Màu đỏ của thứ nước tương thấm đẫm trên y phục trắng tinh, lấm tấm như những vì sao nhỏ điểm xuyết, khiến cho khi Tạ Bình Sinh tới nơi bãi mộ hỗn loạn, ai nấy đều giật mình kinh sợ.
“Trên đường có bị tấn công phải chăng?” Giản Vũ cau mày hỏi, “Thân thể có bị thương tổn hay chăng?”
“Không, tuyệt đối không có.” Tạ Bình Sinh vội giơ tay phủi y phục, nhưng thứ nước tương dính nhớp nháp đã khô cứng, sao còn có thể lau sạch được? Giữa nơi rừng hoang không có ai đổi y phục cho y.
Bạch Việt liếc nhìn một cái, nói: “Thứ ấy chẳng phải huyết tươi mà chỉ là tương đỏ… đừng vội phủi nữa, không sạch đâu, mau lại đây xem này…”
Dọc chặng đường, Tạ Bình Sinh chịu bao phiền não khôn xiết, dù không ai chú ý tới y, ấy là y tự mình để ý, cứ ngỡ người qua đường đều dòm ngó, trỏ tay chỉ trích đủ chuyện, khiến y thêm phần không thoải mái.
Đến khi tới bãi mộ hỗn loạn, y mới cảm thấy dễ chịu hơn.
Bởi lẽ, trừ Lương Mông vừa thay y phục mới ra, còn những người khác đầu tóc lem luốc, toàn thân dính đầy bụi đất, Bạch Việt với Giản Vũ xem ra đỡ hơn chút ít, còn những người đã đào mộ suốt buổi chiều, bộ dạng như vừa mới được cuốc trong vũng bùn lầy.
Sau khi hòa nhập với đại cục thì Tạ Bình Sinh bỗng chốc không còn buồn bực nữa, cũng không phiền lòng trang phục trắng y như thể ta nhặt được từ hiện trường án mạng, y bước tới bên Bạch Việt, toát ra phong thái như một sĩ tử thư sinh lịch lãm.
“Có điều chi ta giúp được?” Y đĩnh đạc hỏi.
Bạch Việt đơn sơ kể lại sự việc hôm nay: “Ngươi có nghiên cứu lĩnh vực này chăng? Có hiểu điều gì về chuyện này hay không?”
“Lại là một mộ chí của bậc quan lại phải không?” Tạ Bình Sinh cũng thấy lạ: “Theo lời ngươi nói thì còn có nhiều trang sức chôn theo nữa, Lạ Thanh Thiên kia thật giàu có, phải chăng tiền nhiều đến mức đốt hoang phí?”
“Dù giàu tới đâu cũng không thể đốt tiền ở nơi như thế.” Bạch Việt nói: “Ngươi vốn giỏi chuyện này, ta đã xem những quyển sách trong phòng ngươi, chuyện ma quỷ huyền hoạ không ít…”
Tạ Bình Sinh nghe Bạch Việt nói mình giỏi chuyện này vốn định từ chối, thế nhưng lại nghe ngài ấy nhắc đến đống sách trong phòng, chẳng còn lời nào đáp lại. Quả thật y từng có hứng thú, tìm tòi không ít sách bí kíp về ma quỷ trữ dưới gầm giường.
“Ta xem thử…” Tạ Bình Sinh bất đắc dĩ cầm lên tấm y đỏ rách nát: “Bình thường, y phục đỏ trong nơi mộ phần rất kiêng kỵ, theo truyền thuyết dân gian, người chết mặc y phục đỏ thường dễ biến thành quỷ dữ.”
Lương Mông xen lời hỏi: “Ta cũng biết thuyết ấy, nhưng vì sao lại như thế?”
Tạ Bình Sinh tường thuật: “Theo ngũ hành kim, mộc, thủy, hỏa, thổ, đỏ thuộc hành Hỏa chủ dương khí tập trung mạnh nhất, trong khi quỷ thần rất sợ dương khí. Nếu người chết khoác y đỏ, sau khi biến thành quỷ sẽ không sợ dương khí ấy, vậy nên sẽ trở thành ác quỷ thật sự.”
Vạn người đều gật gù thừa nhận lời nói ấy.
Bạch Việt đột nhiên kêu lên: “Không hợp lý!”
“Chỗ nào không phải, ta chỉ nói đúng sách thôi.”
“Nói là có người mặc đỏ chết thì biến thành quỷ dữ, vậy thì thân xác đâu?” Bạch Việt khoanh tay nói: “Hiện giờ chỉ thấy y đỏ, không thấy xác chết… ý nghĩa gì đây?”
Tạ Bình Sinh bị hỏi cứng họng, ngần ngừ rồi bất ngờ lật ngược tấm y lên.
Đó là chiếc váy không mới không cũ, màu đỏ tươi, thêu hình hoa nở rộ với chỉ màu sắc đậm nhạt khác nhau. Lật ngược ra sau lưng y, lộ ra mớ chỉ khâu lộn xộn rối tung.
Tạ Bình Sinh ngắm nghía rồi bỗng bảo: “Còn có chiếc quan tài làm bằng gỗ hoàng đàn, đúng chứ?”
“Chính vậy.” Bạch Việt gật đầu.
Tạ Bình Sinh nói: “Ta phải đến coi thử.”
Điều ấy không có gì khó, Giản Vũ liền sai người thu dọn đồ đạc, dẫn Tạ Bình Sinh đến đó.
Lần đầu mới quen, lần sau quen dần, quả thật chiếc quan tài hoàng đàn kia mới đêm qua được đào lên rồi lại chôn xuống, hôm nay lại được đào ra lần nữa… may mà mọi người đã biết quan tài bên trong trống rỗng nên khi đào lên không còn cảm thấy áp lực tâm lý nữa.
Tạ Bình Sinh đứng trước quan tài, kiểm tra nhiều lần rồi thở dài: “Chiếc quan tài này làm hoàn toàn từ gỗ hoàng đàn, tuyệt đối không phải chuyện thường, vật này không rẻ, lại còn tốn thời gian… Dù ta chưa từng đóng quan tài, nhưng quen thân với chủ tiệm quan tài tại kinh đô.”
Tạ Bình Sinh vốn quen biết rộng rãi, Giản Vũ tại kinh thành cũng giao thiệp rộng, nhưng thật không quen ai đóng quan tài.
Tạ Bình Sinh bảo: “Dù vật liệu có đủ đi nữa, làm chiếc quan tài bình thường cũng mất năm sáu ngày. Hơn nữa chắc chắn không chắc chắn như thế này, chiếc quan tài làm bằng gỗ hoàng đàn vốn không thường dùng, trên thân còn khắc họa hoa văn, loại này không phải chỉ có đủ tiền là làm được, ta nghĩ mất ít nhất cả tháng mới xong.”
“Chuyện này càng kỳ quái hơn, Lạ Thanh Thiên sao biết trước một tháng vợ lẽ thứ tư có thể phản nghịch?” Bạch Việt quay sang nhìn Giản Vũ: “Phải chăng thật khó bắt hắn về tra hỏi nghiêm khắc? Viện công đường đại lý không phải là sở trường này sao?”
Giản Vũ nghiêm nghị đáp: “Ta nói thật, ngươi có thành kiến gì với công đường đại lý? Ngươi cho rằng bắt kẻ nghi can về rồi tra khảo mới phá án sao?”
Bạch Việt hơi gượng cười, bởi Giản Vũ vẻ mặt ngại thừa nhận.
Tạ Bình Sinh không bận tâm chuyện họ cãi nhau, chăm chú sờ sờ chỗ này chỗ kia trên quan tài, như đang tìm vật gì đó.
“Ta từng làm việc tiệm quan tài nửa tháng, gặp đủ loại kiểu dáng, nhưng không kiểu nào nặng nề như thế này.” Tạ Bình Sinh nói, “Chiếc quan tài này dày cộm quá, quả thật có điểm kỳ lạ...”
Nói dứt lời, bỗng vang tiếng “phạch”, y rút ra một miếng gỗ từ trong quan tài.
Tạ Bình Sinh cầm miếng gỗ cũng hơi sửng sốt, mọi người liếc nhìn.
Quan tài hoàng đàn này hóa ra có ngăn phụ, một khoang đen ngòm chứa năm sáu vật dụng.
Ngược lại, không phải là vàng bạc trang sức mà chỉ toàn đồ vật bình thường.
Có một chiếc gương nhỏ, một túi hương, một cái lò sưởi nhỏ để sưởi tay, một chiếc chén… đều đã cũ nát.
“Đồ ấy là gì vậy?” Lương Mông cầm gương soi: “Có phải gương trừ tà chăng?”
“Chắc chắn là đồ cũ của Lưu Tiết Linh.” Tạ Bình Sinh bảo: “Ta từng đọc sách nói về một tà thuật, đem đồ cũ của xác chết phân chia đặt ở năm phương để tụ tập khí oán quỷ từ năm hướng, khiến xác chết biến thành quỷ dữ. Loại ác quỷ này nhận khí quỷ từ năm phương không ngừng bổ sung, rất hung dữ, nhưng do bị áp chế từ năm hướng nên không thể mọc dậy, mãi mãi bị bẫy trong đó.”
Mọi người đều kinh ngạc không hiểu: “Nếu chỉ muốn giam cầm một hồn người có ý nghĩa gì, sao phải khiến kẻ ấy chịu khổ vạn đời thế này?”
“Không đúng, nếu chỉ muốn trấn áp linh hồn một người thì đâu phải làm thế này, không cần tạo thế để hấp thụ sức mạnh quỷ khác.” Tạ Bình Sinh nói: “Người lập trận này thường cần làm thêm một trận pháp khác đòi hỏi năng lượng cực lớn kéo dài.”
Bạch Việt tóm lại giản dị rõ ràng: “Lưu Tiết Linh rất có thể chính là một trạm trung chuyển nhân tạo vĩnh cửu, liên tục hấp thu năng lượng từ bốn phương năm hướng rồi tập trung phát ra.”
Đề xuất Hiện Đại: Ngày Cưới, Ngày Em Rời Bỏ
