Chương 239: Năm lễ

Chương 239: Lễ Tất Niên

Ngày mùng một tháng Chạp, sáng sớm hàn khí thấm qua kẽ gạch, trong đình viện đọng một lớp sương mỏng. Người trong Triệu phủ sớm đã quét dọn tuyết, nhóm lò than, trong nhà lò sưởi đã điểm lửa than bạc, hơi ấm bừng bừng lan tỏa.

Tô Nhược Oánh ngồi trên giường, bên người phủ tấm nệm gấm dày êm, trong ngực ôm nữ nhi A Bảo, Hổ tử thì đang giãy giụa trong lòng nhũ mẫu, đôi chân nhỏ không ngừng đạp loạn. Tiểu nữ nhi bảy tháng tuổi đã có thể ngồi vững, cũng bắt đầu mọc răng nhỏ, mỗi ngày ba bữa cơm ngoài bú sữa, còn được ăn thêm chút thức ăn dặm. Hôm nay là cháo gạo trộn khoai lang nghiền nhuyễn hấp. Tô Nhược Oánh một tay giữ con gái, một tay dùng thìa bạc múc từng muỗng nhỏ, nhẹ nhàng dỗ dành: “A Bảo ngoan, há miệng, a ——”

A Bảo quả nhiên nhu thuận, đôi mắt đen láy nhìn mẫu thân, miệng hơi mở, nhẹ nhàng ‘a’ một tiếng, muỗng cháo gạo đầy ắp được đưa vào miệng bé một cách thuận lợi. Nàng ăn rất cẩn thận, ngậm rồi từ từ nhóp nhép, không một giọt nào chảy ra.

“A Bảo nhà ta thật ngoan, có quy củ hơn đệ đệ con nhiều.” Tô Nhược Oánh khẽ cong khóe mi cười, ngón cái nhẹ nhàng lau chút khoai lang dính khóe môi bé. Ai ngờ bên này vừa dứt lời, bên kia Hổ tử đã vặn vẹo người, kêu ‘hừ hừ hừ’ đưa tay đoạt thìa, há miệng như chim non mổ mồi, nhào tới phía trước, còn cắn cả ống tay áo của nhũ mẫu.

“Hổ tử đừng quậy. Đến lượt con ngay đây!” Tô Nhược Oánh bật cười, phân phó nhũ mẫu ôm bé tới, “cái chú mèo tham ăn này, vừa ngửi thấy mùi thơm đã vội vã.”

Hổ tử bị ôm đến trên đùi mẫu thân vẫn không yên phận, đôi chân nhỏ không ngừng đạp, miệng lẩm bẩm. Tô Nhược Oánh thật vất vả múc một muỗng cháo gạo đã khuấy đều đút cho bé, bé lại cắn chặt lấy thìa không chịu buông, còn dùng răng ‘kẽo kẹt’ mài vào thìa, nghe rõ mồn một.

“Ôi, răng nhỏ đã mọc rồi, không cho phép gặm thìa!” Tô Nhược Oánh vỗ nhẹ khóe miệng bé, nhỏ giọng dạy dỗ: “Còn cắn! Nếu còn cắn, nương sẽ không cho con ăn nữa đâu.”

Hổ tử chớp mắt một cái, bỗng nhếch miệng cười, lộ ra hai chiếc răng cửa nhỏ, cười tinh quái, rồi ‘phi’ một tiếng, phun chút cháo gạo trong miệng lên ống tay áo của mẫu thân!

“Ngươi tiểu tử nghịch ngợm này ——” Tô Nhược Oánh dở khóc dở cười, vội vàng lấy khăn lau sạch khóe miệng bé, “con xem tỷ tỷ con đoan trang nhã nhặn biết bao, còn con thì suốt ngày chỉ biết quậy phá.”

Nhũ mẫu nhịn không được cười nói: “Dần ca nhi hôm nay còn thèm ăn hơn hôm qua, vừa rồi bên nhà bếp hấp bí đỏ, bé liền quay đầu lắng nghe, mũi hít hà như chú chó con.”

Tô Nhược Oánh nghe cũng cười, thuận tay bóp bóp chóp mũi Hổ tử: “Chỉ biết ăn chứ chẳng biết nghĩ.”

Hổ tử nghe thấy thanh âm mẫu thân hiểu hiểu không không, đôi mắt đen láy đảo tròn, đột nhiên hai tay vồ lấy ngực mẫu thân, cọ cằm vào ngực nàng, vừa cọ vừa lẩm bẩm một trận, như một chú mèo con đang làm nũng. A Bảo ngồi ở một bên lặng lẽ nhìn, dường như đang suy nghĩ đệ đệ đang làm gì, bỗng nhiên cũng ‘ngô’ một tiếng, vươn bàn tay nhỏ mềm mại đặt lên gối mẫu thân.

Tô Nhược Oánh một tay ôm một đứa, nhẹ nhàng đong đưa: “Hai tỷ đệ các con, tính tình hòa thuận một chút cũng tốt.”

Lúc này, gia nhân canh cổng vào bẩm báo: “Phu nhân, Văn phu nhân đến, nói là đến đưa lễ tất niên.”

Tô Nhược Oánh sững sờ, chị dâu sao giờ này còn nhớ việc tặng lễ, lập tức sai người mời vào chính sảnh. Chẳng mấy chốc, Hồ thị đã có mặt ở chính sảnh, nàng mặc một bộ áo choàng màu xanh lam, thần sắc có chút rã rời, nhưng so với mấy ngày trước đã có phần khởi sắc hơn.

“Chị dâu, bên ngoài gió lớn, sao không sai người mang đến? Cớ gì phải tự mình đi một chuyến, chị còn phải chăm sóc biểu ca.” Tô Nhược Oánh vừa đứng dậy chào hỏi, vừa sai người dâng trà.

Hồ thị mỉm cười, nói: “Phu quân dùng nhiều dược liệu, thân thể đã hồi phục phần nào, chỉ là chân bị thương cần tĩnh dưỡng. Lễ tất niên này là thiếp và chàng cùng chọn, nghĩ đến đây là năm đầu tiên hai vợ chồng đệ có song hỷ long phượng, vẫn nên tự mình đến bày tỏ chút tâm ý.”

Nàng phân phó tỳ nữ mở hộp, chỉ thấy bên trong là một đôi linh đang bạc chạm khắc tinh xảo, trong quả cầu bạc giấu hạt châu nhỏ, khi khẽ động phát ra tiếng ngân vang khe khẽ. Phía trên khắc hình một rồng một phượng, hoa văn tinh xảo rõ nét, tinh xảo đáng yêu, nhìn là biết được chế tác tỉ mỉ, không phải hàng chợ tầm thường.

Tô Nhược Oánh cười tiếp nhận: “Đôi tiểu nhi nữ này nào cần dùng đến món đồ chơi quý giá như vậy, cũng khiến vợ chồng thiếp phải nhận ân tình của hai vị.”

Hồ thị cười khổ, ngữ khí nhẹ giọng lại thành khẩn: “Lúc này Chấn Thanh gặp tai ương bị thương, đại phòng đang có ý đồ với gia đình chúng thiếp, Nhị đường huynh lại vẫn còn ở Việt Châu, cách vài ngày lại đến thăm hỏi Chấn Thanh, vợ chồng thiếp thực sự không rõ dụng ý của người này…” Nàng dừng một chút, thấp giọng nói: “Chấn Thanh dù bệnh nằm liệt giường, trong lòng lại lo lắng, chàng sợ đại phòng gây bất lợi cho gia đình chúng thiếp, sản nghiệp bao năm vất vả gây dựng bị đoạt mất, lại sợ bọn họ ra tay với An ca nhi. Giờ đây đang vào dịp cuối năm, trong tộc đang bàn bạc việc chia lợi tức cuối năm, chàng sai thiếp đến đây… là muốn nhờ muội và muội phu ra mặt, giúp đỡ giải quyết việc này.”

“Chỉ cần có thể bảo vệ chi mạch của Chấn Thanh, không để con ta sau này bị người chèn ép, phụ thuộc, thiếp sẽ không sợ bất cứ khó khăn trắc trở nào.”

Tô Nhược Oánh nhìn vào ánh mắt nàng, thêm vài phần đồng tình, cũng thêm vài phần bội phục.

Hôm sau buổi chiều, Triệu phủ trước cửa bỗng có một đội xe ngựa dừng lại, bốn tên gia nhân khiêng hai hòm điêu khắc sơn đỏ mạ vàng, bên ngoài còn khắc gia huy chữ ‘Văn’. Gia nhân canh cổng vào bẩm báo: “Gia chủ, phu nhân, Văn gia Nhị công tử Văn Chấn Nam đến.”

“Cái này…” Tô Nhược Oánh không nghĩ tới Văn Chấn Nam bỗng nhiên lại đến tận nhà, có chút ngoài ý muốn.

Triệu Văn Đạc ngày hôm đó hưu mộc, cảm thấy đã hiểu rõ, người này là thừa dịp mình ở nhà mà đến. Hắn buông chén trà, khẽ nói: “Đi thôi, chúng ta đi gặp biểu huynh.”

Chẳng mấy chốc, trên chính sảnh, Văn Chấn Nam một thân áo choàng lông chồn đen mới may, đội ngọc quan búi tóc, chắp tay hành lễ, nói: “Nay gặp dịp cuối năm, có chút lễ mọn, xin bày tỏ chút tâm ý.”

Triệu Văn Đạc cười nhạt: “Nhị biểu huynh khách khí.” Hắn phất tay ra hiệu hạ nhân mở rương lễ, chỉ thấy bên trong tất cả đều là vật dụng cho hài nhi, món nào món nấy đều vô cùng tinh xảo: Có yếm lụa gấm thêu hoa văn trân quý, một đôi áo bào nhỏ bằng lụa hồ sa thượng hạng, bốn chiếc dao linh bạc mạ vàng, khắc hình sư tử cát tường và tiên hạc, còn có hai chiếc trường mệnh khóa chế tác từ tơ vàng đỏ mềm mại, khắc bốn chữ ‘Nguyệt nguyệt an khang’, màu sắc ôn hòa, nhìn là biết không phải vật tầm thường.

“Đôi tiểu nhi nữ nhà đệ, đã là niềm vui của Triệu phủ, cũng coi như phúc phận của Văn gia ta.” Văn Chấn Nam mỉm cười nói, “mấy món đồ chơi nhỏ này, thực ra chẳng đáng bao nhiêu bạc, chỉ là người nhà ta tự tay chọn lựa, một chút tâm ý mà thôi.”

Tô Nhược Oánh tiến lên quan sát một lát, cười nhưng không nói gì, chỉ dặn dò Nhã Văn bên cạnh: “Đem lễ vật nhận lấy, ghi vào sổ sách.”

Triệu Văn Đạc vẫn giữ vẻ mặt bình thản, chỉ khẽ nói một câu: “Biểu huynh tốn kém như vậy, thực khiến vợ chồng đệ có chút áy náy.”

Văn Chấn Nam cười khoát tay: “Tam lang không cần khách khí với ta, tất cả đều là người một nhà.”

Lúc này nhũ mẫu ôm A Bảo cùng Hổ tử bước vào, Văn Chấn Nam lập tức sắc mặt cứng đờ, hắn lúc này không dám nói muốn ôm hài nhi nữa, để tránh lại bị ‘tấn công’, chỉ cười nhìn hai tiểu nhi.

Hổ tử hiếm khi thấy người lạ, đôi mắt đảo tròn, vươn tay trong không trung về phía hắn, vẫy vẫy, cười khanh khách. Văn Chấn Nam chỉ cảm thấy mồ hôi lạnh toát ra, tiểu hài này chẳng lẽ nhận ra mình, còn muốn ‘tặng’ cho hắn một trận nữa sao.

Triệu Văn Đạc cố ý trêu ghẹo: “Hổ tử nhà ta dường như rất thân cận với nhị biểu huynh, vừa gặp mặt đã nhiệt tình như vậy.”

Tô Nhược Oánh nhịn cười nói: “Đứa nhỏ này mới được nhũ mẫu bế đi tiểu tiện rồi, chắc hẳn sẽ không làm bẩn biểu huynh nữa đâu, biểu huynh thử ôm bé một lần nữa xem?”