Chương 96: Xét nhà

Chương 96: Xét nhà

Đầu tháng chín, thu ý dần sâu, Trường An trời cao khí sảng, song khó che lấp sóng ngầm mãnh liệt trong triều. Một ngày nọ, bên ngoài quốc công phủ bỗng tiếng vó ngựa rầm rập, mười mấy tên Kim Ngô Vệ nghiêm nghị kéo tới. Cửa phủ đã bị phá vỡ trước khi thủ vệ kịp bẩm báo. Đồng hành còn có quan lại Hình bộ, Ngự Sử Đài và các quan viên khác.

“Quốc công phủ thế tử Triệu Văn Chương, hối lộ triều thần, thông đồng với địch vơ vét của cải, ức hiếp bách tính. Chứng cứ rành rành, phụng chỉ kê biên gia sản, áp giải Hình bộ đại lao chờ phán xét!”

Vài lời ngắn ngủi, tựa hồ sấm sét giáng xuống đất. Trong phủ lập tức gà bay chó chạy, đám nô bộc kêu khóc tháo chạy. Tỷ muội Triệu Duyệt Tịnh và Triệu Duyệt Dung thất kinh, ôm nhau khóc không ngớt. Tề thị thì khóc ngất xuống đất, còn Tần thị vịn cánh cửa như muốn ngã quỵ.

Tin tức truyền đến viện của lão phu nhân, bà chỉ thở dài lắc đầu, lập tức phân phó Lưu ma ma cùng những người khác nhanh chóng thu xếp. Ngày hôm đó, Triệu Văn Đạc cùng Triệu Văn Duệ đang nghỉ ở nhà, tu sửa cây hoa quế nơi hậu viện. Tô Nhược Oánh thì cùng mẫu thân Văn thị trong phòng bàn bạc việc mua thêm tơ lụa cho mùa đông.

Gã sai vặt A Thành vội vã chạy vào sân, giọng ép xuống cực thấp: “Gia, không hay rồi, quốc công phủ… Đã bị tịch thu!”

Triệu Văn Đạc ngừng tay, trầm tư hỏi: “Ai tới báo tin?”

“Là gã sai vặt trong phủ, hắn nói xong một câu rồi bỏ chạy. Hắn nói Hình bộ cùng Ngự Sử Đài đã bắt đại công tử đi, bây giờ khắp Trường An đều đã hay biết.”

Tô Nhược Oánh nghe tiếng cũng bước ra, sắc mặt thay đổi. Văn thị cau mày nói: “Tuy nay là xét nhà, nhưng tra xét không biết sẽ liên lụy đến bao nhiêu người. Chi bằng hai vợ chồng các con hãy tạm rời Trường An, tránh đi phong ba này.”

Triệu Văn Đạc trầm ngâm hồi lâu, gật đầu nói: “Nhạc mẫu nói đúng. Chúng ta trước hãy tới huyện Lam Điền kia lánh tạm, chờ phong ba này qua đi sẽ trở về.”

Sau khi mọi người bàn bạc, nhạc mẫu Văn thị ở lại Trường An lo liệu việc nhà bếp. Vợ chồng Triệu Văn Đạc mang theo Triệu Văn Duệ cùng vài tên gia phó tâm phúc, nhân lúc cửa phường chưa đóng, liền cưỡi xe ngựa rời Trường An. Khi xe ngựa đến tiểu viện mà họ từng nhắm tới ở huyện Lam Điền, trời vẫn còn mờ tối. Cả đoàn người chuyển hành lý vào sân. Triệu Mộc quay người liền đi tiệm thuốc thông báo cho Tát La và La Nguyên.

Triệu Văn Duệ được Tô Nhược Oánh an trí vào phòng nghỉ ngơi. Nhã Tú và Thanh Hòa bắt đầu thu xếp hành lý và dọn dẹp sân vườn. Viện này vốn dĩ chỉ đủ cho vợ chồng Triệu Văn Đạc cùng tỷ muội Nhã Văn, Nhã Tú ở, nay không đủ chỗ. Thế là Triệu Văn Đạc bàn bạc vài câu với Tô Nhược Oánh, rồi liền đi gặp người môi giới.

Khi y trở về, Triệu Văn Duệ đã ngồi ở nhà chính dùng bữa sáng. Trên đường đi, đệ ấy không hỏi han gì, nghe tin quốc công phủ bị xét nhà liền trở nên trầm mặc. Tô Nhược Oánh thấy y về, vội vàng nghênh đón.

“Tam gia, thế nào rồi?”

“Đã thỏa thuận xong.” Triệu Văn Đạc khẽ nói, “Lý chưởng quỹ cho hay, nhà bên cạnh vốn là một hộ từ xứ khác đến đây mưu sinh, nay đã dọn đi huyện tây, định thoái tô. Ta đã bàn với chủ nhà, giữ nguyên giá thuê tiếp nửa năm, tạm thời đả thông bức tường, dựng tiểu nguyệt môn ở giữa.”

Tô Nhược Oánh vui mừng, khẽ gật đầu: “Thế này cũng tốt. Viện này quá nhỏ, nay lại đông người, nếu có thể dùng chung cả viện sát vách, vừa vặn có thể an trí người hầu và đặt củi lửa cùng tạp vật.”

“Viện này vẫn như cũ là chỗ ở của hai vợ chồng ta, phân một gian cho Duệ nhi. Nhã Văn, Nhã Tú ở phòng bên cạnh. Triệu Mộc, Thanh Hòa sẽ ở viện sát vách. Ba gian phòng chính ở viện sát vách, một gian làm thư phòng, một gian làm nhà chính, còn lại một gian làm khố phòng. Những chỗ khác không cần thay đổi, chỉ cần tiểu tu sửa là được.”

Triệu Văn Đạc dặn dò xong, liền gọi Thanh Hòa tới, sai y đi tiệm thuốc tìm Triệu Mộc, phân phó việc này. Tô Nhược Oánh lại phân phó Nhã Văn đi mua thêm đệm chăn mới cùng những vật phẩm cần thiết.

Chẳng bao lâu, Triệu Mộc dẫn thợ mộc tới sửa sang viện tử và đả thông hai viện ở giữa để lắp nguyệt môn. Triệu Văn Duệ lần này rời Trường An, đã xin thư viện nghỉ dài hạn. Song việc học không thể bỏ dở, Triệu Văn Đạc bèn sai Thanh Hòa đi các tư thục lân cận trong huyện dò hỏi. Nếu danh tiếng còn được, sẽ nộp học phí để Duệ nhi tạm thời theo học.

Sắp xếp xong xuôi những việc này, Triệu Văn Đạc nhớ tới năm mươi mẫu ruộng tổ mẫu đã cho ở ngoại ô huyện Lam Điền, bèn dẫn Tát La tiến về. Năm mươi mẫu này đều là dược điền, rất hợp ý y. Sau khi trò chuyện với trang đầu và dặn dò kỹ lưỡng các công việc về sau, hai chủ tớ mới trở về tiệm thuốc.

Tiển Ngũ Lang hôm nay vừa hay đang tọa đường ở tiệm thuốc. Biết được một nhà y lánh nạn về huyện Lam Điền, hắn mở lời an ủi vài câu, lại bảo y mỗi ngày dành chút thời gian tiếp tục đến chỗ mình học tập dược lý. Triệu Văn Đạc một lời đáp ứng. Sau đó, y ở tiệm thuốc cùng Tát La, La Nguyên bàn bạc hồi lâu về việc thu mua dược liệu sau này. Nay có thêm năm trăm xâu tiền tổ mẫu cho, công việc càng thêm thuận lợi. Về phần việc buôn bán ở Trường An, đã có nhạc mẫu trông nom, y định nửa năm này sẽ toàn tâm toàn ý phát triển ở huyện Lam Điền.

Triệu Văn Đạc làm xong việc trở về tiểu viện, trong phòng đã khói bếp lượn lờ. Triệu Văn Duệ đang lang thang ở hai tiểu viện trái phải, tỏ vẻ rất hiếu kỳ. Thấy y về, đệ ấy chạy chậm tới reo: “A huynh, huynh về rồi!”

Triệu Văn Đạc cười xoa đầu đệ ấy nói: “Duệ nhi, nơi này nhỏ hẹp một chút. Chờ phong ba ở Trường An lắng xuống, chúng ta sẽ trở về.”

Triệu Văn Duệ gật đầu, rồi lại hỏi: “Vậy tổ mẫu liệu có gặp khó khăn không?”

Triệu Văn Đạc nhớ tới tổ mẫu đãi ngộ bọn họ không tệ, lúc này cũng có chút cảm động, vừa cười vừa nói: “Ta đã sai người đi vấn an tổ mẫu rồi, đệ yên tâm đi.”

***

Trường An.

Ngày thứ hai sau khi quốc công phủ bị xét nhà, bên ngoài phủ Triệu Văn Tuấn đã có không ít người vây xem bàn tán. Vợ chồng y đã nhận được tin tức từ nhạc mẫu, bèn đóng cửa từ chối tiếp khách. Lúc này, Lôi Hạ Miểu đang bụng mang dạ chửa, âm thầm hối hận trong phòng. Phải biết quốc công phủ rơi vào hạ trường như bây giờ, nàng có chết cũng sẽ không gả tới. May mắn là trước đó nhận được tin tức từ phụ thân, đã phân nhà và được chỗ tốt trước khi quốc công phủ bị xét. Bằng không, giờ đây e rằng đã bị liên lụy.

Triệu Văn Tuấn đóng cửa từ chối tiếp khách, một nhà Triệu Văn Đạc lánh khỏi Trường An, khiến Triệu gia trong một đêm trở thành câu chuyện bàn tán nóng hổi khắp thành. Triệu Văn Tuấn uống rượu trong thư phòng, tự biết từ nay về sau phải dựa vào một nhà nhạc phụ, khó tránh khỏi trong lòng không vui. Nhưng nếu không phải nhạc phụ sớm báo tin, nói không chừng mình đã bị đại ca liên lụy mà cùng nhau hạ ngục. Nghĩ đến đây, trên mặt y lộ ra vẻ cười trên nỗi đau của người khác. Gia nghiệp trong tay đại ca chưa giữ nổi nửa tháng đã bị tịch thu, thật đúng là không phải số hưởng phúc.

Sau khi quốc công phủ bị xét nhà, hài đồng và nữ quyến trong phủ đều bị đuổi ra. Lão phu nhân dẫn theo một đám nữ quyến đến trú ngụ tại một tòa nhà ba gian trong phường Vĩnh Ninh vốn thuộc quyền sở hữu của bà. Bên cạnh lão phu nhân chỉ còn Lưu ma ma và Lý ma ma. Tần thị vẫn mang theo Trần ma ma và Dao Cô. Tề thị mang theo con trai mười tuổi Triệu Niệm Thăng và con gái năm tuổi Triệu Án Văn. Thiếp thất Tiết thị thì mang theo con gái bốn tuổi Triệu Án Thư. Ngoài ra, còn có hai tỷ muội Triệu Duyệt Tịnh và Triệu Duyệt Dung.

Những người hầu bị xét nhà đương thời đều đã bị đuổi đi cả. Lúc này, trừ các ma ma, tỳ nữ tâm phúc ra, chỉ còn lại quản sự Triệu Nhân cùng vài tên bà tử và gã sai vặt. Lão phu nhân ngồi tại chính sảnh, nhìn căn phòng đầy rẫy nữ quyến đang khóc lóc thảm thiết, trong lòng một trận phiền muộn.

“Việc đã đến nước này, các ngươi cũng nên tự mình tỉnh lại. Phủ đã bị tịch thu, nếu trong tay các ngươi còn cất giấu chút của cải để kiếm sống, hãy giữ kín đáo, chớ để người khác tố giác!”