Chương 73: Chiến Thần 18

**Chương 72: Chiến Thần 18**

Khi triều thần tố cáo Lâm Đạm tâm ngoan thủ lạt, đòi nghiêm trị, Hoàng đế cảm thấy lời họ nói rất có lý. Ngay cả cha ruột mình cũng dám giết, người này đã đánh mất ranh giới đạo đức cơ bản, không thể trọng dụng. Nhưng khi nghe lời lão thái quân nói, kết hợp với tình huống thực tế lúc bấy giờ, Hoàng đế chợt giật mình nhận ra — chính vì đặt quân chủ và quốc gia lên quá cao, coi trọng quá mức, hai cha con họ mới đưa ra lựa chọn như vậy.

Để phụng sự quân chủ, đền đáp gia quốc, họ đã sớm không màng sinh tử. Một người trung thành tận tụy như thế mà không thể dùng, vậy còn ai có thể dùng được nữa? Chẳng lẽ là những kẻ ở hậu phương hưởng thụ vinh hoa phú quý, rồi luôn miệng nói hiếu đạo nặng như trung quân ư? Nếu đưa họ ra chiến trường, e rằng chưa đợi trống trận vang lên, họ đã bỏ chạy sạch rồi? Họ thậm chí còn có sẵn cớ: trong nhà còn có cha mẹ già cần phụng dưỡng, không thể chết được!

Nếu toàn bộ Ngụy Quốc đều là những kẻ như vậy, thì ai sẽ trấn giữ biên cương, chống cự ngoại địch, bảo vệ non sông? Trẫm có thể yên ổn ngồi đây, nghe bọn họ tranh cãi om sòm, chẳng lẽ không phải nhờ sinh mạng của binh sĩ Lâm gia đổi lấy sao? Hoàng đế càng nghĩ càng cảm động trước lòng trung thành của Lâm gia. Khi nhìn những quan viên tố cáo Lâm Đạm, ngài cảm thấy từng tên một đều ẩn chứa dị tâm, khuôn mặt thật đáng ghét! Các triều thần bị ánh mắt của ngài quét qua liền vội vàng cúi đầu, ngay cả thở mạnh cũng không dám.

“Lão thái quân, xin ngài mau đứng dậy! Lâm gia trung thành với Trẫm, lẽ nào Trẫm không rõ ràng sao! Lời ngài nói hôm nay thật sự khiến Trẫm hổ thẹn vô cùng!” Hoàng đế đích thân bước xuống Long ỷ đỡ lão thái quân, khóe mắt đã ẩn hiện một tia lệ quang. Giờ phút này, ngài hối hận khôn nguôi, thầm trách mình không nên hạ thánh chỉ trách cứ Lâm Đạm và triệu hồi nàng về kinh. Nếu biên cương đổi thống soái, liệu có ai trung thành vô nhị như nàng nữa không?

Hoàng đế càng nghĩ càng ấm ức, sau khi đích thân tiễn lão thái quân, ngài lập tức nổi trận lôi đình trên triều đình, tùy tiện tìm lý do bãi chức vài quan viên đã tố cáo Lâm Đạm. Làm quan chốn triều đình, điều gì là quan trọng nhất? Đương nhiên là lòng trung thành quan trọng nhất, đặc biệt khi các Hoàng tử đã trưởng thành, cuộc tranh giành ngôi vị đã ngày càng gay cấn. Hoàng đế tuổi tác đã cao, thân thể suy yếu, nên ở khắp nơi đều tỏ ra lực bất tòng tâm. Trong tình huống này, các con của ngài lại dòm ngó bảo tọa dưới mình, và âm thầm mưu đồ. Chẳng lẽ ngài không lo lắng, khó ngủ sao? Chẳng lẽ ngài không ngày đêm lo sợ, lúc nào cũng đề phòng sao?

Cũng bởi vậy, tiêu chuẩn dùng người của ngài đã chuyển biến một cách căn bản, từ hoàn toàn coi trọng năng lực sang hoàn toàn coi trọng lòng trung thành. Nếu không phải những triều thần này loạn ngôn, nói xấu Lâm Đạm, ngài vốn không nên triệu hồi nàng từ biên quan. Tây chinh quân là đội quân đông đảo nhất, chiến lực mạnh nhất của Ngụy Quốc; nắm giữ đội quân này, Hoàng đế làm việc gì cũng có sức mạnh. Nhưng giờ đây, Tây chinh quân không còn người Lâm gia, liệu có còn là Tây chinh quân từng chỉ trung thành với quân chủ đó không? Liệu có thể bị mấy Hoàng tử ngấm ngầm thâm nhập và kiểm soát không? Hoàng đế lúc này mới hậu tri hậu giác nhận ra, mình đã mắc bẫy của mấy đứa con trai, vội vàng tung ra lá bài tẩy có lợi nhất, lập tức hối hận vô cùng!

Hoàng đế hối hận ra sao, lão thái quân không biết. Nàng chỉ biết, mình nhất định phải bảo vệ cháu gái, khiến nàng bình an vô sự trở về. May mắn thay, việc nàng tấu đối trên triều đình rất nhanh đã có hiệu quả; quan văn không ai dám tố cáo Lâm Đạm nữa, sợ mang tiếng “không trung quân ái quốc” mà hủy hoại tiền đồ quan lộ của mình. Bách tính cũng đều nhanh chóng thay đổi cách nhìn, ca ngợi sự vũ dũng và trung nghĩa của Lâm Đạm.

Lâm gia cuối cùng cũng khôi phục được chút bình yên, nhưng không lâu sau, lại có một tin dữ truyền đến – Lâm Đạm vì cứu Trang Vương, bị thích khách đánh xuống khe núi, không rõ tung tích. Khe núi đó sâu đến mấy chục trượng, dòng nước lại vô cùng chảy xiết, ngay cả cá rơi xuống cũng chưa chắc nổi lên được, huống chi là người. Lần này Lâm Đạm e rằng lành ít dữ nhiều!

Lão thái quân lần này rốt cuộc đổ bệnh, nằm trên giường không thiết ăn uống, cả ngày rơi lệ. Lâm phu nhân còn chưa nghĩ ra cách đối mặt với con gái, thì giờ đã vĩnh viễn không còn được gặp nàng nữa, lập tức gào khóc thảm thiết. Nàng thật sự hối hận! Hối hận lúc trước khi lão thái quân hồi âm cho Lâm Đạm, mình vì chút khúc mắc mà không chịu viết vài câu an ủi vào thư. Giờ đây, nàng muốn an ủi, con gái cũng không còn nghe thấy nữa. Con gái vì Lâm gia, vì Ngụy Quốc mà hy sinh nhiều như vậy, kết cục lại ngay cả thi cốt cũng không tìm thấy, lẽ nào nàng lại phải chịu kết cục bi thảm này sao!

Lâm gia chìm trong một mảnh sầu vân thảm vụ, lão Hoàng đế cũng sững sờ, ngồi yên trên Long ỷ hơn nửa ngày chưa hoàn hồn. Ngài đã sớm nghĩ kỹ, đợi Lâm Đạm hồi kinh, ngài sẽ tượng trưng trách mắng vài câu, rồi trọng thưởng hậu hĩnh, sau đó sẽ lại cử nàng về biên cương tiếp tục trấn giữ non sông thay mình. Lâm Đạm là võ tướng duy nhất mà ngài có thể tin tưởng hiện tại, sao mới vài ngày mà người đã không còn nữa? Lão Hoàng đế làm sao có thể không nhìn ra sóng ngầm mãnh liệt và những âm mưu đấu đá ẩn sau chuyện này? Sự phẫn nộ, thất vọng, thậm chí căm hận đối với mấy người con trai của ngài lại tăng thêm mấy phần. Tính tình ngài càng trở nên hỉ nộ bất thường, liên tiếp bãi chức nhiều quan viên, khiến triều đình trở nên hỗn loạn.

Cùng lúc đó, Thạch di nương lặng lẽ vào Khang Vương phủ, phàn nàn: “Lâm Đạm đã chết, gia thế Lâm gia không còn như trước, rất nhiều huân quý đều đã đoạn giao với nhà ta. Con cũng biết, Lâm Thanh là kẻ ngu dốt, hắn căn bản không thể tiếp quản Tây chinh quân. Không có Tây chinh quân, Lâm gia chẳng là gì cả. Cho dù ta sinh được con ra thì có ích lợi gì, chẳng phải vẫn phải chịu khổ chịu sở sao?” Lâm Uyển khẽ cười nói: “Nương, người nghĩ sai rồi. Lâm gia đời đời chinh chiến, thu được không biết bao nhiêu chiến lợi phẩm, vàng bạc châu báu trong nhà chất đầy kho. Người sinh được con ra, ít nhất cũng có thể thừa kế số tài sản này. Có tiền bạc ủng hộ, con ở hậu viện Khang Vương cũng sẽ dễ sống hơn nhiều. Chờ Khang Vương đăng cơ, đứa trẻ trong bụng con sẽ là Hoàng tử, con ít nhất cũng có thể làm Tần phi. Nếu sau này có đại tạo hóa, biết đâu còn được ‘Phượng Hoàng vu phi, ngao du cửu thiên’ (chim phượng hoàng bay lượn chín tầng trời). Người đừng chỉ chăm chăm nhìn vào một mẫu ba phần đất của Lâm gia, hãy nhìn xa hơn một chút.”

Vẻ mặt buồn rầu của Thạch di nương lập tức được thay thế bằng niềm vui sướng tột độ, bà gật đầu nói: “Đúng là đạo lý này! Vậy con nhất định phải dưỡng thai thật tốt! Thai này của ta đã xem qua, là bé trai. Con tháng còn nhỏ, tạm thời chưa nhìn ra, qua một tháng nữa ta sẽ đến giúp con xem, nhất định sẽ giúp con sinh ra một Hoàng tử.” Dứt lời, bà đặt mấy túi thuốc lên bàn, dặn dò: “Thuốc này con nhất định phải nhớ uống, là ta tự mình đi bốc.” “Con tin tưởng y thuật của nương.” Lâm Uyển cất thuốc vào hòm xiểng, chậm rãi cùng Thạch di nương mặc sức tưởng tượng về tương lai.

Nhưng các nàng tuyệt đối không ngờ rằng, giấc mộng đẹp lại tan vỡ nhanh đến vậy. Một nha hoàn hoảng hốt chạy vào cửa, thấp giọng nói: “Chủ tử, không xong rồi! Chiến báo vừa gửi đến nói là… nói là Vương gia bị Mạc Khiếu giết chết!” “Ngươi nói cái gì? Vương gia đi đàm phán hòa hoãn với Mạc Khiếu, sao lại bị giết chết?” Lâm Uyển lộ vẻ mặt khó tin.

Nha hoàn quỳ trên đất vội vàng đáp lời: “Vương gia và Mạc Khiếu vốn đã sắp đạt thành thỏa thuận hòa đàm. Về sau, tin tức Lâm Đạm tướng quân gặp nạn không biết bằng cách nào lại truyền đến tai người Hung Nô. Mạc Khiếu lập tức cho dừng đàm phán, quay về thảo nguyên chỉnh đốn nửa tháng, sau đó âm thầm liên hợp với bốn tộc Tiên Ti, Yết, Đê, Khương, nhanh chóng gây dựng một đội quân. Ngay trong đêm đó, chúng tập kích doanh trại Ngụy Quốc, giết chết mấy vị quan viên phụ trách hòa đàm cùng Vương gia, rồi bắt đầu tiến đánh khu vực Hà Sáo. Mạc Khiếu còn ở trước trận tuyên bố lời lẽ ngông cuồng, nói rằng hắn rút quân nghị hòa chỉ vì e ngại Lâm Đạm tướng quân. Nay Lâm Đạm tướng quân đã chết, hắn tự nhiên không còn lo lắng gì, sẽ thẳng tiến Hà Sáo, chiếm cứ Tấn Bắc, san bằng Trung Nguyên.”

Nha hoàn sợ hãi đến sắp khóc, cố nén nỗi sợ nói: “Không có Lâm Đạm tướng quân trấn nhiếp, Trang Vương lại bị điều về kinh thành, Đinh quân sư cũng không có mặt, Tây chinh quân như rắn mất đầu, căn bản không cách nào ứng phó Ngũ Hồ liên quân, giờ đã liên tục bại lui. Bên ngoài, tình hình đã hỗn loạn không thể vãn hồi. Hoàng thượng không những không thương xót Vương gia hy sinh vì nước, ngược lại trên triều đình còn mắng to ngài ấy là kẻ giết hại trung lương, hại nước hại dân, tự làm tự chịu. Vương phi vào cung hỏi thăm tin tức, trực tiếp bị Hoàng thượng đuổi ra ngoài, nói rằng trong số các quan viên tố cáo Lâm Đạm tướng quân trước đây, người của Vương gia và Vương phi là đông nhất, đây là gieo gió gặt bão, không đáng thương hại.” Nha hoàn hoang mang lo sợ hỏi: “Chủ tử, chúng ta phải làm gì đây? Có nên đến chỗ Vương phi xem thử không?”

Lâm Uyển ôm bụng khuỵu xuống giường, hoàn toàn không biết nên đi đâu. Không có Khang Vương, giấc mộng Hoàng tử, Hoàng hậu, thậm chí Thái hậu của nàng đều hóa thành bọt nước, còn tương lai nào để nói nữa? Sớm biết có ngày hôm nay, nàng đã không nên tiết lộ tin Lâm Đạm giết cha cho Khang Vương. Nếu không, Khang Vương cũng sẽ không xúi giục quan viên dưới trướng tố cáo nàng, khiến Hoàng đế triệu hồi nàng. Nàng nếu cứ bình yên ở biên cương, trấn nhiếp Hung Nô, hòa đàm sẽ không tan vỡ, Khang Vương cũng sẽ không chết, mình còn có thể an ổn sinh con, chờ đợi làm Hoàng phi, thậm chí Hoàng hậu. Nhưng giờ đây, tất cả đều mất hết. Khang Vương đã chết, lại còn chọc Hoàng đế chán ghét bỏ rơi, đứa bé trong bụng nàng ngược lại trở thành gánh nặng. Để kế thừa ngôi vị Khang Vương, Vương phi nhất định sẽ ôm con nàng đi nuôi dưỡng dưới gối, để sau này không xảy ra chuyện gì phiền phức. Với lòng dạ độc ác của Vương phi, cái mạng này của Lâm Uyển nhất định là không giữ được!

“Nương, nương, con phải làm gì đây?” Lâm Uyển hối hận vô cùng lại sợ hãi không thôi, hoàn toàn mất hết chủ ý. Nàng làm sao biết việc hại chết một Lâm Đạm lại kéo theo biết bao nhiêu phiền toái lớn đến vậy. Thạch di nương cũng hối hận không thôi, miễn cưỡng ổn định tâm thần nói: “Đừng sợ, đừng sợ, con trước hết cứ bảo vệ đứa bé trong bụng đã. Dù sao cũng có thể sống thêm vài tháng, đến lúc đó lại từ từ nghĩ cách. Con có tin không, nếu con sảy thai, Vương phi lập tức sẽ có thể khiến con chết bất đắc kỳ tử!” Lâm Uyển sao lại không tin? Khi nàng còn chưa nhập phủ, Vương phi đã muốn ăn tươi nuốt sống nàng rồi, huống chi bây giờ?

Hai mẹ con ôm nhau khóc ròng ròng, lại lần đầu tiên thề thốt một điều ước: hy vọng Lâm Đạm không chết, sau này còn có thể trở về. Có nàng ở đó, người Hung Nô sẽ khiếp sợ, Ngụy Quốc sẽ được yên ổn, thái bình. Có nàng ở đó, Lâm gia cũng sẽ không suy tàn, Vương phi vì kiêng dè quyền thế của Lâm gia mà cũng không dám ra tay với các nàng. Tóm lại, chỉ cần Lâm Đạm còn sống, tất cả mọi người đều có một con đường sống.

Lão Hoàng đế lúc này đã vô cùng phẫn nộ. Ngài chưa bao giờ ý thức sâu sắc đến vậy – việc nắm trong tay một viên mãnh tướng đủ sức chấn nhiếp hoàn vũ quan trọng biết chừng nào. Nếu Lâm Đạm có thể sống sót trở về, bất kể nàng là nam hay nữ, là trung hay gian, ngài cũng sẽ trọng dụng nàng một cách đường đường chính chính. Chỉ tiếc, sự sống còn của Lâm Đạm đã không còn là điều mà vị Hoàng đế này có thể quyết định, sâu xa hơn nữa, ngay cả sự tồn vong của Ngụy Quốc cũng hoàn toàn vượt khỏi tầm kiểm soát của ngài.