Chương 394: Vinh quang cửa nhà

Chương 394: Vinh quang cửa nhà. Tô Tử Huyên sở dĩ cứ khư khư cố chấp, ôm mối họa này trong lòng, còn bởi một lẽ khiến hắn lòng dạ tan nát.

Vào cuối tháng Hai, Triệu Văn Duệ tham gia kỳ thi Hội, đạt được thành tích xuất sắc, đứng thứ hai mươi tám. Sau đó, Lễ bộ tấu thỉnh định quan, chàng được bổ nhiệm chức Tập Hiền Trường Học Lý, kiêm Hàn Lâm Đãi Chiếu, phẩm tòng bát phẩm hạ.

Bước đầu tiên trên con đường hoạn lộ của chàng đã có thể tiến vào Hàn Lâm Viện, quả là chốn thanh quý được bao người mơ ước, khiến vô số sĩ tử phải ngước nhìn.

Ngày chàng hồi phủ là mùng một tháng Ba. Triệu Văn Đạc sớm đã hay tin, đặc biệt sai người treo đèn kết hoa, trong viện tràn ngập khí hỉ tưng bừng.

Tô Nhược Oánh cùng đám hài tử đứng đợi trước cửa. Triệu Văn Duệ dẫn theo Thấm nhi và Nguyên ca nhi mới nửa tuổi cùng nhau trở về.

“Tiểu thúc ——” Dực ca nhi là người đầu tiên chạy ra đón. Là sư huynh đệ, nó mừng thay Triệu Văn Duệ, bởi hai người cùng cầu học dưới trướng Tôn Khai Dương tiên sinh. Nay Triệu Văn Duệ thi đỗ thứ hai mươi tám, quả không phụ công ơn dạy bảo bao năm của thầy.

Triệu Văn Duệ một tay ôm chầm lấy nó, cười xoay một vòng, khóe miệng nhếch lên: “Dực nhi, sau này đến lượt con, thi đỗ Đồng Sinh, làm rạng danh cửa nhà nhé.”

Dực ca nhi gãi đầu cười tủm tỉm gật đầu, bởi quả thật mấy ngày nữa là đến kỳ thi Đồng Sinh của nó.

Hiên ca nhi trịnh trọng chắp tay, cất lời: “Cung hỉ thúc phụ cao trung, văn tài có một không hai, làm rạng danh cửa nhà!” Dáng vẻ đứng đắn, vẻ mặt thành thật của nó khiến đám người bật cười vang.

A Bảo cùng Hổ tử và mấy đứa trẻ nhỏ khác chẳng hiểu những chuyện này, chỉ biết hôm nay thúc phụ một nhà trở về, sẽ có yến tiệc linh đình.

Trong phòng sớm đã bày biện tiệc rượu, Triệu Văn Đạc tự mình rót chén rượu đầu, cất lời: “Văn Duệ, phòng ta đây tuy là con thứ, nhưng cũng chẳng kém cạnh ai. Từ hôm nay, xem như đệ đã chân chính bước lên chính đạo rồi.”

Triệu Văn Duệ vội vàng đứng dậy đáp lễ huynh trưởng: “Đều nhờ huynh trưởng dày công vun đắp, những năm qua toàn do huynh trưởng cùng tẩu tẩu lo liệu mọi bề, để đệ có thể bái tại môn hạ Tôn tiên sinh. Đệ có được thành tựu ngày hôm nay, đều là nhờ ân đức của huynh trưởng và tẩu tẩu ban cho.”

Tô Nhược Oánh cười bảo người bưng rượu lên, ngữ khí nhu hòa nói: “Văn Duệ, những năm qua con khổ công đèn sách, chúng ta đều nhìn thấy cả. Nay con được tiến vào Hàn Lâm Viện, cũng không uổng phí công sức con bỏ ra, nhưng cũng phải bảo trọng thân thể, chớ vì học hành mà quên ăn quên ngủ.”

Qua ba tuần rượu, bọn trẻ cũng bắt đầu làm ầm ĩ. A Bảo ngồi trên đầu gối mẫu thân, giơ chén rượu lên, học theo dáng vẻ người lớn: “Thúc phụ, cung hỉ người cao trung ——”

Mọi người đều bật cười. Triệu Văn Duệ khẽ điểm lên trán nàng, cười nói: “A Bảo vào nữ học, ngày sau thúc phụ dạy con làm thơ, được không?” “Dạ được!” A Bảo nũng nịu đáp lời.

Tô Nhược Oánh cùng Thấm nhi trò chuyện chuyện nhà cửa và con cái. Thấm nhi một nhà dọn ra ngoài tự lập môn hộ thoắt cái cũng đã gần hai tháng, nàng còn không ít điều muốn học hỏi kinh nghiệm từ Tô Nhược Oánh, hai chị em dâu cứ thế tâm sự không dứt.

Triệu Văn Đạc cùng đệ đệ vừa uống vừa trò chuyện, hai huynh đệ đều vô cùng vui vẻ. So với chức Thái Thường Tự Chủ Bộ của mình, chức quan của đệ đệ lại là đường đường chính chính nhờ khoa cử mà bước vào quan trường, tương lai ắt hẳn tiền đồ rộng mở.

Mấy ngày sau, Quốc Tử Giám hạ lệnh tổ chức kỳ thi Đồng Sinh tại trường thi bên cạnh. Phàm những nhà có con em đọc sách trong thành Trường An đều sớm chuẩn bị xe ngựa, sách vở, lo liệu cho con em mình đi thi.

Hôm nay, Triệu gia cũng vô cùng náo nhiệt. Hai huynh đệ Hiên ca nhi và Dực ca nhi đều thay áo dài vải xanh mới may, bên hông buộc đai lưng, tóc chải chuốt gọn gàng, không một sợi rối.

Tô Nhược Oánh cùng Triệu Văn Đạc dậy thật sớm, chuẩn bị vật dụng bút nghiên cho chúng đi thi.

“Dực nhi, chớ ham nhanh, hãy làm bài thật tốt.” “Hiên nhi, con cũng vậy, đừng vội vàng, hãy bình tĩnh mà đặt bút.” Triệu Văn Đạc cùng phu nhân liên tục dặn dò.

Hai đứa trẻ ngoan ngoãn đáp lời. Dực ca nhi mới chưa đầy bảy tuổi, còn Hiên ca nhi thì còn thiếu hai tháng nữa mới tròn tám tuổi.

Dực ca nhi gương mặt nhỏ nhắn điềm tĩnh, ánh mắt tràn đầy tự tin. Hiên ca nhi thì khác hẳn, nó lo lắng khôn nguôi, đến nỗi lòng bàn tay cũng toát mồ hôi lạnh.

Triệu Văn Đạc đưa hai đứa trẻ vào trường thi, tâm tình cũng vô cùng lo lắng. Chàng rốt cuộc đã thấu hiểu nỗi lòng của những phụ huynh đưa con đi thi.

Ba ngày sau, bên ngoài trường thi người người huyên náo, thời khắc yết bảng đã đến. Các phụ huynh xô đẩy tiến lên, tiếng hoan hô lập tức vang lên không ngớt.

Khi quan lại cao giọng xướng danh: “Triệu Niệm Dực, đỗ đầu!” Đám người lập tức xì xào bàn tán.

“Triệu Niệm Dực? Là đứa trẻ con thứ của Quốc công phủ đó sao? Mới bảy tuổi thôi ư?!” “Bảy tuổi đã đỗ Đồng Sinh thủ khoa? Đây quả là thiên tài hiếm có!” “Các ngươi không biết sao? Nó chính là học trò cưng của Tôn phu tử Tôn Khai Dương đó ——”

Cách đó không xa, Triệu Văn Đạc chớp mắt mấy cái, không dám tin vào mắt mình, quay đầu nhìn sang Dực ca nhi bên cạnh. Dực ca nhi trên mặt không hề có chút vui mừng khôn xiết nào, tựa hồ như đã sớm đoán được mình sẽ đỗ thủ khoa vậy.

Ngược lại, Hiên ca nhi đứng cạnh bên thì cười tủm tỉm. Nó đỗ thứ ba mươi lăm, biết được đệ đệ đỗ thủ khoa, dù ngưỡng mộ, nhưng vẫn giữ vẻ điềm nhiên, dù sao mình cũng là huynh trưởng mà.

Triệu Văn Đạc khẽ nói: “Thằng bé này, giỏi quá!” Dực ca nhi ngẩng đầu nhìn phụ thân, mỉm cười: “Cha quá khen rồi ——”

Cả nhà trở về phủ, trong nhà vẫn treo đèn kết hoa, các nhũ mẫu ai nấy mặt mày rạng rỡ. Hiên ca nhi có chút hụt hẫng, nhưng tự biết đệ đệ từ nhỏ đã thông minh xuất chúng, mình có thể thi đậu đã là may mắn lắm rồi, nào dám sánh bằng đệ đệ.

“Hiên nhi, mọi việc chỉ cần so với chính mình là đủ, chớ tự gây áp lực quá lớn.” Triệu Văn Đạc ôm đại nhi tử nói. Hiên ca nhi gật đầu: “Con sẽ càng chăm chỉ học hành.”

Hai ca nhi của Triệu trạch đều thi đậu Đồng Sinh, Dực ca nhi mới bảy tuổi mà lại còn là thủ khoa, toàn bộ trên dưới trong nhà đều vui mừng khôn xiết.

Cùng lúc đó, trong phủ Triệu Văn Tuấn. Triệu Niệm Cẩm chín tuổi cũng tham gia kỳ thi Đồng Sinh này, nó đạt được hạng mười. Vốn tưởng đây đã là thành tích vô cùng tốt, nào ngờ, Dực ca nhi chưa đầy bảy tuổi lại đỗ thủ khoa!

Lôi Hạ Miểu thiết yến ăn mừng cho nhi tử, nhưng thấy nhi tử tâm trạng không vui, liền đoán được là vì bị đường đệ vượt mặt. Triệu Văn Tuấn cũng cảm thấy mất mặt, nhưng nhi tử có thể đỗ hạng mười đã là rất giỏi rồi, chàng là một người cha không có tài khoa cử, sao nỡ gây áp lực cho con, ngược lại còn ra vẻ người cha nhân từ, trong bữa tiệc vẫn an ủi và động viên Cẩm ca nhi.

Quốc công phủ chưa đầy nửa tháng, đã bị hai tin mừng liên tiếp từ phòng con thứ ba chấn động, trên dưới trong phủ đều xôn xao bàn tán.

Đầu tiên là Triệu Văn Duệ đạt thành tích xuất sắc trong kỳ thi Hội, bước vào Hàn Lâm Viện làm quan; sau đó hai đứa con trai của Triệu Văn Đạc cùng đỗ Đồng Sinh, mà tiểu nhi tử Dực ca nhi lại còn là thủ khoa kỳ thi Đồng Sinh của cả thành Trường An. Tác động này đối với những người trong Quốc công phủ quả thực là quá lớn.

Lão thái quân nghe được tin này, lâu lắm không thể nào bình tâm, phòng của lão tam và lão lục này, khiến bà không biết nên đối đãi ra sao.

Quận công gia Triệu Văn Chương buồn bã không vui, tự nhốt mình trong thư phòng. Lão tam có hai đứa con trai thi đậu, một đứa lại là thủ khoa; trưởng tử của lão nhị cũng đỗ hạng mười. Chàng lại nghĩ đến mấy đứa con trai còn nhỏ tuổi của mình, thở dài thườn thượt một tiếng.

Thái phu nhân Tần thị hay tin xong, đã tức giận đến đổ bệnh. Nàng sợ hãi, sợ lão lục sẽ báo thù mình, càng nghĩ càng kinh hãi, cuối cùng đành đổ bệnh.

Về phần chủ mẫu Tề thị, nhìn đứa con trai Lợi ca nhi còn chưa học hết Thiên Tự Văn của mình, không khỏi lắc đầu thở dài: “Phòng con thứ ba cũng quá đỗi phát đạt rồi. Tiểu nhi tử của lão tam kia lợi hại đến thế, tương lai nói không chừng là tài năng Trạng Nguyên đó…” Người bên ngoài nào dám đáp lời, nhưng trong lòng đều thầm nghĩ Dực ca nhi tương lai ắt hẳn sẽ là một nhân vật phi phàm.