Chương 667: Thủy quỷ thay thân cùng ngươi chết

Từ Phi Dương thật đáng thương, uổng công canh gác trên cây suốt nửa đêm mà chẳng đợi được gì.

Đến nửa đêm về sáng, khi Từ Phi Dương đang đếm tới ngôi sao thứ hai ngàn ba trăm hai mươi lăm, thì có người tìm đến.

“Lão Từ, đại nhân bảo huynh về.”

“Có chuyện gì vậy?” Từ Phi Dương từ trên cây nhảy xuống: “Đã tìm thấy hung thủ rồi sao?”

Hung thủ quả thực đã tìm thấy. Nhưng hung thủ đã chết rồi.

Lương Mông đã gọi tỉnh Giản Vũ và Bạch Việt, dẫn họ đến bên bờ sông.

“Chính là người này.” Lương Mông có chút bất an: “Bà ta nói đến để cúng bái, chúng ta cũng không nghĩ ngợi nhiều nên đã để bà ta qua đó.”

Trên mặt sông có một con thuyền nhỏ, loại chỉ ngồi được một hai người, trên thuyền đặt vàng mã và thỏi bạc giấy để cúng tế.

Người đã được vớt lên, nằm thẳng đơ trên bờ, toàn thân ướt sũng, hơi thở đã dứt.

Giản Vũ hỏi: “Bà ta chết như thế nào?”

Tuy rằng kẻ giết Giang Chí Hổ đã bị bắt, nỗi oan của Hàng Gia Tuệ cũng đã được gột rửa, nhưng để đề phòng vạn nhất, họ vẫn chưa rút quân, trên bờ sông vẫn có người tuần tra suốt đêm, không hề lơ là.

“Bà ta tự mình nhảy xuống.” Lương Mông vội nói: “Lúc đó bà ta đang hóa vàng trên thuyền, thuyền trôi trên nước, thuộc hạ nhìn thấy rất rõ ràng, tuyệt đối không có người thứ hai. Là bà ta đột nhiên đứng dậy, đứng bên mép thuyền rồi nhảy xuống.”

Người chết là một phụ nữ có tuổi, tầm bốn mươi lăm bốn mươi sáu, dung mạo khá thanh tú.

Người trong thôn không có điều kiện chải chuốt, cùng độ tuổi ấy trông sẽ già hơn nhiều so với các phu nhân tiểu thư ở kinh thành, dầm mưa dãi nắng khiến làn da cũng nhuốm màu sương gió.

Trong tình cảnh này mà vẫn khiến người ta cảm thấy dung mạo ưa nhìn, chứng tỏ cốt cách của người đàn bà này vốn dĩ rất tốt, nếu được ăn vận tử tế thì đúng là một đại mỹ nhân.

Lương Mông nói: “Thấy bà ta nhảy xuống, thuộc hạ liền vội vàng xuống cứu, nhưng khi vớt lên thì đã tắt thở rồi.”

“Thế thì nhanh quá.” Bạch Việt lấy làm lạ: “Từ lúc rơi xuống nước đến khi tử vong cũng cần một khoảng thời gian chứ. Cho dù bà ta có ý định tự tận không phản kháng, cũng không thể tắt thở nhanh như vậy được.”

Lương Mông cũng cảm thấy kỳ quái.

Tạ Bình Sinh bước lên thuyền, xem xét những tờ giấy tiền chưa cháy hết còn sót lại.

Bạch Việt bóp cằm người phụ nữ xem xét, lại cạy miệng bà ta ra.

Ánh sáng không tốt, có chút mờ ảo. Bạch Việt lấy ra công cụ truyền thống của ngỗ tác thời này, một cây kim bạc.

Kim bạc đâm vào cổ họng người phụ nữ, một lát sau rút ra xem, đã chuyển sang màu đen.

“Bà ta chết vì trúng độc thạch tín.” Bạch Việt nói: “Lên thuyền tìm xem có thứ gì trộn thạch tín không.”

Thế nên bất luận bà ta có rơi xuống sông hay không thì cũng cầm chắc cái chết. Căn bản không phải chết đuối, mà là khi độc phát cảm thấy khó chịu, bà ta đứng bên mép thuyền, có lẽ là muốn nôn, cũng có lẽ thực sự muốn chết, nên mới làm cả hai cách một lúc.

Mặt sông tối tăm, tuy trên thuyền có chút ánh lửa hóa vàng nhưng ánh sáng ấy chẳng đáng là bao. Gió thổi sóng xao, thuyền lại dập dềnh, Lương Mông dù có nhìn chằm chằm cũng không thể thấy rõ từng cử động nhỏ nhặt.

Điều khiến hắn mất cảnh giác là vì Hàng Gia Tuệ tuy đã chết nhiều năm, nhưng vẫn còn họ hàng chị em, nơi đây là chốn nàng bị hàm oan vùi xương, nay nỗi oan được rửa, hài cốt thấy lại ánh mặt trời, từ chiều tối đã lục tục có vài người đến cúng bái.

Đương nhiên cũng không thiếu những kẻ sợ hãi, những năm qua đã lỡ lời nói xấu hay đâm chọc sau lưng nàng, nay đến đốt chút giấy tiền để sám hối một phen.

Thạch tín là loại độc phổ biến nhất thời này, người thường cũng có thể mua được. Còn những loại độc phức tạp hơn thì dân thường khó lòng tiếp cận.

Những đồ vật trên thuyền nhanh chóng được mang xuống, bày ra từng thứ một trên bờ sông.

Ngoài đồ cúng còn có một vò rượu, trong vò còn sót lại chút rượu, Bạch Việt kiểm tra qua, quả nhiên trong rượu cũng có thạch tín.

Tạ Bình Sinh nói: “Người này rất có thể là tự sát, ta đã xem những thỏi vàng mã chưa cháy hết này, là phần của hai người.”

Một phần cho Hàng Gia Tuệ, một phần cho chính bà ta.

“Còn có cái này nữa.” Tạ Bình Sinh lấy từ trong đống tro tàn ra một mảnh giấy chưa cháy hết.

Đây không phải loại giấy vàng mã dùng để cúng tế, mà là loại giấy thông thường dùng để gói đồ trong các cửa tiệm, mảnh giấy này trước đó đã được gấp lại, trong kẽ gấp vẫn còn sót lại một ít bột trắng.

Bạch Việt vê nhẹ lớp bột trắng đó: “Rất giống thạch tín.”

Mảnh giấy gói thạch tín được tiện tay ném vào chậu sắt định đốt đi cùng, nhưng cho đến khi người chết phát độc vẫn chưa cháy hết, chất độc này mười phần thì có đến tám chín là do bà ta tự hạ.

Giản Vũ ra lệnh: “Đi tra xem người này có quan hệ gì với Hàng Gia Tuệ. Tuổi tác của bà ta chắc là nhỏ hơn Hàng Gia Tuệ.”

Có người đi gọi thôn trưởng, Lương Mông lại đi kiểm tra con thuyền.

Con thuyền đó không khác gì những con thuyền khác, hắn cầm đuốc soi kỹ từng chút một, đột nhiên dường như nhìn thấy thứ gì đó.

Lương Mông lập tức hô: “Kéo thuyền lên.”

Một con thuyền gỗ nhỏ nhanh chóng được kéo lên bờ.

Mọi người đều tiến lại gần.

“Đại nhân, ngài nhìn chỗ này.” Lương Mông dùng đuốc soi vào mạn thuyền.

Bên mạn thuyền có những vết khắc bằng vật cứng, từng vạch từng vạch một.

Một, hai, ba, bốn, năm, sáu, bảy, nhanh chóng có người đếm qua, khi báo ra số lượng thì không khỏi giật mình, con số này hoàn toàn trùng khớp với số người chết ở Tam Trượng Câu những năm qua.

“Đây là ghi chép danh sách người chết sao.” Lương Mông không kìm được mà thốt lên.

“Có khả năng.” Bạch Việt nói: “Phụ nữ trong thôn đa phần không biết chữ, trong nhà có lẽ cũng chẳng có bút mực giấy nghiên, ghi chép trên thuyền thế này trái lại rất thực dụng.”

Bản thân có thể xem bất cứ lúc nào, mà người ngoài lại chẳng mấy để tâm.

Những vết khắc này đều nằm dưới mực nước, khi thuyền ở dưới sông sẽ không nhìn thấy được. Nếu không phải Lương Mông kéo thuyền lên thì cũng chẳng ai chú ý tới.

Bạch Việt quan sát kỹ những vết khắc đó rồi nói: “Ngoại trừ vạch đầu tiên là đơn độc, những vạch còn lại dựa theo độ mới cũ, quả thực là cứ hai vạch thành một nhóm.”

Một người đàn bà, tại sao phải ghi lại mỗi lần có người tử vong?

Lại tại sao vào đúng ngày Hàng Gia Tuệ được giải oan mà nhảy sông tự tận?

Thôn trưởng mấy ngày nay không được giấc ngủ ngon nhanh chóng chạy tới.

Vừa thấy lại có thêm một người chết, nhất thời tim gan chao đảo, đôi chân run rẩy.

“Đừng căng thẳng, người này có lẽ là tự sát.” Lương Mông an ủi thôn trưởng.

Thôn trưởng nặn ra một nụ cười khổ, chẳng thấy được an ủi là bao.

“Đây là Hùng Lan Kỳ, năm nay tầm bốn mươi lăm tuổi, cụ thể thì tôi cũng không chắc chắn lắm.” Thôn trưởng nói: “Đúng là nhỏ tuổi hơn Hàng Gia Tuệ, lúc Hàng Gia Tuệ bị dìm lồng heo, cô ta chắc cũng mới mười bốn tuổi.”

Nhưng người thời này trưởng thành sớm, lập gia đình sinh con cũng sớm, thiếu nữ mười bốn tuổi đã như một đóa hoa chớm nở rồi.

Giản Vũ hỏi: “Hùng Lan Kỳ và Hàng Gia Tuệ, hai người họ có quan hệ gì?”

Thôn trưởng lập tức đáp: “Họ là hàng xóm.”

“Quan hệ thế nào?”

Thôn trưởng nói: “Rất tốt.”

Bạch Việt ngạc nhiên: “Sao ông lại biết rõ như vậy, trả lời trôi chảy thế, chẳng cần suy nghĩ gì luôn.”

Thôn trưởng giải thích: “Bởi vì cô ta từng chịu ơn của Hàng Gia Tuệ, trước đây cũng từng bị điều tra kỹ lưỡng. Nhưng một người đàn bà yếu đuối, văn nhược như thế, cũng chẳng thể có bản lĩnh giết người. Cho nên tôi mới tìm hiểu nhiều hơn một chút.”

Giản Vũ nói: “Ông hãy kể chi tiết về quan hệ giữa bà ta và Hàng Gia Tuệ xem.”

“Hùng Lan Kỳ cũng thật đáng thương, cha mất sớm từ khi cô ta còn nhỏ, mẹ đi bước nữa cũng không muốn mang theo cô ta, mười mấy tuổi đầu đã phải sống thui thủi một mình.” Thôn trưởng bùi ngùi: “Đi giặt giũ thuê, làm việc vặt, sống rất vất vả.”