Chương 71: Chiến thần 16

Chương 70: Chiến Thần 16

Đứng trên đài quan sát cao, Đinh Mục Kiệt cảm thấy tâm tình vô cùng xúc động. Những hố bẫy ngựa, gậy dò đường khổng lồ, liềm chiến cán dài, cờ hiệu và tất cả chiến lược, chiến thuật này đều do hắn vạch ra, lẽ ra hắn đã phải liệu tính trước mọi việc. Thế nhưng, khi nhìn thấy chiến thuật của mình phát huy hiệu quả, sự phấn khích đó vẫn kém xa khi trông thấy Lâm Đạm xông pha giữa trận địa địch. Hắn không chớp mắt nhìn bóng dáng nàng xông pha trận mạc, tim đập dồn dập, máu huyết cũng không ngừng sôi trào. Người chưa từng trải qua kiếp trước vĩnh viễn không thể nào hiểu được tâm trạng hắn vào giờ khắc này.

Chính vì trận chiến ngày hôm nay, Ngụy Quốc đã bị Hung Nô đánh bại hoàn toàn, từ đó lâm vào cảnh rung chuyển và chia cắt. Về sau, khi hắn phò tá Cửu hoàng tử đăng cơ, mặc dù thân ở địa vị cao, quyền lực khuynh đảo triều chính, nhưng vẫn không cách nào thay đổi tình trạng ngày càng suy yếu của Ngụy Quốc. Mỗi năm, Ngụy Quốc đều phải cống nạp khoản tài vật khổng lồ cho Hung Nô, còn phải gả công chúa đi hòa thân. Bách tính nơi biên cương thường xuyên bị Hung Nô tàn sát gần như không còn, cũng không dám chút nào phản kháng. Đại Ngụy từng được vạn nước triều bái, giờ đã biến thành một con thú bị nhốt kéo dài hơi tàn, cuối cùng có một ngày sẽ bị người Hung Nô hoàn toàn tiêu diệt. Khi Đinh Mục Kiệt chết, Ngụy Quốc vẫn đang chèo chống khốn khó, chưa bị diệt vong, nhưng hắn đã sớm tiên đoán được kết cục đó, nên trong lòng khó lòng nguôi ngoai.

Trùng sinh trở về, ngoài việc cưới Lâm Uyển, cứu vớt Lâm phủ, kỳ thực hắn còn có một nguyện vọng lớn lao hơn, cũng khó thực hiện hơn: đó là trọng chấn quốc uy, cứu lê dân khỏi cảnh lầm than. Nhưng lý trí mách bảo hắn rằng, dù sống hai đời, dự báo được nhiều cơ hội tiên quyết, nguyện vọng này có lẽ đến cuối đời hắn cũng chỉ là một nguyện vọng mà thôi. Đời trước, hắn lo lắng hết lòng, dốc cạn tâm huyết, cũng chỉ đổi lấy vài chục năm thái bình cho Đại Ngụy. Đời này, có lẽ phải bỏ ra nhiều cố gắng hơn nữa mới có thể cứu vãn tình thế nguy hiểm. Nhưng hắn vạn lần không ngờ tới, chỉ một trận chiến này, chỉ một người này, đã khiến ánh rạng đông mà hắn từng mơ ước không tới, lại đang dần lan tỏa trên mảnh biên cương khói lửa ngập trời này.

Nhìn đội kỵ binh Hung Nô đại bại tháo chạy, nhìn đội quân Ngụy đột nhiên lớn mạnh, thế như chẻ tre, Đinh Mục Kiệt đã nước mắt nóng hổi lưng tròng, nỗi lòng khó yên. Hắn nhảy phốc lên ngựa, lần đầu lộ ra vẻ hăng hái của một thiếu niên, hòa hô nói: "Đi! Chúng ta về đón những đồng bào chiến thắng trở về!" "Vâng!" Những binh sĩ cùng hắn quan sát trận chiến cũng đều lộ ra biểu lộ hân hoan tột độ. Một đoàn người vội vàng trở lại doanh địa, vừa vặn gặp phải những anh hùng đang thúc ngựa trở về. Trên người họ, những vết máu còn chưa khô ráo, trên mặt vẫn còn vẻ mệt mỏi, nhưng ánh mắt lại sáng rực hơn bao giờ hết.

"Lâm Đạm, cảm ơn nàng!" Đinh Mục Kiệt không kìm nén nổi sự kích động, nhảy xuống ngựa liền vọt về phía Lâm Đạm, sau đó ôm chặt lấy nàng vào lòng, vỗ mạnh vào lưng nàng. Hốc mắt hắn đỏ bừng, cực muốn bật khóc lớn, nhưng lại cố nén lại. Trận thắng lợi này đã thay đổi triệt để vận mệnh Ngụy Quốc, không chỉ có hắn muốn nói lời cảm tạ với Lâm Đạm, mà khắp thiên hạ bách tính đều muốn nói lời cảm tạ với nàng. Giờ phút này nàng hoàn toàn không biết mình đã tạo nên kỳ tích như thế nào, lại kéo lê dân sắp lâm vào cảnh nước sôi lửa bỏng ra khỏi vực sâu tuyệt vọng ra sao. Nếu là... nếu là đời trước, hắn chưa từng ngăn cản nàng, liệu mọi thứ đã trở nên khác biệt rồi ư? Vấn đề này, mỗi khi Đinh Mục Kiệt nghĩ đến, tâm can lại quặn đau một lần, ánh mắt càng thêm chua xót.

Không đợi hắn hoàn toàn bày tỏ tâm tình của mình, một bàn tay lớn đã kéo hắn ra. Lý Hiến trêu chọc nói: "Quân sư đại nhân, cũng cho ta một cái ôm chiến thắng được không? Nếu không có kế sách của ngài, chúng ta hôm nay sẽ không thắng dễ dàng đến thế. Quân sư lập công hiển hách, sau khi trở về ta nhất định sẽ tấu trình với phụ hoàng, để ngài được tuyên dương công trạng." Đinh Mục Kiệt vội vàng ôm lấy hắn, hai anh em tốt vỗ vỗ vai nhau. Người trong quân phần lớn phóng khoáng, ôm vai bá cổ là chuyện bình thường, huống chi Lâm Đạm võ nghệ cao cường, uy thế rất lớn, đã không ai coi nàng là phụ nữ nữa, tự nhiên cũng sẽ không cảm thấy việc nàng ôm đàn ông có gì là kỳ lạ. Mọi người tất cả đều đắm chìm trong niềm vui chiến thắng, cần phải ăn mừng thật lớn.

Trải qua trận này, người Hung Nô đã mất đi ít nhiều nhuệ khí, trong thời gian ngắn khẳng định không còn dám đến trêu chọc Ngụy Quốc. Mà Lâm gia quân cũng thông qua trận chiến đấu này thăm dò được biện pháp đối phó người Hung Nô. Sau này tăng cường huấn luyện, dần dần thay đổi trang bị, lại có Lâm tướng quân tọa trấn nơi đây, sớm muộn cũng có một ngày có thể tổ chức được một đội quân cường đại hơn cả thiết kỵ Hung Nô. Đến lúc đó, họ sẽ không phải thắng bằng kỳ chiêu, mà là bằng thực lực chân chính, họ sẽ đánh bại hoàn toàn Hung Nô! Thắng lợi, nhất là chiến thắng áp đảo, đã thúc đẩy những quân nhân này xây dựng được ý chí chiến đấu và lòng tự tin mạnh mẽ. Dĩ vãng, quân Ngụy chỉ cần vừa nghe thấy tiếng kèn lệnh của thiết kỵ Hung Nô liền trong lòng hoảng sợ, không dám ứng chiến, nhưng bây giờ, họ yêu thích chiến đấu, cũng khát vọng chiến đấu.

Đương nhiên, tình huống này chỉ dành cho Tây Chinh Quân của Lâm Đạm, các đạo quân khác vẫn rất khó thoát khỏi bóng ma của thiết kỵ Hung Nô. Nhưng Đinh Mục Kiệt tin tưởng, chỉ cần cho Ngụy Quốc thêm thời gian, nó nhất định sẽ trở nên mạnh mẽ, có Tây Chinh Quân trấn thủ biên cương, bách tính nhất định có thể sống cuộc sống an ổn. Nhưng cuối cùng hắn vẫn đánh giá thấp những chính khách ích kỷ và ngu xuẩn của Ngụy Quốc. Không đợi Tây Chinh Quân củng cố triệt để chiến quả lần này, đánh lui hoàn toàn tàn quân Hung Nô, thì ở kinh thành xa xôi, Thái tử, Khang Vương, Cửu hoàng tử và những người khác đã vội vã đến hưởng thành quả.

Chưa đầy hai tháng sau tiệc ăn mừng, khi Lâm Đạm vẫn đang bận rộn trên thảo nguyên tiêu diệt tàn quân Hung Nô, cướp bóc thêm nhiều tài vật, một chiếu thánh chỉ đã được ban xuống quân doanh. Với lý do nàng thân là nữ nhi, vốn không được tòng quân, chiếu chỉ cưỡng chế nàng lập tức giao trả chức tướng quân, hồi kinh thỉnh tội, và nhấn mạnh yêu cầu nàng giải thích về hành vi giết cha ruột. Nàng lập công hiển hách, lại không nhận được nửa lời ngợi khen, cả chiếu đều là lời trách cứ. Mãi đến gần cuối mới khẽ trấn an một câu, rằng vì gia tộc Lâm trung liệt, sẽ không quá mức trách cứ nặng nề nàng, mong nàng an tâm trở về. Trang Vương, thân là con ruột của Hoàng đế, ngược lại lại được khen thưởng trọng hậu, nhưng cũng không để hắn tiếp tục đảm nhiệm chủ soái, mà điều động một chi Ngự Lâm quân, chuyên đến đón hắn hồi kinh, truyền lệnh hắn tranh thủ thời gian thay quân với Khang Vương, người phụ trách ban phát thánh chỉ. Chiến công lớn lao như vậy cứ thế bị gạt bỏ, ngược lại khiến những kẻ co đầu rút cổ ở kinh thành ngồi mát ăn bát vàng...

Lý Hiến chưa nghe xong thánh chỉ đã tức sôi máu, vừa muốn đứng lên lý luận với Khang Vương, Lâm Đạm liền duỗi một tay ra, ấn vào vai hắn, lặng lẽ nói: "An tâm chớ vội." Lý Hiến lập tức tỉnh táo lại, không cam tâm nhưng vẫn tiếp nhận thánh chỉ. Đinh Mục Kiệt cùng các tướng sĩ khác cũng đều cố gắng kiềm chế, không xung đột với Khang Vương. Lần này, Khang Vương mang theo chiến tướng tâm phúc của mình đến thay quân với Trang Vương. Lâm Đạm công lao quá lớn, uy vọng quá cao, chỉ trong vỏn vẹn năm sáu tháng, nàng đã hoàn toàn thu phục Tây Chinh Quân, tạo nên danh tiếng chiến thần cho Đại Ngụy, với khí chất và mị lực không giới hạn, thực sự là đại anh hùng trong suy nghĩ của bách tính, là nhân vật truyền kỳ chỉ có trong thoại bản.

Tại biên cương, bách tính chỉ biết Lâm Đạm, không biết Hoàng đế. Nghe tin Lâm Đạm đi qua, dù cách xa mấy chục dặm cũng quỳ lạy đón tiếp. Trong quân đội, tướng sĩ chỉ biết Lâm Đạm, không biết Hoàng đế, thánh chỉ của Hoàng đế còn kém xa một câu hiệu lệnh của Lâm Đạm có tác dụng. Những lời nói tru tâm như vậy liên tục truyền về kinh thành, đau nhói tai Hoàng đế, đương nhiên hắn sẽ không để mặc Lâm Đạm tiếp tục trấn giữ biên cương. Tóm lại, vì cướp đoạt công lao, Khang Vương và bọn người đã sử dụng mọi thủ đoạn để nói xấu Lâm Đạm, tiện thể kéo nàng xuống ngựa, thay người của mình lên. Ngoài việc tiếp quản Tây Chinh Quân, một sứ mệnh khác của Khang Vương là đàm phán với người Hung Nô, mau chóng ký kết hòa bình, nhằm chấm dứt hàng chục năm chiến loạn. Đây cũng là một chiến tích đủ để ghi vào sử sách, là vốn liếng tranh giành ngôi vị Thái tử. Khang Vương nóng lòng cầu thành, lại sợ Trang Vương cùng mình tranh đoạt công lao, đêm đó liền thúc giục họ lên đường. Đêm đó, Lý Hiến và Đinh Mục Kiệt mật đàm nửa canh giờ trong doanh trướng, sau đó mới quyết định xuất phát.

Lâm Đạm sớm đã yên vị trên lưng ngựa, lặng lẽ chờ đợi họ, phía sau là Lâm Thanh mắt đỏ hoe cùng từng cỗ quan tài đen nhánh. Lần này, họ muốn đưa tất cả những binh sĩ Lâm gia đã hy sinh vì nước về an táng nơi đất mẹ. "Nàng không chút không cam lòng sao?" Lý Hiến thúc ngựa tới gần Lâm Đạm, hỏi khẽ đến mức không nghe rõ. "So với không cam lòng, oán giận, mau chóng đưa những người thân đã mất về cố hương an táng, đối với ta mà nói thì quan trọng hơn." Lâm Đạm kẹp chặt bụng ngựa, giọng điệu gọn gàng, dứt khoát: "Lên đường đi!" "Đi!" Lâm Thanh phất tay chào tạm biệt các tướng sĩ, theo sát phía sau tỷ tỷ. Nhìn bóng lưng tiêu sái của họ rời đi, Lý Hiến lâu thật lâu mới hoàn hồn, Đinh Mục Kiệt thì thở dài nói: "Trong lòng Lâm Đạm tự nhiên có một cán cân, tình cảm và lý trí, quyền thế và người nhà, cái gì nặng cái gì nhẹ, trong lòng nàng đều rõ." Lý Hiến bỗng nhiên cười khẽ, dùng giọng nói gần như dịu dàng nói: "Chúng ta phàm nhân đâu thể nào sánh với nàng! Mau đuổi theo đi, nếu không, tiên nữ sẽ bỏ lại chúng ta mất!"

Lý Hiến chỉ là trêu đùa, nhưng tốc độ đuổi theo một chút cũng không chậm. Đinh Mục Kiệt vội vàng đuổi theo, nhìn bóng lưng mảnh mai nhưng thẳng tắp của Lâm Đạm, ánh mắt trở nên vô cùng u tối. Hắn biết, Lý Hiến căn bản không hề nói đùa, trong lòng hắn, thậm chí trong lòng Đinh Mục Kiệt, Lâm Đạm đều là một tồn tại siêu phàm thoát tục. Nàng dũng cảm không sợ, nhưng lại trọng tình trọng nghĩa. Họ có bao nhiêu khao khát được tới gần nàng, lại có bao nhiêu khao khát giành được sự ưu ái của nàng, có lẽ chỉ có ông trời và chính bản thân họ mới biết được. Lâm Đạm lại không hề hay biết về sự vô tình hay cố ý tiếp cận, cùng những lời nịnh nọt ra mặt hay ngấm ngầm của hai người. Nàng từ trước đến nay luôn phân rõ nặng nhẹ. Chiến sự đã kết thúc, lão thái quân còn mong ngóng nàng đưa người nhà về đoàn tụ, nàng đương nhiên sẽ không chậm trễ. Còn những chuyện đấu đá nội bộ, tranh quyền đoạt lợi đó thì liên quan gì đến nàng?

Lâm Đạm tập trung tinh thần đi đường, lại không ngờ sẽ gặp phải một đám tử sĩ chặn đường. Mục tiêu hàng đầu của chúng là Trang Vương Lý Hiến, tiếp theo mới đến nàng. Thân là đồng bào, Lâm Đạm nào có thể khoanh tay đứng nhìn Trang Vương bị hại, tự nhiên phải ra tay bảo vệ. So với chiến trường giết địch, nàng dường như am hiểu hơn về đấu võ, chỉ cần vừa vung đại đao liền sẽ bị một luồng Sát Lục Chi Khí khống chế, rất khó dừng tay. Để cho mình giết chóc càng thống khoái hơn, nàng chỉ vào cây cầu treo phía sau nói: "Các ngươi đi qua trước, ta sẽ đoạn hậu!" Lý Hiến và những người khác đều biết rõ thực lực của nàng, để phòng làm vướng chân nàng, vội vàng xông qua cầu treo. Còn Lâm Đạm thì từ đầu đến cuối canh giữ ở đầu cầu, chưa từng để bất kỳ tử sĩ nào tới gần nửa bước. Nàng giết đến đỏ mắt, ngược lại khiến đám tử sĩ này trong lòng sinh ra sợ hãi, vì hoàn thành nhiệm vụ, chúng lại ra tay với Lâm Thanh đang che chở quan tài. Mắt thấy một cỗ quan tài bị tử sĩ chặt đứt dây thừng, sắp rơi xuống khe núi, Lâm Đạm liền vội vươn tay ra vớt, kết quả quan tài thì được vớt lên, còn chính nàng lại rơi xuống.

Vào thời khắc ngàn cân treo sợi tóc, nàng nghiêm nghị quát: "Đừng quản ta, qua cầu treo rồi lập tức chặt đứt dây cầu, mau trở về kinh thành!" Dứt lời, nàng đã rơi xuống dòng nước xiết, không còn tìm thấy nữa. Lâm Thanh không dám không nghe lời tỷ tỷ, dù trong lòng hận đến thấu xương, cũng mắt đỏ hoe đưa quan tài đi, chặt đứt dây thừng, cắn răng rời đi. Những tử sĩ kia đi vòng quanh khe núi sâu mấy chục trượng một lúc, xác định không còn cách nào vượt qua, chỉ đành ấm ức dừng tay. Dù không giết được Lý Hiến, nhưng lại ngoài ý muốn giết được Lâm Đạm, cũng coi như họ thuận lợi hoàn thành nhiệm vụ, có thể trở về báo cáo.