Một tiếng còi chói tai đánh thức Lâm Đạm, rồi áo nàng bị ai đó kéo mạnh từ phía sau. Cùng lúc đó, một chiếc xe tải gầm rú vút qua ngay trước mũi nàng. Khi rẽ ngoặt, người lái xe thò đầu ra, giơ ngón giữa về phía nàng, giọng khản đặc như tiếng chiêng vỡ quát ầm lên: "Chết tiệt! Mày muốn chết à?"
Lâm Đạm lấy lại bình tĩnh, lúc này nàng mới quay đầu nhìn ân nhân cứu mạng của mình. Chỉ chút nữa thôi là nàng đã bị xe đâm chết, và nàng theo bản năng biết rằng mình không phải là chủ nhân của thân thể này, mà là một lữ khách vừa mới giáng trần. Người giúp nàng là một người đàn ông hóa trang trang điểm đậm, mái tóc vàng óng, làn da trắng, nói với giọng Anh chuẩn mực. Đừng hỏi vì sao Lâm Đạm biết đó là giọng Anh, bởi lẽ trong ký ức của nguyên chủ có chứa sáu loại ngôn ngữ, dường như nàng là một thiên tài ngôn ngữ.
"Ôi trời ơi, cô suýt nữa thì bị xe đâm chết!" Người đàn ông chống nạnh quát: "Cả ngày cô nghĩ ngợi gì vậy? Tôi hỏi cô, buổi thử giọng trước đó cô đậu không? Nếu công việc này cũng đổ bể, chúng ta nhất định sẽ bị chủ nhà đuổi khỏi đây! Tôi đúng là xui xẻo mới làm người đại diện cho cô!"
Dù mắng mỏ là thế, nhưng ánh mắt quan tâm trong Bolsa lại không thể nào che giấu. Thông qua ký ức của nguyên chủ, Lâm Đạm biết được đối phương tên là Bolsa, là người Anh, ba năm trước đến Mỹ lập nghiệp, xây dựng một công ty người mẫu nhỏ. Con mắt tinh đời của anh đã chọn trúng nguyên chủ và một tay đưa nàng lên đỉnh cao.
Nguyên chủ phát triển rất tốt, mới mười bốn tuổi đã cao 175 cm, vóc dáng cân đối vô cùng hoàn hảo, dung mạo mang nét Á Đông sâu sắc. Mắt phượng dài, sáng ngời có thần, đuôi mắt cong vút kéo dài như mắt một hồ ly yêu mị. Mũi cao thẳng, môi đầy đặn, đường nét gương mặt vô cùng sắc sảo. Nét ngũ quan của nàng vừa dung hòa sự thanh tú Á Đông, lại vừa mang vẻ sâu sắc phương Tây, mái tóc đen dày, xoăn nhẹ càng tăng thêm vẻ phong tình cho nàng. Ai cũng biết, thẩm mỹ Đông Tây có sự khác biệt rất lớn, nhưng gương mặt của nguyên chủ lại phá vỡ mọi giới hạn này. Nàng đẹp không tì vết, đẹp một cách không thể bàn cãi, vì thế vừa đặt chân vào nghề đã bước lên sàn diễn thời trang cao cấp và nhanh chóng nổi tiếng.
Nhưng tiệc vui chóng tàn, công ty của Bolsa bị một công ty quản lý người mẫu lớn hơn thâu tóm. Nguyên chủ không còn là đối tượng được công ty dốc sức lăng xê duy nhất, mà phải cạnh tranh miếng cơm manh áo với nhiều người mẫu kỳ cựu khác. Nàng quá nổi bật, tự nhiên khiến một số người chướng mắt, thế là bị ngáng chân, rất nhanh biến mất khỏi làng thời trang vốn dễ lãng quên như một ngôi sao băng. Bolsa cũng bị cấp trên công ty xa lánh, rồi bị bạn trai cùng sống chung lừa gạt sạch tài sản, chỉ đành lang thang đầu đường.
Nguyên chủ đã cưu mang anh ta, dù bản thân cũng không mấy dư dả. Giờ đây còn nợ ba tháng tiền thuê nhà chưa trả. Hôm qua chủ nhà đã ra tối hậu thư, yêu cầu nàng phải trả đủ tất cả tiền nợ trong vòng bảy ngày, nếu không sẽ bị đuổi đi. Cha mẹ nguyên chủ qua đời vì bệnh tật, không để lại nhiều tài sản. Họ lại là người Trung Quốc lén lỏi sang Mỹ, không có bạn bè hay người thân để nương tựa, vì vậy nguyên chủ chỉ có thể tự mình làm công kiếm tiền. Nàng không được học hành bao nhiêu, ngoài nghề người mẫu ra thì gần như không có kỹ năng sinh tồn nào khác. Nhưng cánh cửa của làng thời trang còn khắc nghiệt hơn làng giải trí rất nhiều. Có một gương mặt xinh đẹp vẫn chưa đủ, còn phải có một vóc dáng ma quỷ.
Nguyên chủ năm nay mười bảy tuổi, đã bước vào tuổi dậy thì, các đặc điểm giới tính thứ cấp bắt đầu phát triển. Vòng một của nàng như quả bóng được bơm hơi, từ cúp A trực tiếp nhảy vọt lên cúp C, đồng thời sở hữu những đường cong mềm mại, quyến rũ của phái nữ. Theo tiêu chuẩn thẩm mỹ thông thường, vóc dáng như vậy không nghi ngờ gì là tuyệt hảo. Nhưng trong mắt các nhà thiết kế, nó lại hơi quá đầy đặn, khiến trang phục của họ trông rất "low", thậm chí có phần "gợi cảm" quá mức. Khối lượng công việc của nguyên chủ giảm sút thẳng đứng, rất nhanh bị các sàn diễn thời trang cao cấp từ chối, gây ra sự bất mãn cho công ty quản lý. Tệ hơn nữa là, cơ thể nàng bắt đầu béo phì, dù có cố gắng giảm cân đến đâu cũng vô ích.
Sau hơn nửa năm yên ắng, nàng bị công ty người mẫu chấm dứt hợp đồng, cho đến tận bây giờ vẫn chưa tìm được một công việc tử tế. Để sinh tồn, nàng đành phải hạ thấp tiêu chuẩn, tranh giành công việc với những người mẫu nghiệp dư khác: các buổi triển lãm xe, triển lãm anime, hay những đợt giảm giá ở siêu thị, nàng đều tham gia ứng tuyển. Chỉ mấy ngày trước, nàng nhận được thông tin từ một người mẫu nghiệp dư khác rằng có một chương trình thực tế tên là « Thiên Kiều Tranh Bá » đang tuyển chọn người mẫu, thù lao khá tốt, yêu cầu cũng không quá khắt khe, có thể thử tham gia. Nguyên chủ lập tức đến ứng tuyển tại tổ chương trình, và chỉ nửa giờ trước khi Lâm Đạm giáng lâm, nàng đã trúng tuyển. Vì quá phấn khích, nàng suýt chút nữa đã bị xe đâm chết.
"Ta đậu rồi." Lâm Đạm nhanh chóng lục tìm trong ký ức của nguyên chủ và đưa cho Bolsa một tờ giấy báo trúng tuyển.
Sắc mặt Bolsa dịu đi một chút, anh ta không ngừng nhắc nhở: "Nghe nói nhà sản xuất của chương trình này là siêu mẫu Cindy, bốn vị giám khảo đều là tổng biên tập tạp chí thời trang hàng đầu, hoặc chuyên gia thiết kế thời trang hàng đầu, hoặc người sáng lập các thương hiệu thời trang cao cấp. Đội hình ban giám khảo rất "khủng". Dù nhân vật chính là những nhà thiết kế vô danh, nhưng người mẫu cũng có thể xuất hiện trên TV, ít nhiều sẽ có chút giúp ích cho sự nghiệp của cô. Nếu nhà thiết kế hợp tác với cô giành giải quán quân, cô còn có thể nhận được mười ngàn đô la Mỹ tiền thưởng. Cơ hội này quá hiếm có, cô nhất định phải cố gắng. Về nhà phải giảm cân ngay, tôi sẽ theo dõi sát sao cô. Nhìn xem cái đùi to của cô kìa, rồi cái "bái bái thịt" của cô nữa, tôi không thể nào chịu nổi!"
Bolsa thay đổi sắc mặt, lo lắng hỏi: "Đúng rồi, cô béo như thế này làm sao mà qua được vòng phỏng vấn?"
"Ta cũng không đến nỗi quá mập." Cao 175 cm, nặng 135 cân (khoảng 67.5 kg), theo Lâm Đạm thì chỉ hơi thừa cân.
"Trời ạ, như vậy mà chưa mập ư? Nhìn xem, cánh tay của cô còn to hơn cả chân ta nữa!" Bolsa vén tay áo lên, khoe cánh tay thon thả của mình.
Lâm Đạm bình thản liếc nhìn anh ta, nghiêm túc nhắc nhở: "Cân nặng của anh quá nhẹ, tôi nghi ngờ anh bị thiếu dinh dưỡng."
"Anh thì dinh dưỡng quá thừa! Tôi thật sự không hiểu, mỗi ngày cô chỉ ăn một chút rau xà lách, sao cân nặng lại không giảm được chứ? Lớp mỡ thừa của cô cứng đầu quá! Thôi được rồi, tôi không quan tâm cô được nhận công việc bằng cách nào, miễn là có lương là được."
Bolsa đi vào một siêu thị, hả hê nói: "Từ hôm nay trở đi, cô chỉ được ăn rau xanh, đến nước sốt salad cũng không được ăn!"
Lâm Đạm không bình luận gì về chuyện này. Hai người mua vài túi bánh mì cùng vài bó rau xanh, lén lút trở về căn hộ, sợ gặp chủ nhà bị đòi tiền thuê. May mắn là ba ngày sau chương trình sẽ bắt đầu ghi hình, đến lúc đó Lâm Đạm có thể nhận được một khoản thù lao.
"Cô cứ ăn cái này đi." Bolsa đặt vài miếng rau củ lên bàn, còn mình thì mở một túi bánh mì bò khô ra ăn.
Lâm Đạm: "..."
Kể từ khi bị nhiều sàn diễn từ chối, nguyên chủ vẫn luôn cố gắng giảm cân, mỗi ngày ăn rất ít, thậm chí kiêng hoàn toàn đồ ngọt, nhưng lại không hề có hiệu quả. Vì vậy, nàng còn bị đau dạ dày, gần như mỗi ngày đều phải chịu đựng sự hành hạ. Lâm Đạm sờ lên cái dạ dày đang âm ỉ đau, lục tìm trong ký ức mới biết rằng nguyên chủ sợ cân nặng vượt chuẩn bị tổ chương trình loại bỏ, nên cả ngày hôm nay chưa ăn gì.
Cứ thế này thì không ổn, dù là giảm cân cũng phải theo phương pháp khoa học, không thể tổn hại sức khỏe cơ thể. Lâm Đạm nắm cổ tay mình, thăm dò mạch tượng, đuôi lông mày bất giác nhíu lại.
Bolsa thấy vẻ mặt nàng không ổn, liền vội vàng hỏi: "Cô làm sao vậy?"
"Không sao cả." Lâm Đạm giật lấy một miếng bánh mì từ tay anh ta, ăn cùng với rau củ.
Nguyên nhân nguyên chủ béo phì không phải do tuổi dậy thì phát triển, mà là bị người khác cho ăn đồ có chứa hormone, nên dù nàng có giảm cân thế nào cũng không thấy hiệu quả. Giờ đây hormone đã làm rối loạn hoàn toàn quá trình trao đổi chất của nàng. Chỉ riêng ăn uống điều độ là không đủ, còn phải kết hợp vận động và điều trị bằng thuốc. Ai là kẻ chủ mưu thì không thể xác định được nữa, dù sao cũng là những người mẫu ở công ty cũ.
Đã tìm ra nguyên nhân béo phì, Lâm Đạm đương nhiên sẽ không còn khắt khe với bản thân nữa. Nàng ăn hết một miếng bánh mì rồi lại lấy thêm miếng nữa, còn phết một lớp bơ lạc thật dày. Bolsa sắp phát điên vì nàng, anh ta hung hăng mắng nàng là đồ thất bại: "Đến cân nặng của mình mà cô cũng không kiểm soát được, còn mơ tưởng quay lại đỉnh cao ư? Tôi thấy cô đang nằm mơ giữa ban ngày đấy!"
"Quay lại đỉnh cao?" Bốn chữ này thu hút sự chú ý của Lâm Đạm. Nàng trầm tư một lát, sau đó từng lời từng chữ nói: "Bolsa, tôi sẽ kiểm soát được cân nặng, và sẽ quay lại đỉnh cao, dù trong mắt tôi, những thành tựu trước đây của tôi hoàn toàn chưa phải là đỉnh cao." Mới đến đây, trong lòng nàng khó tránh khỏi có sự mơ hồ, và chính cảm giác mơ hồ này là điều nàng muốn thoát khỏi nhất. Nàng cần đặt ra cho mình một mục tiêu, xác định một phương hướng, rồi kiên định bước tiếp. Hơn nữa, nàng cũng biết từ ký ức của nguyên chủ rằng đây cũng là tâm nguyện của đối phương.
Bolsa bị đôi mắt đen láy của nàng cuốn hút, đứng sững tại chỗ. Một lúc lâu sau, anh ta mới bất đắc dĩ nói: "Thôi được, hôm nay cứ để cô ăn nhiều một chút, coi như chúc mừng cô có công việc mới."
"Gần đây có chỗ nào bán thuốc Đông y không?" Lâm Đạm hỏi.
"Thuốc Đông y? Đó là gì?"
Lâm Đạm lấy điện thoại ra, tìm kiếm thông tin về Trung y và thuốc Đông y, rồi đưa cho Bolsa xem. Bolsa trầm ngâm nói: "Bên khu Phố Tàu chắc là có đấy, cô hỏi cái này làm gì?"
"Thuốc Đông y và châm cứu có thể giúp giảm cân. Cho tôi mượn thẻ tín dụng của anh đi, tôi đảm bảo sau này sẽ trả lại gấp bội." Mua dụng cụ châm cứu và thuốc Đông y đều cần tiền, mà Lâm Đạm hiện tại thì trắng tay. Nàng có rất nhiều cách kiếm tiền trong đầu, nhưng nàng cảm thấy mình có lẽ có thể thử làm người mẫu một lần.
Bolsa lầm bầm một hồi lâu mới đưa thẻ tín dụng cho nàng mượn. Trước đây hai người chỉ có quan hệ hợp tác, không mấy hiểu rõ nhau, chỉ mới thân thiết gần đây. Dù bị bạn trai cũ lừa sạch tài sản, nhưng anh ta vẫn nguyện ý tin tưởng Lâm Đạm, bởi vì ánh mắt của nàng quá trong veo, đen là đen, trắng là trắng, sáng ngời như những vì sao trên trời. Anh ta xưa nay chưa từng biết mắt đen lại có thể đẹp đến thế.
Hôm sau, Lâm Đạm chạy đến Phố Tàu mua đủ dược liệu và dụng cụ châm cứu. Bolsa thấy nàng tự tay đâm từng cây kim bạc lên người mình, sợ đến hồn xiêu phách lạc, khóc lóc gào thét bảo nàng đừng dại dột nghĩ quẩn. Nhưng khi rút kim bạc ra, nàng lại chẳng hề hấn gì, thật quá thần kỳ.
Ba ngày cuối cùng cũng quá ngắn, không thể khiến vóc dáng có thay đổi quá lớn. Lâm Đạm mỗi ngày đều uống thuốc, châm kim, rồi tập thể dục nhịp điệu vừa phải. Đến ngày ghi hình chương trình, khi đứng lên bàn cân, nàng mới chỉ giảm được hơn ba cân một chút. Bản thân nàng có chút thất vọng, nhưng Bolsa lại che miệng hét ầm lên: "Ôi trời ơi, Oh My God! Lâm, ba ngày nay cô nhịn ăn đến thế, sao lại gầy được nhiều vậy? Trước kia cô giảm cân toàn càng giảm càng mập mà! Y thuật cổ xưa của phương Đông thật sự quá thần kỳ! Cưng ơi, với tốc độ này, chỉ một tháng nữa là cô có thể về lại trạng thái tốt nhất rồi!"
Một tháng ư? Lâm Đạm lắc đầu, định rút ngắn thời gian xuống còn nửa tháng.
Đề xuất Hiện Đại: Anh Ngoại Tình, Tôi Ly Hôn, Quỳ Gối Cầu Xin Tôi Làm Gì?