Chương 290: Phiên ngoại tứ mật đào ưu cách (một)

Khi Đào Đào vừa tròn mười tuổi, Tề Cách đã trao tặng nàng một tiểu miêu. Con mèo ấy giống hệt như chú mèo mà cữu cữu đã tặng nàng từ trước. Đào Đào vô cùng yêu quý, đặt tên cho nó là mèo Thanh Chi. Vậy là, mèo Thanh Chi và mèo A Duyệt liền thành một đôi! Đào Đào rất đỗi yêu thích những món quà của Cách Cách ca ca.

Khi Đào Đào mười một tuổi, nàng lại hăm hở mong chờ lễ vật từ Tề Cách. Quả nhiên, Tề Cách lại tặng nàng một tiểu miêu, vẫn giống hệt con mèo mà cữu cữu đã tặng nàng trước kia. Nàng thực sự rất yêu mến, bèn đặt tên cho tiểu miêu này là mèo Đào Đào. Mèo A Duyệt, mèo Thanh Chi, mèo Đào Đào… Đào Đào yêu chúng biết bao!

Năm Đào Đào mười hai tuổi, Tề Cách lại mang đến một tiểu miêu nữa. Đào Đào ngắm nhìn bốn chú mèo trước mắt, tất cả đều trông như nhau, liền trầm ngâm suy nghĩ: con thứ tư này nên gọi là gì đây? Tề Cách bèn nói: “Mèo Cách Tử đi!” Đào Đào nhìn hắn, khẽ nhíu mày: “Nhưng mà khó nghe quá.” Tề Cách đỏ mặt, nào có khó nghe, rõ ràng là rất hay mà! Đào Đào kiên quyết không gọi là mèo Tề Cách. Nàng yêu thích nhất là Tuệ Tuệ, Tiểu Lệ Chi cũng vậy. Cuối cùng, chú mèo này chính thức được đặt tên là mèo Tuệ Tuệ.

Đến khi Đào Đào mười ba tuổi, nàng đã có chút e ngại khi nhận lễ vật của Tề Cách. Quả nhiên, hắn lại tặng nàng một tiểu miêu. Lúc này, đến cả Bích Lạc cũng phải đứng sững người. Khóe miệng Đào Đào không khỏi giật giật, Cách Cách ca ca có lẽ chỉ biết tặng mèo mà thôi. Đào Đào ngồi xổm trước chú mèo nhỏ, mỉm cười nhẹ nhàng nói: “Vậy ngươi hãy gọi là… mèo Tiểu Lệ Chi nhé.”

Vào năm Đào Đào mười bốn tuổi, khi nghe tin lễ vật của Tề Cách đã đến, nàng đã có chút không muốn nhận. Trong viện của nàng đã có năm chú mèo: mèo A Duyệt, mèo Thanh Chi, mèo Đào Đào, mèo Tuệ Tuệ và mèo Tiểu Lệ Chi. Nàng thực sự không muốn nuôi thêm con thứ sáu nữa. Bích Lạc thở dài: “Cửu tiểu thư ơi, Tề công tử lại mang đến một chú mèo nữa rồi…” Đào Đào chỉ còn biết thở dài, tâm tư của Cách Cách ca ca quả thực đơn thuần như mèo vậy.

“Sinh nhật Đào Đào, ngươi sẽ không lại tặng mèo chứ?” Trên đường hồi kinh, Tiểu Ngũ chợt nhớ ra mà hỏi. Tề Cách tự hào đáp: “Đương nhiên rồi! Chú mèo này khó tìm lắm, Trác Viễn thúc thúc đã sai người đi Tây Vực mua về đó, giống thuần khiết, lại vô cùng kiêu sa. Đào Đào yêu cái đẹp, chú mèo mà Trác Viễn thúc thúc tặng nàng không hề có một sợi lông tạp nào. Nói cho ngươi hay, bổng lộc hàng năm của ta đều dùng để mua mèo đấy!” Tiểu Ngũ kinh ngạc đến ngây người: “Chỉ vì con mèo tầm thường đó mà tốn cả năm bổng lộc ư?!” Tề Cách huých vai hắn: “Ai bảo tiểu thư nhà ngươi lại yêu thích đến vậy chứ!” Tiểu Ngũ nghe vậy, không khỏi cảm thấy ganh tị.

Xe ngựa chầm chậm dừng lại trước cổng Bình Viễn Vương phủ. Tiểu Ngũ vén rèm xe xuống, còn Tề Cách thì vén rèm cửa sổ xe nhìn theo. “Cảm ơn nhé!” Tiểu Ngũ cất lời tạ, dù sao hắn cũng đã đi nhờ xe ngựa của Tề Cách suốt chặng đường. Tề Cách chỉ cười nhạt. Tiểu Ngũ hỏi tiếp: “Ngươi thật sự không cùng ta vào thăm Đào Đào sao?” Tề Cách nghiêm túc nói: “Ta phải về phủ chỉnh trang lại một chút. Đào Đào vốn yêu cái đẹp, ta cũng phải ăn mặc thật tề chỉnh mới được.” Tiểu Ngũ nghe vậy, vừa tức giận vừa bật cười.

“Đào Đào có ở đây không?” Tiểu Ngũ bước vào vườn Đào Hoa. Bích Lạc thấy là Ngũ công tử liền khẽ cúi người chào, đáp: “Cửu tiểu thư hôm nay đã hẹn Triệu tiểu thư đi du thuyền, chắc sẽ về muộn một chút.” Triệu tiểu thư, chính là Giai Doanh, con gái của Triệu thúc thúc, và cũng là Tiểu Lệ Chi mà mọi người thường gọi. Từ thuở tham gia trò chơi sinh tồn dã ngoại trong trại hè, Đào Đào và Tiểu Lệ Chi đã rất thân thiết, cho đến nay tình bằng hữu vẫn vẹn nguyên. “Các nàng đi đâu vậy?” Tiểu Ngũ hỏi hộ cho Tề Cách, vì tên kia về nhà thay y phục, chẳng mấy chốc sẽ lại chạy ra ngoài. “Đi Đông Hồ ạ,” Bích Lạc đáp. Giờ đây, Bích Lạc đã là ma ma quản sự trong vườn Đào Hoa, bên cạnh Đào Đào có các nha hoàn Tiểu Hải, Lam Lam, Chi Chi và Mật Nhi theo hầu hạ. Bích Lạc thường không theo Đào Đào ra ngoài nhiều, đặc biệt là những khi các tiểu thư, công tử trẻ tuổi tụ họp. Bích Lạc mỉm cười, biết chắc Ngũ công tử là hỏi thay cho Tề công tử.

Khi đến bến Đông Hồ, tiểu tư mà Tề Cách sai đi thuê thuyền đã quay về. Đào Đào và Tiểu Lệ Chi đang du hồ, bọn họ cần phải đi thuyền mới có thể tìm thấy hai nàng giữa hồ rộng lớn. Chẳng mấy chốc, tiểu tư trở về bẩm báo: “Công tử, không còn thuyền nào cả…” “Không thuyền ư?” Tề Cách kinh ngạc: “Làm sao có thể?” Tiểu Ngũ và Tề Cách ngơ ngác nhìn nhau, từ nhỏ đến lớn ở kinh thành, bao giờ Đông Hồ lại hết thuyền thuê chứ? Tiểu tư thở dài: “Hôm nay Cửu tiểu thư đi du ngoạn, các công tử thế gia trong kinh nghe tin, đều ùa đến Đông Hồ. Hiện tại, quả thật không còn chiếc thuyền nào.” Tề Cách im lặng. Tiểu Ngũ cũng lặng thinh. Tiểu tư lại nói: “Vừa rồi nô tài nghe ông chủ thuê thuyền bảo, còn có không ít người đã bơi ra hồ để mong được ngắm nhìn Cửu tiểu thư…” Tề Cách câm nín. Tiểu Ngũ cũng nghẹn lời. Hai người như thể đang nghe chuyện ly kỳ khó tin vậy. Bọn họ đã rời kinh thành quá lâu, xem ra kinh thành này đã nảy sinh không ít người kỳ lạ.

Tiểu tư thở dài: “Công tử, ngài ở trong quân đã lâu rồi, từ khi trở về, Cửu tiểu thư mỗi khi ra ngoài đều như vậy cả.” Tề Cách và Tiểu Ngũ há hốc mồm kinh ngạc. Trước mắt không còn thuyền nào, Tiểu Ngũ khó khăn nói: “Nếu ngươi thực sự muốn đi, ta cùng ngươi bơi đến đó cũng không phải là không được…” Tề Cách lắc đầu. Ngày mai sẽ có hội Nghênh Xuân, chắc chắn hắn sẽ gặp Đào Đào ở đó. Vốn dĩ hắn muốn gặp nàng sớm hơn vào hôm nay. Những người trong kinh thành này rốt cuộc bị làm sao vậy chứ! Bệnh tình gì đây!

Sáng sớm hôm sau, Tề Cách đã có mặt tại Bình Viễn Vương phủ. Hôm nay, hắn sẽ đi nhờ xe ngựa của phủ để đến hội Nghênh Xuân, như vậy sẽ có thể ở cạnh Đào Đào. Nói đến, hắn đã hơn một năm chưa gặp nàng. Khi tái ngộ Đào Đào, Tề Cách không khỏi sững sờ. Nàng mặc xiêm y màu hoa mộc cẩn, mái tóc mây vấn nhẹ, vài sợi tóc mai buông lơi, để lộ đường cong thanh tú dưới cằm và cổ thon. Vòng eo nhỏ nhắn, thon thả, tay cầm quạt tròn, mỗi bước đi như đạp trên mây mềm, dáng người yểu điệu, đôi mắt sáng ngời kiều diễm. Trâm cài tóc khẽ đung đưa, dưới ánh mặt trời rực rỡ ánh hào quang. Rõ ràng nàng chẳng làm gì cả, nhưng mỗi bước chân của nàng đều như giẫm lên tim hắn, khơi dậy từng đợt sóng lòng. Hắn cuối cùng đã hiểu vì sao những người kia lại mắc căn bệnh lạ. Hắn cũng mắc phải căn bệnh tương tự vậy.

“Cách Cách ca ca?” Đào Đào nhìn thấy hắn. Tề Cách vô cớ đỏ mặt. May mắn là trong phủ đều biết Tề Cách và Đào Đào đã thân thiết từ thuở thiếu thời, vì thế khi Đào Đào tiến đến gần Tề Cách, người ngoài cũng không thấy kỳ lạ. “Chẳng cao lên chút nào cả!” Tề Cách cảm thán. Nói xong, hắn đưa tay đo đạc, nàng vẫn chỉ cao đến ngực hắn. Đào Đào đưa tay cầm lấy tay hắn từ trên đỉnh đầu mình đặt xuống, nghiêm túc nói: “Ta có cao lên mà, là do huynh cũng cao lên, hơn nữa còn lớn nhanh hơn ta, cho nên mới có vẻ ta không cao thêm. Ta đã cao thêm một tấc rồi đó!” Tề Cách cười đưa tay vuốt ve đỉnh đầu nàng. Hắn và Đào Đào đã quen trêu đùa từ nhỏ, Đào Đào cũng không né tránh, cả hai đều mỉm cười. “Huynh hôm nay sẽ cùng chúng ta đi hội Nghênh Xuân chứ?” Đào Đào hỏi. “Đi chứ! Chẳng phải ta đến đây để đi nhờ xe sao?” Tề Cách cười đáp.

Nói rồi, Tề Cách cố ý ấn ấn vào con dao đeo bên hông. Hôm nay hắn mặc một thân quân phục, lại cố ý ấn ấn vào bội đao, là mong Đào Đào chú ý đến. Chỉ có Thiếu Tướng quân có cấp bậc trong quân mới được phép mặc quân trang như vậy đi hội Nghênh Xuân. Ở cái tuổi của hắn, có thể mặc bộ y phục này đi hội Nghênh Xuân, e rằng chỉ có hắn và Tiểu Ngũ mà thôi. Còn lại như Tô Triết, Phương Hiển, Triệu Toại, tuy mang danh Thiếu Tướng quân nhưng lại là hữu danh vô thực, khác biệt một trời một vực. Vừa vặn, A Tứ tiến đến: “Cách Tử, đã lâu không tề tựu, hôm nay hội Nghênh Xuân kết thúc, chúng ta mấy anh em lại gọi thêm Quách Nghị, Tử Phong, cả Tiểu Lệ Chi nữa, cùng nhau tụ họp nhé.” “Được!” Tề Cách kinh hỉ. Tất cả đều là những đứa trẻ từ thuở mới vào nhà trẻ, tình cảm giữa mấy người vẫn luôn rất tốt. Từ khi Tiểu Ngũ và Tề Cách đi về phía nam trú quân, hiếm khi trở về kinh, mọi người đã lâu không gặp mặt, ai nấy đều nhớ mong nhau, vừa vặn có dịp tề tựu. “Đi thôi, hội Nghênh Xuân đừng đến muộn,” A Tứ vỗ vai Tề Cách. Tề Cách đáp lời. Suốt chặng đường này, Tiểu Ngũ cố ý ngồi cạnh Đào Đào. Vì thế Tề Cách, Tiểu Ngũ, Tiểu Bát và Đào Đào cùng ngồi chung một cỗ xe ngựa. Tiểu Bát vẫn cứ lắm lời như mọi khi, có thể nói một mạch từ lúc lên xe đến khi xuống xe. Đào Đào vẫn không nhịn được đưa tay bịt tai giữa chừng, nũng nịu nói: “Bát ca ca, đầu ta đau quá đi mất…” Tề Cách không khỏi bật cười. Vẫn như thuở bé, mọi người đều chẳng hề thay đổi.

Khi đến hội Nghênh Xuân, vườn Huyễn Phương đã sớm người người tấp nập, chen vai thích cánh. Hàng năm, hội Nghênh Xuân đều diễn ra như vậy. Cảnh đẹp nhiều, trò vui cũng lắm, kỳ thực là để dành cho các tiểu thư khuê các và công tử thế gia trong kinh. Hội Nghênh Xuân do trong cung tổ chức, không đến không được. Tiểu Lục không thích những nơi ồn ào như vậy, liền tìm đến nơi yên tĩnh để đọc sách. Nơi nào trong vườn Huyễn Phương yên tĩnh, Tiểu Lục đều biết rõ. Tiểu Thập và Tiểu Thập Nhất thì theo Đào Đào. Hội Nghênh Xuân, ngoài ngắm hoa ra, thực chất còn là một cuộc liên hoan với không ít trò chơi nhỏ vui nhộn. Thắng cuộc có thể đổi lấy những chậu tiểu bồn cảnh đặc biệt được trồng trong vườn Huyễn Phương, đều là những vật trang trí nhỏ nhắn rất được lòng các thiếu nữ, lại vô cùng hợp cảnh. Có Tề Cách và Tiểu Ngũ bên cạnh, các trò như bắn tên, ném cá, vòng bắt vật, đều dễ dàng giành phần thắng. Chẳng mấy chốc, trong tay Đào Đào, Tiểu Thập và Tiểu Thập Nhất đều ôm đầy những chậu tiểu bồn cảnh. Khi những phần này kết thúc, Tề Cách và Tiểu Ngũ liền mỗi người cõng một đứa trên vai: Tề Cách cõng Tiểu Thập, Tiểu Ngũ cõng Tiểu Thập Nhất, nhờ vậy Tiểu Thập và Tiểu Thập Nhất có thể nhìn thấy tầm nhìn cực kỳ tốt. Có A Tứ và Tử Phong ở đó, các câu đố chữ, đối thơ, mọi thứ đều không hề kém cạnh ai; thêm vào phần toán học và suy luận, Quách Nghị cùng Tiểu Thất phối hợp có thể áp đảo cả đám người; còn ở phần bịt mắt nếm đồ ăn, Tiểu Bát cái gì cũng có thể nếm ra. Cuối cùng, Đào Đào, Tiểu Thập và Tiểu Thập Nhất là những người sớm nhất thu thập đủ các loại tiểu bồn cảnh trong toàn bộ hội Nghênh Xuân.

Khi các chậu tiểu bồn cảnh đã thu thập đủ, thu hoạch đầy ắp, mọi người bắt đầu tách ra hoạt động riêng. Cũng đã hẹn trước sẽ tập hợp ở ngoài vườn Huyễn Phương trước hoàng hôn để cùng đến Phượng Lai Lâu. Để tạo cơ hội cho Tề Cách, Tiểu Ngũ xung phong dẫn Tiểu Thập và Tiểu Thập Nhất đi xem kịch đèn chiếu. Đào Đào yêu thích ngắm hoa, yêu thích đủ loại hoa đẹp. Lúc trước, mọi người ở cùng nhau, đều tập trung chơi các trò chơi hội chợ. Giờ đây, Tề Cách mới cùng Đào Đào lần lượt đi đến các điểm ngắm cảnh, chiêm ngưỡng những bông hoa của hội Nghênh Xuân. Trong vườn Huyễn Phương hàng năm đều có rất nhiều loại hoa mới được đưa vào, nhiều loại là ở nơi khác không thể thấy được. Phát hiện được một loài hoa như vậy, Đào Đào đều sẽ vui mừng rất lâu. Trong lúc ngắm một loài hoa nọ, Đào Đào kiễng chân lên, chợt đau nhói ở chân, đau đến mức nước mắt lưng tròng. Nàng không giữ được thăng bằng. Tề Cách nửa ngồi nửa quỳ xuống, đưa tay nâng lấy mắt cá chân nàng, hỏi: “Chỗ này đau sao?” Trong ký ức của Tề Cách, Đào Đào từ nhỏ đã là một cô nương yếu mềm. Đào Đào gật đầu. “Đừng động đậy, lát nữa sẽ khỏi thôi.” Lời Tề Cách nói thật điềm tĩnh. Đào Đào tuy sợ hãi, nhưng Tề Cách đã nói vậy, nàng cũng đưa tay nắm lấy vạt áo hắn. Nhưng khi Tề Cách dùng sức một chút, Đào Đào vẫn đau đến kêu lên, nước mắt cứ chực trào ra nơi khóe mi. Vẫn như thuở bé. Tề Cách lại nói: “Thử xem, có đi được không?” Đào Đào nắm tay hắn đứng dậy, hàng mi cong khẽ nhíu lại: “Đi được, chỉ là vẫn còn hơi đau.” Tề Cách nhìn quanh, cũng không có người ngoài. Tề Cách liền cúi xuống cõng nàng: “Lên đây đi, ta cõng muội đến cửa này, muội xuống đi bộ, có lẽ sẽ ổn thôi.” Người ngoài đều đến đây để du ngoạn, Đào Đào thì thật sự đến ngắm hoa, vì thế nơi này trái lại không có bao nhiêu người. Khi còn bé, Tề Cách cũng từng cõng Đào Đào, nhưng đó đều là chuyện của thuở ấu thơ. Trên lưng hắn, Đào Đào hỏi: “Cách Tử ca ca, vì sao huynh hàng năm sinh nhật đều tặng ta mèo vậy?” Tề Cách kinh ngạc: “Muội không thích mèo sao?” Hắn cứ tưởng đây là cách làm nàng vui lòng. Đào Đào thở dài: “Ta rất yêu thích, nhưng huynh hàng năm đều tặng ta cùng một loại mèo!” “Cùng một loại thì không tốt sao?” Tư duy của hắn quả thực đơn thuần. Đào Đào lại thở dài: “Nếu như ta hàng năm đều tặng huynh một thanh kiếm giống hệt nhau thì sao?” “Muội tặng ta cái gì ta cũng yêu thích cả!” Tề Cách không chút nghĩ ngợi đáp. Đào Đào khẽ mỉm cười. Chỉ là Tề Cách không nhìn thấy…