Chương 44: Muốn diệt trừ Tích gia?

Lâm Nhược Vân trông chẳng phải kẻ dễ bắt nạt, nay lại được phong Tần vị, địa vị vượt xa nàng. Trương Tài Nhân mắt đỏ hoe nhìn mọi người, thốt lên: “Ngươi! Các ngươi! Các ngươi đều ức hiếp ta...” Nàng ta ở chốn cung cấm không có phụ thân che chở, vừa giận vừa tủi, đành khóc lóc bỏ chạy.

Triệu Thục Gia nhìn cảnh ấy mà chau mày. Vốn tưởng Trương Tài Nhân là người lanh lợi, chỉ hiềm tính tình có phần kiêu căng, nay xem ra quả là kẻ gây họa vô mưu. Nàng thầm nghĩ, sau này cần tránh xa hạng người này, kẻo rước họa vào thân.

Lại nói đến Giang Mỹ Nhân kia, hôm qua khi vừa nhập cung, trông thấy dung nhan ấy, nàng cứ ngỡ đây sẽ là đối thủ lớn nhất của mình. Giờ ngẫm lại, e là đã quá đề cao. Vừa vào cung đã dám gây sự, uổng phí cả dung mạo tuyệt trần, chẳng thể làm nên trò trống gì. Triệu Thục Gia một mặt mỉm cười ứng đối mọi người, một mặt trong lòng thầm toan tính...

Thế nhưng, mọi tranh chấp nơi Trữ Tú Cung, dù lớn dù nhỏ, đều được cung nhân truyền đến tai Tổng quản thái giám Vương Phúc Hải. Trong Ngự Thư Phòng, thoang thoảng hương long diên. Cơ Vô Uyên đang phê duyệt tấu chương trên án thư, Vương Phúc Hải tiến lên cúi mình thì thầm vài câu bên tai Người.

“Mới đó đã động thủ rồi ư?” Cơ Vô Uyên khẽ cười nhạt, nét mặt đầy khinh miệt. Vương Phúc Hải cười đáp: “Dạ bẩm, nô tài nghe nói người ra tay chính là Giang Mỹ Nhân mà Bệ hạ ban hoa hôm nay.” “Ồ~” Cơ Vô Uyên cong môi, thêm vài phần châm biếm, “Là nàng ta ư...”

Xem ra, nàng chẳng hoàn toàn là thỏ trắng ngây thơ vô hại, mà giống một con mèo với móng vuốt sắc nhọn hơn. Hừ, nữ nhân này, quả là tâm cơ sâu hiểm. Chẳng hổ danh là nữ nhi của Giang Tri Hứa! Vương Phúc Hải nhìn sắc mặt không vui của Người, dè dặt hỏi: “Các tú nữ này vừa nhập cung đã dám gây sự, Bệ hạ xem... có nên phái người đi răn đe chăng?”

Cơ Vô Uyên lạnh lùng hừ một tiếng, lời lẽ bạc bẽo: “Quản các nàng làm gì, dù có đánh chết người thì sao chứ.” “Hậu cung này đã như một vũng nước đọng từ lâu, cũng nên có kẻ khuấy động một phen rồi.” “Bệ hạ, lần này tân nhân nhập cung, e rằng có kẻ sẽ càng thêm đứng ngồi không yên.” Vương Phúc Hải tiếp lời. Cơ Vô Uyên nhếch môi, nụ cười đầy châm chọc: “Điều trẫm muốn, chính là khiến bọn chúng không thể ngồi yên.” Vương Phúc Hải chợt mở to mắt, tức thì hiểu rõ.

Bấy giờ, tại Từ Ninh Cung, khói trầm hương lượn lờ... Trong tiểu Phật đường u tối, Thích Thái Hậu đang khoanh chân ngồi trên bồ đoàn thêu kim tuyến, tay lần tràng hạt, nhắm mắt tụng kinh. Chợt có tiếng bước chân khẽ khàng vọng đến từ sau bình phong – là Tôn Ma Ma, tâm phúc của Người, cố ý rón rén bước vào.

“Thái Hậu nương nương...” Tôn Ma Ma đứng cách ba bước, cúi người hạ giọng: “Người của Lễ Bộ vừa dâng danh sách tú nữ được phong vị, Người có muốn xem qua chăng?” Tràng hạt trong tay Thích Thái Hậu chợt khựng lại... Sau đó, Người từ từ mở mắt, ánh nến phản chiếu những gợn sóng ngầm trong đáy mắt: “Người được phong vị cao nhất, phải chăng là đích nữ Triệu thị?”

Tôn Ma Ma hai tay nâng danh sách dát vàng, khẽ đáp: “Thái Hậu nương nương đoán không sai, đích nữ Triệu thị được phong Nhất phẩm Gia Phi, ban cư Chiêu Dương Cung.” “Chiêu Dương Cung ấy lại gần Trọng Hoa Cung của Quý Phi chúng ta nhất, Bệ hạ e là...” Thích Thái Hậu cười lạnh một tiếng, đưa tay nhận lấy danh sách dát vàng, lật xem từng trang. Càng xem, sắc mặt Người càng thêm u ám.

Thích Thái Hậu xem xong, khinh thường bật cười: “Quả là trăm hoa đua nở!” Ai mà chẳng hay, nay Lục Cung vô chủ, cả hậu cung đều là thiên hạ của Thích gia. Bệ hạ đại xá tuyển tú, ngoài mặt tuyên bố là để khai chi tán diệp cho hoàng gia, nhưng thực tâm vẫn là muốn suy yếu Thích gia. Bởi vậy, văn võ bá quan đều muốn chia một chén canh.

Huống hồ, Cơ Vô Uyên đến nay vẫn chưa có lấy một hoàng tử, bất luận quý nữ nhà nào nhập cung, đều có khả năng đắc thế. Nếu thật sự có ai được sủng ái mà mang long tự, thì hậu cung này ắt sẽ... Nghĩ đến đây, Thích Thái Hậu khẽ dùng sức, sợi dây tràng hạt bỗng đứt phựt, những hạt gỗ mun lách tách rơi xuống đất, khiến ngọn đèn trường minh trước án thờ chao đảo dữ dội.

Tôn Ma Ma thấy sắc mặt Thích Thái Hậu càng thêm khó coi, vội tiến lên an ủi: “Thái Hậu nương nương xin hãy an lòng, nay hậu cung đã nằm trong tay Thích gia chúng ta, dù có tân nhân nhập cung, cũng chẳng thể gây nên sóng gió gì.” Thích Thái Hậu nhìn những hạt tràng hạt lăn lóc khắp sàn, bỗng cười lạnh: “Ngươi vẫn chưa hiểu thủ đoạn của vị Bệ hạ này đâu...”

“Người đã chẳng còn là vị hoàng tử sa cơ thất thế, không quyền không thế năm xưa nữa rồi!” “Lần tú nữ nhập cung này, chính là muốn ra tay với Thích gia ta...” Trong danh sách, những quý nữ thế gia có liên quan đến phe cánh Thích gia thì ít ỏi vô cùng, dù có vài người, vị phận cũng rất thấp. Ngược lại, con gái của các quan viên được Hoàng đế trọng dụng như Triệu Quốc Công, Lâm Tướng Quân, Hộ Bộ Thượng Thư, vị phận đều không hề thấp.

Hành động này, quả là lòng Tư Mã Chiêu, người qua đường đều biết. Vị “con trai hiếu thảo” này của Người, muốn trừ khử Thích gia, thật sự chẳng hề che giấu chút nào. Tôn Ma Ma sững sờ, tiếp lời: “Nhưng nếu Bệ hạ thật sự bắt đầu sủng hạnh hậu cung, Thích gia chúng ta đã an bài nhiều người như vậy, chưa chắc đã không có cơ hội.”

“Hừ!” Thích Thái Hậu hừ lạnh một tiếng: “Thì sao chứ?” “Dù gì Người cũng sẽ không để con cái của Người, từ bụng người Thích gia mà ra.” Nhắc đến điều này, sắc mặt Tôn Ma Ma cũng trở nên nghiêm trọng. Dù nay phi tần có vị phận cao nhất hậu cung là đích nữ trưởng phòng Thích gia, Thích Dung, nhưng Cơ Vô Uyên đến nay vẫn chưa từng sủng hạnh nàng. Tuy nhiên, Người cũng chưa từng đặt chân vào hậu cung, sủng hạnh các phi tần khác. Chẳng lẽ là vì Người biết, sau lưng các nàng đều là người của Thích gia?

Thêm nữa, Bệ hạ vốn chẳng phải do Thích Thái Hậu sinh ra, giữa hai người không hề có chút tình mẫu tử nào. Bệ hạ từ khi đăng cơ đã lạnh nhạt với hậu cung, lạnh nhạt với Thái Hậu, có thể nói là đến cả việc giữ thể diện cũng chẳng buồn làm. Đặc biệt là dạo gần đây, chuyện của Thích gia nhị phòng Thích Quý, Hoàng đế rõ ràng đã động lòng muốn nghiêm trị Thích gia. Thái Hậu nương nương đích thân ra mặt, Người cũng tránh không gặp.

Tôn Ma Ma nhìn hàng mày nhíu chặt của Thích Thái Hậu, cẩn thận nói: “Thái Hậu nương nương, xin nguôi giận, đừng để tức giận làm hại thân mình...” “Thích gia chúng ta dù sao cũng có công phò tá từ long, Người cũng là mẫu hậu trên danh nghĩa của Người, Bệ hạ dù gì cũng chẳng đến mức không lưu lại chút tình nghĩa nào cho chúng ta.” “Có lẽ chỉ vì chuyện nhị phòng hôm nay đã chọc giận Bệ hạ.”

Nghe vậy, Thích Thái Hậu bỗng nhiên nổi giận, quát lớn: “Tình nghĩa?!” “Khi Người diệt mười mấy thị tộc kia, nào có chút tình nghĩa nào?!” “Nếu không phải Thích gia ta bám rễ nhiều năm, thế lực lớn mạnh, lại còn hữu dụng với Người, ngươi nghĩ Người sẽ để lại Thích gia chúng ta sao?”

“Cơ Vô Uyên thủ đoạn tàn độc, thiết huyết lôi đình, ngươi xem Người mới ngồi lên ngôi báu mấy năm, đã một mình nắm giữ đại quyền triều chính!” “Khi Tiên Đế còn tại vị, triều đình chỉ có Thích gia ta độc bá, nhưng nay thì sao?” “Chỉ trong vỏn vẹn hai năm ngắn ngủi, trên triều đường này, ngoài một góc Hình Bộ, Thích gia ta còn có chỗ đứng nào nữa?”

“Lục Bộ Cửu Khanh, ai còn nể mặt Thích gia ta nửa phần?” “Quả nhiên, không phải do ta sinh ra, ắt lòng dạ khác biệt.” Thích Thái Hậu càng nói càng giận, như muốn trút hết những bất mãn đã tích tụ bấy lâu: “Người chính là một con sói mắt trắng không thể nuôi thuần!” “Nếu biết trước ngày này, năm xưa ai gia nói gì cũng sẽ không trơ mắt nhìn Người ngồi lên ngôi báu!” “Thà rằng đánh cược một phen, chọn Cơ Vô Oánh kia...”

Tôn Ma Ma sợ hãi run rẩy, quỳ sụp xuống đất, hoảng hốt nói: “Thái Hậu xin bớt giận!” “Lời này tuyệt đối không thể nói ra!” Thích Thái Hậu hừ lạnh một tiếng, không hề để tâm: “Hừ, muốn trừ khử Thích gia ư?” Nói rồi, Người “phạch” một tiếng, khép lại danh sách tú nữ trong tay, lạnh lùng nói: “Người muốn, còn phải hỏi ai gia có đồng ý hay không?”

Dứt lời, Người đưa tay gạt gạt bấc đèn trước Phật khảm, ngọn lửa “tách” một tiếng bắn ra một đóa đèn hoa, chiếu rọi khuôn mặt từ bi của Quan Âm lúc sáng lúc tối. “Thật sự cho rằng chiêu mộ mấy tú nữ nhập cung, là có thể gây nên sóng gió gì sao?” “Hừ, chúng ta cứ chờ xem!”

Sau khi tuyển tú kết thúc, các tú nữ trúng tuyển đều dọn vào tẩm điện được phân. Khi quản sự thái giám Lâm Công Công vâng mệnh dẫn Giang Vãn Đường đến Vĩnh Xuân Cung, Tu Trúc và Vân Thường đã chờ sẵn ở cửa điện. Ngoài hai người họ, trong cung còn theo vị phận mà phân cho Giang Vãn Đường thêm vài cung nữ và tiểu thái giám.

“Đa tạ Lâm Công Công.” Giang Vãn Đường khẽ gật đầu. Vân Thường thấy vậy, từ trong tay áo lấy ra hai thỏi vàng lớn nhét vào tay Lâm Công Công. Ánh mắt Lâm Công Công chợt sáng rỡ, cười hì hì nhận lấy vàng, thầm nghĩ quả không hổ danh là tiểu thư khuê các xuất thân từ phủ Thừa Tướng, ra tay thật hào phóng. Lại nhìn dung mạo và khí chất của nàng, ông càng thêm nhiệt tình.

Bởi lẽ, dung nhan của Giang Vãn Đường thật sự quá đỗi diễm lệ, dù cho cả hậu cung giai lệ cộng lại cũng khó lòng che lấp được vẻ đẹp kiều diễm của nàng. Một tuyệt sắc giai nhân như vậy, tuyệt không phải vật trong ao. Lâm Công Công khóe mắt, chân mày đều là ý cười, nịnh nọt nói: “Nương nương cứ an lòng, vinh sủng của Người còn ở phía sau.”

Nhận được lợi lộc, Lâm Công Công cũng rất sốt sắng mà giảng giải cặn kẽ tình hình trong cung cho Giang Vãn Đường nghe. Ngoài nhóm tú nữ mới nhập cung này, phi tần trong cung cũng không ít, một số là con gái của các đại thần có công phò tá từ long khi Cơ Vô Uyên vừa đăng cơ, số còn lại là những mỹ nhân được đưa vào cung rải rác trong hai năm qua.

Vì Cơ Vô Uyên luôn bận rộn triều chính, không gần nữ sắc, nên các nàng đều chẳng được sủng ái. Dẫu vậy, trong số đó vẫn có hai vị tuyệt đối không thể chọc giận. Một là Thích Quý Phi Thích Dung, nàng ta dựa vào Thích gia và Thích Thái Hậu, vừa nhập cung đã được phong Quý Phi, đến nay vẫn chưa ai có thể vượt qua vị phận của nàng, cũng là người kiêu căng ngạo mạn nhất hậu cung. Dù là mỹ nhân kiêu căng đến mấy khi vào cung cũng phải bị nàng ta mài giũa tính tình, vì lẽ đó, trong hai năm qua, số phi tần bị nàng ta chèn ép không ít.