Chương 43: Trong Kinh Sơ Tuyết

Chương 43: Sơ Tuyết Kinh Thành

Thẩm Duyệt không biết mình đã ngủ bao lâu. Trong cơn mơ màng, nàng chỉ cảm thấy toàn thân nóng ran, sốt cao đến mức mê man, thỉnh thoảng lại khản giọng gọi nước. Nơi đây không phải nhà nàng, nhưng luôn có người đỡ nàng dậy cho uống nước. Nàng run rẩy từng cơn vì sốt, rồi lại lạnh đến mức phải cuộn tròn trong chăn. Khi cơn sốt hành hạ quá mức, sẽ có người dùng rượu xoa lòng bàn tay cho nàng.

Trong cơn mơ hồ, nàng còn nghe thấy tiếng trẻ con khóc nức nở: “A Duyệt, A Duyệt, sao ngươi vẫn còn sốt vậy? Ta đâu có bị bệnh.” Nàng nghĩ đó là Tiểu Thất. Trong phủ, Tiểu Thất là đứa trẻ sợ uống thuốc nhất. Nghe tiếng Tiểu Thất khóc thương tâm, nàng cố gắng mở miệng, gọi khẽ: “Tiểu Thất, ngoan nào.” Môi nàng khô khốc, nói chuyện cũng thật khó khăn. Nhưng Tiểu Thất nghe thấy, bỗng tỉnh táo hẳn: “A Duyệt, A Duyệt, ngươi phải mau khỏe lại nhé!” “Được rồi,” giọng nàng yếu ớt. Nhưng dù chỉ một tiếng rất khẽ ấy cũng đã là gắng gượng.

Lũ trẻ trong phủ thay phiên nhau đến thăm nàng: Tiểu Ngũ, Đào Đào, Tuệ Tuệ, và cả Trác Tân nữa. Nhưng vì nàng bệnh trước, bọn trẻ chỉ ở trong phòng một lát rồi lại ra. Nàng vẫn sốt cao, sốt rồi lại hạ, hạ rồi lại sốt. Cũng có người đút thuốc cho nàng uống. Nàng bừng tỉnh nhớ lại lần đầu xuyên không, cũng khó chịu như vậy, là nương ngày ngày chăm sóc nàng.

Mải suy nghĩ, nàng bất chợt mở mắt, ánh mắt vô hồn nhìn bóng lưng Trác Tân đang quay về phía mình.

“Cái đó thực sự không phải lỗi của ta, chậu nước này là ta đổ quá mạnh tay, vốn dĩ ta định trèo tường vào làm Tiểu Ngũ bất ngờ. Ai dè các ngươi đang diễn tập phòng cháy. May mà có diễn tập phòng cháy, ngay cả Tiểu Ngũ ngốc nghếch như vậy cũng biết cách thoát thân. Ngươi cứ yên tâm ở lại Vương phủ đi, cái sân nhà ngươi ấy, ta với Tiểu Ngũ dễ dàng trèo vào được, thực sự không an toàn chút nào.”

Trác Tân vốn tưởng nàng đang ngủ, kết quả vừa quay đầu lại, thấy Thẩm Duyệt đang nhìn hắn chằm chằm. “Thôi rồi!” Trác Tân sợ đến hồn bay phách lạc, vội vàng ngã lăn. Nhưng một lúc sau, đối diện không chút động tĩnh. Trác Tân bò dậy, thấy Thẩm Duyệt trên giường mắt nửa mở nửa khép, như thể đang mở nhưng cũng như thể đã nhắm lại. Trác Tân thở phào nhẹ nhõm, hóa ra là đang ngủ, chưa tỉnh. Hắn có tật giật mình, y như đêm hôm ấy, không chút nghĩ ngợi kéo Tiểu Ngũ trốn xuống gầm giường. Nếu Thẩm Duyệt biết chuyện hắn trèo tường, thì mất mặt biết bao!

Tóm lại, Trác Tân không nán lại lâu, nói vọng ra: “Này, Thẩm Duyệt, chuyện lần này, cứ coi như ta nợ ngươi một ân tình, nhớ kỹ đó!”

Chờ Trác Tân ra khỏi phòng, Thẩm Duyệt mới chậm rãi mở mắt. Mặc dù trong đầu vẫn hỗn loạn như một mớ hồ dán, nhưng khóe miệng nàng khẽ cong lên. Thì ra, đêm hôm ấy người ở nhà bếp nhà nàng vừa đun nước, vừa chuyển chăn, lại còn đắp khăn lông nóng cho nàng không phải Trác Dạ và Tiểu Ngũ, mà là Trác Tân và Tiểu Ngũ. Thẩm Duyệt mỉm cười.

Ánh mặt trời ngoài phòng có chút chói mắt, nàng khẽ đưa tay che mắt. Vừa vung tay, lại thấy cánh tay có chút đau nhức, hẳn là do mấy ngày nay sốt cao. Nhưng mu bàn tay dán vào trán, quả thực đã hạ sốt.

Thẩm Duyệt từ từ mở mắt, nơi này không phải nhà nàng. Trong ký ức Thẩm Duyệt có chút mơ hồ, lờ mờ nhớ lại tiếng nổ lớn ở Quốc Công phủ trước đó, sự hoảng loạn và tiếng gào khóc của người dân trong ngõ, cùng làn khói dày đặc và lửa lớn ngút trời trong Quốc Công phủ. Cuối cùng, là Hứa Lê đã đặt nàng dưới thân. Lũ trẻ trong phủ đều được ám vệ ôm đi, nàng cũng nhớ lúc mê man, Tiểu Thất, Tiểu Ngũ, Đào Đào và Tuệ Tuệ đều đến thăm nàng.

Thẩm Duyệt chống tay ngồi dậy, nhìn quanh bốn phía, đây không phải nhà nàng, vậy hẳn là… Đang miên man suy nghĩ, vừa vặn có người vén rèm bước vào phòng. Là một nữ tỳ trong Vương phủ. Thẩm Duyệt nhớ đã gặp qua trước đó. Thẩm Duyệt xác nhận, hiện tại mình đang ở Bình Viễn Vương phủ.

Nữ tỳ bất ngờ: “Thẩm cô nương, ngài tỉnh rồi!” Thẩm Duyệt gật đầu, ôn tồn nói: “Ta hình như đã ngủ mấy ngày rồi, đúng không?” Nữ tỳ cúi mình: “Thẩm cô nương sốt đứt quãng ba ngày, thái y đã đến xem qua, cũng đã uống thuốc, nói là Thẩm cô nương trước đó bị phong hàn chưa khỏi, lại ra mồ hôi, gặp gió, phong hàn cũ tái phát, nên mới sốt cao mãi, dùng thuốc tốt hơn cũng không hạ sốt được, cuối cùng phải dùng rượu lau lòng bàn tay, tối hôm qua mới hạ sốt, đến sáng nay cũng không tái phát nữa.”

Đang nói chuyện, vừa vặn có nữ tỳ khác đi vào: “Ngô đại nhân của Thái Y Viện đến rồi.” Đại phu Thái Y Viện, ở thời hiện đại chính là quốc y. Thẩm Duyệt bày tỏ lòng tôn kính. Ngô thái y thấy nàng cuối cùng cũng tỉnh, như thở phào nhẹ nhõm, nếu còn sốt như vậy, Ngô thái y cũng không có nắm chắc. Ngô thái y xin nàng nằm xuống để bắt mạch. Thẩm Duyệt vâng lời.

Ngô thái y chẩn bệnh rất cẩn thận, không chỉ bắt mạch, mà còn vọng, văn, vấn, thiết đều đầy đủ, cũng hỏi nữ tỳ bên cạnh về bệnh tình hai ngày nay. Nữ tỳ hết sức tận tình. Ngô thái y còn cẩn thận hỏi Thẩm Duyệt, hiện tại cảm giác thế nào, có chóng mặt không, có sức lực không, có khát nước không, v.v., và cả bệnh sử cũ. Thẩm Duyệt lần lượt trả lời.

Ngô thái y cuối cùng mới đứng dậy: “Chuyện này hẳn là không quá đáng lo, ta sẽ kê thêm hai đơn thuốc, uống thêm hai ngày để củng cố, chỉ là Thẩm cô nương khi còn nhỏ từng rơi xuống nước, thể hàn mẫn cảm, chớ để bị lạnh, tránh bệnh tình tái phát.”

“Đa tạ thái y, Thẩm Duyệt ghi nhớ.”

Khi Ngô thái y rời khỏi viện, vừa vặn gặp Đào Đông Châu. “Đào quản gia.” Ngô thái y chào hỏi, Đào Đông Châu là quản gia của Bình Viễn Vương phủ, là tâm phúc của tiên vương gia, ở kinh thành cũng có uy tín, thái y đều nhận ra. Ngô thái y đến chữa bệnh cho Thẩm Duyệt cũng là vì nể mặt Bình Viễn Vương phủ và Đào quản gia.

“Ngô thái y, Thẩm cô nương thế nào rồi?” Đào Đông Châu quan tâm hỏi. Ngô thái y đáp: “Đào quản gia yên tâm, đã hạ sốt, hẳn là sẽ không tái phát nữa, hạ quan vừa mới cũng đã nói với Thẩm cô nương rồi, hai ngày nay kinh thành đột nhiên trở lạnh, Thẩm cô nương cần điều dưỡng. Ta sẽ kê thêm hai ngày thuốc để củng cố.” Đào Đông Châu gật đầu, hướng tiểu đồng bên cạnh nói: “Đưa tiễn Ngô thái y giúp ta.” Tiểu đồng vâng lời. Ngô thái y cũng chắp tay chào Đào Đông Châu: “Đào quản gia dừng bước.”

Trong phòng đốt ngân than, rất ấm áp, mùi hương cũng thoang thoảng. Thẩm Duyệt vừa cùng y đứng dậy, cúi người mang giày, nữ tỳ liền vén rèm đi vào: “Thẩm cô nương, Đào quản gia đến rồi.” Thẩm Duyệt vén rèm ra khỏi phòng, Đào Đông Châu vừa lúc ở ngoại sảnh dặn dò xong tiểu đồng, thấy Thẩm Duyệt đi ra, liền hỏi: “Thẩm cô nương khá hơn chút nào không?” Thẩm Duyệt gật đầu: “Đã tốt lắm rồi, đa tạ Đào bá.” Đào Đông Châu lúc này mới gật đầu. Thẩm cô nương là vào ngày đông giá rét, bị Nhị công tử dội một chậu nước lạnh mà bị cảm, sau đó lại vì lo lắng lũ trẻ trong phủ mà chạy đến Quốc Công phủ.

Vừa vặn, Thẩm Duyệt cũng quan tâm hỏi: “Đào bá, bọn nhỏ thế nào rồi?” Nói đến đây, ánh mắt Đào bá ấm áp: “May nhờ lúc đó Thẩm cô nương nhắc nhở, chúng ta rời đi kịp thời, mọi người đều an toàn, không ai bị thương, nếu còn ở cổng Quốc Công phủ, e rằng đã bị liên lụy rồi.” Thẩm Duyệt trong lòng cũng thổn thức. Sau khi an toàn, lập tức rời xa hiện trường vụ nổ, thật may mắn chỉ còn thiếu một chút nữa.

Thẩm Duyệt lại hỏi: “Bọn nhỏ có sợ hãi không?” Lúc đó toàn bộ con hẻm đều hỗn loạn, không ít người ngã chổng vó, giẫm đạp nhau, nhưng Hứa Lê đã che chở cho nàng. Đào Đông Châu lắc đầu: “Lúc đó có chút hoảng sợ, nhưng rất nhanh, rời khỏi đầu hẻm là ổn. Thẩm cô nương đã diễn tập phòng cháy trước đó, bọn nhỏ có ý thức, cũng có chuẩn bị tâm lý, Quốc Công phủ cháy hay sau đó đột nhiên nổ tung, các công tử tiểu thư trong phủ đều không quá hoảng sợ.” Thẩm Duyệt trong lòng khẽ thở phào, vậy thì tốt. Nàng sợ trong lòng bọn trẻ sẽ lưu lại bóng tối.

Đào Đông Châu lại nói: “Thẩm cô nương, có một lời này vẫn nên nói với Thẩm cô nương.” Thẩm Duyệt gật đầu: “Đào bá ngài cứ nói.” Đào Đông Châu ôn hòa nói: “Ta muốn thỉnh Thẩm cô nương an tâm ở lại Vương phủ thêm mấy ngày, hiện tại sau chuyện Quốc Công phủ, kinh thành rất không yên ổn, cấm quân cũng đã bắt đầu tuần tra cấm giới, Thẩm cô nương một mình ở nhà, rất không an toàn.” Thẩm Duyệt cũng chợt nhớ đến lời của Bánh Màn Thầu, toại cũng có chút nghĩ mà sợ, lại nghĩ đến Trác Tân và Tiểu Ngũ leo tường cũng có thể vào được, nếu là kẻ khác, hoặc là đạo tặc gì đó… Thẩm Duyệt trong lòng cũng có chút dao động.

Bên tai, giọng Đào bá tiếp tục: “Hiện tại, thời cuộc kinh thành có chút loạn, Vương gia đã rút quân về kinh, chẳng mấy chốc sẽ về đến kinh thành, mấy ngày nay vẫn nên cẩn thận thì hơn.” Thẩm Duyệt vừa gật đầu vừa ngẩn người: “Vương gia về kinh không phải tháng Ba sao?” Đào Đông Châu thở dài: “Việc dẹp loạn cướp bóc có thể lớn có thể nhỏ, nhưng kinh thành xảy ra chuyện lớn như vậy, Vương gia phải đêm ngày không ngừng nghỉ, sớm chạy về kinh thành.”

Ánh mắt Thẩm Duyệt hơi ngừng lại, vừa nãy Đào quản gia vẫn nói thời cuộc kinh thành không yên ổn, giờ lại nói Trác Viễn đêm ngày không ngừng nghỉ chạy về kinh thành, hẳn là kinh thành thật sự có đại sự xảy ra. Thẩm Duyệt hỏi dò nhìn Đào Đông Châu, thăm dò hỏi: “Đào bá, kinh thành làm sao?” Đào Đông Châu nhìn nàng một chút, những chuyện này ở kinh thành sớm muộn gì nàng cũng sẽ biết, Đào Đông Châu không định giấu nàng, liền trầm giọng nói: “Quốc Công phủ một trận đại hỏa, Tứ điện hạ và Lục điện hạ trong cung đều không còn nữa.”

Không còn nữa? Thẩm Duyệt sửng sốt, rồi nhớ đến vụ nổ cuối cùng trong Quốc Công phủ và tiếng nổ đinh tai nhức óc, trong lòng không khỏi kinh hãi. Đào Đông Châu lại nói: “Trận cháy này tự nhiên không đơn giản như vậy, vụ nổ cuối cùng là do pháo hoa còn sót lại, nhưng trước đó cấm quân đã điều tra, pháo hoa đều đã bắn hết rồi, làm sao còn có thể có một vụ nổ nữa? Chuyện này không đơn giản, Vương gia muốn sớm về kinh.” Thẩm Duyệt cũng chợt nhận ra vấn đề ở đây.

Nhiều hơn nữa, Đào Đông Châu không nói thêm trước mặt Thẩm Duyệt, chỉ thở dài: “Lần này, nhờ có Thẩm cô nương, nếu không, mấy vị công tử tiểu thư trong phủ e rằng không thể toàn thân trở ra.” Thẩm Duyệt nhẹ giọng: “Diễn tập phòng cháy rất quan trọng, ta cũng không ngờ sẽ gặp phải chuyện ở Quốc Công phủ.” Thẩm Duyệt dừng lại, hàng mi khẽ nhíu: “Những đứa trẻ khác trong Quốc Công phủ thì sao?” Thẩm Duyệt nắm chặt tay. Đào Đông Châu thở dài: “Quốc Công phu nhân đối với mấy vị công tử tiểu thư trong Vương phủ chúng ta đặc biệt chăm sóc, khi bắn pháo hoa, mấy vị công tử tiểu thư đều ở gần đó, những đứa trẻ khác thực ra ở rất xa. Hầu hết khi có chuyện đều đã ra ngoài, đúng là mấy vị công tử tiểu thư trong Vương phủ chúng ta có thể thoát ra được, thật không dễ dàng.” Thẩm Duyệt trong lòng cũng nghĩ mà sợ, bỗng giật nảy mình.

Lại nghe Đào bá nói: “Ngày đó Quốc Công phủ chết không ít người, nhưng hầu hết là thị vệ, gia đinh và nha hoàn của các phủ.” Thẩm Duyệt bỗng nhiên phản ứng lại: “Thông Thanh và Thiểu Ngả đâu?” Ngày đó Thông Thanh thế nào? Thiểu Ngả cùng lũ trẻ trong phủ đi Quốc Công phủ, sau đó lúc đi ra, Thẩm Duyệt vẫn chưa nhìn thấy. Đào Đông Châu trấn an: “Thẩm cô nương chớ lo lắng, Thông Thanh và Thiểu Ngả đều an toàn, lúc đó đang tìm Cửu tiểu thư và Lục tiểu thư thì bị đám đông hỗn loạn xô đẩy, Thông Thanh bị va ngất xỉu, được cấm quân cứu ra, không quá đáng lo; cánh tay Thiểu Ngả bị lửa thiêu tổn thương, nhưng không có gì đáng ngại, chỉ là ở lại y quán để chữa trị thống nhất, cách hai ngày Thẩm cô nương có thể đi thăm.” Thẩm Duyệt gật đầu, Thông Thanh và Thiểu Ngả không có chuyện gì là tốt rồi.

Đào Đông Châu lại nói: “Đúng rồi, Thẩm cô nương, ngươi xem lúc nào rảnh rỗi, ta để Bánh Màn Thầu cùng ngươi về nhà thu dọn đồ đạc, e rằng trước Tết Nguyên đán đều ở trong Vương phủ sẽ an ổn hơn.” Là Đào bá chu toàn, Thẩm Duyệt nói: “Vậy hôm nay chậm một chút đi, ta sẽ tìm Bánh Màn Thầu.” Đào Đông Châu vâng lời. Vừa mới trải qua sự hỗn loạn, trong phủ cũng một đống việc, Đào Đông Châu không nán lại lâu.

Thẩm Duyệt ra khỏi viện, mới thấy trong viện một màu tuyết trắng mênh mang, phủ kín một làn áo bạc. Kinh thành có tuyết rồi! Thẩm Duyệt đưa tay, đã sắp đến tháng Chạp, thời gian trôi thật nhanh.

Trác Viễn cầm chén nước, khẽ nhấp một ngụm, hơi thở xung quanh hóa thành sương. Ánh mắt Trác Viễn dừng lại trên những ngọn cây phủ tuyết trắng mênh mang, trong mắt thâm trầm. Quốc Công phủ cháy, thăng chức là người cuối cùng được cứu ra sao? Hắn tuyệt đối không tin.

Phó tướng tiến lên: “Vương gia, ngựa đều đã uống nước ăn cỏ, nghỉ ngơi xong rồi, có thể khởi hành.” Trác Viễn đứng dậy: “Theo lời vừa nói, cử mấy người cùng đi trước, đêm ngày không ngừng nghỉ, liên tục hành quân, ba ngày sau hồi kinh.” “Vâng.” Phó tướng chắp tay.