Chương 331: Trù bị hôn sự

Chương 331: Trù bị hôn sự

Việc Hổ tử bị thương tại Quốc công phủ đã qua, Triệu trạch liền tất bật chuẩn bị hôn sự cho Triệu Văn Duệ và Thấm nhi. Triệu Văn Duệ còn hai tháng nữa là tròn mười lăm tuổi, còn Thấm nhi năm đó được Trần gia giao phó cho Tô Nhược Oánh, để nàng nuôi dưỡng làm con dâu từ bé. Thời gian thấm thoắt thoi đưa, nay hai người đã cùng nhau trải qua tám năm, chính là lúc bàn chuyện cưới gả.

Tô Nhược Oánh ngồi trong thư phòng, trên bàn bày sổ sách và hoàng lịch, cẩn thận tính toán ngày lành. Sau nhiều lần cân nhắc, cuối cùng nàng chọn ngày mùng mười, hai tháng sau, là ngày lương thần cát nhật, thích hợp để thành hôn.

Một gian chính phòng ở Đông khóa viện được bố trí thành tân phòng, cổng phủ treo chữ hỉ đỏ chót cùng giấy cắt hoa, trong phòng trải đệm giường thêu hoa mới, màn trướng hồng tươi treo chỉnh tề bốn phía, đầu giường bày túi thơm tinh xảo cùng đồ trang sức vàng bạc nhỏ. Gia phó bận tối mày tối mặt, trước hết phải giặt sạch đệm giường mới, rồi trải lên ruột chăn, các góc dùng lụa đỏ buộc chặt lấy để cầu cát tường. Trên cửa sổ dán giấy đỏ cắt hình ‘phượng hoàng hiện tường’, ‘loan phượng cùng reo vang’.

Y phục của Trần Thấm cũng được cẩn thận chỉnh lý: lễ phục lụa đỏ, giày thêu vớ, mũ phượng và trâm cài. Tô Nhược Oánh tự mình chọn lựa xong lại dặn dò Nhã Văn, Nhã Tú rằng mũ phượng trâm cài đừng quá chật, vạt váy đỏ không được chạm đất.

Việc chuẩn bị yến tiệc cũng đang rầm rộ tiến hành. Tô Nhược Oánh triệu đầu bếp nữ đến một bên để xác nhận thực đơn. Món chính có thịt dê hầm, gà kho tàu, cá chép hấp, chân giò hầm tương; quà vặt thì đủ loại bánh ngọt. Về phần rượu, nàng đã sớm sai Triệu Mộc đi mua mấy vò hoàng tửu và rượu gạo thượng hạng.

Tô Nhược Oánh lại phân công tạm thời cho gia phó: hai tỳ nữ A Đường, A Quế phụ trách sinh hoạt thường ngày và trang điểm cho Trần Thấm; bọn sai vặt phụ trách vận chuyển đồ đạc bố trí phòng cưới và lễ hỏi; các bà tử hậu viện phụ trách điều hành nhà bếp và bày biện món ăn. Văn thị sợ khuê nữ lần đầu lo liệu hôn lễ không có kinh nghiệm, còn thường xuyên đến chỉ đạo, lại lo Triệu trạch không đủ nhân sự.

Mấy đứa trẻ trong nhà rất hiếu kỳ với những tấm màn hồng, đệm giường thêu hoa. Hổ tử còn nhảy nhót đi kéo dải lụa đỏ nhỏ, A Bảo theo sau, tò mò nhìn những túi thơm. Cả Triệu trạch tràn ngập không khí bận rộn xen lẫn vui sướng, mỗi người đều tận tâm tận lực vì hôn sự.

Triệu Văn Đạc cũng nhắc nhở đệ đệ rằng, dù ngày lành đã định, nhưng cũng phải ghi nhớ sơ tâm, sau này cùng thê tử phải tương kính tương ái. Triệu Văn Duệ lòng hồi hộp, mấy ngày nay đọc sách đều có chút thất thần. May mà sau này hắn quen với không khí vui mừng trong nội viện, cũng rốt cục có thể ổn định tâm thần học tập, nghĩ đến chờ thành thân xong, mình thi Hương lại cao trung, liền có thể làm vẻ vang cho thê tử cùng huynh tẩu.

Tháng mười hạ tuần, Triệu gia vì hôn sự của Triệu Văn Duệ và Trần Thấm mà bận tối mắt tối mũi, bà tử bọn sai vặt hầu như ngày nào cũng tăng ca, mà vẫn cảm thấy không xuể. Tô Nhược Oánh trong lòng hiểu rõ, tuy có không ít gia phó, nhưng vẫn thiếu người chuyên lo cho Trần Thấm và chăm sóc phòng cưới. Hơn nữa, sau khi tiểu thúc thành gia, Đông khóa viện sẽ là phòng của hắn, nên cần phải có thêm người hầu.

Quả nhiên là mẫu nữ liên tâm, Văn thị sớm đoán được tình hình này. Ngày hôm đó, nàng dẫn theo mấy người hầu, bước vào cửa lớn Triệu gia.

“Nhược Oánh, các con gần đây bận rộn hôn sự vất vả, ta sớm đã cảm thấy trong phủ con thiếu nhân sự, nên đã dẫn mấy người hầu đến đây cho con.” Văn thị nói, chỉ vào hai tỳ nữ, hai bà tử và hai gã sai vặt đi cùng. “Đây đều là người hầu của Chu gia, kinh nghiệm phong phú, sau này cứ dùng họ.” Dứt lời, nàng đưa thân khế của những người này cho Tô Nhược Oánh.

Tô Nhược Oánh tiến lên hành lễ: “Vẫn là mẫu thân ngài nghĩ chu đáo, mấy ngày nay quả thực bận không xuể, ngài thật đúng là hiểu được nỗi lo của con.”

Văn thị gật đầu: “Người mua qua môi giới bên ngoài còn phải dạy dỗ, cũng không chắc đã dùng được tốt. Mấy người này đều là người siêng năng, hiểu chuyện trong Chu gia, con cứ yên tâm dùng, quy củ đều đã dạy rất kỹ rồi.”

Mấy gia phó mới đến nhanh chóng được Nhã Văn dẫn đi làm quen với công việc trong phủ: hai tỳ nữ Tú Châu, Tú Nhạn sau này sẽ là tỳ nữ thân cận của Trần Thấm, phụ trách sinh hoạt thường ngày và trang điểm cho nàng. Trương bà tử, Tào bà tử sau này phụ trách giặt giũ, quét dọn ở Đông khóa viện. Hai gã sai vặt Triệu Đức, Triệu Tài thì kiêm nhiệm chạy việc, đánh xe và các công việc khác. Tô Nhược Oánh cũng định như vậy, dù sao tiểu thúc thành hôn sau là một phòng riêng, tách ra từ chỗ mình, hai nhà sau này ở Đông, Tây khóa viện, người hầu vẫn nên được sắp xếp tỉ mỉ hơn.

Văn thị từ trước đến nay thận trọng, còn nhắc nhở khuê nữ rằng Đông khóa viện bên kia cứ để đầu bếp nữ Trịnh tẩu phụ trách, giúp Quế tẩu lo việc ăn uống cho mấy đứa trẻ ở Tây khóa viện, còn về hộ viện thì không cần phân. Tô Nhược Oánh lại bị mẫu thân dặn dò hồi lâu, liên tục gật đầu xác nhận. Trước mặt mẫu thân, nàng, vị chủ mẫu này, kinh nghiệm vẫn còn non kém.

Văn thị đối với gia đình khuê nữ có thể nói là thao nát tâm can, cách mấy ngày lại đến tự mình chỉ đạo. Bên Trần Thấm, Tú Châu, Tú Nhạn phải giúp nàng chỉnh lý y phục, chải chuốt trang sức. Y phục phải phẳng phiu, xếp gọn gàng, chiều dài váy phải thích hợp để hành lễ đi lại, ống tay áo không được lê đất. Đồ trang sức, túi thơm, giày thêu phải phân loại sắp xếp.

Y phục của Triệu Văn Duệ được gã sai vặt dọn dẹp, là phẳng mỗi ngày, cũng dặn dò hắn sau khi rửa mặt buổi sáng phải chải tóc chỉnh tề, thắt lưng buộc chặt, vớ giày cũng phải giữ sạch sẽ. Về phần ẩm thực của đôi tân nhân, nàng cũng không nhịn được phân phó: bữa sáng có cháo, canh trứng gà, bánh hồ; bữa trưa sắp xếp thịt hầm, cá chưng, bánh canh; bữa tối lấy thanh đạm làm chủ, canh bí đỏ, hầm củ sen, thịt xào.

Nàng còn mang đến một vị giáo tập ma ma của Chu gia, để dạy Trần Thấm và Triệu Văn Duệ luyện tập lễ nghi. Lúc bắt đầu, Trần Thấm hơi có vẻ câu nệ, Triệu Văn Duệ thì có chút xấu hổ. Văn thị và vị ma ma kia đều cẩn thận uốn nắn, kiên nhẫn làm mẫu. Khi Hổ tử, A Bảo, Cẩu Nhi, Lừa Nhi chơi đùa trong sân, Văn thị thường để nhũ mẫu và vú già ở bên giám sát, đảm bảo bọn nhỏ không được đến phòng cưới quấy rối.

Tô Nhược Oánh có mẫu thân giúp đỡ, nhẹ nhõm không ít. Nàng ở một bên khiêm tốn theo học, sau này hôn sự của mấy đứa con mình, chẳng phải đều phải tự tay làm, nên phải học thật kỹ, không thể lại dựa vào mẫu thân ra mặt.

Từ khi bữa tiệc hôm đó náo loạn gà bay chó chạy khắp viện, Ngọc tỷ nhi đã bị lão thái quân đích miệng hạ lệnh giữ lại dưới gối giáo dưỡng. Vương di nương dù khóc sướt mướt không nỡ, nhưng cũng không thể làm gì, chỉ có thể thường xuyên sai người đến nghe ngóng tình hình của nữ nhi.

Ngọc tỷ nhi vốn được nuông chiều quen sủng, tuy nói là thứ nữ, nhưng dù sao cũng là con thứ của đích chi, trong phủ Triệu Văn Tuấn từ trước đến nay vẫn tùy hứng, đâu chịu nổi sự câu thúc nào. Vừa đến viện của lão thái quân, liền lập tức cảm nhận được thế nào là quy củ. Mỗi ngày sáng sớm, trời vừa hửng, Lưu ma ma đã cầm thước đứng đợi trước giường: “Ngọc tỷ nhi, nên dậy rửa mặt, lão thái quân chờ ngươi đi thỉnh an.” Ngọc tỷ nhi mơ mơ màng màng xoay người, có chút kéo dài, liền bị Lưu ma ma quát lớn. Nếu còn lề mề, thước liền nóng bỏng rơi vào lòng bàn tay.

Khi thỉnh an, Ngọc tỷ nhi đứng không vững, tư thế hành lễ xiêu xiêu vẹo vẹo, Lưu ma ma lập tức tiến lên ép vai nàng. Buổi chiều, lão thái quân lệnh nàng ngồi trên đệm học quy củ, luyện chữ, luyện nữ công. Nếu chữ lệch, đường may loạn, Lưu ma ma lại là một trận giới xích, còn phải phạt nàng làm lại từ đầu.