Chương 104: Tú nương 25

Trương Huệ cùng Tam di nương giả vờ không để ý đến những ánh mắt chăm chú của các phu nhân, danh viện đối diện, từng bước yểu điệu lướt vào cửa hàng. Các nàng khẽ giơ tay lấy những cuộn vải trên kệ, trong lúc lơ đãng phô bày vẻ rực rỡ của vải ráng mây hoặc ánh nguyệt quang lung linh của vải ánh trăng. Sau đó, các nàng nhẹ nhàng tiến vào sảnh ngồi xuống, mũi chân khẽ nhếch, để vạt váy buông lơi thướt tha trên nền đất, lấp lánh rực rỡ.

Những ánh mắt từ đối diện càng lúc càng nhiều, càng lúc càng nóng bỏng. Cuối cùng, có người không kìm được, bước nhanh vào tiệm hỏi: "Hai vị chủ tiệm, hai bộ y phục mà hai vị đang mặc đây là loại vải gì? Tiệm có bán không ạ?"

"À, đây là loại vải mới mà con gái tôi vừa nghiên cứu và phát minh, tên là vải ráng mây và vải ánh trăng. Mỗi tháng chỉ dệt được một thớ, người trong nhà chúng tôi dùng còn không đủ, làm sao nỡ bán ra ngoài." Trương Huệ hững hờ xua tay.

"Mỗi tháng chỉ dệt được một thớ vải ít ỏi vậy sao?"

"Thớ vải này mềm mại như mây, mịn màng như gương, chất liệu tinh tế, cảm giác nhẹ như không. Để làm ra loại vải có tính chất như vậy, cần chọn lọc những sợi tơ tằm nhỏ nhất, tốt nhất. Lượng nhân công, thời gian và tinh lực bỏ ra, đều là điều người ngoài khó có thể tưởng tượng. Chỉ riêng khâu chọn lựa tơ tằm, đã cần năm sáu Chức Nữ làm việc cả ngày lẫn đêm, ngài nói sản lượng làm sao mà cao được?" Trương Huệ miệng lưỡi lưu loát nói.

Vị phu nhân kia nghe xong thì há hốc mồm kinh ngạc, đối với vải ráng mây và vải ánh trăng càng thêm khao khát có được. Chất liệu và cảm giác khi chạm vào có tốt hay không, nàng chỉ cần đến xem xét là sẽ nhận ra, không cần ai phải khoa trương nhiều lời. Gấm Tứ Xuyên kiểu mới của Mạnh thị thêu trang, bất kể là chất liệu, cảm giác, hay màu sắc, đều kém xa hai loại vải vóc này vài bậc. Thật là người không bằng người, vật không bằng vật!

"Hai loại vải này có thể đặt trước được không, ta nguyện ý trả giá cao." Vị phu nhân đầy hy vọng hỏi. Sau đó, các phu nhân, danh viện đi theo cũng dồn dập trả giá cao, cao hơn giá của gấm Tứ Xuyên kiểu mới, thậm chí còn nhiều hơn gấp bội. Chỉ trong nháy mắt, Mạnh thị thêu trang đã trở nên trống rỗng, cửa tiệm vắng ngắt.

Trương Huệ suýt nữa đã đồng ý, nhưng nhớ tới lời dặn dò của con gái, liền liên tục xua tay nói không thể đặt trước, bởi vì sản lượng không thể tăng lên. Hai bộ y phục này tổng cộng dùng nửa thớ vải, lại tốn của con gái hơn ba tháng trời. Nếu thật sự nhận những đơn hàng trước mắt này, con gái chẳng phải mệt chết sao? Nhưng nếu không nhận, chỉ vì đả kích cái sự kiêu ngạo của Mạnh Trọng thì có ích lợi gì cho Đạm Yên Tú trang? Chỉ có thể xem mà không thể mua, sức hấp dẫn cuối cùng cũng sẽ dần dần giảm xuống, thậm chí còn có thể khiến các phu nhân, danh viện này bực tức, mang lại phiền phức cho tiệm thêu. Tóm lại, nếu không có khả năng sản xuất hàng loạt, chỉ dựa vào vải thêu dệt thủ công thì cuối cùng vẫn không thể cạnh tranh được với những loại vải đã được sản xuất quy mô lớn. Nghĩ đến đây, Trương Huệ lòng đầy lo lắng, càng không dám tùy tiện nhận đơn hàng.

Hứa Thiến mỗi lần tới dạo phố đều ghé Đạm Yên Tú trang ngồi một lát, ngẫu nhiên gặp Đỗ Như Yên cùng Lâm Đạm, còn có thể cùng các nàng trò chuyện tâm tình. Mấy ngày trước, gấm Tứ Xuyên của Mạnh thị thêu trang bán chạy đến mức lạ thường, Hứa phu nhân rất nhanh liền chuyển sang cửa hàng khác, chạy đến tiệm Mạnh thị mua quần áo. Nhưng Hứa Thiến vẫn không thay đổi ý định ban đầu, muốn may y phục thì chỉ đến Đạm Yên Tú trang. Không hợp thời trang không sao, bị người khinh bỉ chế giễu cũng chẳng đáng gì, nàng không chạy theo trào lưu, chỉ lựa chọn những thứ mình cho là đúng. Nàng cùng Lâm Đạm và Đỗ Như Yên đã thành bạn rất thân, tự nhiên muốn chiếu cố việc làm ăn của họ.

Nhưng hôm nay Đạm Yên Tú trang lại hết sức náo nhiệt, lần lượt có khách từ đối diện chạy sang, vây quanh Trương Huệ cùng Tam di nương không ngớt. Hứa Thiến thấy rõ quần áo hai người đang mặc, không khỏi ngẩn người. Đẹp, quả nhiên là vô cùng xinh đẹp. Ánh kim hồng bao phủ quanh Trương Huệ, làm nổi bật làn da của nàng thêm trắng hồng, trong trẻo và mịn màng. Còn Tam di nương với khí chất trầm tĩnh, được tôn lên bởi thớ vải xanh đậm ánh sao lấp lánh, càng thêm vẻ đẹp u tịch, dịu dàng. Hai người khoác lên mình những bộ y phục rực rỡ như ráng mây, sáng lấp lánh như ánh nguyệt, đứng giữa một đám phu nhân, danh viện lộng lẫy chói mắt, quả nhiên là vô cùng nổi bật, khiến người vừa bước vào đã bị hút hồn bởi các nàng.

Hứa Thiến do dự một hồi lâu, đang chuẩn bị lặng lẽ rời đi, nhưng bị Trương Huệ nhìn thấy. Nàng vội vàng len qua đám đông, cười tủm tỉm tiến lên chào hỏi.

"Huệ di, ngài cùng Tam di nương hôm nay thật là xinh đẹp, con thật sự không dám nhận." Hứa Thiến ôn nhu cười một tiếng, cũng không vì thân phận của Trương Huệ và Tam di nương mà coi thường các nàng.

Trương Huệ kéo nhẹ vạt váy nói: "Đây là loại vải mà Đạm Nhi vừa nghiên cứu ra, gọi là vải ráng mây và vải ánh trăng. Không phải chúng tôi xinh đẹp, là vì vải tốt, có thể tôn lên vẻ đẹp của người mặc."

"Ráng mây, ánh trăng? Quả nhiên là vải đúng như tên gọi. Nghe nói hai loại vải này không thể đặt trước thật sao?" Hứa Thiến lộ vẻ tiếc nuối.

"Có thể, ta viết cho con một tờ giấy, đợi Đạm Nhi trở về, ta sẽ bảo nó làm giúp con một bộ." Trương Huệ hào sảng đáp.

"Bà chủ, bà làm vậy không tử tế chút nào!" Các phu nhân còn lại nghe thấy lời này, lập tức nóng mắt: "Khi chúng tôi muốn đặt hàng thì bà nói không có, tại sao đến lượt tiểu thư Hứa lại có thể?"

"Ai không tử tế chứ?" Trương Huệ với giọng điệu đầy vẻ cảm kích: "Dù tiệm của chúng tôi làm ăn thịnh vượng hay ế ẩm, tiểu thư Hứa từ đầu đến cuối đều chỉ lui tới Đạm Yên Tú trang, coi như khách quen của nhà tôi. E rằng người nhà chúng tôi còn chưa được mặc loại vải này, thì cũng phải cố gắng làm đủ cho tiểu thư Hứa một bộ y phục. Làm người thì phải biết ơn, các vị nói có đúng không?"

Mọi người lập tức im bặt, trên mặt ai nấy đều lộ vẻ ngượng ngùng. Hứa Thiến có chút xúc động, mấp máy môi, vốn định từ chối, nhưng lại thoải mái chấp nhận thiện ý của Trương Huệ. Cảm nhận được những ánh mắt cực kỳ hâm mộ từ bốn phương tám hướng đổ dồn về, nàng cảm thấy vô cùng không tự nhiên, bèn lấy cớ đo kích thước, kéo Trương Huệ vào phòng trong.

Hai người sau khi đi, các phu nhân, danh viện vẫn vây lấy Tam di nương không buông, nói rằng đã mua không ít thớ vải trong tiệm của nàng, dù không phải khách quen thì cũng là khách sộp, đúng không? Có thể cho đặt trước vài thớ vải ráng mây hoặc vải ánh trăng không? Tam di nương không dám gật đầu cũng không dám lắc đầu, chỉ có thể mắt trừng trừng nhìn các nàng tranh nhau mua hết sạch vải trên kệ, trong lòng vừa bối rối vừa sảng khoái lạ thường.

Mạnh Trọng đứng bên cửa sổ, ngước nhìn Tam di nương đang khoác lên mình bộ y phục ánh trăng, sắc mặt càng lúc càng u ám, ánh mắt càng lúc càng hung ác nham hiểm. Nghe thấy tiếng bước chân phía sau, hắn lập tức thu lại vẻ tàn khốc, ôn nhu nói: "Tư Tư, cuốn thêu phổ đó con nghiên cứu đến đâu rồi?"

"Vẫn còn một số chỗ con chưa lĩnh hội được." Mạnh Tư thất vọng lắc đầu.

"Sao vẫn chưa lĩnh hội được? Lâm Đạm học thêu thùa mới hơn một năm mà kỹ năng đã vượt qua con, cũng không biết từ đâu học được Diệp thị châm pháp, Khai kiểm châm pháp, Bằng mao châm pháp. Sao con lại ngay cả một người mới học cũng không bằng?" Mạnh Trọng cau mày.

Mạnh Tư bị hắn nói đến không ngẩng mặt lên được, hốc mắt đỏ hoe, hai hàng nước mắt lăn dài. Dù không cam tâm đến mấy cũng phải thừa nhận, về thiên phú, Lâm Đạm hơn hẳn nàng rất nhiều.

"Đừng khóc, là ca ca sốt ruột rồi." Mạnh Trọng trong lòng cũng không đành lòng, vội vàng an ủi: "Những châm pháp ghi chép trong cuốn thêu phổ này vốn là thần diệu vô cùng, rất khó lĩnh hội thấu đáo. Con có thể dùng ba tháng đọc hiểu được một nửa, đã coi như là rất tốt rồi. Ca ca không ép con, con cứ từ từ mà làm. Sau khi nghiên cứu thêu phổ, con cũng đừng quên liên hệ nhiều hơn với Lý Giai Dung và Lý Tu Điển. Không có Lý gia, chúng ta năm nay sợ là rất khó giành được tư cách Hoàng thương."

Sau khi thấy rõ vải ráng mây và vải ánh trăng tôn lên vẻ đẹp của người mặc như thế nào, Mạnh Trọng đã mất đi niềm tin vào kỳ tuyển chọn Hoàng thương mấy tháng sau.

"Con đã biết, ca ca, con nhất định sẽ giúp huynh." Mạnh Tư ngoan ngoãn gật đầu, khi nhìn về phía Đạm Yên Tú trang đang đông nghịt khách đối diện, ánh mắt không khỏi tối sầm lại một chút ——

Dùng hai thớ vải để tạm thời củng cố danh tiếng của Đạm Yên Tú trang, Lâm Đạm liền rầm rộ chuẩn bị xây dựng xưởng dệt vải. Những Chức Nữ người Nhật kia được nàng dạy dỗ ngoan ngoãn, chẳng những nghiêm túc học tập tiếng Hán, còn dạy cho nàng tiếng Nhật. Hai bên giao tiếp thông suốt, hiệu suất làm việc cũng nhờ đó mà được nâng cao.

Kỹ thuật dệt Nishijin của Nhật Bản được truyền thừa từ kỹ thuật dệt lụa hoa tên "Xuyết cẩm" vào thời Thịnh Đường, nổi tiếng với kết cấu tinh xảo, màu sắc tươi đẹp, ánh lụa lấp lánh, so với vải ráng mây, vải ánh trăng do Lâm Đạm thêu dệt thủ công thì không hề kém cạnh. Tuy nhiên, cho dù Lâm Đạm không thể mời được những Chức Nữ người Nhật này, nàng cũng sẽ tự mình tìm cách nghiên cứu ra loại vải tương tự, chỉ là vấn đề thời gian sớm muộn mà thôi. Thêu thùa, dệt vải, dệt gấm, vốn dĩ là một nhà, chỉ cần thông hiểu một bước, là có thể từng bước thông suốt.

Một tháng sau, những Chức Nữ người Nhật bị giằng xé giữa hy vọng và tuyệt vọng không ngừng, cuối cùng cũng có thể rời khỏi phủ đệ của Đại hoàng tử, chuyển đến Lâm gia sống. Các nàng ôm lấy nhau vui mừng đến phát khóc, thầm thề nhất định phải dệt ra những thớ vải đẹp nhất thế gian để đền đáp đại ân nhân. Lâm Đạm nói muốn học tập một chút kỹ thuật dệt vải của các nàng, các nàng liền vội vàng gật đầu đáp ứng, hoàn toàn không dám giấu giếm. Bởi lẽ, nếu không có Lâm Đạm che chở, các nàng chắc chắn sẽ bị dân chúng kéo ra ngoài thiêu chết, đó không phải chuyện đùa!

Đỗ Như Tùng cùng Đỗ Như Yên cũng chuyển về Đỗ phủ, liền làm phiền, năn nỉ Lâm Đạm mở một cánh cửa nhỏ trên tường rào ngăn cách hai nhà, để tiện ra vào. Người hai nhà càng thêm gắn bó, dần dần thân thiết như người trong nhà.

Bởi vì giặc Oa tiến hành một cuộc tấn công mãnh liệt nhất vào Đại Chu, khiến vùng duyên hải Mân, Quảng Đông liên tiếp thất thủ, dân chúng bị tàn sát. Ngay cả Đại hoàng tử cũng suýt mất mạng dưới bụng cá, lấy thân báo quốc. Chiến báo truyền về kinh thành, Hoàng thượng vô cùng tức giận, bèn quyết định đích thân đến duyên hải thị sát, mà điểm dừng chân đầu tiên của ngài chính là Lâm An phủ.

Tin tức một khi truyền ra, toàn bộ Lâm An phủ đều sôi sục, các đại thế gia dồn dập bắt đầu chuẩn bị công việc nghênh đón thánh giá. Cùng lúc đó, Đỗ Như Tùng cùng Đỗ Như Yên đang ngồi đối diện Lâm Đạm, biểu lộ có vẻ hơi sầu lo.

"Hoàng thượng chuẩn bị đến đạo quán thăm Đỗ di mẫu? Tin này có chính xác không?" Lâm Đạm khẽ nhíu mày.

"Hoàng thượng tự tay viết thư." Đỗ Như Tùng đặt một phong thư lên bàn, ấn ngự ở góc phải sâu sắc khắc vào mắt hắn. Hắn vốn tưởng rằng đời này không thể nào tiếp xúc lại với người kia, không ngờ nhanh đến vậy, đối phương lại chủ động yêu cầu gặp mặt. Lần này tới, rốt cuộc ngài ấy muốn làm gì?

"Đạm Đạm, ta muốn mang muội lên núi, để làm cho di mẫu ta hai bộ quần áo mới. Di mẫu ta là người rất hiếu thắng, chắc chắn không muốn để dượng... không không không, là Hoàng thượng, nàng chắc chắn không muốn để Hoàng thượng nhìn thấy dáng vẻ chật vật của nàng. Đạm Đạm, tay nghề của muội là tốt nhất, ta chỉ tin tưởng muội." Đỗ Như Yên mắt đỏ hoe nói. Nàng đã lâu không nghĩ đến những quá khứ đau buồn đó, nhưng hôm nay lại bị phong thư này khơi gợi nỗi sầu muộn.

"Được, ta mang theo hộp đồ nghề của ta lên." Lâm Đạm hoàn toàn không từ chối. Đối với người khác mà nói, dính dáng đến Phế hậu đồng nghĩa với rước họa vào thân, không chừng một ngày nào đó sẽ chọc giận Hoàng thượng cùng Mẫn Quý phi, chiêu mời sự trả thù. Nhưng nàng không sợ, nàng chỉ làm những việc mình muốn làm.