Chương 251: Tình thân

Chương 251: Tình thân

Tháng Chạp rét buốt, ngoài thành Trường An hơn mười dặm, tuyết ép thương tùng, đường núi quạnh hiu. Chùa Thanh Nguyên ẩn mình trên sườn núi, điện thờ cổ kính, mái hiên rủ băng tuyết, tiếng chuông từ xa vọng lại.

Triệu Văn Tuấn khoác áo lông chồn, thần sắc âm trầm, dẫn trưởng tử Triệu Niệm Cẩm chậm rãi leo núi. Cẩm ca nhi sắp tròn tám tuổi, mặt mày khôi ngô, nhưng giờ phút này thần sắc co rúm, cúi đầu, bước chân nhỏ hơn hẳn ngày thường.

Khi cửa sân mở, Lôi Hạ Miểu đã ôm đích thứ tử Triệu Niệm Huy đứng giữa nền tuyết. Nàng mặc áo bông vải thô, thần sắc gầy gò. Đứa trẻ trong lòng, bốn tuổi rưỡi, vẫn còn bi bô tập nói, ánh mắt ngây dại, khóe miệng vẫn chảy nước dãi, chỉ có đôi tay nhỏ cóng đến đỏ ửng, nắm chặt vạt áo mẫu thân.

Lôi Hạ Miểu thấy Triệu Văn Tuấn cùng trưởng tử, thần sắc khẽ giật mình, chợt cúi mắt, cung kính đón: “Nhị gia, Cẩm nhi, hai người đã đến.”

Ánh mắt Triệu Văn Tuấn rơi vào đứa con ngốc trong lòng nàng, đáy mắt hiện lên vẻ phức tạp. Huy ca nhi, đích thứ tử, năm một tuổi bị ca ca Triệu Niệm Cẩm đẩy xuống ao nước. Thời tiết đầu xuân, tiểu gia hỏa bị cảm lạnh, sốt cao liên tục ba ngày, ngày hạ sốt thì đã hóa thành kẻ ngốc. Nhưng chuyện đã xảy ra rồi, chẳng lẽ lại muốn đánh ngốc cả trưởng tử sao? Chuyện này liền bị ém xuống. Kể từ đó, ánh mắt thê tử nhìn Cẩm ca nhi luôn thêm vài phần ngăn cách khó tả.

Triệu Niệm Cẩm khẽ ngẩng đầu, thấy đệ đệ khoác chiếc áo cũ, nghiêng đầu cười ngây ngô trong lòng mẹ, bỗng nhiên lòng thấy chua xót. Hắn cũng thường xuyên mộng thấy đệ đệ từ đáy nước vươn tay đòi mạng hắn, nhưng về sau, ánh mắt phụ mẫu còn đáng sợ hơn cả ác mộng.

“Vào nhà đi.” Triệu Văn Tuấn lạnh nhạt nói, cất bước đi trước.

Trong phòng lạnh buốt, chỉ có một chậu than đang cháy. Đồ Tết bày đầy trên bàn, hoa quả khô, bánh ngọt đều có đủ. Lôi Hạ Miểu sắp xếp Huy ca nhi ngồi bên giường, lại rót trà cho Triệu Văn Tuấn, rồi nắm tay Cẩm ca nhi ngồi xuống.

Triệu Niệm Huy cười ngây dại, móc móc đầu ngón tay, lát lại sờ chậu than, bị Lôi Hạ Miểu vội vàng vươn tay gạt ra. Hắn cắn khóe miệng, cười ngây dại, miệng lẩm bẩm không rõ lời: “… Nương… Bánh ngọt…” Lôi Hạ Miểu liền bóc một viên ô mai mận bắc, đưa vào tay hắn. Hắn liền vội nhét vào miệng, ngậm lấy, nước dãi nhỏ xuống, ánh mắt vui vẻ nhưng vô tri.

Triệu Cẩm ca nhi cụp mắt nhìn, trong lòng phiền muộn khôn tả, cũng không dám lộ nửa phần không kiên nhẫn. Hắn biết phụ mẫu đang dõi theo hắn, việc hôm nay hắn đồng ý theo phụ thân đến đây chính là để tỏ thái độ, để phụ thân cảm thấy hắn vẫn còn nhớ đến mẫu thân và đệ đệ.

“Cẩm nhi.” Lôi Hạ Miểu bỗng nhiên gọi hắn, ngữ khí nhẹ nhàng, “Đệ đệ con giờ đã như vậy, con là ca ca, sau này phải che chở nó.”

Triệu Niệm Cẩm nắm chặt các ngón tay trong tay áo, khẽ đáp: “Con hiểu.” Nhưng trong lòng lại âm thầm phản bác: Ta vì sao phải che chở kẻ ngốc này? Trên đời này lại có ai che chở ta?

Triệu Văn Tuấn nghe vậy, phủi đi lớp tuyết đọng trên áo bào, nói: “Huy nhi được nuôi trong chùa, một năm cũng chẳng gặp Cẩm nhi được mấy ngày. Việc che chở hay không, nói còn quá sớm.”

Lôi Hạ Miểu cắn răng chịu đựng giận dữ, nói: “Nó dù có ngốc, cũng là cốt nhục của chàng.”

Triệu Văn Tuấn mấp máy môi không nói thêm lời nào.

Trong viện, những cây khô trụi lá treo tuyết đọng, gió thổi qua cành cây khô rì rào rung động. Trong thiện phòng cũ nát, tỳ nữ Thư Nhi đã bày đồ ăn lên chiếc bàn thấp: một nồi cháo loãng, một đĩa rau muối, một bát canh đậu phụ rau xanh, cùng một đĩa nhỏ bánh nếp đã nguội cứng. Đây chính là thức ăn mùa đông của chùa Thanh Nguyên.

“Cẩm nhi, lại đây, ngồi xuống ăn cơm trước đã.” Lôi Hạ Miểu gọi trưởng tử.

Triệu Niệm Cẩm không đáp lời, ánh mắt rơi vào đứa đệ đệ ngốc đang ngồi trên giường đối diện. Triệu Niệm Huy lúc này đang đưa tay lung tung vồ lấy bát, miệng ê a lẩm bẩm, nước dãi chảy dọc cằm xuống vạt áo trước. Lôi Hạ Miểu vội vàng ôm hắn lại, đút mấy ngụm cháo loãng. Hắn ăn chậm rãi, khóe miệng dính đầy lem luốc.

Triệu Niệm Cẩm mím môi không nói, đáy lòng, nỗi chán ghét bị kìm nén bấy lâu lại trỗi dậy. Lôi Hạ Miểu nhận thấy ánh mắt của hắn, thở dài, kẹp một miếng bánh nếp đưa cho hắn: “Đệ đệ con không hiểu chuyện, con phải ngoan một chút, ăn đi.”

Triệu Niệm Cẩm nhận lấy, cắn một cái, yên lặng nuốt xuống, lại không nhịn được châm chọc nói: “Hai người nói muốn con bảo vệ nó, nó dù có ngốc, cũng quan trọng hơn con phải không?”

Lôi Hạ Miểu thần sắc cứng đờ, dừng động tác trong tay, “Con nói bậy bạ gì đó?”

“Con không nói bậy.” Triệu Niệm Cẩm ngẩng đầu, trong mắt đầy vẻ oán hận, “Con biết, là con đã đẩy nó xuống nước, trong lòng hai người vẫn còn nhớ, còn hận con. Con cũng hận mình, nhưng hai người cứ vờ như không có chuyện gì, con đâu phải kẻ ngốc!”

Trong phòng lập tức yên tĩnh, chỉ nghe Triệu Niệm Huy cười khúc khích, đưa tay túm lấy ống tay áo huynh trưởng, miệng lẩm bẩm không rõ lời: “Ca… Bánh ngọt…” Triệu Niệm Cẩm hất tay nó ra, thần sắc lạnh lẽo, cứng nhắc, giọng nói càng lạnh hơn: “Đừng gọi ta.”

Lôi Hạ Miểu sắc mặt tái nhợt, cắn răng đè lại tiểu nhi tử, không cho nó chạm vào Triệu Niệm Cẩm nữa; “Cẩm nhi, nó là đệ đệ con, con sao có thể đối xử với nó như vậy?”

Triệu Niệm Cẩm cụp mắt, bờ môi mím chặt. Hắn chỉ là đứa bé, cũng muốn được phụ mẫu yêu thương. Đệ đệ ngốc, hắn liền thành tội nhân, cả một đời liền phải chịu sự ghẻ lạnh của mẫu thân.

“Ăn đi.” Triệu Văn Tuấn lạnh lùng buông một câu, ánh mắt hờ hững.

Triệu Niệm Cẩm cuối cùng cúi đầu tiếp tục ăn miếng bánh nếp kia. Đối diện, Triệu Niệm Huy ngậm cháo loãng, cười khanh khách, một tay nắm bát, một tay nắm bàn chân mình, cắn thìa rồi lại cắn ngón tay, khiến cả bàn bừa bộn.

Sau bữa ăn, Thư Nhi thu dọn bát đũa xong xuôi rồi lui ra ngoài. Triệu Niệm Cẩm không nhìn đệ đệ lấy một cái, nhưng Triệu Niệm Huy lại cười ha hả với hắn, nước dãi chảy dọc cằm xuống, cặn bánh nếp dính đầy vạt áo. Hắn bỗng nhiên đưa tay kéo góc áo ca ca, miệng ê a lẩm bẩm: “Ca… Bánh ngọt…” Triệu Niệm Cẩm sắc mặt âm trầm, cuối cùng không đẩy nó ra, chỉ rút ống tay áo lại.

Lúc này Triệu Văn Tuấn nhìn thê tử, chậm rãi mở miệng: “Trong nhà không có nàng quản lý việc nhà, rối tinh rối mù. Nàng định cả đời ở lại đây bầu bạn cùng Huy nhi sao?”

Lôi Hạ Miểu nhìn Huy ca nhi, từ tốn nói: “Nhị gia trong phủ di nương không ít, người chưởng quản việc nhà sao có thể không có đâu?”

“Nàng dù không vì ta, cũng nên vì Cẩm nhi mà nghĩ. Huy nhi đã như vậy, nàng cũng nên đặt tâm tư vào Cẩm nhi mới phải.” Triệu Văn Tuấn cảm thấy mình đã nói năng hết sức khép nép, nếu không phải mấy phụ nhân trong phủ kia không có bản lĩnh, hắn không thể nào đối với Lôi Hạ Miểu khách khí như vậy.

“Nếu chàng muốn thiếp trở về, vậy thì hãy để mẹ con Huy nhi cũng cùng về phủ. Chàng có thể sắp xếp mẹ con thiếp ở một viện lạc vắng vẻ, phái người trông coi, như vậy Huy nhi sẽ không làm hại đến các đệ đệ muội muội trong phủ.” Lôi Hạ Miểu không hy vọng con trai sống hết đời ở đây, càng không muốn mình cũng bị vây hãm ở chốn này. Nàng không yên lòng con trai, nàng cũng biết vì sao Triệu Văn Tuấn lại sốt sắng muốn nàng về phủ. Tâm tư của mấy di nương kia, nàng sao có thể không rõ? Đều là những kẻ chỉ biết tư lợi.

Triệu Văn Tuấn cắn răng, “Được, ngày mai ta sẽ đi cầu tình với tổ mẫu, để lão nhân gia người đồng ý mẹ con nàng về phủ.”

“Cẩm nhi, nếu đệ đệ có cơ hội về phủ, ngày sau con phải che chở nó. Nếu con không làm được, đừng trách vi nương lòng dạ độc ác.” Lôi Hạ Miểu sắc mặt không thay đổi, nhàn nhạt nhìn trưởng tử nói.