Chương 27: Bảng vàng mỹ nhân

Men theo con đường lớn mà Lý Nhiên đã chỉ dẫn, Tề Thăng xuôi về phía Nam thành, chẳng mấy chốc đã thuận lợi tìm thấy Thiên Cơ Các.

Đang lúc Tề Thăng ngước nhìn tòa lầu cao sừng sững định bước vào, một nam tử áo xanh từ bên đường đột nhiên tiến tới. Người nọ cất lời với vẻ kinh ngạc xen lẫn vui mừng khôn xiết: "Tề Thăng đạo hữu!"

Ngữ khí và biểu cảm ấy khiến Tề Thăng cảm thấy có chút khoa trương quá mức. Y nhìn đối phương, trong lòng dâng lên cảm giác không thoải mái, khẽ hỏi: "Vị đạo hữu này... sao ngươi lại biết tên ta?" Rõ ràng đây là lần đầu tiên hai người gặp mặt, vậy mà đối phương vừa lên tiếng đã gọi thẳng tên y.

"Tề Thăng đạo hữu hiện đã đứng đầu Mỹ Nhân Bảng, cái tên này chẳng mấy chốc sẽ vang danh khắp Nam Vực, e là sớm muộn gì cũng không ai không biết, không ai không hay đâu." Nam tử áo xanh nhìn Tề Thăng với ánh mắt hân hoan, thầm nghĩ hôm nay mình thật sự quá đỗi may mắn.

"Đứng đầu Mỹ Nhân Bảng?" Đây là lần thứ hai Tề Thăng nghe thấy danh hiệu này sau khi rời khỏi chỗ của Cận Hải Âm. Y hỏi ngược lại một câu, cảm giác dự cảm không lành của mình đã trở thành sự thật.

Ở Đại Yến không có Mỹ Nhân Bảng, nhưng các thiếu nữ ở kinh thành vẫn thường có một bảng xếp hạng ngầm với nhau. Tề Thăng chưa bao giờ nghĩ rằng có một ngày, chính mình lại bị liệt vào một danh sách tương tự như thế.

Nhìn thấy vẻ mặt ngơ ngác của Tề Thăng, nam tử áo xanh mới nhận ra đối phương dường như chẳng hay biết gì, bèn hỏi lại: "Tề đạo hữu không biết sao?"

"Ta thật sự không biết. Ta có hỏi người khác Mỹ Nhân Bảng là gì, họ chỉ bảo cứ đến Thiên Cơ Các một chuyến sẽ rõ. Đạo hữu có thể nói cho ta biết được không?" Dù Thiên Cơ Các đã ở ngay trước mắt, Tề Thăng vẫn kiên nhẫn hỏi thêm một câu.

Bị câu hỏi này làm cho ngẩn người, nam tử áo xanh lúc này mới thực sự thấu hiểu cảm giác của Lý Nhiên khi nãy. Đối diện với Tề Thăng, hắn cũng chẳng biết phải giải thích thế nào cho phải, đành lùi lại một bước, đưa tay chỉ về phía đại môn Thiên Cơ Các: "Đúng là vào trong sẽ rõ ngay thôi. Tề đạo hữu, mời vào."

"Tề Thăng đạo hữu."

"Tề Thăng đạo hữu."

Vừa bước chân qua ngưỡng cửa Thiên Cơ Các, tai Tề Thăng đã tràn ngập những tiếng xì xào gọi tên mình. Dù tên y và tên trên bảng có chút đồng âm khác chữ, nhưng y biết rõ họ đang nhắc đến mình.

Mỹ Nhân Bảng của Thiên Cơ Các sau nhiều năm im hơi lặng tiếng cuối cùng cũng cập nhật, hơn nữa còn có một người trực tiếp "nhảy dù" lên vị trí quán quân. Tình hình ở những nơi khác thuộc Nam Vực thì chưa rõ, nhưng riêng phân các Thiên Cơ Các tại Bát Quái Thành hôm nay đã náo nhiệt đến mức không còn chỗ chen chân.

"Tề Thăng đạo hữu, người Đại Yến, khí chất rạng rỡ như nhật nguyệt nhập hoài, thanh tao tựa rạng đông rực rỡ. Đôi mày liễu mảnh mai, thân hình như ngọc thụ lâm phong, thấy người như thấy tiên thoát tục."

Đứng ngay cửa chính, điều đầu tiên đập vào mắt Tề Thăng chính là bức chân dung lơ lửng trên phiến đá bạch ngọc ở chính diện. Đó rõ ràng là dung mạo của y, và ngay bên cạnh là đoạn giới thiệu đầy hoa mỹ kia.

Trong tranh, y mặc một bộ y phục trắng tinh khôi, mái tóc đen như mực, đôi mắt sáng tựa tinh tú. Đó là một dáng vẻ và thần thái mà chính y cũng cảm thấy xa lạ.

Ngoại trừ gương mặt giống hệt ra, Tề Thăng không cảm thấy người trong họa là mình. Y siết chặt nắm tay, đứng giữa không gian đầy những ánh mắt soi mói, cảm thấy mặt mình nóng bừng như lửa đốt, vừa thẹn thùng lại vừa tức giận.

Y vốn biết mình có dung mạo ưa nhìn, nhưng chưa bao giờ có một khái niệm rõ ràng về mức độ của nó, cho đến tận ngày hôm nay. Mỹ Nhân Bảng, vị trí đứng đầu, hóa ra nhan sắc của y lại đạt đến mức độ kinh động lòng người như vậy sao?

"Tề Thăng đạo hữu, ngài vừa đến đã khiến tệ xá bừng sáng rồi." Ngay khi Tề Thăng xuất hiện, người của Thiên Cơ Các đã nhận được tin báo. Vị chưởng sự lập tức bước ra, chắp tay chào hỏi đầy cung kính.

Thực tế, ngay từ khi Tề Thăng cùng người nhà họ Quan bước vào Nam Vực, Thiên Cơ Các đã nắm được hành tung. Ban đầu họ chú ý vì người của Quan gia, nhưng sau đó, tất cả sự quan tâm đều đổ dồn vào dung mạo khuynh thành này.

Vị quán quân cũ của Mỹ Nhân Bảng vốn đã có nhan sắc tuyệt trần, nhưng so với Tề Thăng vẫn kém một bậc. Về khí chất, cả hai mỗi người một vẻ, nếu người cũ mang vẻ tiên phong đạo cốt lạnh lùng, thì vị tân quán quân này lại tràn đầy linh khí. Đôi mắt trong veo, đuôi mắt hơi tròn, mỗi lần chớp mắt hay mỉm cười đều toát lên vẻ linh động lay động lòng người.

"Ngươi là người của Thiên Cơ Các? Gỡ nó xuống ngay cho ta!" Nhìn thấy người phụ trách, Tề Thăng vì quá tức giận mà đôi mắt càng thêm tròn trịa. Y chẳng màng đến lễ nghi, chỉ tay thẳng vào bức họa của mình mà quát lớn.

"Tề đạo hữu đang nói đến bức họa này sao?" Chưởng sự nhướng mày, nhìn theo ngón tay y rồi cũng thản nhiên chỉ vào đó hỏi lại.

Các bảng xếp hạng của Thiên Cơ Các đã tồn tại ở Nam Vực nhiều năm, dù là Nhân Kiệt Bảng hay Mỹ Nhân Bảng, ai nấy đều lấy việc được ghi danh làm vinh dự. Đây là lần đầu tiên có người vừa xuất hiện đã đòi gỡ xuống.

"Phải! Chưa được sự đồng ý của ta, ai cho phép các ngươi vẽ hình ta rồi treo ở đây? Mau gỡ xuống ngay!" Tề Thăng cứ ngỡ ở Nam Vực không ai quen biết mình nên mới không che chắn dung mạo, nào ngờ chỉ trong vài ngày, mọi chuyện đã vượt ra khỏi tầm kiểm soát.

"Việc này e là không được." Chưởng sự xua tay, dứt khoát từ chối.

"Tại sao lại không được?" Tề Thăng hít một hơi sâu, cố nén cơn giận để hỏi tiếp.

"Mỹ Nhân Bảng một khi đã công bố sẽ không thay đổi. Nếu giờ gỡ xuống, Thiên Cơ Các chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn." Chưởng sự nhìn Tề Thăng, thầm nghĩ khi đối diện với người thật, bức họa kia bỗng trở nên mờ nhạt, chẳng thể lột tả được một phần vạn vẻ linh động của y.

"Chuyện đó thì liên quan gì đến ta? Ta bảo ngươi gỡ là phải gỡ!" Tề Thăng bướng bỉnh đáp lại. Rõ ràng là họ tự ý vẽ hình y, lại còn phô trương giữa đại sảnh thế này, y làm sao có thể cam lòng.

"Tề đạo hữu chắc hẳn ở Đại Yến đã quen với việc mọi chuyện thuận buồm xuôi gió, nhưng Nam Vực thì khác. Ở đây kẻ mạnh làm chủ, Thiên Cơ Các chúng ta làm việc xưa nay không cần sự đồng ý của bất kỳ ai." Dù lời lẽ của Tề Thăng có phần gay gắt, nhưng chưởng sự vẫn giữ thái độ ôn hòa, bởi lẽ mỹ nhân luôn có đặc quyền, song những quy tắc bất di bất dịch thì vẫn phải giữ vững.

"Chuyện của chính mình mà ta còn không được làm chủ sao? Ngay cả họa sư vẽ tranh cũng phải hỏi ý kiến người mẫu, các ngươi làm thế này là đạo lý gì?" Nghe những lời ngạo mạn ấy, ngọn lửa giận trong lòng Tề Thăng càng bùng lên dữ dội.

"Tề đạo hữu, Nam Vực không giống Đại Yến, hay là chúng ta ngồi lại thương lượng một chút?" Miệng thì nói thương lượng, nhưng hành động của vị chưởng sự lại hoàn toàn trái ngược. Hắn bắt đầu phóng ra uy áp mạnh mẽ, trực tiếp đè nặng lên người Tề Thăng.

Trước áp lực nghẹt thở từ sự chênh lệch tu vi quá lớn, gương mặt Tề Thăng dần trở nên trắng bệch, nhưng y vẫn kiên cường đáp: "Thương lượng? Có gì mà thương lượng? Dù ngươi có nói gì đi nữa, ta cũng tuyệt đối không đồng ý!"

"Tề đạo hữu, ta còn chưa kịp nói gì mà?" Chưởng sự nhìn dáng vẻ chật vật của y, vẫn giữ nguyên uy áp và mỉm cười đắc ý.

"Bất kể là chuyện gì, ta đều không đồng ý!" Tề Thăng nhíu chặt mày, dù cảm thấy vô cùng khó chịu nhưng cái miệng vẫn cứng cỏi vô cùng. Trong lòng nghĩ sao thì nói vậy, nhất quyết không chịu nhún nhường nửa phân.

Nhìn thấy sự bướng bỉnh của Tề Thăng, vị chưởng sự nhất thời cũng không biết phải làm sao. Tình huống này, hắn cũng là lần đầu tiên gặp phải.

"Kim chưởng sự, đây là quán quân của bảng, xin hãy dùng tình cảm và lý lẽ mà thuyết phục, đừng làm khó người ta." Giữa lúc hai bên đang giằng co, một nam tử áo trắng đứng quan sát từ nãy đến giờ đột nhiên lên tiếng phá tan bầu không khí căng thẳng.

Người nọ vận một bộ y phục trắng muốt, mái tóc đen được búi cao bằng ngọc quan thanh nhã. Hắn sở hữu đôi mắt đào hoa đa tình, và dưới khóe mắt phải có một nốt ruồi lệ nhỏ xíu, càng làm tăng thêm vẻ quyến rũ khó cưỡng.

Vừa nghe thấy giọng nói ấy, vị chưởng sự của Thiên Cơ Các lập tức thu hồi uy áp, không dám nói thêm lời nào.