Đêm ấy, dường như quá đỗi dài lâu...
Trong cung, ngoài cung, biết bao người trằn trọc không ngủ.
Đặc biệt là các tú nữ trong Sở Tú Cung, lòng các nàng khi thì sợ hãi, khi thì mong chờ, khi lại lo âu...
Cứ thế, trở mình mãi, chẳng thể nào chợp mắt.
Giang Vãn Đường nằm trên giường gỗ đàn, đôi mắt mở thao láo, tâm trí tỉnh táo lạ thường.
Nàng chẳng phải sợ hãi hay lo lắng điều chi, mà bởi tiếng ngáy của Lâm Nhược Vân ở giường đối diện, quả là quá đỗi ồn ào.
Vị Lâm tiểu thư này, xem ra tâm tính cũng thật rộng rãi.
Giang Vãn Đường chợt nhớ đến những lời cung nữ thì thầm trong Ngự Hoa Viên.
Kiếp trước, Cơ Vô Uyên tuy mang tiếng bạo quân, nhưng dường như chưa từng nghe đồn y ngược sát nữ nhân hậu cung.
Y dường như không yêu nữ sắc.
Hoặc, y chẳng màng chuyện nam nữ.
Còn vì sao y lại đoạn tuyệt dục vọng nhân tính khi còn trẻ như vậy?
Giang Vãn Đường cũng chẳng rõ.
Chẳng lẽ thật sự như lời đồn đại trong dân gian: trong lòng đã có bạch nguyệt quang, yêu mà chẳng thể có được, sau đó lại cùng vị Đại Lý Tự Khanh kia có tình ý long dương?
Một đế vương lạnh lùng vô tình như Cơ Vô Uyên, liệu có thật lòng yêu một nữ tử chăng?
Giang Vãn Đường khẽ nhíu mày, đế vương khác với nam tử thiên hạ, người chẳng bao giờ bận tâm đến chuyện nhi nữ tình trường.
Chỉ là, hậu cung mỹ nữ như mây, dung nhan nào cũng có, lại chẳng có một ai lọt vào mắt xanh của người, được người sủng hạnh ư?
Nghĩ tới nghĩ lui, Giang Vãn Đường thấy rằng chỉ dựa vào sắc đẹp mà có thể chinh phục được người, e là khó lòng.
Giang Vãn Phù kiếp trước chẳng phải là minh chứng rõ ràng nhất sao?
Chẳng lẽ... người thật sự ưa thích nam tử ư?!!
Sáng hôm sau, trời vừa hửng đông.
Các tú nữ đã sớm thức giấc trang điểm, theo chân cung nữ dẫn lối đến Thái Hòa Điện, chờ đợi đế vương Cơ Vô Uyên đích thân tuyển chọn tại đại điện.
Hoàng cung nguy nga, kim bích huy hoàng, nơi nơi đều hiển lộ vẻ uy nghiêm và tôn quý. Bức tường son cao vút, tựa như một tấm bình phong vững chắc, ngăn cách mọi sự nơi đây với chốn phồn hoa ồn ã bên ngoài.
Dưới ánh dương ban mai, mái ngói lưu ly lấp lánh muôn vàn tia vàng rực rỡ.
Các tú nữ bước qua từng con ngự đạo dài hun hút, cuối cùng cũng thấy được Thái Hòa Điện nguy nga tráng lệ, với mái ngói trùng điệp xanh biếc, cột rồng vàng uốn lượn nơi cuối ngự đạo.
Trong Thái Hòa Điện, Cơ Vô Uyên vận long bào đen thêu kim tuyến, uy nghi ngự trên Cửu Long Bảo Tọa. Phía sau bảo tọa là bức Cửu Long Bích khổng lồ.
Người cúi đầu, đang xử lý tấu chương trên ngự án, dù cảm nhận có người bước vào, nhưng vẫn chẳng ngẩng mặt lên.
Thái giám tổng quản Vương Phúc Hải chậm rãi tiến lên, khẽ khàng tâu: “Bệ hạ, các tú nữ đều đã chờ đợi bên ngoài, người xem...”
Cơ Vô Uyên ngẩng mắt, mặt không chút biểu cảm, phán: “Thái hậu đâu, đã sai người đi thỉnh chưa?”
“Dạ... điều này...” Vương Phúc Hải có chút chần chừ.
Cơ Vô Uyên đặt bút xuống, đưa tay xoa nhẹ mi tâm, chẳng vui lòng nói: “Có lời gì thì cứ nói thẳng.”
“Thái hậu nương nương phán rằng hôm nay người thân thể bất an, nên sẽ không đến...” Vương Phúc Hải cẩn trọng tâu.
“Còn Thích Quý Phi thì đã đến từ sớm, đang chờ đợi ngoài điện ạ.”
Cơ Vô Uyên khẽ cười lạnh một tiếng, đôi mắt vốn sâu thẳm giờ đây tràn ngập hàn ý: “Hừ, nàng ta đây là trách trẫm xử lý Thích gia không nể tình chăng.”
“Thôi vậy, đã ban ân mà chẳng biết quý trọng!”
Vương Phúc Hải mồ hôi đầm đìa, chẳng dám nói thêm lời nào.
Hoàng thượng và Thích Thái hậu vốn dĩ là mẫu tử hữu danh vô thực, không cùng huyết thống, những bất hòa giữa họ đã chẳng phải chuyện một sớm một chiều.
Huống hồ nay Bệ hạ đã công khai muốn ra tay với Thích gia.
“Vậy... vậy có cần phải đi thỉnh nữa không ạ?”
“Không cần, cứ bắt đầu đi.” Cơ Vô Uyên một tay chống lên ngự án, toàn thân toát ra vẻ lạnh lẽo.
Khi Thích Quý Phi Thích Dung tiến vào điện hành lễ, người chẳng thèm liếc mắt lấy một cái.
Thích Dung đã sớm quen với sự lạnh nhạt của người, bèn tự giác bước tới, an tọa vào vị trí bên trái phía dưới người.
Cơ Vô Uyên đăng cơ chưa đầy hai năm, chưa từng tuyển tú, chẳng gần nữ sắc, ngày thường hầu như không đặt chân nửa bước vào hậu cung, khiến hậu cung vô chủ, lục cung tựa như hư không.
Dưới gối lại càng trống vắng con cái, người thì chẳng bận tâm, nhưng lại khiến Quốc Sư và quần thần lo lắng khôn nguôi.
Bởi vậy, kỳ đại tuyển tú nữ lần này, chính là để tuyển chọn rộng rãi các tú nữ nhập cung, vì hoàng gia mà nối dõi tông đường.
Trước khi điện tuyển, các tú nữ này đã được phân thành từng nhóm theo gia thế và dung mạo, mười người một nhóm. Những ai gia thế hiển hách, dung mạo xuất chúng sẽ được xếp hàng đầu, ưu tiên tiến vào điện.
Cũng có vài người đặc biệt nổi bật, thậm chí có thể được hưởng vinh dự hoàng đế ban hoa, nhưng khả năng này thường chẳng mấy khi xảy ra.
Giang Vãn Đường được xếp vào nhóm đầu tiên.
Theo kinh nghiệm kiếp trước, nàng thấu rõ rằng kỳ điện tuyển này, hầu hết các quý nữ kinh thành có gia thế tốt đều sẽ được chọn.
Vương Phúc Hải đứng ở cửa đại điện, kéo dài giọng, cao giọng hô: “Tú nữ tiến điện, tuyển tú bắt đầu!”
Ngay sau đó—
Tiểu thái giám ngoài điện véo giọng the thé, cất tiếng lanh lảnh: “Triệu Quốc Công đích nữ Triệu Thục Gia, Giang Thừa Tướng đích nữ Giang Vãn Đường, Lâm Tướng Quân đích nữ Lâm Nhược Vân, Hình Bộ Thượng Thư đích nữ Vương Quế Lan... tiến điện yết kiến!”
Các tú nữ được điểm danh, bước chân nhẹ nhàng trên bậc thềm đá cẩm thạch trắng, uyển chuyển tiến vào đại điện kim bích huy hoàng.
Sự xa hoa và ánh vàng rực rỡ chạm đến mắt, không gì không hiển lộ quyền uy tối thượng của hoàng gia.
Trên cao đại điện, Cơ Vô Uyên uy nghi ngự trên Cửu Long Bảo Tọa, cúi đầu nhấp trà, thần sắc đạm bạc.
Các tú nữ chẳng dám ngẩng đầu, trực diện nhìn long nhan thiên tử.
Vương Phúc Hải bước tới, khẽ nhắc nhở: “Bệ hạ, đây đều là các quý nữ đến tuổi của các đại thần và thế gia quyền quý trong kinh thành.”
Cơ Vô Uyên mí mắt chẳng hề động đậy, tùy ý ngẩng đầu, phất tay ra hiệu “lưu”.
Quả là qua loa đến cực điểm.
Thế nhưng, khoảnh khắc cúi mắt, Cơ Vô Uyên lại tinh tường cảm nhận được một ánh nhìn khinh miệt, hướng thẳng về mười vị tú nữ trước mặt.
Chỉ là khi người ngẩng mắt nhìn lại, thì chẳng còn gì nữa.
Các tú nữ từng người một đều e lệ cúi đầu, cung kính, vô cùng ôn thuận.
Là người đã nhìn lầm chăng?
Không thể nào, trực giác của người sẽ không sai.
Ánh nhìn khinh miệt ẩn giấu nhưng không thể xem nhẹ kia, quả thật có tồn tại.
Ha, thú vị thay...
Cơ Vô Uyên khẽ nhếch môi, khóe miệng cong lên một nụ cười đầy vẻ trêu ngươi.
Ánh mắt ấy, tựa như một con sói hoang vừa phát hiện ra con mồi mà mình hứng thú.
“Ngẩng đầu.” Cơ Vô Uyên trầm giọng cất lời, ban ra mệnh lệnh đầu tiên trong buổi điện tuyển hôm nay.
Các tú nữ khẽ nâng cằm, ánh mắt khi chạm phải dung nhan đế vương tuấn mỹ phi phàm, cao không thể với tới kia, tức thì đều đỏ bừng mặt, đôi mắt long lanh tựa nước.
Mà Cơ Vô Uyên chỉ liếc nhìn một cách đạm mạc.
Đôi mắt người tựa như ngưng kết một tầng băng đen, giữa hàng mày tuấn tú phong lưu, toát lên vẻ thâm trầm và lạnh lẽo.
Chốc lát sau, Cơ Vô Uyên đưa tay chỉ về phía một nữ tử đứng ở góc khuất nhất, ngữ khí uy nghiêm: “Ngươi, bước lên đây.”
Các tú nữ nhìn theo hướng người chỉ, trong lòng thầm nghĩ: Quả nhiên.
Giang Vãn Đường, người bị chỉ điểm, ngẩn người trong chốc lát, rồi chậm rãi bước đến giữa đại điện, khẽ phúc thân, lưng thẳng tắp, không kiêu không hèn: “Thần nữ bái kiến Bệ hạ, Bệ hạ vạn phúc.”
“Tiến gần, ngẩng đầu.” Cơ Vô Uyên lạnh giọng ra lệnh.
Giang Vãn Đường vâng lời tiến lên hai bước, ngẩng mắt, mày mắt đạm mạc.
Nữ tử trước mắt vận một chiếc trường quần đối khâm tay rộng màu đỏ thược dược, cổ áo và tay áo đính châu ngọc, càng tôn lên khuôn mặt quý khí tươi tắn của nàng.
Đó là một dung nhan khiến tất thảy chẳng thể nào làm ngơ, nghiêng nước nghiêng thành, chẳng hề khoa trương.
Nốt chu sa nơi khóe mắt nàng, tựa như một ma tinh câu hồn đoạt phách, chỉ cần một ánh nhìn, liền có thể mê hoặc lòng người.
Đôi mắt sâu thẳm của Cơ Vô Uyên, trong khoảnh khắc đối diện với Giang Vãn Đường, khẽ nheo lại, một tia sáng nguy hiểm xẹt qua.
Ánh mắt này, tựa hồ đã từng gặp...
Là nàng ư?