Chương 382: Người giữ làng toàn làng truy tìm

Nhìn những thi thể xếp thành hàng dài bên bờ ao, dù mọi người đã quá quen với cảnh tượng này, nhưng trong lòng vẫn không khỏi cảm thấy nặng nề.

Cái chết vốn dĩ hiện hữu khắp nơi trong cõi nhân sinh, nhưng chẳng ai có quyền được định đoạt mạng sống của kẻ khác một cách tàn nhẫn và cẩu thả đến thế, bất kể là vì lý do gì đi chăng nữa.

Nói đúng hơn, đây không hẳn là một hàng thi thể, bởi có những cái xác mới chết, nhưng cũng có những bộ hài cốt đã nằm lại đây từ rất lâu rồi.

Bạch Việt không cần đợi nhắc nhở, nàng tiến lên phía trước bắt đầu kiểm tra, đây vốn là sở trường của nàng.

Sau một hồi xem xét, nàng khẽ lắc đầu rồi đứng dậy.

Giản Vũ hỏi: “Thế nào rồi?”

Bạch Việt nhíu mày đáp: “Khó mà nói chính xác được. Môi trường nơi thi thể tọa lạc khác nhau sẽ ảnh hưởng đến tốc độ thối rữa. Ta không thông thạo địa hình nơi này, cũng không rõ nhiệt độ ra sao. Lại thêm việc ngâm dưới nước, chẳng rõ trong nước có loài sinh vật nào không, nên chỉ có thể ước tính sơ bộ thôi.”

“Nàng cứ nói đi.”

Bạch Việt trầm ngâm: “Thi thể gần đây nhất tử vong trong vòng một tháng. Những bộ hài cốt xa xưa nhất có lẽ đã từ vài năm trước. Những người này tuổi tác đều không còn nhỏ, những bộ xương khô thì không thể phân biệt được nguyên nhân cái chết, nhưng có vài thi thể có thể khẳng định là chết do ngoại lực. Những bức họa sống động như thật dưới ngòi bút của Họa Sư nơi Quỷ Thị kia, gần như có thể chắc chắn rằng đều là do hắn quan sát tại chỗ mà vẽ nên. Có những bức thậm chí không chỉ quan sát một lần...”

Người đời thường sợ ma quỷ, nhưng Bạch Việt thì không. Nàng chưa từng thấy con quỷ nào hại người, nhưng lại thường xuyên thấy người giết người.

Bạch Việt tiếp lời: “Tên Họa Sư đó vẫn luôn giết người để có được những hình ảnh chi tiết nhất về cái chết. Trước hai người của ngày hôm nay, hắn chưa từng dừng tay lại.”

Mười mấy mạng người, đây không còn là chuyện nhỏ nữa. Giản Vũ phân phó Từ Phi Dương đi tìm người của quan phủ đến để triệt tra toàn bộ ngôi làng. Bạch Việt quay sang hỏi Tập Sơ Bắc: “Lúc nãy các huynh đuổi theo dấu chân, đã đuổi đến tận đâu?”

“Đến một căn nhà nát.” Tập Sơ Bắc đáp: “Sau đó trong nhà thấy y phục và giày mà hung thủ thay ra, rồi không còn dấu vết nào khác nữa.”

Ở một nơi hoàn toàn xa lạ thế này, muốn tìm một người không phải chuyện dễ dàng. Nếu Lão Khổng không xuất hiện một cách đường hoàng, bọn họ nhất thời cũng chẳng thể phát hiện ra.

Giản Vũ đợi Từ Phi Dương đi rồi, nghe Tập Sơ Bắc nói vậy bèn hỏi: “Các ngươi đã lục soát căn nhà đó chưa, liệu có mật thất nào không?”

Tập Sơ Bắc trả lời: “Sợ bên này có chuyện nên chúng ta chưa lục soát kỹ. Nhưng nhìn sơ qua thì đó chỉ là một gian nhà gỗ đơn sơ, bên ngoài cũng không có lối dẫn đi đâu, không giống như có mật thất.”

Bạch Việt thầm nghĩ, Giản Vũ đã quen sống sung sướng ở kinh thành, tiếp xúc toàn bậc quyền quý và hào môn đại trạch, nên đối với ngôi làng xơ xác này có chút không quen phong thổ.

“Loại nhà này rất khó có mật thất, huống chi là mật thất có thể giấu người, diện tích của nó phải không hề nhỏ.” Bạch Việt nói: “Có phải chàng nghi ngờ vẫn còn nạn nhân khác đang bị giấu trong làng không?”

Giản Vũ gật đầu: “Phải, nhiều nạn nhân như vậy, nếu đều là bắt cóc từ bên ngoài về thì khó mà không gây ra động tĩnh gì. Hơn nữa tối qua nàng vừa đưa ra hai cách chết, hắn liền lập tức thử nghiệm ngay, làm sao mà trùng hợp thế được? Đây là bắt người chứ có phải bắt chuột đâu, sao có thể muốn bắt bao nhiêu là có bấy nhiêu?”

Trừ phi là cao thủ như Bạch Xuyên Thạch hay Vấn Thiên, nhưng tên Họa Sư kia rõ ràng là không biết võ công. Muốn bắt người từ bên ngoài mang về hết lần này đến lần khác, quả thực không đơn giản như vậy.

Trời đã sáng rõ, nha môn phái người đến ít nhất cũng phải mất một hai canh giờ. Bạch Việt lo lắng: “Nếu trong làng vẫn còn những nạn nhân khác chưa kịp gặp nạn, ta có chút lo ngại...”

Bởi vì bọn họ đã tra đến tận đây, hung thủ rất có thể vì sợ bại lộ mà bỏ trốn. Trước khi đi, hắn nhất định sẽ giết người diệt khẩu. Hơn nữa, sau khi vứt xác, hung thủ còn vào phòng thay y phục rồi mới đi, hành động này quá mức thận trọng, giống như cố tình để cắt đuôi bọn họ.

Giản Vũ trầm tư một lát rồi quyết định: “Chúng ta chia nhau ra tìm. Ngôi làng này bình thường không có người qua lại, dù có giấu người cũng không thể giấu quá kỹ. Chắc chắn sẽ để lại manh mối.”

Thế là Bạch Việt và Giản Vũ đi cùng nhau, dắt theo Hình Đội. Lâm Di và Lương Mông một nhóm, Tập Sơ Bắc và Tạ Bình Sinh một nhóm, chia làm ba ngả đi về ba hướng.

Bạch Việt dặn dò: “Ngoài những căn phòng có dấu vết sinh hoạt, mọi người hãy chú trọng tìm dưới mặt đất, nhất là những khoảng đất gần nhà. Ở đây chắc hẳn có thói quen đào hầm ngầm, hầm ngầm có thể giấu người. Còn nữa, đặc biệt là những nơi gần nguồn nước, ví dụ như một cái sân vừa có giếng nước vừa có hầm ngầm.”

Bạch Việt chưa từng thấy hầm ngầm ở Giản phủ, có lẽ kinh thành không thịnh hành thứ này. Nhưng tối qua khi ăn món ngỗng hầm, nàng biết dân nơi đây có thói quen đào hầm để dự trữ lương thực, nhà nào cũng có.

Chỉ cần hầm ngầm đào đủ lớn là hoàn toàn có thể giấu người. Còn về chất lượng cuộc sống bên trong đó ra sao, đối với hung thủ mà nói chẳng hề quan trọng. Trong mắt hắn, không phải tất cả mọi người đều được coi là con người.

Tuy nhiên, Lương Mông lấy làm lạ hỏi: “Hầm ngầm thì ta hiểu, nhưng tại sao lại là nơi gần nguồn nước? Vì để tiện sinh hoạt sao?”

“Không phải.” Bạch Việt giải thích: “Bởi vì hung thủ có thể là tên Họa Sư kia, đối với một họa sư mà nói, ăn uống đều không quan trọng. Quan trọng nhất là vẽ tranh, không có nước thì làm sao mà vẽ được?”

Mọi người ngẫm lại, thấy cũng có lý.

Giản Vũ và Bạch Việt dắt theo Hình Đội, lần theo dấu chân lúc nãy, đi thẳng đến căn nhà mà Tập Sơ Bắc đã nói. Đây là một căn nhà chẳng khác gì những căn nhà khác trong làng, cũ nát đến mức lung lay sắp đổ, tưởng chừng chỉ cần một cơn gió mạnh thổi qua là sẽ sụp xuống.

Căn nhà đó nhìn qua là biết không có mật thất, nếu có thì cũng chỉ bằng cái ngăn kéo, không thể giấu người được.

Trong nhà chất đống y phục và giày mà hung thủ đã thay ra. Bạch Việt để Hình Đội ngửi đi ngửi lại, sau đó Hình Đội nhảy ra khỏi cửa sổ, rồi bỗng nhiên lộ vẻ hoang mang.

Trước cửa là một đám thực vật giống như bạc hà, tỏa ra mùi hương nồng nặc. Mùi hương này trực tiếp làm nhiễu loạn khứu giác của Hình Đội, khiến nó không biết phải đi đường nào.

Chưa chắc là do hung thủ cố tình trồng, nhưng hắn chọn nơi này để thay đồ, chắc chắn là đã có tính toán đến phương diện này.

“Hung thủ suy tính thật chu toàn.” Bạch Việt nói: “Hơn nữa giờ này nói không chừng hắn đã cao chạy xa bay rồi. Chúng ta tìm thấy nhiều thi thể dưới ao như vậy, quan phủ nhất định sẽ chính thức điều tra.”

Vũ thôn không lớn, nhóm của Bạch Việt ít người nên khó tra xét, nhưng nếu có vài chục nha dịch đến, chia nhỏ từng khu vực trong làng ra, lục soát từng căn nhà từng tấc đất, nếu có người sống thì không đời nào không tìm thấy.

Giản Vũ trấn an: “Có chạy mất cũng không sao, nàng đã thấy mặt hắn rồi, vẽ một bức chân dung làm lệnh truy nã, không sợ không bắt được.”

Bạch Việt gật đầu, đang định nói gì đó thì bỗng khựng lại.

Phía xa, có một người đang tiến về phía bọn họ. Nếu nàng không nhìn lầm thì vóc dáng đó, gương mặt đó, và cả cái gùi tre đựng những cuộn tranh trên lưng, người đó chính là Họa Sư của Quỷ Thị.

Bạch Việt không nhịn được mà dụi mắt: “Ta không nhìn lầm chứ, là hắn.”

Vào lúc này, hắn không chạy trốn mà lại đường hoàng xuất hiện ở đây, thậm chí còn không đeo mặt nạ che giấu, dáng vẻ thong dong tự tại vô cùng.

Họa Sư cũng đã nhìn thấy Bạch Việt và Giản Vũ, hắn hơi ngẩn người một chút, rồi chủ động bước tới đón gặp.