Tần Phụ vẫn ngắm nghía chiếc lông của Bát Ca, ánh mắt đăm đăm, bỗng dưng nói: "Ta nhớ cha ta từng kể, trong nhà quả thật có một người hầu biết chăm sóc chim. Người ấy là nô bộc thân cận của cha ta, về sau vì bệnh tật mà mất, cũng chẳng nghe nói có con cháu gì. Trong số thân thích quen thuộc của Tần gia, lại không ai tinh thông chuyện nuôi chim cả."
Tần Phụ cố nhẩm lại, song chuyện xưa quá xa xăm, bản thân ông cũng chưa từng gặp người đó, làm sao có thể nhớ rõ thêm chi tiết được. Huống chi, cũng chỉ là một kẻ hạ nhân, đâu còn lưu lại dấu vết gì.
Bạch Việt an ủi: "Thật ra, chẳng cần hiện tại ai phải tinh thông. Có thể người kia chết oan khuất, trước lúc lâm chung kêu gào thảm thiết, bị con Bát Ca nuôi bởi người ấy nghe thấy, thế là học theo. Sau khi người mất đi, chim ấy bay vào rừng gần đó sinh sống, sinh sôi. Thế hệ sau truyền lại cho thế hệ trước, đâu cần chủ nhân dạy dỗ, tự nó cũng có thể học được."
Loài Bát Ca, vẹt mỏ vịt này vốn thông minh, không những biết bắt chước mà còn biết cãi vã nhau, chuyện đó chẳng có gì lạ.
Tần Cửu không khỏi thắc mắc: “Nhưng nếu là chim gây ra, vì sao lại đúng lúc ở lão trạch, và chỉ có từ tháng tư đến tháng bảy? Không đúng, hiện giờ là Tết rồi, đâu phải khoảng thời gian đó?”
Bạch Việt hỏi: “Vừa rồi, khu vực kho hàng kia, bình thường có người canh giữ không? Có ai tuần tra không?”
Tần Cửu bị hỏi trúng ngay điểm mù, liền liếc nhìn cha mình.
Tần Phụ trả lời: “Thật sự là không có. Bởi vì trước nay âm thanh đều phát ra từ lão trạch, nên mỗi lần tuần tra hay làm lễ, bọn ta đều tập trung ở đó.”
“Thì ra là vậy.” Bạch Việt gật đầu, “Những con Bát Ca này thường sống quanh khu kho hàng. Hằng năm từ tháng tư đến tháng bảy, chúng bay về lão trạch. Lão trạch vì có người thỉnh thoảng đi ngang qua nên mới nghe thấy tiếng kêu. Hôm nay vì đi tìm Thẩm Diệp, trong phủ rối loạn ồn ào, chim bị kinh động, nên mới bay loạn khắp nơi.”
Đang nói, mấy người đi tìm lông trở về, tay cầm mấy cọng lông.
“Tìm thấy rồi! Tìm thấy rồi!” Người kia mồ hôi nhễ nhại chạy tới, bẩm báo: “Ở một chỗ phế tích tầng một trong lão trạch, tìm được mấy sợi lông giống vậy. Bên đó còn có một chiếc tổ, nhưng đã bỏ hoang, không thấy chim nào ở bên trong.”
“Không phải bỏ hoang, là còn chưa đến thời điểm.” Bạch Việt bước đến nhận lấy đám lông, phân tích: “Thời gian từ tháng tư đến tháng bảy, với người thì chẳng có gì đặc biệt, nhưng nhiệt độ ôn hòa, thức ăn dồi dào, chính là mùa sinh sản của nhiều loài chim. Có thể trong trí nhớ của những con Bát Ca này còn lưu giữ hình ảnh lão trạch – nơi an toàn, ấm cúng, từng là nơi chúng được nuôi dưỡng. Dù chủ nhân nay không còn, nhưng một vài ký ức ấy lại có thể truyền lại được.”
Nghe thì như chuyện huyền mộng, nhưng chẳng ai đưa ra được khả năng nào khác hợp lý hơn.
Lặng thinh hồi lâu, Tần Phụ lên tiếng: “Lão Thất.”
“Dạ.” Tần Tử Thư vội đáp: “Cha có điều gì căn dặn?”
Tần Phụ trầm giọng: “Ngày mai sớm, con đi tìm vài người giỏi bắt chim, huấn luyện chim đến, xem cách nào bắt được con Bát Ca này.”
Tần Tử Thư vâng lời ngay, Tần gia nhà tiền có tiền, người có người, chỉ là trước kia mù mịt không phương hướng, nay đã có đường đi, việc làm liền dễ dàng.
“Đại Nhi.” Tần Phụ lại gọi.
Trưởng nam Tần gia vội đứng dậy.
Tần Phụ nhíu mày: “Con đi xem thử rốt cuộc chuyện lão Lý là thế nào. Đừng tưởng ta già rồi thì có thể qua mặt ta.”
Trưởng nam mặt mày hoảng hốt, có phần bối rối, không rõ vì sao cha mình lại đột nhiên nói vậy.
Bạch Việt và Giản Vũ trong lòng thì đã hiểu rõ. Nếu tiếng quỷ trong lão trạch là do chim, thì chuyện lão Lý lại là một câu chuyện khác – một câu chuyện tám phần chín phần liên quan đến Lâm Mộc Thì. Nhưng việc này, chẳng liên quan đến họ.
Bạch Việt vốn thấy lần đầu du ngoạn thời cổ đại rất thú vị, định vui chơi thoải mái vài hôm. Ai ngờ bị Tần Ngũ và Tần Thất gầy lên cơ, khiến tâm tình tiêu tan.
Thay vì nhàn nhã nghỉ Tết, phải tranh đấu mưu mẹo giữa ban ngày, đúng là nàng tích đức làm lành cả đời, không đáng phải chịu cảnh này.
Chuyện rối ren trải dài đến tận trời vừa hử sáng, mọi người mới trở về nghỉ ngơi. Trước khi vào phòng, Thẩm Diệp khẽ nói với Bạch Việt: "Chuyện hôm nay, đừng giận ta."
Bạch Việt chẳng còn giận Thẩm Diệp nữa, nhưng nàng vẫn lạnh mặt nhìn hắn.
Thẩm Diệp mỉm cười: "Về kinh thành, ngươi đến phủ ta chơi. Ta mới nhận một nha đầu, chắc chắn sẽ khiến ngươi hài lòng."
Nàng có phải bạn rượu thịt của Thẩm Diệp đâu, được thêm một nha đầu thì liên quan gì đến nàng? Bạch Việt sững lại, rồi lập tức hiểu ra điều gì đó, nở nụ cười rạng rỡ: “Được.”
Đến lúc đó, nàng sẽ rủ Cảnh Mỹ Hạnh đi cùng, để Mỹ Hạnh đàn cầm, Tần Ngũ dâng trà, bóc quýt – cảnh đẹp người vui, lòng cũng thanh thản.
Tần Tử Thư quả nhiên nửa đêm đã cho người đi mời mấy tay thợ săn chim giỏi nhất trấn Phượng Hoàng. Sáng sớm hôm sau, trời chưa sáng rõ, họ đã bắt đầu hành động: rải mồi, giăng lưới, ở những nơi chim thường xuất hiện, bày ra thiên la địa võng.
Bạch Việt thức trắng đêm, hôm sau chẳng buồn dậy, ngủ đến trưa mới ngáp ngắn ngáp dài rời giường.
Vừa đẩy cửa ra, nàng giật mình. Tần Cửu ngồi xổm trước cửa, nhỏ bé, gầy guộc, người lảo đảo sắp ngủ gục.
“Cô làm gì ở đây?” Bạch Việt ngạc nhiên hỏi, “Có chuyện gì xảy ra à?”
“Bắt được Bát Ca rồi ạ.” Tần Cửu ngẩng đầu, vành mắt thâm quầng: “Nó biết nói thật, một con chim lớn, cứ kêu đi kêu lại hai câu ấy, ‘chết thật là thảm – trả mạng ta lại’, thật kinh khủng.”
Việc này nằm trong dự liệu của Bạch Việt, nàng không lấy gì làm quá bất ngờ, chỉ hỏi: “Cô ngồi đây trước cửa phòng ta, chỉ để báo tin này thôi à?”
“Dạ, đúng vậy.”
Bạch Việt ngạc nhiên: “Sao không gõ cửa?”
“Bạch tỷ tỷ, muội biết tỷ thức khuya, không nỡ đánh thức.” Tần Cửu đứng lên, thành thật nói: “Nhưng muội quá hứng khởi, cứ muốn báo tin này cho tỷ trước nhất. Muội nghĩ, chỉ cần ngồi đây, lúc tỷ tỉnh ngủ, là có thể nói luôn.”
Bạch Việt nhẹ nhàng xoa đầu Tần Cửu. Dẫu sao đi nữa, Tần Cửu là một cô gái tốt – một cô gái biết quan tâm đến người khác. Trái tim nàng bỗng trầm lại, ấm áp. Nàng đến trấn Phượng Hoàng vì Tần Cửu, chỉ cần Tần Cửu đáng để nàng đến, vậy là đủ rồi. Còn những Tần Tam, Tần Ngũ, Tần Thất kia… có quan hệ gì đến nàng đâu.
Con Bát Ca quả thật to lớn, bị giam trong lồng vẫn còn kêu gào.
“Trả mạng ta lại! Ta chết thật là thảm!”
“Ta chết thật là thảm! Trả mạng ta lại~”
Tiếng kêu thê lương, như oán hận huyết hải thâm cừu với Tần gia, nghe xong ai nấy mặt mày tối sầm.
Người bắt chim vội vàng trùm tấm vải đen lên lồng, tiếng kêu lập tức im bặt.
Bạch Việt bỗng dưng thấy hứng thú sâu sắc với con chim này. Nàng quay sang Tần Phụ: “Tần bá phụ, không biết người định xử trí con chim này ra sao?”
Nếu là người, có oán trả oán, có thù báo thù. Nhưng một con chim thì biết oán thù chi? Dẫu có làm ác với nó, cũng khiến Tần gia mang tiếng keo kiệt, bé nhỏ.
Tần Phụ cười khổ: “Thật không ngờ, cái oan khuất quấy nhiễu Tần gia trăm năm nay lại chính là một con chim. Giờ đây ta cũng không biết nên xử lý thế nào.”
Ánh mắt Bạch Việt bừng sáng: “Hay là… tặng cho ta?”
Trong Đại Lý Tự, phòng pháp y riêng biệt mà nàng yêu cầu đang bắt đầu sửa sang. Đặt con vật nhỏ này treo trước cửa làm chuông báo khách, vừa tạo không khí, vừa hợp gu biết bao.
Đề xuất Huyền Huyễn: Mang Theo Hệ Thống Gia Viên Xuyên Đến Tiên Giới
