Chương 21: Bước chân vào Nam Vực

“Huynh muốn nói gì với ta sao?” Ky Thăng bước đến trước mặt Dương Tu Quyến, thanh âm có chút gượng gạo như đang cố tìm chuyện để nói. Đối diện với người này, y thực sự chẳng biết nên mở lời thế nào cho phải, lòng cứ thấy trống trải lạ thường.

“Mấy người kia... là người của Nam Vực sao?” Dương Tu Quyến khẽ hỏi. Chuyến đi này hắn mang theo không ít tùy tùng, vừa thấy Ky Thăng tiến lại gần, thuộc hạ của hắn đã tinh ý thi triển pháp thuật cách âm để ngăn kẻ khác dòm ngó. Ánh mắt hắn lướt qua ba người đang đứng đợi Ky Thăng ở phía xa, trong lòng thầm đánh giá.

“Phải.” Ky Thăng đáp khẽ, đôi tay chẳng biết nên đặt vào đâu cho bớt lúng túng, cứ như một khúc gỗ đứng im lìm. Y cúi đầu vân vê vạt áo, không dám nhìn thẳng vào mắt Dương Tu Quyến, chỉ thấp giọng xác nhận.

“Có đáng tin không?” Nhìn thấy những cử chỉ nhỏ đầy bất an của Ky Thăng, Dương Tu Quyến dù nhận ra nhưng cũng không vạch trần, chỉ tiếp tục hỏi han. Nhìn dáng vẻ này của y, lòng hắn không tránh khỏi một chút xót xa, nhưng cảm giác ấy cũng chỉ thoáng qua rồi tan biến, bởi lẽ mối quan hệ giữa hai người từ lâu đã chẳng còn như xưa.

“Đường dài mới biết sức ngựa, ở lâu mới biết lòng người. Vừa mới gặp gỡ chưa bao lâu, nói hai chữ đáng tin lúc này e là còn quá sớm.” Ky Thăng khẽ thở dài. Dù cho đến hiện tại, ngoại trừ chút rắc rối nhỏ do Quan Tinh Nhi gây ra thì mọi chuyện vẫn khá êm đẹp, nhưng y không dám tin rằng sự hòa hợp này sẽ kéo dài mãi mãi. Tri kỷ trên đời, đâu phải muốn gặp là gặp được ngay.

“Huynh hiểu được điều đó là tốt. Huynh vốn dĩ rất dễ tin người, sau này một mình bôn ba bên ngoài, nhất định phải cẩn trọng hơn. Dẫu sao thì... Thẩm Ngọc cũng chẳng thể ở bên cạnh bảo vệ huynh mãi được nữa.” Dương Tu Quyến dặn dò có chút dông dài, tựa như một người thân đang lo lắng khôn nguôi. Trước đây Ky Thăng và Thẩm Ngọc luôn như hình với bóng, chẳng ai có cơ hội tiếp cận y, nhưng giờ đây đơn thương độc mã, mọi chuyện đều phải tự mình gánh vác. Hắn cũng có chút tò mò, không biết tâm tình của Thẩm Ngọc lúc này ra sao.

“Ta tự biết rõ, cũng đã có dự tính cho riêng mình.” Ky Thăng khẽ rùng mình một cái, những lời quan tâm này thốt ra từ miệng Dương Tu Quyến khiến y cảm thấy có chút không quen, cả người cứ bứt rứt khó tả. Nhưng thấy đối phương nói năng nghiêm túc, y cũng chỉ có thể chân thành đáp lại.

“Ừm. Ảnh Vô Sương của nhà họ Ảnh ở Nam Vực, còn có Phong Ma Thạch, dường như đều có liên quan đến sức mạnh huyết mạch. Ta chỉ biết bấy nhiêu thôi, còn cái này... cho huynh.” Vừa nói, Dương Tu Quyến vừa ấn một tấm lệnh bài luôn cầm trong tay vào lòng bàn tay Ky Thăng.

“Đây là vật gì? Ta không thể nhận.” Ky Thăng cầm vật lạ trong tay, cánh tay sững lại giữa không trung, định trả lại nhưng lại chẳng biết nói gì, cuối cùng chỉ thốt ra được một câu hỏi đầy bối rối.

“Ta đã đưa thì huynh cứ giữ lấy. Mẫu thân ta là người Nam Vực, đây là lệnh bài của bà. Tuy không biết có giúp ích được gì không, nhưng huynh cứ mang theo bên người đi.” Dương Tu Quyến kiên quyết giữ chặt tay Ky Thăng, ấn ngược trở lại, thái độ dứt khoát không cho phép từ chối.

“Đã là di vật của lệnh mẫu, ta lại càng không thể nhận.” Sau khi biết rõ nguồn gốc của tấm lệnh bài, Ky Thăng càng thêm hốt hoảng muốn trả lại vật quý.

“Ta sẽ không bao giờ đến Nam Vực, cả đời này cũng không. Vật này để lại chỗ ta cũng chỉ bám bụi mà thôi, vả lại cũng chưa chắc đã có tác dụng gì lớn lao. Cứ cầm lấy đi, mẫu thân ta họ Vương.” Đã hơn một trăm năm kể từ khi mẫu thân rời khỏi Nam Vực để đến Đại Yến, bà chưa từng quay lại, và hắn cũng vậy. Tình hình Vương gia ở Nam Vực hiện giờ ra sao, hắn cũng chỉ biết đôi chút qua tin tức thu thập được, còn tấm lệnh bài này có thực sự giúp được Ky Thăng hay không, chính hắn cũng không dám chắc.

“Được... Dù sao đi nữa, đa tạ huynh.” Ky Thăng chăm chú quan sát sắc mặt của Dương Tu Quyến, thấy hắn không có vẻ gì là nói dối, lòng y mới vơi bớt do dự. Nếu là đồ của Thẩm Ngọc đưa, y sẽ nhận ngay không chút đắn đo, nhưng đồ của người này, nhận thì thấy có lỗi, mà không nhận thì lại càng thấy áy náy hơn. Sau một hồi giằng co nội tâm, y rốt cuộc cũng cất tấm lệnh bài đi.

“Không cần khách sáo, bảo trọng.” Thấy y cuối cùng cũng chịu nhận, Dương Tu Quyến thu tay về, trên môi nở một nụ cười nhẹ nhàng. Đuổi theo từ Hoa Thành đến tận Vị Ương Thành, trải qua bao nhiêu cảm xúc chưa từng có, nhận được kết quả này cũng coi như không uổng công chuyến đi.

“Bảo trọng.” Giọng điệu của Ky Thăng đến cuối cùng vẫn có chút khô khốc. Y đứng lặng nhìn Dương Tu Quyến quay trở lại xe ngựa, lúc này mới thực sự cảm nhận được mình đã hoàn toàn rời xa Hoa Thành. Cảm giác này khác hẳn lúc vừa khởi hành, y chợt nhận ra mình đã đi một quãng đường thật xa, xa đến mức không thể quay đầu lại được nữa.

Có nhóm người Quan Tam Nguyệt đi cùng, hành trình băng qua Thất Bảo Lâm và Thất Bảo Tháp phía Đại Yến diễn ra vô cùng suôn sẻ, không hề gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Cả nhóm cứ thế bình an tiến vào địa giới Nam Vực.

Thế nhưng, ngay khi vừa đặt chân vào Thất Bảo Lâm thuộc phận Nam Vực, cảm giác bồn chồn bất an lại một lần nữa ập đến bủa vây lấy Ky Thăng, khiến y không khỏi rùng mình.

“Dừng lại, có gì đó không ổn.” Ky Thăng đột ngột khựng lại, bàn tay vô thức nắm chặt lấy cổ tay Quan Tam Nguyệt, giọng nói đầy vẻ cảnh giác.

“Sao thế?” Quan Tam Nguyệt cũng lập tức dừng bước, nghiêng đầu nhìn y với ánh mắt dò hỏi.

“Cảm giác không đúng lắm.” Ky Thăng đưa mắt nhìn quanh nhưng chẳng thấy gì bất thường, chỉ có sự khó chịu trong lòng là cứ tăng dần lên. Y chỉ muốn lùi lại, cảm giác bất an này khiến cả người y run rẩy ngay khi vừa chạm ngõ Nam Vực.

Thất Bảo Lâm ở Đại Yến vốn là một khu rừng bình thường, dù thấm đẫm máu tươi của những kẻ qua đường nhưng vẻ ngoài vẫn xanh tươi. Còn Thất Bảo Lâm ở Nam Vực lại hoàn toàn khác biệt. Những thân cây đen kịt, thẳng tắp đâm lên trời cao, cành lá sắc nhọn như những thanh kiếm đan xen vào nhau, xé nát bầu trời thành từng mảnh nhỏ. Cả khu rừng không một bóng lá, ánh nắng len lỏi qua kẽ hở cũng chẳng mang theo chút hơi ấm nào, chỉ thấy một màu u ám, lạnh lẽo đến thấu xương.

“Vốn dĩ ta muốn đưa huynh vào Nam Vực, đến Bát Quái Thành bình an, không ngờ cuối cùng huynh lại bị chúng ta liên lụy thế này.” Sau khi nghe câu trả lời của Ky Thăng, Quan Tam Nguyệt khẽ rút tay ra, âm thầm dò xét xung quanh. Nàng vẫn không dừng bước mà tiếp tục tiến về phía trước, vừa đi vừa trầm giọng nói.

Mang theo vật báu rời khỏi Quan gia, nàng đã lường trước sẽ có kẻ ra tay. Ở Đại Yến không thấy động tĩnh, nàng cứ ngỡ chúng sẽ đợi ở ngoài rừng, không ngờ lại chọn ngay Thất Bảo Lâm để hành động, quả là một nước đi táo bạo.

“Đừng nói vậy, mọi người đưa ta vào được đến Nam Vực đã là tốt lắm rồi. Nếu chỉ có một mình, chắc chắn ta không thể qua nổi Thất Bảo Tháp, có khi mười năm tám năm cũng chẳng tới được đây.” Ky Thăng thở hắt ra, y không ngờ yêu cầu về tu vi của Thất Bảo Tháp lại khắt khe đến thế, suýt chút nữa đã trở thành vật cản lớn nhất của y.

“Huynh cứ đi sát theo ta, cẩn thận một chút.” Nghe Ky Thăng nói vậy, Quan Tam Nguyệt khẽ gật đầu. Dù tự tin có thể bảo vệ được y, nhưng nhìn dáng vẻ của y lúc này, lần đầu tiên trong lòng nàng dâng lên một cảm giác lo lắng và muốn che chở đến vậy.

“Được.” Ky Thăng ngoan ngoãn đáp lời. Y vốn không phải kẻ thích thể hiện, dù nàng không dặn thì y cũng đã định bám sát lấy nàng rồi.

“Đi!” Quan Tam Nguyệt khẽ quát một tiếng, cắt ngang dòng suy nghĩ.

Ngay lập tức, nàng vươn tay ôm lấy eo Ky Thăng, mang theo y lao vút lên những cành cây cao vút, nhanh như một tia chớp xuyên qua màn đêm u tối. Quan Lam và Quan Tinh Nhi cũng không chậm trễ, lập tức bám sát theo sau, biến mất vào sâu trong khu rừng đen kịt.