Chương 77: Chiến Thần 22

Lâm Đạm vừa trở lại doanh trại liền bị Đinh Mục Kiệt vội vàng chạy đến ôm chầm lấy. Hắn không ngừng vỗ lưng nàng, rồi lại đẩy ra một khoảng cách, tỉ mỉ quan sát gương mặt dính đầy vết máu của nàng, giọng khàn khàn nói: "Nàng gầy rồi."

Lâm Đạm đẩy hắn ra, giọng hơi xấu hổ: "Trừ gầy ra, chẳng lẽ ngươi không nhìn thấy điều gì khác sao?"

"Còn có chỗ nào không đúng?" Đinh Mục Kiệt lập tức lộ vẻ mặt lo lắng.

"Chỗ nào cũng không đúng," Lâm Đạm giật giật bộ quần áo đã khô cứng vì bám bẩn, nói thẳng: "Ta đã hơn một tháng không tắm rửa, mỗi ngày ngủ chung với đàn ngựa hoang, ngươi chẳng lẽ không đoán ra sao? Cả người ta đều bốc mùi rồi."

Vẻ mặt lo lắng của Đinh Mục Kiệt sững lại trong giây lát, rồi chợt bất đắc dĩ bật cười. "Người đâu!" Hắn hô lớn: "Mau đi đun một thùng nước nóng cho Lâm tướng quân!"

"Khoan đã!" Lâm Đạm giơ tay nhấn mạnh: "Đun thêm mấy thùng, một thùng sợ là không đủ!"

Tiểu binh được gọi đến, vẻ mặt vô cùng phấn khích chạy đi, cứ như vừa nhận được một nhiệm vụ vô cùng quan trọng. Đinh Mục Kiệt và Lý Hiến thì không nhịn được bật cười thành tiếng. Lâm Đạm vẫn luôn thẳng thắn như vậy, đáng yêu vô cùng. Nàng đi vắng hơn một tháng, nhưng đối với họ mà nói, cứ như mười năm dài đằng đẵng đã trôi qua.

"Tắm rửa xong thì đến trướng của ta, chúng ta ngồi xuống nói chuyện tử tế một chút." Lý Hiến giọng khàn khàn nói.

"Ta cũng đến." Đinh Mục Kiệt liếc hắn một cái đầy ẩn ý.

"Ta cũng đến, tiện thể mang chút rượu ngon thức ăn ngon." Các tướng lĩnh còn lại chưa rời đi, nghe thấy lời này liền nhao nhao hưởng ứng. Khó khăn lắm họ mới mong ngóng được Lâm tướng quân trở về, chẳng phải nên ăn mừng một bữa thật thịnh soạn sao?

Lý Hiến trong lòng ấm ức, nhưng thấy Lâm Đạm đã đồng ý, cũng không tiện đuổi khách, liền thầm mắng một tiếng "Đồ không biết điều!".

Sau khi tắm rửa sạch sẽ, Lâm Đạm bước vào đại trướng, bắt đầu kể lại những gì nàng đã trải qua trong hơn một tháng qua: "... Rời khỏi thôn xóm đó, ta vốn định về doanh trại, sau này lại tự hỏi: Cho dù ta có trở về thì được gì? Ba mươi vạn quân viễn chinh phía Tây rốt cuộc không thể là đối thủ của tám mươi vạn thiết kỵ Ngũ Hồ, một mình ta có thể thay đổi được gì? Nếu như ta có thiên quân vạn mã, tất nhiên có thể đánh cho liên quân Ngũ Hồ tan tác."

Nói đến đây, Lâm Đạm giơ bầu rượu lên dốc cạn một hơi. Gương mặt như ngọc đã ửng lên hai vệt hồng, càng thêm tươi tắn. Đôi mắt nàng càng như những vì sao trên trời, lấp lánh tinh anh.

Chúng tướng sĩ ánh mắt sáng rực nhìn nàng, cẩn trọng che giấu nỗi ái mộ trong lòng. Đây là người lãnh đạo của họ, cũng là người họ sùng kính nhất, há có thể đối với nàng vô lễ? Lý Hiến nhanh chóng liếc nhìn nàng một cái, lập tức cúi đầu rót rượu. Đinh Mục Kiệt lại như không có chuyện gì, nghiêng mình trên giường êm, mỉm cười nhẹ nhàng nhìn Lâm Đạm. Hắn không dám xúc phạm nàng, cũng không dám tới gần nàng, nhưng lại không dám để nàng rời khỏi tầm mắt của mình.

Lâm Đạm uống xong một bầu rượu, thản nhiên lau đi vết rượu trên khóe môi đỏ mọng, tiếp tục nói: "Nghĩ tới đây, ta liền bắt được một tia linh cảm, thầm nghĩ ngàn quân khó tìm, nhưng ở trên thảo nguyên bao la này, ngựa hoang lại có khắp mọi nơi. Thế là ta lang thang khắp các nơi trên thảo nguyên, liên tiếp gom được năm sáu đàn ngựa hoang, rồi từ năm sáu con ngựa trong số đó, ta thuần phục được một con mạnh nhất, còn lại mấy con thì giết chết. Cứ thế, đàn ngựa hoang chắp vá này liền nghe lời ta răm rắp. Ta chỉ cần khống chế được ngựa đầu đàn, chẳng khác nào khống chế được cả đàn ngựa. Ta bảo chúng đi đông, chúng tuyệt đối không dám đi tây. Trên đường trở về, ta gặp phải mấy toán trinh sát Hung Nô, nhưng ta trốn dưới bụng ngựa, bọn chúng hoàn toàn không thấy ta..."

Lâm Đạm xưa nay trầm mặc ít nói, rất ít khi nói nhiều lời như vậy. Nhưng hôm nay đặc biệt khác lạ, hôm nay nàng vừa đánh thắng trận, vừa uống liệt tửu, trong lồng ngực lại dâng trào một cỗ hào khí cần được biểu đạt, thế nên lời nói liền nhiều hơn một chút. Nàng hoàn toàn không hay biết, khi nàng với gò má ửng hồng, đôi mắt lấp lánh, chậm rãi kể chuyện, vẻ tự do tự tại của nàng lay động lòng người đến nhường nào. Tất cả mọi người chăm chú nhìn nàng, khi nàng cười lên, bọn họ cũng cười vang, khi nàng uống rượu, bọn họ cũng giơ ly cạn chén. Chỉ cần được ở cùng nàng, đó đã là điều hạnh phúc và may mắn nhất trên đời.

Đến cuối cùng, tất cả mọi người đều uống say, riêng Lâm Đạm chỉ hơi ngà ngà say. Nàng đặt chén rượu xuống, trầm giọng nói: "Lâm Thanh vì sao không đến?"

Đinh Mục Kiệt cố ý tránh né những lời mời rượu của mọi người, lúc này vẫn còn rất tỉnh táo, từ từ nói: "Hắn bị lão thái quân giữ lại kinh thành để thành hôn, nói là chờ vợ hắn mang thai mới được phép đến biên quan. Binh sĩ Lâm gia gần như toàn bộ tử trận, chỉ còn lại hắn là mầm độc đinh duy nhất, hắn phải duy trì nòi giống cho Lâm gia. Mà nói đến, nàng cũng đã đến tuổi kết thân rồi."

Nếu là trọng sinh trở về ngày đó, hắn không tránh né âm mưu của Lâm Uyển, Lâm Đạm cũng đã trở thành thê tử của hắn rồi sao? Ý nghĩ này như giòi trong xương dính bám trong đầu Đinh Mục Kiệt, khiến hắn khó lòng xua đi. Nhưng hắn lại sâu sắc ý thức được, dù Lâm Đạm có thành thê tử của hắn đi nữa, hắn cũng sẽ vì hiểu lầm nhỏ nhặt này mà đẩy mối quan hệ của họ đi đến hồi kết. Chẳng bằng cứ như bây giờ, bình lặng êm đềm, ít nhất còn có thể làm bạn.

Nghĩ đến đây, Đinh Mục Kiệt không khỏi lắc đầu cười khổ. Vốn định không uống rượu, cẩn thận, tỉnh táo ở bên cạnh Lâm Đạm, lúc này lại cũng hơi say quá chén vì phút bốc đồng của mình.

Lâm Đạm ngả người ra ghế, nói từng tiếng rõ ràng: "Cát vàng trăm trận xuyên kim giáp, chưa phá Hung Nô quyết không về! Hung Nô một ngày không diệt, ta liền một ngày không thành thân. Huyết mạch Lâm gia, tự có Lâm Thanh tiếp nối. Đừng nói chuyện này nữa, uống rượu!"

Nàng thay Đinh Mục Kiệt rót đầy một chén rượu, mình thì cầm bầu rượu lên dốc cạn một hơi, động tác vô cùng phóng khoáng. Đinh Mục Kiệt lợi dụng lúc nàng nhắm mắt mà ngẩn ngơ nhìn nàng một lúc, rồi mới uống cạn một hơi rượu, cười nói: "Chuyện đánh giặc giao cho nàng, chuyện nối dõi tông đường giao cho Lâm Thanh, cũng coi như chia nhau gánh vác."

Thấy hắn trêu chọc Lâm Thanh như vậy, Lâm Đạm không nhịn được bật cười thành tiếng. Đinh Mục Kiệt trong khoảnh khắc ngây người, còn Lý Hiến đang nằm trên giường thì khẽ mở hé một mắt, không chớp mắt nhìn nàng hiếm khi nở nụ cười, trong lồng ngực dâng trào vô vàn nhu tình, nhưng lại chẳng dám bộc lộ chút nào. Người này giống núi cao nguy nga, cũng giống dòng nước chảy róc rách. Gió xuân là nàng, băng tuyết là nàng, mặt trời rực rỡ là nàng, sương mai là nàng... Mọi điều tươi đẹp trên thế gian, như đều hội tụ trên người nàng. Có lẽ chính vì nàng quá tốt, lại càng khiến người ta không dám tới gần.

Không thành thân sao? Lý Hiến nhắm mắt lại, vừa có chút tiếc nuối, nhưng cũng có chút nhẹ nhõm mà nghĩ thầm: Như vậy cũng tốt... Đinh Mục Kiệt xoay ly rượu trong tay, lông mày dần giãn ra, như trút được gánh nặng.

—

Kinh thành, Hoàng đế với gương mặt già nua đang chờ đợi chiến báo từ biên quan. Thái tử cùng một đám triều thần đứng ngoài điện, đến thở mạnh cũng không dám. Đến lúc này, biên quan vẫn chưa có tin tức truyền về, nhưng mọi người đều rõ, với thực lực của Ngụy Quốc, căn bản không thể ngăn được liên quân Ngũ Hồ. Đến lúc đó, quốc thổ bị Ngũ Hồ chia cắt, dân chúng bị Ngũ Hồ nô dịch, hầu như là kết cục đã được đoán trước. Những quý tộc như bọn họ nếu muốn giữ mạng, cách tốt nhất là nam tiến Trường Giang, bỏ lại Bắc Địa.

"Phụ hoàng, đây là kế hoạch nam tiến, ngài xem qua đi." Thái tử lấy ra một bản tấu chương dày cộp.

"Chờ một chút." Hoàng đế khoát tay từ chối, giọng điệu hơi mệt mỏi. Trừ phi là vạn bất đắc dĩ, hắn không muốn bỏ mặc thần dân của mình mà chạy trốn.

Thái tử thở dài một tiếng, vẻ mặt đầy bất lực. Các quan viên đứng sau lưng hắn không ai lộ vẻ lo lắng, rất muốn thúc giục Hoàng đế sớm hạ quyết đoán, nhưng lại không dám tùy tiện mở miệng. Ngược lại, Cửu hoàng tử cùng các quan viên dưới trướng đều đầy rẫy kiên quyết, như thể đã chuẩn bị sẵn sàng lấy thân đền nợ nước.

Tất cả mọi người đều không tin Ngụy Quốc có thể thắng, thế nên khi chiến báo truyền đến, bọn họ đều ngây người ra.

"Ngươi, ngươi vừa nói gì?" Hoàng đế nắm chặt bản chiến báo khẩn cấp tám trăm dặm trong tay, nhưng chậm chạp không dám mở ra.

Dịch Sử lặp lại: "Khởi bẩm Hoàng Thượng, quân ta đại phá Ngũ Hồ, bây giờ đã liên tiếp đoạt lại các vùng Tấn Bắc, Thiểm Bắc, Hà Sáo, càng thâm nhập đại mạc, mạnh mẽ đánh bại Hung Nô!"

Hoàng đế lúc này mới run rẩy mở phong thư, đọc ngấu nghiến. Cuối cùng, hắn cao giọng cười lớn, vẻ mặt tràn đầy mừng rỡ khôn xiết: "Hay! Hay lắm! Hay lắm một Lâm Đạm! Có mãnh tướng như vậy, là may mắn của Đại Ngụy ta!"

Các Hoàng tử và triều thần bên dưới lúc này mới tỉnh táo lại, trên mặt vẫn còn lộ vẻ khó tin. Gương mặt vốn già nua của Hoàng đế lúc này đã hồng hào rạng rỡ. Xem hết chiến báo, hắn liền giao cho hoạn quan, vô cùng vui vẻ nói: "Đọc cho bọn hắn nghe!"

Hoạn quan hắng giọng một cái, từng chữ từng câu cao giọng đọc lớn tiếng. Đám người lúc này mới hiểu rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra ở biên quan. Thì ra Lâm Đạm căn bản không chết, mà còn đang lúc chiến sự đang gay go nhất, đột nhiên suất lĩnh một đàn ngựa hoang xuất hiện ở hậu phương liên quân Ngũ Hồ, phá tan trận hình của bọn chúng, giẫm đạp vô số binh lính của họ, lại một mình lấy đầu bốn thủ lĩnh của các tộc, khiến liên quân Ngũ Hồ tan rã hoàn toàn. Mạc Khiếu bị nàng sợ mất mật, lập tức quay đầu ngựa tháo chạy về thảo nguyên, trên đường suýt nữa bị nàng chặt đứt một cánh tay, nhưng cũng bị thương vai, chảy rất nhiều máu, không biết sau khi trở về có giữ được mạng không.

Sau khi chiến thắng, nàng truy quét tàn quân Ngũ Hồ khắp các nơi trên thảo nguyên, từng bước thu hồi đất đai đã mất. Đến bây giờ, biên cương đã hoàn toàn vững chắc. Mạc Khiếu lần này không còn dám đưa thư nghị hòa, mà trực tiếp viết một bức thư xin hàng, phái đặc sứ mang vào kinh thành, cúi đầu trước Ngụy Quốc.

Chiến báo đọc xong, trong đại điện đã hoàn toàn yên tĩnh. Một lát sau mới có người kinh ngạc kêu lên, duy chỉ có mấy vị Hoàng tử biểu cảm có chút không tự nhiên, nhưng giữa không khí vui mừng khôn xiết, cũng không ai để ý đến họ. Ngụy Quốc được bảo toàn, các vị đại thần không cần bỏ lại gia sản để nam tiến, tự nhiên là hạnh phúc hơn bất cứ điều gì.

Hoàng đế nhấn từng cái ngón tay mạnh mẽ lên ngự án, trầm ngâm nói: "Một mình lấy đầu bốn thủ lĩnh của các tộc, lại chặn đứng nguy nan, cứu gia quốc khỏi cảnh hiểm nghèo. Lâm tướng quân lần này nên thưởng thế nào đây?"

Lúc này không một ai dám lên án Lâm Đạm dùng thân phận nữ nhi mà chiếm giữ vị trí tướng quân, chưa kể tội giết cha đẻ của nàng, mà liền vội vàng phụ họa nói: "Nên thưởng, nên thưởng lớn!" Chẳng lẽ lại khiến Lâm tướng quân buồn lòng, từ đó rời biên cương về kinh kết hôn, ai sẽ đi trấn áp Man Di ngoài quan ải? Phải biết, trên đại mạc bao la, trừ Ngũ Hồ ra, còn có người Mông Cổ và người Kim. Bọn chúng cũng đều dã tâm bừng bừng, lăm le hành động, chỉ chờ thời cơ thích hợp nhăm nhe cắn Ngụy Quốc một miếng lớn. Nhìn như mênh mông bát ngát thảo nguyên, nhưng hoàn toàn không yên bình như vẻ bề ngoài.

Hoàng đế nhấc bút lên, vung bút viết một đạo thánh chỉ. Hắn trực tiếp thăng chức Lâm Đạm làm Định Quốc Đại tướng quân, thay thế vị trí của Lâm lão Nguyên soái, lại ban thưởng nàng tước vị nhất phẩm, bổng lộc ngàn hộ. Đây là chuyện chưa từng có trong lịch sử Ngụy Quốc. Để chiêu dụ Lâm Đạm, Hoàng đế cũng đã dốc hết vốn liếng.