Hình Đội nằm phục xuống từ đường, nhất quyết không chịu rời đi. Thấy mọi người còn đang ngơ ngác, nó ngoảnh đầu sủa thêm hai tiếng rồi lại nằm rạp xuống đất.
“Xem ra chính là chỗ này rồi.” Bạch Việt vốn rất tin tưởng Hình Đội, nàng đưa tay xoa đầu nó: “Tìm thêm một vòng nữa xem sao.”
Chẳng còn cách nào khác, mọi người lại bắt đầu tìm kiếm.
Thế nhưng dù đã lục soát kỹ lưỡng thêm một lần, vẫn chẳng thấy gì cả. Dưới đất không có mật đạo, trên tường chẳng có cửa ngầm, vạn vật vẫn y như cũ.
Đám đông vây thành một vòng tròn, thay phiên nhau vuốt ve bộ lông của Hình Đội.
Bạch Việt xoa một cái, Hình Đội tỏ vẻ rất hưởng thụ, còn dùng đầu dụi dụi vào lòng bàn tay nàng.
Giản Vũ chạm vào, Hình Đội nhẫn nhịn. Lương Mông chạm vào, nó cũng nhịn. Lâm Di là phận nữ nhi, nó vẫn nể mặt. Thế nhưng đến lượt Từ Phi Dương, Hình Đội không thể nhịn thêm được nữa, nó nhe hàm răng trắng ởn, gầm gừ một tiếng đầy đe dọa.
Từ Phi Dương run bắn người, vội vàng rụt tay lại.
Hình Đội phát ra tiếng gầm gừ trầm đục trong cổ họng, sau đó xoay người, rúc đầu vào lòng Bạch Việt, chừa cái mông về phía mọi người.
Từ Phi Dương cảm thấy vô cùng tủi thân, chỉ tay vào con chó: “Nó... nó... nó khinh thường ta sao?”
Giản Vũ thản nhiên vỗ vỗ mông Hình Đội: “Có lẽ nó chỉ thích những người có tướng mạo thanh tú mà thôi.”
Giữa màn đêm tĩnh mịch, Từ Phi Dương dường như nghe thấy tiếng lòng mình tan vỡ.
Hình Đội khẳng định nơi có mùi của Lão Khổng đậm đặc thứ hai chính là đây, chỉ hiềm nỗi nó không biết nói. Mọi người tìm mãi không ra manh mối, đành phải tạm thời nghỉ ngơi chờ trời sáng.
Trong từ đường tối đen như mực, dù mỗi người cầm một bó đuốc nhưng ánh sáng vẫn có hạn. Có lẽ nơi này ẩn chứa điều gì đó đặc biệt mà chỉ khứu giác nhạy bén của Hình Đội mới nhận ra, còn đôi mắt của họ thì bị bóng tối làm cho mờ mịt.
Có lẽ nhờ ánh lửa bập bùng, cũng có thể do đông người và có thêm một con chó to lớn như Hình Đội canh chừng, đêm ấy trôi qua vô cùng yên bình, không có kẻ nào hay thú dữ nào đến quấy nhiễu.
Thế nhưng sáng sớm hôm sau, khi phương Đông vừa hửng lên chút ánh sáng mờ ảo, tiếng bước chân lại vang lên.
Vẫn là tiếng bước chân của ngày hôm qua, chậm chạp, loạng choạng và nặng nề.
Lão Khổng đã đến.
Mọi người vốn ngủ nguyên y phục nên lập tức bật dậy. Trong đầu Bạch Việt vừa tỉnh táo lại chợt lóe lên một ý nghĩ.
Hình Đội cảm thấy mùi của Lão Khổng ở đây nồng nhất, liệu có phải vì tuy đây không phải nơi lão ngủ qua đêm, nhưng lại là nơi lão nhất định phải ghé qua mỗi ngày?
Lão Khổng bước vào cửa, thấy trong sân có nhiều người như vậy thì ngẩn ra một chút, nhưng rồi lão lại coi như không thấy ai, tiếp tục lầm lũi đi về phía trước.
Lão tiến vào từ đường, rồi ngồi xếp bằng ngay giữa gian phòng.
Mọi người nín thở quan sát, Bạch Việt ra hiệu giữ im lặng. Tất cả đều không lên tiếng, ngay cả Hình Đội cũng im bặt, muốn xem lão định làm gì hay nói gì.
Thế rồi, Lão Khổng bắt đầu khóc.
Một người đàn ông cao lớn cứ thế nức nở, sụt sùi. Lão chỉ khóc mà không nói lời nào, tiếng khóc kéo dài suốt một khắc đồng hồ mà vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại.
Mọi người nghe mà đầu óc quay cuồng, Lương Mông hạ thấp giọng hết mức có thể: “Giờ tính sao đây, lão không định cứ khóc mãi thế này chứ?”
Xem chừng rất có khả năng đó, thật là đáng sợ, chẳng lẽ người đàn ông này được làm từ nước hay sao?
Bạch Việt nhẹ nhàng xua tay, chỉ chỉ ra bên ngoài. Mọi người hiểu ý, lặng lẽ rút lui.
Ra khỏi sân từ đường, mọi người mới dám ngẩng cao đầu thở phào, trông chẳng khác nào đám trộm vừa hành sự xong.
Bạch Việt khẽ nói: “Ta có một ý tưởng, không được hay cho lắm, có chút thất đức.”
Những ý tưởng không hay lắm của Bạch Việt thường là rất thất đức, mà chính nàng đã thừa nhận như vậy thì chắc chắn là vô cùng thất đức rồi.
“Nói đi.” Giản Vũ chuẩn bị tâm lý: “Nếu thật sự quá đáng, ta sẽ ngăn nàng lại.”
“Ta muốn phóng hỏa từ đường nhà họ Khổng.” Bạch Việt nói: “Tình trạng của Lão Khổng hiện giờ, chúng ta chẳng hỏi được gì, mà có hỏi cũng không biết thật giả ra sao. Nếu kích động của lão bắt nguồn từ trận hỏa hoạn mấy chục năm trước, vậy chúng ta hãy đốt một mồi lửa ở đây để kích thích lão, xem lão có nhớ ra điều gì không?”
Quả thực là thất đức, mọi người đều im lặng. Cuối cùng, Tạ Bình Sinh lên tiếng: “Liệu lão có bị dọa cho chết khiếp không?”
Dù là một người lạ điên điên khùng khùng, nhưng đó cũng là một mạng người.
“Không đâu.” Bạch Việt khẳng định: “Chúng ta khống chế là được, không cần đốt lửa quá lớn, chỉ cần châm một bó rơm ném vào, rồi hô hoán vài câu tạo không khí, xem phản ứng của lão thế nào.”
Nghe vậy, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm. Việc này thì đơn giản, dễ dàng thực hiện.
Cành cây khô có ở khắp nơi, họ tùy tiện nhặt một bó, bọc vải lên rồi châm lửa, sau đó phủ thêm lá tươi để tạo khói nghi ngút.
“Được rồi, được rồi.” Lương Mông cầm bó cành cây đang bốc khói, khom người lẻn vào sân từ đường.
Lão Khổng vẫn ngồi trong từ đường, vai run lên bần bật, có lẽ vẫn còn đang khóc.
Lương Mông thầm nghĩ, nếu ngày nào lão cũng đến đây khóc lóc như vậy, người bình thường chắc cũng phát bệnh mà chết.
Lão Khổng chỉ là một người thường, đám người Lương Mông đều có võ nghệ, việc tiếp cận không tiếng động quá đỗi dễ dàng. Đợi đến khi lão phát hiện ra, Lâm Di đã cất tiếng hét: “Cháy rồi! Cháy rồi!”
Ngọn lửa và khói bốc lên từ góc phòng, Lão Khổng như bị điểm huyệt, đột ngột ngẩng đầu lên. Lão nhìn chằm chằm vào ngọn lửa, rồi bất ngờ đứng phắt dậy lao ra ngoài, vừa chạy vừa gào thét: “Không phải ta, không phải ta...”
“Không phải ta” là ý gì? Chẳng lẽ trận hỏa hoạn hủy diệt thôn họ Khổng năm xưa là do lão gây ra?
Trong lúc mọi người còn đang nghi hoặc, Lão Khổng đã lao ra sân, vơ đại một cành cây còn lá mà họ dùng để dập lửa lúc sáng, rồi quay ngược trở vào, điên cuồng dập lửa.
Thực ra trong từ đường chẳng còn gì để cháy, nhưng vì sợ kích động lão quá mức nên mồi lửa này rất nhỏ, chẳng mấy chốc đã bị dập tắt.
Đợi đến khi tàn lửa hoàn toàn biến mất, Lão Khổng mới thở phào một hơi, như thể đã vắt kiệt sức lực, lão từ từ đổ gục xuống đất.
Bạch Việt đứng quan sát nãy giờ, lúc này mới nhẹ nhàng lên tiếng: “Lão Khổng...”
Nàng đang định cân nhắc hỏi vài câu, đột nhiên nghe thấy giọng nói trầm thấp, bình tĩnh của Tập Sơ Bắc từ ngoài cửa vọng vào: “Tiểu Bạch.”
Giọng nói ấy có chút gấp gáp, rõ ràng là đang thúc giục nàng ra ngoài, nhưng lại không tiện nói nhiều vì sợ làm kinh động đến người trong phòng.
Bạch Việt thắt lòng, quay đầu lại quả nhiên thấy Tập Sơ Bắc đang vẫy tay ở ngoài từ đường.
Tập Sơ Bắc tuy làm việc có chút lỗ mãng, ít khi dùng não, nhưng không phải kẻ thích đùa giỡn vô cớ, lúc này lại càng không. Bạch Việt và Giản Vũ nhìn nhau, quyết định tạm gác Lão Khổng lại, nhanh chóng bước ra ngoài.
Tạ Bình Sinh và Tập Sơ Bắc đều đang đứng ở cửa, vẻ mặt nghiêm trọng nhìn về phía trước.
Phóng mắt nhìn ra xa chỉ thấy cỏ dại cao quá đầu người, hỗn loạn vô cùng, ngay cả lối đi cũ cũng khó lòng nhận ra. Lúc này, trong bụi cỏ xa xa, dường như có thứ gì đó đang chuyển động.
Đó là một vật thể khá lớn, trông không giống động vật.
Hình Đội là kẻ tiên phong lao vút đi, Bạch Việt gọi một tiếng nhưng không ngăn lại được, Lương Mông và Từ Phi Dương vội vàng đuổi theo.
Nơi hoang vu này không loại trừ khả năng có mãnh thú, Hình Đội dù sao cũng chỉ là một con chó, nếu thực sự đụng phải hổ báo thì tuyệt đối không phải đối thủ.
Thế nhưng khi Hình Đội lao đến bên cạnh vật kia, nó không hề có tư thế vồ mồi mà lại sủa vang liên hồi.
Lương Mông và Từ Phi Dương cũng vừa kịp tới nơi, nhìn thấy cảnh tượng trước mắt liền giật mình kinh hãi, ngoảnh lại hô lớn: “Người! Là một con người!”
Ở nơi hoang tàn không bóng người này, vậy mà lại phát hiện ra người thứ hai? Mọi người vội vã chạy đến.
Trên mặt đất là một người phụ nữ đang nằm sấp. Nhìn dấu vết cỏ rạp phía sau, có vẻ nàng ta đã bò từ nơi xa đến đây. Tình trạng của nàng ta vô cùng tồi tệ, gầy gò chỉ còn da bọc xương, y phục rách nát ẩm ướt, gương mặt cắt không còn giọt máu, nơi thất khiếu ẩn hiện những vệt máu khô.
Bạch Việt cúi người kiểm tra hơi thở, người đã chết rồi.
Tạ Bình Sinh không khỏi thắc mắc: “Nàng ta từ đâu tới?”
Không ai có thể trả lời câu hỏi này, nhưng trong lòng Bạch Việt bỗng dâng lên một cảm giác kỳ quái, nàng đột ngột nói: “Mọi người còn nhớ họa sư ở Quỷ thị không? Thứ duy nhất hắn không vẽ được, chính là người bị trúng độc.”
Đề xuất Cổ Đại: Quận chúa kiều diễm, tử địch cuồng loạn lại xảo trá mị hoặc
