Ngoại truyện Cơ Vô Vọng: Kỳ Bảy
Đêm ấy, dải ngân hà buông xuống, vạn vật chìm trong ánh trăng bàng bạc, cả thành Hải Đường bỗng chốc rực rỡ ánh đèn.
Hàng vạn chiếc đèn lồng hình hoa đủ sắc màu, nào đỏ, nào hồng, nào vàng... treo khắp các con phố dài. Vầng sáng ấm áp xuyên qua lớp lụa mỏng của lồng đèn, in bóng những đóa hoa lay động trên nền gạch xanh, biến cả thành thành một cảnh đêm không ngủ tuyệt mỹ, tựa chốn bồng lai.
Ngay cả trên những cây đào, cũng treo đầy chuông gió pha lê. Khi gió đêm thổi qua, tiếng "đinh linh đinh linh..." ngân vang, trong trẻo như suối ngọc, êm tai vô cùng.
Các cô gái khắp thành đều dùng mặt nạ hoa che đi đôi mày và ánh mắt. Thoạt nhìn, ai nấy đều tựa tiên nữ giáng trần, thoát tục khôn tả.
Giang Vãn Đường tháo khăn che mặt, chọn một chiếc mặt nạ hoa đào màu hồng phấn, khẽ đặt lên che đi đôi mày và ánh mắt.
Trong không khí đêm tuyệt đẹp ấy, nàng tay cầm một chiếc đèn lồng hoa hải đường, tà váy lụa mỏng khẽ quét qua nền gạch xanh lát đầy cánh hoa trên phố, thướt tha xuyên qua dòng người tấp nập.
Có lẽ vì dáng người và khí chất của Giang Vãn Đường quá đỗi xuất chúng, gương mặt vốn đã tuyệt sắc, khi đeo mặt nạ hoa đào không những không che giấu được vẻ đẹp của nàng, mà ngược lại còn tăng thêm vài phần vẻ đẹp quyến rũ, ẩn hiện đầy mê hoặc.
Bởi vậy, suốt dọc đường, không ít chàng trai trẻ đã tặng nàng những cành đào thắm, bày tỏ lòng ngưỡng mộ sâu sắc.
Nhưng Giang Vãn Đường đều mỉm cười, khẽ khàng từ chối.
Suốt đường đi, nàng cũng thấy không ít cô gái nhận được cành đào, và cả những chàng trai cài hoa hải đường lên tóc.
Khi Giang Vãn Đường đi đến đầu cầu, trên sông hộ thành, hàng ngàn chiếc đèn lồng hoa hải đường trôi nổi bồng bềnh. Những thiếu nam thiếu nữ trẻ tuổi cúi mình bên bờ sông, thả đèn, gửi gắm những ước nguyện, lời chúc phúc trong lòng lên đó để cầu mong.
Ánh nến lung linh phản chiếu trên mặt nước, nhìn từ xa, lấp lánh tựa muôn vàn vì sao.
Khi tất cả đèn lồng hoa hải đường trôi xuôi dòng, cả dòng sông hóa thành một dải ngân hà rực rỡ, phản chiếu những vì sao thật trên trời, đẹp đến nỗi khiến người ta nhất thời không phân biệt được là mơ hay thực.
Giang Vãn Đường cũng bước tới, thả hai chiếc đèn lồng hoa hải đường. Nàng chắp tay, nhắm mắt thành tâm cầu nguyện, ước nguyện duy nhất là mong Tiểu Thất Ca Ca của nàng suốt đời bình an thuận lợi, sống lâu trăm tuổi.
Chẳng bao lâu sau, tiếng trống nhạc rộn ràng trong thành vang lên, báo hiệu cuộc thi tuyển Hoa Thần thường niên đã bắt đầu.
Giang Vãn Đường đang định quay người đi tới, thì cuối con phố dài bỗng truyền đến một chuỗi tiếng ngọc bội trong trẻo, tựa ngọc vỡ rơi trên đĩa sứ xanh, leng keng vang vọng.
Ba mươi sáu thị vệ đeo đao nhạn linh chia thành hai hàng, bước đi đều tăm tắp mở đường. Đao đeo bên hông và ánh đèn lồng giao nhau rực rỡ, uy nghiêm khôn tả.
Điều thu hút ánh nhìn nhất là chiếc kiệu ở giữa đội ngũ, bốn góc treo chuông lưu ly. Rèm châu rủ xuống từ kiệu thêu đầy hoa hải đường bằng chỉ bạc, khi gió thổi nhẹ lay động, ẩn hiện thấy bên trong có một bóng người thanh lãnh, mặc trường bào màu tuyết, đội mũ ngọc trắng.
Trong đám đông bỗng có người cao giọng hô lên: "Là Trấn Bắc Vương giá lâm!"
"Đêm nay, Vương Gia sẽ đích thân ban phúc!"
Lời này vừa thốt ra, đám đông vốn ồn ào bỗng chốc im lặng như tờ.
Ngay sau đó, một tràng reo hò vang trời bùng nổ. Dân chúng trên phố như thủy triều dạt ra hai bên, đồng loạt quỳ xuống, tề thanh hô vang: "Vương Gia vạn an!"
Đồng tử Giang Vãn Đường khẽ run lên, nàng đứng trong đám đông, dõi theo chiếc kiệu dần khuất xa...
Cho đến khi người ấy hoàn toàn biến mất ở khúc quanh con phố dài, nàng mới từ từ thu hồi ánh mắt.
Trong tiếng trống nhạc rộn ràng, Giang Vãn Đường bước đến phố hoa đào, nơi diễn ra cuộc thi tuyển Hoa Thần.
Sân khấu hoa hai tầng rộng lớn đã được trang hoàng lộng lẫy bằng đủ loại hoa tươi. Thảm gấm trải trên sân khấu thêu hoa văn bách hoa tinh xảo, bốn góc treo đèn lồng lưu ly, trong đêm tối tỏa ra vầng sáng rực rỡ.
Xung quanh sân khấu hoa, cũng có những khán đài được dựng lên thành từng tầng. Còn ở vị trí trung tâm, trên ngai vàng cao quý nhất, chính là nơi Trấn Bắc Vương Cơ Vô Vọng ngự tọa.
Vị trí ấy cao ngất, nhìn xuống, vừa vặn có thể thu trọn toàn bộ sân khấu hoa và cảnh tượng hoành tráng bên dưới vào tầm mắt. Song, vì rèm lụa mỏng rủ xuống xung quanh, khiến người khác khó mà nhìn rõ thần sắc của người ngồi trên.
Lúc này, Cơ Vô Vọng đang ngồi ngay ngắn trên khán đài. Chàng chống cằm bằng một tay, chiếc nhẫn ngọc trắng khẽ gõ trên bàn. Ánh mắt hờ hững, chẳng mấy hứng thú, không hề nhìn xuống sân khấu.
Cách thức tuyển chọn Hoa Thần không đặt ra quy tắc phức tạp, chỉ là một màn trình diễn vũ điệu thuần túy và đẹp đẽ.
Các thiếu nữ tham gia đồng thời bước lên sân khấu, theo tiếng nhạc mà uyển chuyển múa. Ai múa không tinh xảo, có thể tự mình mỉm cười rời khỏi sân khấu.
Ngoài ra, trên khán đài, có mười hai vị giám khảo ngồi ngay ngắn, đều là những bậc trưởng lão đức cao vọng trọng trong thành hoặc những văn nhân tài danh vang xa.
Mỗi người trong số họ cầm một đóa hoa tươi thuộc loại khác nhau, hoặc mẫu đơn, hoặc lan, hoặc hải đường...
Cuối cùng, người nhận được nhiều hoa nhất, sẽ là Hoa Thần của năm nay.
Nữ tử được chọn làm Hoa Thần, ngoài việc nhận được một chiếc vương miện hoa bằng vàng ròng, còn có thể ngay tại chỗ nói ra một ước nguyện với Trấn Bắc Vương.
Phần thưởng như vậy, có thể nói là có sức hấp dẫn cực lớn.
Bởi vậy, số lượng nữ tử đến tham gia tuyển chọn Hoa Thần mỗi năm nhiều không kể xiết, thậm chí nhiều người từ nơi khác cũng vì danh tiếng mà đến.
Lúc này, xung quanh sân khấu hoa, khắp các ngõ ngách đều chật kín dân chúng đến xem, cảnh tượng hoành tráng và ồn ào vô cùng.
Bỗng nhiên, ba tiếng trống vang lên, cả trường lập tức chìm vào một khoảng lặng tuyệt đối...
Quan chủ lễ tay cầm kim sách bước lên sân khấu, cao giọng tuyên đọc: "Đại tuyển Hoa Thần, bắt đầu——!"
Lời vừa dứt, tất cả các thiếu nữ tham gia có mặt đều lần lượt bước lên sân khấu hoa.
Theo tiếng trống nhạc dần vang lên từ hai bên sân khấu hoa, các thiếu nữ uyển chuyển múa. Trong lúc tay áo bay lượn, trên sân khấu hoa hai tầng, dường như trong khoảnh khắc, đã nở rộ những đóa hoa khác nhau, muôn hình vạn trạng.
Từng người hoặc dịu dàng uyển chuyển, hoặc linh động phiêu dật, hoặc thanh thoát thoát tục...
Nhưng Giang Vãn Đường, khi tiếng nhạc quen thuộc vang lên, vành mắt lại đỏ hoe, đứng trên sân khấu mãi không động đậy.
Nàng dường như trong khoảnh khắc đã hiểu ra điều gì đó...
Khúc nhạc này chính là khúc nhạc năm xưa khi hai người ẩn cư nơi sơn dã, Tiểu Thất Ca Ca thường xuyên đệm đàn cho nàng.
Vậy nên, những năm qua, cuộc thi tuyển Hoa Thần tưởng chừng hoành tráng, thu hút bao người đến, thực ra cũng là từng muốn thông qua vũ điệu, trong biển người mênh mông, tìm ra bóng hình quen thuộc ấy, phải không?
Tiểu Thất Ca Ca...
Giang Vãn Đường nhắm mắt lại, rồi vung tay áo, theo khúc nhạc và động tác trong ký ức mà uyển chuyển múa.
Tiếng trống dần dồn dập, bước nhảy của các thiếu nữ cũng theo đó mà biến đổi. Nhưng mọi người vừa nhìn đã chú ý đến nữ tử váy hoa màu đỏ thắm, che mặt bằng hoa đào trên sân khấu.
Chỉ thấy nàng một chân chạm đất liên tục xoay bảy vòng, váy bay lượn như cánh đào nở rộ. Vũ điệu uyển chuyển và linh động khôn tả, mỗi lần xoay tròn đều mang theo một trận mưa hoa đỏ thắm.
Dần dần, các cô gái đứng cạnh nàng đều tự giác lùi xuống, nhường lại không gian cho nàng.
"Trời ơi! Đẹp quá!" – Dưới sân khấu, có người kinh hô.
Giang Vãn Đường đôi tay áo bỗng như mây trôi mà mở ra, vẽ nên một vòng cung hoàn mỹ dưới ánh trăng. Chiếc váy hoa trên người nàng dường như được thổi vào sinh khí, tựa những cánh hoa thật, theo động tác của nàng mà từng lớp từng lớp nở rộ.
Điều tuyệt diệu hơn nữa là, khi nàng múa, những cánh hoa đào trên khắp phố hoa đào đều xào xạc bay xuống, theo gió mà tung bay.
Cả con phố chìm trong một trận tuyết đào hồng phấn, tất cả mọi người có mặt đều nín thở, ngây ngất say mê, cứ như thể có một vị Hoa Thần thật sự giáng trần.
Chẳng mấy chốc, tất cả các thiếu nữ trên sân khấu đều tự giác lùi xuống, nhường lại toàn bộ sân khấu cho một mình Giang Vãn Đường.
Tuyết hương bay lượn khắp trời, làm mờ đi vạn ngọn đèn trong thành...
Lúc này, Cơ Vô Vọng trên đài cao cũng bị trận tuyết đào hồng phấn bay lượn khắp trời thu hút ánh mắt. Chàng nhìn về phía sân khấu hoa, chỉ một cái nhìn đã khiến đồng tử mở lớn, lập tức đứng bật dậy.
Chàng ngẩn ngơ nhìn bóng dáng váy đỏ thắm trên sân khấu hoa, ánh mắt tràn đầy kinh ngạc và khó tin.
Người không thể xuất hiện nhất, lại xuất hiện ở nơi không thể xuất hiện nhất.
Và cảnh tượng mà Cơ Vô Vọng từng mong đợi vô số lần, lại thành hiện thực vào lúc không nên thành hiện thực nhất...
Tựa như một giấc mộng đẹp đẽ không muốn tỉnh lại.
Chàng cứ nhìn mãi, khóe mắt đã nhuộm một màu đỏ thắm nồng nàn.
Hầu như không chút do dự, Cơ Vô Vọng nhấc chân, sải bước xuống đài cao, đi về phía sân khấu hoa...
Đề xuất Cổ Đại: Tuyển Tập Đoản Thiên Tạp Chí