòng con trai, cháu chắt thì vô số. Con gái thì không nhiều, một đích một thứ –

Vị quý phi trong cung là người sau.

Nhưng từ khi nàng sinh hạ Tam hoàng tử và Công chúa Chinh Dương, con gái độc nhất của Thánh thượng, thì đã được đổi sang danh nghĩa của chính thất Thái phó, nay xuất thân đã ít người biết đến.

Còn vị đích nữ từng nổi danh kinh thành, đã sớm bị người ta quên lãng.

“…Liên Kiều.”

Thích Bạch Thương quyết định, khẽ gọi.

“Cô nương, người gọi nô tỳ ạ?” Chốc lát sau, một cái đầu thò ra sau cửa sổ hành lang.

“Trước khi vào kinh, nhiều tin tức ngươi dò la được, từ đâu mà có.”

“Phi Y Lâu ạ,” Liên Kiều lộ vẻ thần bí, “Họ bên ngoài tự xưng vô sở bất tri vô sở bất chí, chỉ là tin tức quý giá, những tin tức nô tỳ hỏi đó đã là những tin tức rẻ nhất, cấp thấp nhất trong lâu của họ rồi.”

Thích Bạch Thương suy tư nhìn nàng: “Nơi bí mật như vậy, không nên được nhiều người biết đến.”

“…Ôi chao! Sao nô tỳ lại quên mất chứ!” Liên Kiều vội vàng chạy vào gian bên, lục lọi một hồi lâu.

Đợi nàng đầu tóc rối bù trở về, đưa một tấm lệnh bài bằng sắt đến trước mặt Thích Bạch Thương: “Đây là do thầy của cô nương đưa, nói là khi đi du y, được quý nhân trong kinh tặng. Nô tỳ trước đây cũng cầm tấm bài này, mới vào được Phi Y Lâu.”

“Thầy?”

Thích Bạch Thương ngẩn người nhận lấy, “Người ấy không biết ta lần này vào kinh, sao lại…”

“Là người ấy lần trước rời đi, nói nếu cô nương không vào kinh, thì bảo nô tỳ quên sự tồn tại của tấm bài này, nhưng nếu nhất định phải trở về, thì hãy giao nó cho người.”

Liên Kiều gãi đầu khó khăn suy nghĩ: “Hình như còn nói gì đó, một khi vào Thượng Kinh, chính là nhập cuộc, bảo cô nương nhất định phải suy nghĩ kỹ càng đại loại vậy.”

Thích Bạch Thương nhìn hai chữ “Phi Y” khắc trên tấm lệnh bài bằng sắt, trong lòng khẽ chấn động.

“Thầy.”

Mười năm chuyện cũ thoáng qua mắt, Thích Bạch Thương im lặng rất lâu, mới nắm chặt tấm lệnh bài.

Nàng khẽ hắng giọng, quay sang Liên Kiều, vừa định mở miệng hỏi kỹ chuyện Phi Y Lâu –

“Đại cô nương, xảy ra chuyện rồi!”

Ngoài sân, một tiểu tư áo xanh vội vã chạy vào, nhưng chưa đến sân, đã bị Tử Tô chặn lại.

“Chuyện gì mà tự tiện xông vào!”

Tiểu tư hoảng hốt dừng lại, cúi chào: “Đại cô nương, nô tài là thay nha hoàn Vân Tước trong phòng nhị cô nương đến truyền tin – người mau đến Lãng Viên cứu Uyển Nhi cô nương đi! Nàng ấy bị Công chúa Chinh Dương động tay động chân vào trà, giờ đang hôn mê bất tỉnh!”

“Tách.”

Tấm lệnh bài bằng sắt kinh ngạc rơi khỏi tay.

Hoàn hồn, Thích Bạch Thương nhặt lệnh bài lên, mặt tái nhợt đứng dậy: “Tử Tô, mang theo hòm thuốc, chuẩn bị xe.”

Liên Kiều tỉnh thần: “Không được đâu cô nương, Đại phu nhân đã ra lệnh cấm túc người trong phủ! Họ sẽ không cho người ra ngoài đâu!”

“—”

Thích Bạch Thương bước chân sen dừng lại, ánh mắt thấm ra vẻ lạnh lẽo gần như sát khí.

Chỉ trong chốc lát sau, nàng khẽ hít một hơi, nén xuống cảm xúc đang cuộn trào, đồng thời quay người hỏi tiểu tư kia: “Lúc này phụ thân và thúc phụ có ở trong phủ không?”

Tiểu tư ngẩn ra: “Hai vị đều không có. Nhưng, Đại công tử đang ở thư phòng.”

“Tử Tô, mang theo hòm thuốc, chuẩn bị xe.”

Thích Bạch Thương nhìn tiểu tư, “Ngươi dẫn đường, ta muốn đi cầu kiến huynh trưởng.”