Chương 71: Dịch quán ngẫu nhiên gặp

Trong mắt Thẩm Duyệt khẽ run, hàng mi dài cong vút vì căng thẳng mà chẳng dám chớp. Hai gò má nàng bất chợt ửng lên sắc hồng, hơi thở dường như cũng gấp gáp hơn mấy phần. Vầng trán vừa bị môi chàng vuốt ve, giờ đây như có một ngọn lửa vô hình bừng cháy. Nàng nhất thời quên cả dời mắt, cứ thế ngước nhìn chàng, gương mặt vẫn ửng đỏ đến tận sau vành tai.

Trong cổ họng Trác Viễn khẽ nuốt khan. Khoảnh khắc vừa rồi, chàng đã muốn lại hôn nàng. Ý niệm ấy bất chợt xẹt qua tâm trí, càng khiến chàng thêm phần kinh hoảng. Nhưng nàng vẫn không dời mắt, chàng càng không thể làm vậy, e rằng sẽ khiến nàng thêm phần quẫn bách. Hai người cứ thế nhìn nhau, không khí càng lúc càng thêm tươi đẹp và ám muội. Trác Viễn, ngón tay ẩn trong tay áo khẽ nắm chặt, như theo bản năng nhớ lại một cảnh tượng trong ký ức, ôn tồn cất lời: "Ta cứ ngỡ là hôn thay Đào Đào."

Vừa dứt lời, chính chàng cũng ngẩn người. Thẩm Duyệt cũng sững sờ. Cả hai không hẹn mà cùng nhớ đến chuyện ở Bắc Các thuở trước, khi Đào Đào muốn chàng hôn nàng, chàng đã để Đào Đào thay mình hôn nàng. Đến giờ, bỗng nhiên lại có câu: "Ta cứ ngỡ là hôn thay Đào Đào." Thẩm Duyệt ngẩn ngơ, dường như đã hiểu ý, đây chính là lời giải vớt vát mà đối phương đưa ra. Ngày sau còn phải đối mặt, chi bằng cứ giữ lấy vẻ thái bình giả tạo này.

"Vâng." Thẩm Duyệt khẽ đáp, rồi cúi mi dời ánh mắt. Trác Viễn cũng cụp mắt, vốn định thở phào nhẹ nhõm, nhưng khi chàng mở mắt ra, lại thấy sau lưng Thẩm Duyệt, bốn đôi mắt đồng loạt nhìn chằm chằm hai người họ. Thẩm Duyệt quay lưng về phía bốn đứa trẻ, còn chàng thì đối diện với chúng.

Trong số bốn đứa, hoặc là Tiểu Thất đang che miệng, mắt mở to; hoặc là Đào Đào với vẻ mặt chờ mong, ý cười lấp lánh; hoặc là Tuệ Tuệ đang dò xét xem rốt cuộc vừa rồi họ đã "hôn" nhau thế nào; cuối cùng, chính là Tiểu Ngũ, kẻ lắm chuyện kia, tiến lại gần, cười híp mắt nói: "Sao không bảo hôn thay con một cái?" Trác Viễn liếc nhìn hắn, chỉ muốn đánh chết hắn.

"A!" Tiếng kêu thảm thiết ấy vang lên, đến cả Trác Dạ bên ngoài xe ngựa cũng giật mình. Nghe là biết Vương gia đang sửa trị Ngũ công tử, lại còn đánh rất mạnh tay.

Xe ngựa chưa dừng hẳn, còn một đoạn đường nữa mới tới Huy thành. Trác Viễn và Thẩm Duyệt cũng không tiện giấu giếm, đành tiếp tục cùng bọn trẻ lấy đèn lồng thủ công ra làm. Thế giới trẻ thơ vốn thật đơn thuần. Tiểu Ngũ và Tiểu Thất dường như chẳng để bụng chuyện vừa rồi, giờ đây lại hăm hở bắt đầu dán đèn lồng. Đào Đào trước kia cũng từng hôn A Duyệt, nhưng cùng lắm chỉ là hôn lên má. Lần này, dượng lại khẽ chạm vào trán A Duyệt, nhưng trong mắt Đào Đào, sự khác biệt cũng chẳng đáng kể là bao.

Chỉ có Tuệ Tuệ, cô bé đã hiểu chuyện hơn một chút, không nói nhiều lời, chỉ một mực dán chữ Phúc lên lồng đèn, rồi thỉnh thoảng lại lén lút liếc nhìn Thẩm Duyệt và Trác Viễn. Kể từ lúc nãy, hai người họ dường như không còn trò chuyện nữa. Song, gương mặt A Duyệt vẫn còn ửng hồng.

Đợi đến lúc hoàng hôn buông xuống, xe ngựa cuối cùng cũng tới Huy thành. Sự chú ý của bọn trẻ bỗng chốc bị cảnh thành quách bên ngoài cửa sổ thu hút, tất cả đều nằm rạp bên cửa sổ xe, say sưa ngắm nhìn. Tiểu Ngũ, Tiểu Thất cùng Đào Đào ít khi ra khỏi phủ, huống hồ là rời xa Kinh Thành để đến một nơi khác. Dù thành quách trước mắt chẳng hùng vĩ bằng Kinh thành, người qua lại cũng không tấp nập như chốn kinh đô, nhưng bọn trẻ vốn yêu thích điều mới mẻ, lại càng thích tụ tập một chỗ mà huyên náo. Và việc đến Huy thành cũng đã hóa giải hoàn toàn sự ngượng ngùng giữa hai người lớn.

Bởi quan trấn giữ Huy thành đích thân ra ngoài cửa thành nghênh đón, xe ngựa chậm rãi dừng lại bên ngoài cổng thành, Trác Viễn nhân cơ hội bước xuống. Vừa thấy vị quan trấn giữ, Trác Viễn đã trừng Trác Dạ một cái thật mạnh: "Lần sau đổi người khác kéo xe ngựa!" Trác Dạ ngẩn người, rõ ràng trước kia chính chàng đã nói, xe ngựa của chàng do hắn cầm cương sẽ an toàn chắc chắn. Trác Dạ bèn nghĩ đến cú xóc nảy vừa rồi, nhưng trên đường xóc nảy nhiều hơn thế, cú đó nào có lớn lao gì? Trác Dạ đầy mắt nghi hoặc.

Vị quan trấn giữ Huy thành cung kính tiến lên: "Vương gia đích thân tới Huy thành, hạ quan xin được nghênh đón." "Ta từ kinh thành xin nghỉ để đi Hủ thành, sẽ tạm trú tại dịch quán Huy thành một đêm. Trong xe có nhiều con cháu trong nhà, đường sá xa xôi, mệt mỏi cả rồi. Hà đại nhân cũng không cần phí công sức, cứ trực tiếp đến dịch quán là được." Trác Viễn nói ít mà ý nhiều.

Quan trấn giữ Huy thành bất ngờ ngẩng mắt. Hắn đã chuẩn bị sẵn tiệc rượu, bỗng nhiên bị Bình Viễn Vương chặn lại như vậy, quả thật khó nói lời nào khác, chỉ đành nói: "Bình Viễn Vương hiếm khi ghé qua Huy Châu..." Vừa dứt lời, Trác Viễn đã tiến lên cười nói: "Hà đại nhân hồ đồ rồi, tháng trước ta đi Hồng Châu diệt cướp, mới vừa đi qua đây thôi." "À, đúng vậy, hạ quan nhớ ra rồi!" Quan trấn giữ Huy thành nịnh hót không trúng ý, ngược lại bị người nhắc nhở, may mà cười trừ, cũng không dám nhắc lại chuyện thiết yến nữa.

Trác Viễn lên xe ngựa của quan trấn giữ, hai người một đường trò chuyện đến cửa dịch quán, coi như Trác Viễn đã nhận ân tình của quan trấn giữ Huy thành. Vị quan trấn giữ cũng hiểu rõ trong lòng, không dám mời mọc thêm nữa. "Vậy hạ quan xin cáo lui, chúc Vương gia thuận buồm xuôi gió." Trác Viễn gật đầu: "Mượn lời tốt đẹp của Hà đại nhân."

Chưởng quỹ dịch quán đã sớm chờ đợi sẵn ở cửa. Huy thành là nơi dừng chân gần Kinh Thành nhất, mọi quan chức tướng lĩnh từ các nơi khác khi vào kinh yết kiến thánh thượng đều phải đi qua con đường này. Bởi thế, đa số quan lại và tướng lĩnh sẽ nghỉ lại Huy thành một ngày, để ngày mai tinh thần sảng khoái mà vào kinh. Vì vậy, chưởng quỹ dịch quán Huy thành đã từng gặp qua vô số quan to quý tộc trong nước, cũng là người có con mắt tinh tường nhất, nói chuyện làm việc đều thấu đáo.

Lúc này, ông ta cung kính tiến lên chào hỏi vài câu, rồi thấy gia quyến Bình Viễn Vương phủ bước xuống xe ngựa. Bình Viễn Vương phủ có nhiều "tiểu tổ tông", khắp vùng gần Kinh Thành đều có nghe nói, vì thế chưởng quỹ dịch quán không dám thất lễ, tự mình dẫn Trác Viễn đi trước, lại sai người đắc lực nhất theo sau lo liệu sắp xếp cho mấy đứa trẻ.

Bình Viễn Vương phủ đông người, nên cần nhiều phòng. May mắn là dịp cuối năm, đa số quan chức phái đi các nơi đều đã về kinh báo cáo, ít có quan chức trong kinh xuất hành dịp tết, vì thế dịch quán không có nhiều khách trú, có thể sắp xếp dư dả. Mỗi người trong dịch quán đều là kẻ tinh đời. Dù không rõ thân phận của Thẩm Duyệt, nhưng thấy mấy đứa trẻ Vương phủ đều ngoan ngoãn đi theo nàng, lại nghe lời nàng sắp xếp mà không chạy lung tung, tiểu lại dịch quán cũng lập tức cung kính với Thẩm Duyệt. Dù sao, thế lực Bình Viễn Vương phủ sâu rộng như vậy, chẳng bằng cứ nghe theo các tiểu chủ tử trong phủ cho rõ ràng.

Tiểu lại lần lượt sắp xếp chỗ ở cho mấy đứa trẻ. Tiểu Ngũ và Tiểu Thất đều ở không xa Trác Viễn và Trác Tân; khi sắp xếp cho Đào Đào, dưới sự kiên trì của nàng, Đào Đào cùng Tuệ Tuệ muốn ở trong sân gần Thẩm Duyệt. Tiểu lại vội vàng đáp: "Cửu tiểu thư và Lục tiểu thư ở đây, Thẩm cô nương ở căn đối diện, hai sân rất gần, đi hai bước là tới." Đối diện hay sát vách cũng chẳng khác là bao, chỉ cần ở gần A Duyệt là được, Đào Đào hài lòng.

"Vậy chúng ta về các uyển chỉnh đốn trước, rồi cùng nhau dùng cơm nhé." Thẩm Duyệt vẫn quỳ nửa gối, nhẹ nhàng nói với Tuệ Tuệ và Đào Đào. Tuệ Tuệ và Đào Đào đều ngoan ngoãn vâng lời. Hai đứa cùng Bình mụ mụ và Bích Lạc đi về khu uyển đối diện. Thẩm Duyệt vừa đứng dậy, liền nghe thấy phía sau có một giọng nói ôn hòa, vừa quen thuộc lại vừa xa lạ gọi nàng: "A Duyệt!"

Nàng nhanh chóng phản ứng, "Mục phu nhân!" Thẩm Duyệt kích động xoay người, quả nhiên thấy Mục phu nhân, trước mặt còn dẫn theo ba đứa trẻ. Mục phu nhân dường như cũng nhận ra nàng, mừng rỡ khôn xiết. Ba đứa trẻ trước mặt Mục phu nhân vừa nhận ra A Duyệt, liền hăm hở xông tới, nhào vào lòng Thẩm Duyệt: "A Duyệt!"

"Đồng Đồng, Tiểu Khả, Hoặc Hoặc!" Thẩm Duyệt cũng ôm chầm lấy ba đứa. Nàng nào từng nghĩ, rời Tấn Châu rồi, lại có thể gặp lại Mục phu nhân cùng Đồng Đồng, Tiểu Khả và Hoặc Hoặc ở nơi Huy thành này. Ba đứa trẻ dường như đều cao lớn và rắn rỏi hơn nhiều, chẳng còn giống hồi bé nữa. Thấy Thẩm Duyệt, ba đứa mừng không tả xiết, Thẩm Duyệt cũng vô cùng xúc động.

Cách đó không xa, Trác Viễn nhìn sang vị Ông đại nhân đang chắp tay hành lễ với mình. Chàng không ngờ, vào lúc này, lại có thể gặp Ông đại nhân ở đây. Ông đại nhân từ Tấn Châu đến, lại mang theo phu nhân và hài tử, e rằng không phải là chuyến vào kinh bình thường. Trác Viễn trong lòng đã rõ, bèn tiến lên đỡ ông ta dậy, hỏi: "Ông đại nhân đã lâu không gặp, lần này về kinh còn mang theo gia quyến, chẳng lẽ là được thăng chức vào kinh?"