Chương 157: Ngày anh công danh thi thố, nàng tạ thế thống khổ

Chương 157: Ngày chàng đề danh bảng vàng, cũng là lúc nàng thảm thương lìa đời

Giang Vãn Đường chợt nhớ đến thân thế của Vân Thường. Nàng nhớ, gia tộc Vân Thường vốn là phú thương trứ danh vùng Giang Nam.

Sau một hồi trầm mặc, Giang Vãn Đường thu lại dòng suy nghĩ, nhìn Tu Trúc với vẻ mặt hiếu kỳ, khẽ nói: "Không có gì, có lẽ nàng ấy cầm không vững mà thôi."

Đoạn sau, nàng liền sai người đi dò la về vị tân khoa Trạng nguyên này.

Lục Kim An, xuất thân từ thế gia quan hoạn Giang Nam, gia tộc lừng lẫy một vùng, đời đời làm quan, môn đình hiển hách. Nay tuổi đời chưa đến hai mươi, đã một phen đỗ Trạng nguyên, văn tài xuất chúng, lại được Bệ hạ trọng thưởng, quả là khí phách ngút trời, tiền đồ vô lượng.

Nghe qua, quả là một thanh quý công tử tài hoa xuất chúng.

Giang Vãn Đường nhìn Tu Trúc với vẻ mặt mong chờ hóng chuyện, không khỏi bật cười: "Đi dò la xem, vị tân khoa Trạng nguyên này hiện đang ở chốn nào?"

Tu Trúc nghe vậy, liền hớn hở chạy đi.

Sau đó, Giang Vãn Đường liền ngồi đoan trang trước cửa sổ đọc sách.

Chẳng mấy chốc, nàng nghe thấy ngoài cửa sổ vọng vào tiếng mấy cung nữ ríu rít, đều đang bàn tán về vị tân khoa Trạng nguyên Lục Kim An đang được săn đón hôm nay.

"Ê, các ngươi nghe gì chưa? Tân khoa Trạng nguyên Lục Kim An, quả là một bậc tài hoa, tuấn tú phi phàm, khiến người ta kinh ngạc như gặp tiên nhân vậy!"

"Chẳng phải sao, chưa đến tuổi cập kê đã đỗ Trạng nguyên, sau này ắt hẳn tiền đồ rạng rỡ như gấm thêu."

"Nghe nói chàng đến từ Giang Nam, đất Giang Nam vốn là nơi địa linh nhân kiệt, sinh ra bậc tài hoa xuất chúng như vậy cũng chẳng lạ."

"Ta còn nghe nói, trong kỳ thi Đình, chàng đối đáp trôi chảy, kiến giải độc đáo, khiến Bệ hạ và các đại thần đều tấm tắc khen ngợi không ngớt."

"Ôi chao, chỉ không biết vị Lục Trạng nguyên này đã có thê tử, hay đã đính ước chưa, bằng không chẳng biết sẽ khiến bao nhiêu quý nữ chốn kinh thành phải mê đắm..."

...

Mấy cung nữ ngươi một lời ta một tiếng, trong lời nói tràn đầy sự ngưỡng mộ và tán dương đối với Lục Kim An.

Chẳng trách hôm nay Tu Trúc lại hiếu kỳ đến vậy.

Giang Vãn Đường chỉ lắng nghe, nhưng trong lòng lại chẳng mảy may cảm xúc.

Có thể tuấn tú, xuất sắc đến nhường nào chứ?

Há có thể sánh bằng Cơ Vô Uyên, Tạ Chi Yến hai người kia sao?

Giang Vãn Đường thong thả nhìn ra ngoài cửa sổ, vốn chỉ là tùy ý liếc qua, lại thấy Vân Thường đứng một mình trong sân, hồn xiêu phách lạc, sắc mặt chẳng mấy tốt lành.

Xem ra, là cố nhân trùng phùng rồi...

Giang Vãn Đường đặt cuốn sách trong tay xuống, đứng dậy bước ra ngoài.

Khi nàng bước đến, Vân Thường đang cúi đầu, không biết đang suy tư điều gì.

Giang Vãn Đường lặng lẽ đi tới, cho đến khi nàng đứng bên cạnh, Vân Thường mới giật mình nhận ra, ngẩng đầu nhìn nàng, trong ánh mắt còn vương vấn nét mơ hồ và u buồn chưa kịp phai nhạt.

Giang Vãn Đường chẳng hỏi gì, chỉ khẽ nói một câu: "Nàng vẫn ổn chứ?"

Ánh mắt Vân Thường lóe lên tia sáng vụn vặt, khẽ gọi: "Tỷ tỷ..."

Đúng lúc này, Tu Trúc hớn hở chạy vào, kể rằng đã thấy ba vị đỗ đầu khoa thi, dẫn đầu là Lục Kim An, mình đeo hoa đỏ thắm, cưỡi ngựa cao lớn, được thị vệ hoàng cung hộ tống đi diễu phố trên những con đường phồn hoa nhất kinh thành.

Nàng nói kinh thành hôm nay ắt hẳn vô cùng náo nhiệt, ánh mắt tràn đầy vẻ ngưỡng vọng và khát khao.

Điều này Giang Vãn Đường thấu hiểu sâu sắc.

Kiếp trước, khi nàng hộ tống linh cữu Vân Thường ra khỏi thành, cảnh tượng nàng nhìn thấy chính là một màn thịnh thế chưa từng có.

Đường phố kinh thành đã sớm bị bách tính vây kín như nêm, hai bên đường giăng đèn kết hoa, trước cửa các cửa tiệm treo đèn lồng đỏ và dải lụa ngũ sắc, tất cả mọi người đều đang hân hoan mừng rỡ trong ngày hội náo nhiệt này.

Có người đứng trên cao, có người chen chúc trong đám đông, vươn cổ ngóng trông đoàn người diễu phố.

Đoàn người diễu phố vừa tiến bước, vừa có thái giám cao giọng hô vang: "Tân khoa Trạng nguyên, Bảng nhãn, Thám hoa diễu phố đây!"

Tiếng hô vang vọng khắp các con phố...

Nàng ngẩng đầu nhìn thấy nam tử dẫn đầu, khoác trên mình áo Trạng nguyên đỏ thắm, đầu cài trâm hoa, cưỡi ngựa cao lớn, khí độ hiên ngang, phong thái ngút trời.

Bách tính hai bên đường reo hò vui sướng, vỗ tay tán thưởng không ngớt.

"Nhìn kìa, đó chính là tân khoa Trạng nguyên!"

"Quả là tuổi trẻ tài cao!"

"Trạng nguyên lang thật khí phách!"

Tiếng khen ngợi, tiếng reo hò vang lên không dứt.

Còn nàng, đỡ lấy linh cữu cô độc của Vân Thường bước ra khỏi thành, cỗ quan tài lạnh lẽo lướt qua con ngựa cao lớn của vị tân khoa Trạng nguyên.

Gió khẽ thổi qua, làm tung bay những dải lụa trắng của đoàn người đưa tang, cũng làm lay động tấm lụa đỏ trên lưng ngựa của vị tân khoa Trạng nguyên kia.

Hỷ sự và tang sự lại trùng phùng...

Mọi người đều hân hoan reo hò, duy chỉ có bầu trời u ám kia dường như đang than khóc cho người con gái đáng thương này.

Có người trên con phố dài phồn hoa náo nhiệt, được vạn người tung hô, tiếng reo hò và vỗ tay như sấm dậy bên tai, phong quang vô hạn;

Lại có người trong góc khuất u tối chẳng ai hay, chịu đủ mọi tủi nhục, thê lương bi thảm mà trải qua kiếp đời ngắn ngủi này.

Ngày chàng đề danh bảng vàng, cũng là lúc nàng thảm thương lìa đời...

Giả như kiếp đời bi thảm của người sau, lại do người trước gây nên...

Thì đó há chẳng phải là một sự... nực cười và mỉa mai đến tột cùng sao!

Giang Vãn Đường chìm đắm trong dòng hồi ức cũ, đôi mắt rũ xuống, vẫn không nói một lời.

Tu Trúc đưa tay lay lay trước mắt nàng, nghi hoặc hỏi: "Cô nương! Cô nương! Người đang nghĩ gì vậy?"

Giang Vãn Đường hoàn hồn, nhìn Tu Trúc nói: "Nếu muội muốn đi xem, ta sẽ sắp xếp người lấy cớ ra ngoài mua sắm, đưa muội đi dạo một chuyến."

Tu Trúc mừng rỡ khôn xiết, gật đầu lia lịa.

Tu Trúc vốn tính trẻ con, Giang Vãn Đường xưa nay cũng chẳng gò bó nàng. Trong mắt nàng, Tu Trúc có thể mỗi ngày vui vẻ, vô ưu vô lo như vậy, cũng là điều tốt.

Sau khi diễu phố kết thúc, ba vị đỗ đầu khoa thi sẽ được mời vào hoàng cung tham dự yến tiệc mừng công hôm nay, văn võ bá quan, thế gia quý tộc đều sẽ có mặt.

Giang Vãn Đường khẽ nhếch môi cười, đã đến lúc đích thân nàng đi gặp vị tân khoa Trạng nguyên lang này một phen rồi.

Trước khi yến tiệc bắt đầu, Giang Vãn Đường vốn nghĩ Vân Thường lần này sẽ không muốn tham dự, nào ngờ nàng ấy vẫn như mọi khi, theo sát bên cạnh nàng.

Mỗi người đều có một vết sẹo riêng, đó là dấu ấn thời gian khắc sâu vào tận linh hồn, có thể đậm sâu hay nhạt nhòa, ẩn hiện khó lường.

Trừ phi Vân Thường tự nguyện nhắc đến, bằng không người ngoài hỏi thêm một lời, cũng chẳng khác nào xát muối vào vết thương lòng nàng.

Hai người đi đến chỗ giả sơn trong Ngự hoa viên, vừa vặn nghe thấy tiếng người đang trò chuyện bên đó.

Giang Vãn Đường ngẩng mắt nhìn sang, thấy Lục Kim An trong bộ Trạng nguyên bào đỏ thắm đang cùng một vị đại thần trong triều đàm đạo.

Nàng khẽ nhếch môi, khóe miệng cong lên một nụ cười lạnh lẽo.

Chẳng phải thật khéo sao?

"Lục Trạng nguyên xin hãy dừng bước..."

Một vị đại thần mặc quan phục màu tía bước đến trước mặt Lục Kim An, cười nói: "Lục Trạng nguyên tài cao bát đẩu, diện mạo phi phàm, quả là một thanh niên tuấn kiệt hiếm có."

"Phủ lão phu có một tiểu nữ, đang độ tuổi cập kê, dung mạo xuất chúng, tài tình hơn người. Nếu Lục Trạng nguyên lang không chê, lão phu nguyện gả tiểu nữ cho ngài, tác thành một đoạn giai thoại đẹp, không biết Lục Trạng nguyên có ưng thuận chăng?" Vị đại thần vuốt râu, ngữ khí tràn đầy tán thưởng và mong chờ.

Lục Kim An khẽ sững sờ, rồi chắp tay hành lễ nói: "Đại nhân quá lời, Lục mỗ vô cùng cảm kích."

"Chỉ là trong nhà đã sớm định ra một hiền thê dung mạo xinh đẹp, theo lời cha mẹ, qua lời mai mối, kính mong đại nhân rộng lòng bỏ qua."

Vị đại thần kia khẽ lộ vẻ thất vọng, nhưng vẫn không từ bỏ ý định nói: "Chỉ cần chưa thành thân, ắt còn có đường xoay chuyển. Người hướng về nơi cao, nước chảy về chỗ thấp, Lục Trạng nguyên hà cớ gì không về suy xét lại một phen?"

Lục Kim An thuận theo lẽ phải, từng lời từng chữ rành rọt: "Thiện ý của đại nhân, Lục mỗ xin ghi lòng tạc dạ, nhưng thê tử đời này của Lục mỗ, duy chỉ có một người, tuyệt không hai lòng."