Chương 308: Ngày 15 tháng 8

Chương 308: Đêm Rằm Tháng Tám

Sáng sớm ngày rằm tháng Tám, trước cổng Quốc Công Phủ đã treo hai chiếc đèn lồng hình trăng tròn, trong sân bày biện mấy bàn bát tiên, trên bàn đặt những chiếc bánh Trung Thu tinh xảo cùng mâm trái cây đầy ắp. Thế nhưng, chính viện rộng lớn lại lộ vẻ trống trải lạ thường.

Lão Thái Quân vẫn ngồi ngay ngắn trong sảnh, tay không ngừng vân vê tràng hạt. Trong sảnh chỉ có chi mạch của Quốc Công Gia Triệu Văn Chương. Bàn nữ quyến, Thái Phu Nhân Tần Thị ngồi cạnh Lão Thái Quân, còn dâu Tề Thị cùng Tiết Di Nương, La Di Nương thì cúi đầu ngồi một bên. Cháu dâu Hoắc Thị cũng mang bụng lớn ngồi ở vị trí hạ thủ, nhưng nàng chẳng màng đến ai, chỉ cúi đầu nghịch chiếc khăn trong tay. Bàn còn lại chỉ có Quốc Công Gia Triệu Văn Chương và con trai Triệu Niệm Thăng. Bàn trẻ nhỏ thì có mấy người con trai, con gái cả và thứ của Triệu Văn Chương.

Lão Thái Quân nhìn những chiếc ghế trống, trong lòng dâng lên nỗi tức giận. Khi Triệu Văn Chương đến thỉnh an, nàng chỉ nhấp một ngụm trà rồi nói: “Năm nay ánh trăng thật đẹp, Chương nhi, con thân là trưởng tử Triệu gia, về mặt dòng dõi, cần phải cố gắng thêm chút nữa.” Lời vừa dứt, cả chính viện không ai dám lên tiếng. Kỳ thực, Triệu Văn Chương có tám người con, không hề kém Nhị Gia Triệu Văn Tuấn.

Bữa cơm diễn ra trong không khí lạnh lẽo, Tần Thị cũng chẳng vui vẻ gì. Ngày Tết lớn, người con trai đích thứ mà bà thiên vị lại không đưa vợ con về đoàn viên, dù không nhìn mặt Lão Thái Quân thì cũng nên nhìn mặt bà mẫu thân này chứ. Còn Tề Thị và các di nương khác thì chẳng bận tâm, so với sự ồn ào khó chịu của bữa gia yến trước đó, thì sự quạnh quẽ này lại tốt hơn nhiều.

Trong khi đó, tại Chu Phủ ở phường Thắng Nghiệp, không khí lại hoàn toàn khác biệt. Mặt nước trong hậu hoa viên Chu Phủ phản chiếu ánh trăng tròn, hai bên hành lang hoa treo từng dãy đèn lồng hình thỏ, đèn cung đình, khiến khu vườn sáng bừng và vui tươi. Chu Lão Phu Nhân đã sớm dặn dò hạ nhân dọn sẵn bàn tròn lớn, bày đầy đủ bánh ngọt, mâm trái cây và trà nóng. Cạnh bàn còn đặc biệt để một bàn nhỏ, chuyên để bộ đồ ăn và ghế đẩu cho trẻ nhỏ. Cả nhà dùng bữa tối xong, liền ra hậu hoa viên ngắm trăng trò chuyện.

A Bảo mặc một bộ giày vải đế mềm màu hồng sen thêu hoa hải đường, trên đầu buộc hai búi tóc nhỏ đính nhung cầu, đang ngồi trong lòng Tô Nhược Oánh, tay nhỏ nắm chặt bánh quế, vừa cắn vừa “ngô ngô” gọi. Thấy hạ nhân bưng tới những quả lựu đỏ tươi, bé liền đưa tay đòi, giọng non nớt thúc giục: “Lựu – muốn –” Tô Nhược Oánh lau miệng cho bé, dỗ dành: “Chút nữa ăn, ăn bánh ngọt trước đã.”

Lúc này, Hổ Tử mặc một chiếc giày vải đế mềm màu xanh nhạt, buộc chiếc yếm nhỏ màu xanh nhạt, đang được bà nội ôm ăn bánh Trung Thu mứt táo. Bỗng nhiên, bé thoáng thấy một cái bóng lay động dưới đèn lồng, liền “ai nha” một tiếng, đạp ghế đẩu, lộc cộc đuổi theo ánh đèn, cười khúc khích vỗ vỗ bàn tay nhỏ dính dính. Nhũ mẫu vội vàng chạy theo sau, gọi: “Ôi, chậm một chút, đừng ngã!”

Triệu Văn Đạc vừa cùng nhạc phụ trò chuyện trong thư phòng một lát, lúc này mới cùng nhau đi tới hậu hoa viên. Thấy cảnh đó, chàng cười đi tới, một tay nhấc bổng Hổ Tử lên. “Lại nghịch ngợm à? Hôm nay có giật tóc búi của tỷ tỷ không?” Hổ Tử nghe vậy, cười hì hì rúc đầu vào lòng chàng, rõ ràng là bộ dạng vừa làm chuyện xấu.

Hiên Ca Nhi và Dực Ca Nhi cúi chào Chu Lão Phu Nhân cùng ngoại tổ phụ, ngoại tổ mẫu, sau đó ngồi một bên đùa với đệ đệ muội muội. Tiểu Thạch Đầu nửa tuổi được đặt trong nôi, bàn tay mũm mĩm của bé đang cầm một chiếc đèn lồng thỏ con bằng dây thừng, ánh đèn lay động trên mặt bé, bé cười khanh khách không ngừng. Dực Ca Nhi thích trêu bé, lắc lư chiếc đèn sáng rực, tiểu gia hỏa vui vẻ không tả xiết.

A Bảo ăn xong đồ vật, liền ngồi xổm trên bãi cỏ chơi cánh hoa, miệng còn ngân nga một điệu nhạc nhỏ không biết học từ đâu. Hổ Tử được phụ thân đặt xuống đất, đã nhìn chằm chằm tỷ tỷ. Bé cầm một mảnh cỏ đuôi chó mềm mại, nhẹ nhàng lướt qua cổ A Bảo. A Bảo giật mình “nha” một tiếng, thân hình nhỏ bé co rúm lại, quay đầu trừng mắt, giọng non nớt gọi: “Làm xấu!” Hổ Tử thấy tỷ tỷ bị dọa, vui vẻ cười không ngừng, dứt khoát ngồi phịch xuống cạnh nàng, đưa tay định giật cánh hoa. A Bảo thấy vậy, lập tức che chở cánh hoa, vội vàng trách mắng: “Không cho phép –”

Hiên Ca Nhi thấy Hổ Tử lại bắt nạt A Bảo, liền đi tới nhéo nhéo má thịt của Hổ Tử, “Thằng nhóc này lại bắt nạt tỷ tỷ à?” Hổ Tử thấy đại ca đến, lập tức dùng giọng sữa non gọi: “Ca ca – chơi –” Hiên Ca Nhi túm lấy túm tóc trên trán Hổ Tử, cười đùa bé: “Được rồi, con chạy nhanh hơn ta thì ta sẽ chơi với con.” Lời còn chưa dứt đã chạy đi, Hổ Tử lập tức lộc cộc đuổi theo.

Dực Ca Nhi không chơi đùa với trẻ con, ngồi một bên lặng lẽ nghe người lớn trò chuyện. Triệu Văn Đạc thoáng thấy dáng vẻ đó của cậu, trong lòng cũng đã có tính toán. Lần trước thăm dò nhau xong cũng chưa chính thức trò chuyện, lần sau phải tìm cơ hội hỏi con trai xem kiếp trước là nam hay nữ, bao nhiêu tuổi.

Bên kia, Hổ Tử căn bản không đuổi kịp Hiên Ca Nhi, tiểu gia hỏa dứt khoát không đuổi nữa, lại ngồi xổm xuống tìm cỏ đuôi chó. Đột nhiên bé dừng lại, khuôn mặt nhỏ nhăn nhó, chân cũng không yên phận cọ cọ bãi cỏ. Nhũ mẫu Diêu Thị vẫn luôn đi theo bé, liếc mắt đã nhận ra điều bất thường, “Dần Ca Nhi, có phải muốn ‘ừm’ không?” Hổ Tử chớp mắt, giọng non nớt “ân” một tiếng, rồi lại nghiêm túc bổ sung: “Muốn đi tiểu!” Giọng bé to đến mức mấy người lớn dưới hiên cũng nghe thấy. Nhũ mẫu vội vàng đặt chiếc quạt lụa trong tay xuống, ba chân bốn cẳng chạy tới, đưa tay ôm lấy bé. Nhưng Hổ Tử lại nhất định đòi tự đi, vừa đi vừa nhìn quanh.

A Bảo vốn còn đang nghịch cánh hoa, thấy đệ đệ bị đưa đi, còn tưởng rằng bé đi ăn món gì ngon, lập tức ôm chiếc giỏ đựng cánh hoa đi theo sau. Nhũ mẫu trước tiên nắm tay Hổ Tử đi về phía thùng phân, sau đó không nhịn được, một tay ôm bé lên, trấn an: “Nhịn nhịn, sắp đến rồi, đến ngay đây –” Mắt thấy chỉ còn vài bước nữa là đến thùng phân, thân hình nhỏ bé của Hổ Tử đột nhiên cứng đờ, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng. Nhũ mẫu trong lòng chùng xuống: “Ai nha, không lẽ nào –” Hổ Tử cúi đầu nhìn mình, bĩu môi, giọng non nớt tuyên bố: “Ra ngoài rồi…”

Mùi ấm áp đó lập tức tràn ngập, một vệt nước chảy xuống ống quần, bắn cả vào tay nhũ mẫu. Nhũ mẫu dở khóc dở cười: “Ôi tiểu tổ tông của ta, con không thể nhịn thêm một chút sao!” Hổ Tử lại lý lẽ hùng hồn nói: “Vội vã –” nói xong còn đưa tay làm động tác. A Bảo từ xa chạy tới, vốn còn quan tâm gọi: “Đệ đệ – đi tiểu –” kết quả nhìn thấy một vệt ướt sũng, bé ngây người một chút, ngay sau đó che miệng “lạc lạc” cười lên: “Đệ đệ – mặt xấu hổ –”

Hổ Tử thay chiếc quần lụa trắng sạch sẽ, được nhũ mẫu ôm trở về phòng khách. Vừa vặn mấy người lớn đều đang uống trà. A Bảo đã đợi ở cửa ra vào, mắt sáng lên liền gọi: “Đệ đệ – lộ cái mông!” Lần này, cả sảnh đều cười nghiêng ngả. Dực Ca Nhi nhớ tới trong tiếng Quảng Đông, ngày rằm tháng Tám chính là ý nghĩa của cái mông, Hổ Tử hôm nay thật đúng là ứng với ngày Tết. Nhìn thấy mọi người cười vui vẻ như vậy, Hổ Tử vội vàng dùng bàn tay nhỏ che lấy phía sau mông, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng: “Không phải mà –” Tô Nhược Oánh dở khóc dở cười, ôm Hổ Tử vào lòng dỗ dành: “Được rồi được rồi, không cười con nữa, bây giờ đã biết gọi đi tiểu, Hổ Tử là đại hài tử rồi.”