Chương 388: Nợ nần chồng chất
Một tháng sắp hết, gió Trường An đã mang theo hơi lạnh đầu xuân. Triệu Văn Tuấn ngồi trong thư phòng, trên bàn bày ra mấy quyển sổ sách, lông mày chau lại. Ngoài cửa truyền đến tiếng tiểu tư bẩm báo: “Nhị gia, Lục tứ gia đến.” Hắn giật mình khẽ, ngẩng đầu hỏi: “Muội phu?” Tiểu tư liên tục gật đầu đáp. Lòng Triệu Văn Tuấn chợt chùng xuống, đoạn nói: “Mau mời vào.”
Một lát sau, Lục Vĩnh Đình bước vào thư phòng. Hắn mỉm cười chắp tay thi lễ, cất tiếng: “Nhị ca, dạo này vẫn an lành chứ?” Triệu Văn Tuấn cười xã giao đáp: “Vẫn ổn, vẫn ổn. Thời tiết này mà muội phu lại cất công ghé thăm, chắc hẳn có việc cần bàn?”
Lục Vĩnh Đình thở dài một tiếng: “Nào còn tâm trí mà để ý thời tiết chi nữa. Nay ta đã phân gia, sinh ý lầu Xuân Yên cũng chẳng còn được như xưa...”
“A?” Triệu Văn Tuấn tất nhiên đã hay tin việc phân gia của đối phương, còn việc sinh ý lầu Xuân Yên sa sút, hắn cũng đã lờ mờ nghe qua. Song vẫn vờ như không hay biết, tiếp lời hỏi: “Phường Bình Khang này, dẫu là lầu nhỏ quán con cũng tấp nập khách khứa ra vào, muội phu nói vậy thật quá khiêm nhường rồi!”
“Quá khiêm nhường?” Lục Vĩnh Đình cười khẩy một tiếng: “Lầu Xuân Yên của ta đây, xưa nay dựa vào ai mà đứng vững? Chẳng phải nhờ Lăng vương thế tử sao? Từ ngày thế tử bị cấm túc trong phủ, cả phường thị này sinh ý đều ảm đạm hẳn đi. Khách khứa chẳng ghé, lầu quán đìu hiu, mỗi ngày đều chịu ba phần thua lỗ, nhị ca à!”
Hắn chẳng đợi Triệu Văn Tuấn kịp mở lời, đã tiếp tục: “Nhị ca à, đoạn thời gian trước người có mượn của ta tám ngàn xâu tiền, nay ta thực sự đang rất cần dùng đến, mong nhị ca thấu hiểu cho.”
Lòng Triệu Văn Tuấn chợt thắt lại. Hắn ngày ấy cho mượn số tiền này, vốn chẳng hề có ý định hoàn trả. Lục Vĩnh Đình vốn là kẻ lắm tiền nhiều của, muội muội ruột của hắn lại gả cho mình làm di nương. Dẫu cho đứa bé kia không phải cốt nhục của mình, hắn cũng chưa từng làm lớn chuyện, chính là để tránh khỏi việc trở mặt với Lục Vĩnh Đình.
“Muội phu, tháng này trong phủ ta chi tiêu cũng đang eo hẹp, muội phu hãy rộng lòng cho ta thêm chút thời gian nữa. Đến đầu xuân, ta sẽ trả cho muội phu một nửa.”
“Đầu xuân?” Lục Vĩnh Đình cười nhạt: “Nhị ca, ta nghe nói nhị ca ở chợ Đông còn có mấy gian cửa hàng buôn bán khá phát đạt, sao không bán đi một gian mà xoay sở?”
Sắc mặt Triệu Văn Tuấn chợt biến đổi. Hắn đăm đăm nhìn Lục Vĩnh Đình một hồi, lạnh giọng đáp: “Lời muội phu nói ra, e rằng sẽ làm tổn thương tình nghĩa huynh đệ đôi bên.”
Lục Vĩnh Đình cười như không cười: “Ngày xưa, khi trong tay còn dư dả, ta tất nhiên nguyện ý cho nhị ca mượn tám ngàn xâu ấy mà chẳng cần kỳ hạn. Nhưng nay, nhị ca cũng nên nghĩ cho ta một chút chứ? Nếu nhị ca thực sự không có cách nào, ta cũng chẳng ngại ghé qua Quốc Công phủ một chuyến, xem thử trong phủ có thể nghĩ ra cách nào giúp nhị ca chăng?”
Lời vừa dứt, sắc mặt Triệu Văn Tuấn đã tái mét: “Lục Vĩnh Đình! Ngươi dám uy hiếp ta ư? Đừng quên, muội muội ngươi vẫn còn ở trong phủ ta đó!”
“Ta đương nhiên nhớ kỹ.” Lục Vĩnh Đình lại thản nhiên đáp: “Muội muội của ngươi cũng đang ở trong phủ ta đó. À, quên mất, đó là muội muội con thứ của ngươi, ngươi nào có để tâm.”
Hai người nhìn nhau, chẳng ai nói lời nào, không khí trong thư phòng trở nên nặng nề vô cùng. Mãi lâu sau, Triệu Văn Tuấn mới chậm rãi cất lời: “Được, cho ta mười ngày.”
Lục Vĩnh Đình nheo mắt lại: “Lời này là thật chứ?”
“Ta dẫu có phải bán cả điền trang, ta cũng sẽ trả đủ bạc cho ngươi!” Trong lòng Triệu Văn Tuấn đã tính toán đâu vào đấy, sẽ về tìm mẫu thân Tần thị. Trong tay bà nắm giữ không ít mối làm ăn sinh lời cùng cửa hàng, điền trang, nhất định có thể xoay sở đủ tám ngàn xâu bạc này cho hắn.
Lục Vĩnh Đình liếc nhìn hắn một cái, thản nhiên nói: “Được, vậy ta tạm tin nhị ca lần này. Mười ngày sau gặp lại.” Dứt lời, hắn phất tay áo, quay lưng rời đi.
Sáng hôm sau, Triệu Văn Tuấn đã vội vã tiến vào Quốc Công phủ. Hắn đi thẳng đến Thân Hòa cư.
Tần thị vừa dùng xong bữa sáng, nghe thấy tiếng bước chân, ngước mắt nhìn, lập tức mặt mày rạng rỡ. “Tuấn nhi? Sao con lại đến mà chẳng sai người báo trước cho vi nương một tiếng, để vi nương còn kịp chuẩn bị đón tiếp? Con đã dùng bữa sáng chưa?” Lâu lắm rồi mới được gặp tiểu nhi tử, hôm nay tâm tình bà vô cùng tốt.
Triệu Văn Tuấn chắp tay thi lễ, giọng nói mang theo vài phần nóng nảy: “Mẫu thân, hài nhi có chuyện khẩn yếu cần cầu xin người!”
Tần thị giật mình khẽ, ra hiệu cho hạ nhân bên cạnh lui xuống. Chờ trong phòng chỉ còn lại hai mẹ con, nàng mới nói: “Là đến đòi tiền phải không?”
Triệu Văn Tuấn giật mình khẽ, trên mặt hiện lên vẻ ngượng nghịu, thấp giọng đáp: “Hài nhi thực sự không còn cách nào khác. Lục Vĩnh Đình tên kia gần đây bị thế tử liên lụy, sinh ý thanh lâu của hắn sa sút ngàn trượng, nay lại quay sang thúc giục hài nhi trả nợ cũ.”
“Bao nhiêu tiền?” Tần thị thở dài một tiếng. Bà tất nhiên đã hay biết chuyện này, bởi bà có vài nhãn tuyến trong phủ tiểu nhi tử.
“Tám ngàn xâu.” Tần thị giận đến run cả tay: “Con thật là hồ đồ quá đỗi! Tám ngàn xâu? Số tiền này thật quá lớn!”
Triệu Văn Tuấn vội vàng khuyên giải: “Mẫu thân xin bớt giận. Ngày ấy trong thành giá cả leo thang nhanh chóng, trong phủ chi tiêu nhất thời eo hẹp, nên hài nhi mới mượn tạm để xoay sở. Sau này lại dùng vào việc mua bán cửa hàng một chút. Nay hài nhi thực sự không thể xoay ra số tiền này, nên mới phải đến cầu xin mẫu thân.”
Tần thị thở dài, rồi phân phó: “Trong tay ta có thể xoay sở được không quá ba ngàn xâu. Phần còn lại... ta sẽ tìm cách xoay sở giúp con. Nhưng con phải nhớ kỹ lời ta, đây là lần cuối cùng, lần sau tuyệt đối không được tái phạm!”
Triệu Văn Tuấn vội vàng quỳ xuống dập đầu, miệng không ngừng nói lời cảm tạ: “Mẫu thân cứ yên lòng, hài nhi tuyệt đối sẽ không gây thêm phiền toái nữa!”
Tần thị nhìn hắn một cái, rồi lại nói: “Con cùng đại ca con cũng nên hòa hoãn lại mối quan hệ. Dù sao hắn cũng là Quận Công gia, ngày sau con vẫn phải nhờ cậy hắn trông nom nhiều.”
Triệu Văn Tuấn trong miệng thì vâng dạ, nhưng trong lòng nào có để đại ca vào mắt.
Ba ngày sau đó, Triệu Văn Tuấn ngày ngày đến Quốc Công phủ thỉnh an. Tần thị nào lại không hiểu rõ tâm tư của nhi tử. Nàng cho Triệu Văn Tuấn ba ngàn xâu tiền mặt. Còn lại năm ngàn xâu, nàng nghĩ tới nghĩ lui, chỉ có thể đem một gian cửa hàng bạc ở chợ Đông rao bán, rồi lại bán đi một điền trang ba trăm mẫu ở phía nam thành.
Mấy năm trước, của hồi môn của bà không ít, lại thêm nhiều năm lo liệu gia nghiệp Quốc Công phủ, từ đó vơ vét được không ít lợi lộc. Trong tay nắm giữ vô số mối làm ăn sinh lời. Nay bán đi hai thứ này, đối với bà mà nói, dẫu có chút tổn thất, cũng chỉ như chín trâu mất một sợi lông mà thôi.
Bên người môi giới rất nhanh đã giúp bà bán đi cửa hàng và điền trang. Cửa hàng bạc bán được ba ngàn năm trăm xâu, điền trang được một ngàn tám trăm xâu.
Sau khi trở về phủ, bà đợi Triệu Văn Tuấn đến thỉnh an lần nữa, liền đem số tiền ấy trao cho hắn.
“Số bạc này đều là vi nương bán đi điền trang cùng cửa hàng mà xoay sở được. Con đừng có tùy tiện vay nợ nữa. Nếu còn tái phạm sự hồ đồ này, thì dù có khó khăn đến mấy, vi nương cũng chẳng thể che chở cho con mãi được.”
Triệu Văn Tuấn nhìn xem xấp tiền dày cộp, miệng không ngừng nói lời cảm tạ.
Hắn vừa ra khỏi Quốc Công phủ, liền tức tốc đến Lục gia.
Lục Vĩnh Đình bây giờ đã phân gia, cả nhà đã dọn đến một nhị tiến viện ở phường Bình Khang. Triệu Văn Tuấn vừa bước lên bậc thềm, người gác cổng đã cười hì hì đón chào: “Ôi chao, đây chẳng phải Triệu nhị gia đó sao? Mời vào, mời vào!”
Vừa vào cửa, từ sau tấm rèm đã vọng ra tiếng cười. Trong tay Lục Vĩnh Đình đang mân mê một chiếc ban chỉ bạch ngọc, đoạn nói: “Nhị ca, hôm nay đến, chắc là đã mang theo cuốn sổ nhỏ ấy rồi chứ?”
Nụ cười trên mặt Triệu Văn Tuấn có chút cứng nhắc: “Tự nhiên. Thu xếp mấy ngày, cuối cùng cũng góp đủ.” Hắn đưa lên xấp tiền.
Lục Vĩnh Đình nhận lấy nhìn nhìn: “Số tiền đủ rồi, nhưng... đây chỉ là tiền vốn thôi.”
Triệu Văn Tuấn giật mình khẽ: “Cái gì!”
Lục Vĩnh Đình chậm rãi nói: “Nhị ca mượn của ta tám ngàn xâu, chẳng lẽ đã quên lúc ấy đã nói sẽ tính ba phần lợi sao? Bên ngoài người ta đều tính bốn phần lợi đó. Nửa năm nay trôi qua, tiền lời cũng phải có một ngàn hai trăm xâu rồi.”
“Ngươi... ngươi rõ ràng nói là cho ta xoay sở cứu cấp, không tính lợi tức!” Triệu Văn Tuấn tức giận đến giọng nói cũng cất cao mấy phần.
Lục Vĩnh Đình cười lắc đầu: “Cứu cấp thì cứu cấp, nhưng quy củ cũng không thể không có chứ? Nay số tiền ấy, ta cũng phải dùng để xoay sở. Nhị ca cũng không muốn nhìn thấy ta nghèo túng đến mức phải ra trước cửa Quốc Công phủ mà làm ầm ĩ đó chứ?” Hắn dừng một chút, lại nói: “Vậy thế này đi, số tiền lời này, nhị ca có thể trả sau ba tháng, nhưng phải tính bốn phần lợi.”
Sắc mặt Triệu Văn Tuấn lúc trắng lúc xanh. Hắn lần này nghĩ đến việc thanh toán hết nợ, không ngờ lại bị tên này uy hiếp thêm một khoản, ngạnh sinh sinh muốn lột của hắn một lớp da!
Hay quá