Chương 117: Tú nương 38 (xong)

Cuối cùng, Lý Tu Điển vẫn không nỡ vứt bỏ Mạnh Tư. Hắn đưa nàng đến căn tiểu viện Mạnh Trọng tạm thuê trong kinh thành, đồng thời cam đoan với phụ thân rằng từ nay về sau tuyệt đối sẽ không qua lại với đối phương nữa. Hắn dùng đôi tay run rẩy gõ cửa phòng một cái, nghe tiếng bước chân từ bên trong vọng ra, liền lập tức nhảy lên xe ngựa phóng nhanh rời đi, không dám đối mặt với Mạnh Trọng.

Mạnh Tư nhìn theo chiếc xe ngựa khuất dần, nước mắt không ngừng tuôn rơi. Nàng rất muốn bật khóc nức nở, nhưng cổ họng nàng đã khản đặc từ khi chịu hình phạt trong cung, e rằng vừa mở miệng sẽ nôn ra máu.

"Tư Tư, sao muội lại ra nông nỗi này? Là ai đã hạ độc thủ với muội tàn nhẫn đến vậy?" Thấy rõ thảm trạng của muội muội, Mạnh Trọng đau lòng như cắt.

"Ca..." Mạnh Tư miễn cưỡng thốt ra một chữ rồi khụy xuống.

"Mau đi tìm đại phu, mau lên!" Mạnh Trọng vội vàng ôm muội muội chạy vào nhà.

Đại phu gần như bị gia nô của Mạnh gia lôi đến viện. Sau khi cẩn thận chẩn bệnh, ông nói: "Mười đầu ngón tay của Mạnh cô nương đều bị gãy, cho dù có nối lại cũng rất khó khôi phục sự linh hoạt như trước. Cổ họng thì không có vấn đề gì, chỉ cần uống một thang thuốc nhuận hầu là được."

Mạnh Trọng vội sai người sắc thuốc, rồi đích thân đút cho muội muội uống. Mạnh Tư cảm thấy khá hơn một chút, lập tức hỏi: "Đại phu, ta còn có thể thêu thùa được không?"

Sắc mặt Mạnh Trọng đột biến, tựa hồ hoàn toàn không ngờ đến câu hỏi này.

"Thêu hoa ư? Vậy thì khẳng định là không được. Những việc quá tinh tế hay quá nặng nhọc, cô nương tốt nhất đừng đụng vào, kẻo gây ra tổn thương lần hai." Đại phu vừa thu dọn hộp thuốc vừa nghiêm túc dặn dò.

"Xương cốt lành lại rồi cũng không được sao?" Mạnh Tư vẫn không từ bỏ hy vọng mà truy vấn.

"Cô nương không chỉ tổn thương xương cốt, mà còn tổn thương cả kinh mạch. Xương cốt có thể lành, nhưng kinh mạch không thể dưỡng tốt, sự linh hoạt tự nhiên sẽ giảm sút rất nhiều. Ta thấy gia cảnh cô nương giàu có, thường ngày đều có nha hoàn vú già chăm sóc, chắc không cần phải làm việc kiếm tiền, nên cũng không sao cả."

Đại phu đã rời đi rất lâu, Mạnh Tư mới thoát ra khỏi nỗi tuyệt vọng sâu thẳm. Nàng nhìn đôi tay không còn chút cảm giác nào của mình, lẩm bẩm nói: "Ca, ta sai rồi, ta thật sự sai rất nhiều! Mấy lần giao đấu với Lâm Đạm, nếu ta có thể thẳng thắn thừa nhận thất bại của mình, thì đã không mãi canh cánh trong lòng; nếu ta không canh cánh trong lòng, thì đã không chấp nhận lời đề nghị của Lý Tu Điển, cùng hắn đến kinh thành thêu chế lễ phục; nếu ta không thêu chế lễ phục, thì đã không một lần nữa thua dưới tay Lâm Đạm, dẫn đến chọc giận Tây Thái hậu, và bị nàng phế đi đôi tay này. Ca, lẽ ra, nếu lúc trước ở đại hội tuyển chọn, ta có thể thoải mái thừa nhận Lâm Đạm ưu tú hơn ta, sau đó an ổn ở nhà nghiên cứu kỹ thuật thêu, cho dù cả đời không thể vượt qua nàng, cuối cùng vẫn sẽ có những thành tựu nhất định. Ta chỉ là không thể sánh bằng nàng thôi, nhưng ta cũng có sở trường của riêng mình. Là ta bị chấp niệm che mờ mắt, cho nên mới sai một ly đi một dặm. Ca, ta rơi vào kết cục ngày hôm nay, không trách được bất kỳ ai, chỉ có thể trách chính ta."

Nàng cúi đầu xuống, nức nở nói: "Khi huynh bàn bạc với Lý Tu Điển muốn phế đi đôi tay của Lâm Đạm, thật ra ta đã trốn ở ngoài cửa nghe lén, nhưng ta không những không ngăn cản, mà còn lẳng lặng bỏ đi. Lúc ấy ta đã nghĩ: Lâm Đạm mà không còn đôi tay, thật là chuyện tốt biết bao đối với ta! Ta rốt cuộc không cần lo lắng sẽ bị nàng vượt trội, rốt cuộc không cần lo lắng sẽ bị người khác xem thường. Nhưng huynh xem, rốt cuộc người bị phế đôi tay lại là ai? Lâm Đạm chưa hề dùng thủ đoạn độc ác để đối phó ta, mà ta lại nảy sinh những ý nghĩ đen tối như vậy. Người đời nói gieo nhân nào gặt quả nấy, ca, ta đây là gặp quả báo! Ông trời đang trừng phạt ta!" Nói đến đây, Mạnh Tư đã khóc đến mức không còn khóc được nữa.

Mạnh Trọng lúc này mới biết được, đôi tay của muội muội lại bị Tây Thái hậu đánh gãy, vậy hắn còn có thể tìm ai báo thù? Hắn không từ thủ đoạn để giúp muội muội nổi danh, thậm chí đẩy nàng lên đỉnh cao của Ngự dụng Tú nương, kết quả lại hại đời nàng. Không còn đôi tay, nàng cũng chẳng thể thêu thùa được nữa, đây đối với nàng mà nói là chuyện tàn nhẫn đến nhường nào. Chỉ đến lúc này, Mạnh Trọng mới rơi những giọt nước mắt hối hận. Mối thù của bậc cha chú, hắn đã sớm báo rồi. Lâm Đạm muốn làm thế nào để chấn hưng gia nghiệp, vốn không liên quan đến hắn. Nếu hắn buông tha nàng, cũng buông tha chính mình, thì mọi chuyện hiện tại đã không xảy ra. Nhưng hắn hết lần này đến lần khác như bị ma quỷ ám ảnh, lao đầu vào việc chèn ép sự nghiệp của Lâm Đạm. Thêu chế lễ phục cho Thái hậu và Hoàng đế, chuyện này quả thật rất vinh quang, nhưng không phải ai cũng có thể làm được. Không có thực lực đỉnh cao, không có kỹ thuật thêu tay vượt trội, đi chính là chịu chết. Thế mà hắn biết rõ muội muội không thể gánh vác nổi, vẫn đưa nàng đi, sao hắn lại có gan lớn đến thế? Lúc ấy hắn rốt cuộc đã nghĩ thế nào? Mạnh Trọng đưa tay vò tóc, nắm chặt, trong lòng hối hận khôn nguôi.

---

Nửa tháng sau, Lâm gia đã toàn bộ dời đến kinh thành. Một Đạm Yên Tú Trang hoàn toàn mới cũng khai trương trên con phố sầm uất nhất kinh đô. Nghe nói ông chủ đứng sau tú trang này chính là tú nương Lâm, người đã thêu phượng bào cho Đỗ Thái hậu, nên quan lại quyền quý trong kinh kéo đến chen chúc, tranh nhau đặt hàng. Họ may mắn được tham gia đại điển đăng cơ của Tiểu Hoàng đế, dù đã qua nhiều ngày, vẫn còn nhớ rõ mồn một chiếc phượng bào lộng lẫy Đỗ Thái hậu khoác trên mình. Sau đại điển, thậm chí còn có tin đồn lan ra, nói rằng chiếc phượng bào đó vốn là lông vũ của Phượng Hoàng biến thành, là pháp y Tiên gia, khác biệt phàm tục. Mà Đỗ Thái hậu là Thần Điểu chuyển thế, xuống phàm trần lịch luyện, nếu không thì vết sẹo trên trán nàng sao lại hóa thành đóa Mạn Châu Sa Hoa? Phượng hoàng tắm lửa, Niết bàn trùng sinh. Những trải nghiệm của Đỗ Thái hậu lại hoàn toàn khớp với số mệnh Thần Điểu, chẳng lẽ đây cũng là một sự trùng hợp? Tin đồn càng truyền càng mơ hồ, cho dù những người không tin quỷ thần cũng khó tránh khỏi nảy sinh vài phần kính sợ đối với Đỗ Thái hậu, huống chi là những người vững tin vào quan niệm số mệnh?

Uy vọng của Đỗ Thái hậu ngày càng tăng cao, còn Tây Thái hậu thì dưới sự chèn ép một cách vô hình của nàng, dần bị người ta lãng quên.

Lại hơn nửa tháng sau, Đỗ Như Tùng cũng được điều vào kinh thành, thăng chức Phó Thống lĩnh Bộ binh, có thể nói là một bước lên mây, thăng tiến vùn vụt. An Định Hậu, người đang nhàn rỗi ở nhà, khi biết hai huynh muội sắp vào kinh, liền phái người ngày ngày ra cửa thành chờ đợi, sợ bỏ lỡ. Chẳng ai ngờ Đỗ Thái hậu còn có thể phục sủng, càng không nghĩ tới nàng có thể buông rèm nhiếp chính, nắm giữ thực quyền. Cho nên, An Định Hậu, người gián tiếp bức tử chị ruột của Đỗ Thái hậu, liền trở thành đối tượng bị mọi người chèn ép. Gia đình mẹ đẻ của Đỗ Thái hậu đã công khai đoạn tuyệt quan hệ với nàng khi nàng bị giáng chức, lúc này lại muốn hàn gắn vết rạn, hòa hợp như xưa, đã là không thể. Ngược lại, Đỗ Như Tùng và Đỗ Như Yên từ đầu đến cuối luôn kề cận bên dì, chưa từng vì nàng được vinh hiển mà tận lực lấy lòng, cũng chưa từng vì nàng khốn khó thất thế mà quay lưng bỏ đi. Thậm chí, họ còn chủ động từ bỏ thân phận cao quý, cùng dì chịu cảnh lưu đày đến Lâm An phủ. Tình nghĩa sâu nặng này, Đỗ Thái hậu làm sao có thể không đền đáp?

Đỗ Như Yên chưa vào kinh đã được sắc phong làm Thụy Dương Công chúa, Đỗ Như Tùng cũng được thăng chức liên tiếp, một bước lên mây. Những kẻ từng khi nhục, chà đạp họ, giờ đây thấy họ đều phải đi vòng.

Bất quá những việc này, đều quá xa vời với người bình thường. Lâm Đạm chỉ nghe qua loa, không để ý nhiều. Nàng đã nửa tháng chưa thấy huynh muội Đỗ gia, nghĩ rằng từ nay về sau, họ hẳn sẽ dần dần xa cách nàng, cuối cùng trở thành người dưng.

"Đạm Đạm, tòa nhà lớn sát vách có người mua rồi, nghe nói bỏ ra tám trăm lạng bạc trắng." Hôm đó, Trương Huệ kích động đi vào phòng thêu, nói: "Kinh thành quả nhiên là chốn quyền quý tụ hội, tòa nhà lớn đến vậy mà nói mua là mua, còn chuẩn bị xây thêm nữa chứ! Ai, không biết Đỗ công tử và Yên Nhi thế nào rồi. Mẹ thấy Đỗ công tử trước kia còn muốn cưới con, may mà mẹ không đồng ý, không thì giờ chắc bị hủy hôn rồi. Chàng là mây trời, còn chúng ta là bùn đất, hoàn toàn không xứng đôi."

"Ai nói không xứng đôi, con thấy rất xứng đôi!" Đỗ Như Yên ôm một hộp gấm đi tới, mặt mày rạng rỡ tươi cười: "Đạm Đạm và ca ca con là trời sinh một cặp, dì Huệ đừng nói lung tung!"

"Ôi chao, Công chúa điện hạ đến rồi, dân nữ, dân nữ đâu dám nhận lễ ạ?" Trương Huệ đứng như trời trồng, hoàn toàn không biết phải ứng đối ra sao. Người cao quý nhất mà nàng từng tiếp đón cũng chỉ là Phu nhân Đô đốc, làm sao đã từng thấy Công chúa điện hạ bao giờ?

"Dì Huệ, dì ngàn vạn lần đừng hành lễ, con không dám nhận!" Đỗ Như Yên còn hoảng hơn cả bà, vội vàng đặt hộp gấm xuống để đỡ.

"Dì Huệ, nếu dì đồng ý lời cầu thân của con, dì chính là mẹ vợ của con, làm gì có chuyện mẹ vợ lại hành lễ với con rể." Đỗ Như Tùng đứng ở cửa ra vào, biểu cảm có chút căng thẳng. Hắn nhìn Lâm Đạm một cái, rồi đỏ mặt cúi đầu.

Trương Huệ ngẩn ngơ, lỡ lời nói luôn: "Khó mà làm được, Đạm Nhi nhà ta muốn chiêu rể vào nhà."

Đỗ Như Tùng lập tức ngẩng đầu: "Con có thể làm con rể ở rể."

"Ngươi? Ngươi bây giờ là người cao quý, sao lại có thể làm rể nhà ta? Không được không được, tuyệt đối không được!"

"Được thôi! Con và ca ca sớm đã không còn gia đình, ca con ở rể nhà Lâm gia, con lại chiêu thêm một người rể nữa, như vậy chẳng phải vẹn cả đôi đường sao? Đạm Đạm, ca con đã mua tòa nhà sát vách, sau này chúng con cũng ở cùng muội được không? Xa muội nửa tháng, con và ca ca ăn không ngon ngủ không yên, thảm lắm! Muội là trụ cột của chúng con, muội ngàn vạn lần không thể bỏ rơi chúng con nha!" Đỗ Như Yên ôm lấy Lâm Đạm không ngừng lay động, giọng điệu vô cùng nũng nịu.

Lâm Đạm đặt Tú Hoa Châm xuống, biểu cảm có chút bất đắc dĩ. Đỗ Như Tùng ngồi xuống trước mặt nàng, nghiêm túc nói: "Đạm Nhi, ta hiểu muội nhất, vào cửa nhà muội, tuyệt đối sẽ không quản thúc muội, muội muốn làm gì thì làm đó, hoàn toàn tự do. Ngoài ra, ta còn có thể kiếm tiền nuôi gia đình, đả thông các mối quan hệ, giải quyết phiền phức. Chỉ cần có ta ở đây, muội đi lại trong kinh đều được. Nếu không lấy ta làm vị hôn phu, mà là người khác, muội có thể tưởng tượng sau này muội sẽ sống thế nào không? Muội sẽ phải một lần nữa gắn bó với hắn, cũng phải một lần nữa thích nghi với sự hiện diện của một người lạ, muội có chịu đựng được không?" Hắn biết, Lâm Đạm đối với mình không có tình yêu. Bất quá không sao, chỉ cần nàng mãi mãi ở bên cạnh hắn chính là sự sắp đặt tốt nhất. Cho dù không có tình yêu, nàng vẫn là ánh sáng ấm áp, khiến hắn muốn đến gần, thậm chí chiếm hữu.

Lâm Đạm nghiêng đầu nhìn hắn, rồi dùng Tú Hoa Châm gãi gãi đầu, cuối cùng vuốt cằm nói: "Được, chúng ta kết hôn đi." Nếu nhất định phải lập gia đình, nghĩ đi nghĩ lại, Đỗ Như Tùng dường như là lựa chọn duy nhất, và cũng là lựa chọn tốt nhất.

"Cảm ơn muội Đạm Nhi, cảm ơn." Đỗ Như Tùng thở phào một hơi, muốn ôm người trong lòng vào ngực, nhưng bị mẹ vợ kịp thời kéo lại. Hắn cười ngây ngô một lát, sau đó mới theo lời thúc giục của muội muội trở về chuẩn bị "đồ cưới". Đỗ Như Yên như con khỉ nhỏ ôm Lâm Đạm vừa cười vừa nhảy, trông còn vui hơn cả chú rể. Trương Huệ cùng hai vị di nương cũng bị sự vui vẻ của nàng cuốn theo, lúc này mới che miệng cười khúc khích. Vạn vạn không ngờ tới, Đạm Nhi nhà nàng không chỉ dựng lên được Lâm thị Tú Trang, mà còn lấy được một công tử quý tộc làm rể hiền, cái này làm vẻ vang cho tổ tiên Lâm gia biết bao!

---

Sau khi Mạnh Tư bị phế đôi tay, Mạnh Trọng liền ở lại kinh thành để chữa trị cho nàng, không còn quay về Lâm An phủ nữa. Mạnh thị Tú Trang không có người chủ trì, mà tin tức Mạnh Tư đắc tội Tây Thái hậu bị đánh gãy hai tay cũng dần dần lan truyền, khiến danh tiếng của tú trang rớt xuống thảm hại. Mạnh Trọng nhiều lần đi tìm Lý Tu Điển, đặt hy vọng vào sự giúp đỡ của Lý gia. Lý Tu Điển trước mặt thì hứa hẹn đủ điều, quay lưng lại đã cưới một quý nữ vọng tộc, suýt chút nữa khiến Mạnh Trọng tức đến chết. Hắn không dám nói tin tức này cho muội muội, nhưng lại sợ nàng ở kinh thành sớm muộn gì cũng biết được, đành phải đưa nàng về nhà. Mạnh Tư mơ hồ có lẽ đã cảm nhận được điều gì đó, sau đó cũng không còn hỏi về Lý Tu Điển nữa.

Nàng cả đời không lấy chồng. Sau khi Mạnh thị Tú Trang đóng cửa vì kinh doanh không tốt, nàng liền sống bằng nghề truyền dạy kỹ thuật thêu, thu học phí. Đạm Yên Tú Trang của Lâm Đạm ngày càng mở rộng, đặt chi nhánh khắp cả nước. Dưới sự thúc đẩy của nàng, nghề thêu thùa và tú nương đã trở thành một nghề rất được coi trọng, quả thực đã nuôi sống rất nhiều nữ giới.

Mấy năm sau, Tây Thái hậu Lý Mẫn thông dâm với một trong bốn vị phụ chính đại thần, bị người bắt quả tang, rồi bị đưa vào chùa tu hành. Đến khi Hoàng đế trưởng thành, lại có người công bố Hoàng đế không phải dòng máu Chân Long, mà là con hoang do Lý Mẫn thông dâm với phụ chính đại thần mà sinh ra, nên lập tức phế truất, còn đưa ra một xấp thư dày cộm làm bằng chứng. Chứng cứ rành rành, Tiểu Hoàng đế đầy dã tâm nhanh chóng bị phế truất. Sau đó, Nữ Hoàng đế đầu tiên trong lịch sử Đại Chu đăng cơ, đổi quốc hiệu thành "Tấn", đại xá thiên hạ.

Lý gia từng hiển hách một thời ầm ầm sụp đổ. Người Lý gia hoặc bị chém đầu, hoặc bị lưu đày. Lý Tu Điển do đi lại thân mật với Hoàng đế, lại tham gia âm mưu lật đổ Đỗ Thái hậu, nên bị phán lăng trì xử tử.

Tin tức truyền về Lâm An phủ, Mạnh Tư ngơ ngác nhìn về phía chân trời, lẩm bẩm nói: "Không thể nào, không thể nào như vậy, Lý Tu Điển sao lại chết được? Ta nằm mơ thấy hắn địa vị cực cao, ta mơ thấy mình được cáo mệnh phu nhân, ta mơ thấy chúng ta kết duyên trăm năm, ân ái một đời, mọi chuyện vốn không nên là như vậy..."