Chương 210: Tiểu Khôi Giáp

Chương 210: Chiếc Khôi Nhỏ

Thẩm Duyệt khẽ run, đầu ngón tay nàng nhẹ nhàng vuốt ve nơi vết thương của chàng. Phải chăng vì thấy chàng không hề cau mày, nàng mới khẽ cụp mi, rồi cúi xuống trao chàng một nụ hôn lên đôi môi. Nàng hiếm khi chủ động hôn chàng. Nhất là khi đầu ngón tay vẫn còn vương vấn hơi ấm từ thân thể chàng.

Chàng ôm nàng trên chiếc giường nhỏ mà ân ái. Nàng đã tốn bao tâm tư sắp xếp y phục, giờ lại tan tác ngổn ngang khắp nơi. Nàng quả thực chẳng còn mảnh xiêm y nào trên mình... Nàng vòng tay ôm lấy gáy chàng. Chàng ôm nàng đi về phía giường, buông xuống tấm màn trướng dày nặng, tắt đi một bên đèn ngủ. Chỉ còn lại ánh sáng lấm tấm dưới mái hiên, một tia mờ ảo len lỏi vào trong màn trướng. Trong tia sáng mờ ảo ấy, nàng gần như không nhìn rõ mặt chàng, nhưng cảm nhận được thân thể chàng đang ấm dần lên trong sự dịu dàng.

Dù màn trướng dày đặc, nàng cũng chẳng dám cất tiếng. Phòng bên có tiếng nước chảy ào ạt, nhưng trong phòng này lại tĩnh lặng, chỉ có tiếng thở của chàng và nàng, cùng những lời chàng trầm giọng gọi tên nàng. Trán nàng lấm tấm mồ hôi. Khi nàng ngỡ chàng sắp buông mình ra, cổ tay nàng lại lần nữa bị chàng nắm chặt.

Nàng không biết đã trôi qua bao lâu, rồi dải lụa trên tay nàng được tháo ra. Chàng ôm nàng vào phòng tắm gột rửa, sau đó cùng nhau chìm vào giấc ngủ sâu.

Ngày mai chính là đêm Giao thừa. Chàng ôm nàng trong vòng tay, ngắm nhìn dáng vẻ nàng say ngủ, rồi lại tỉ mỉ quan sát một lần. Thật dài thay đổi, nữ nhi mười tám sắc vóc nở nang, dung mạo nàng trên gương mặt ngày càng thêm phần quyến rũ... Chàng muốn ngắm nàng thêm vài lần nữa, để ghi nhớ thật kỹ dáng vẻ này của nàng...

***

Sáng hôm sau, ánh dương xuyên qua khung cửa sổ, khẽ chói mắt. Thẩm Duyệt đưa tay che trán, mới nhận ra cả cánh tay cũng hơi nhức nhối. Nàng chợt nhớ đêm qua tại biệt thự, Trác Viễn đã ngủ ngay cạnh nàng. Thẩm Duyệt giật mình tỉnh giấc. Bên cạnh đã trống không, trong chăn cũng chẳng còn hơi ấm, chàng đã rời đi từ lâu.

Thẩm Duyệt chống tay ngồi dậy, mới thấy toàn thân ê ẩm. Nhớ lại đêm qua, mọi chuyện hoang đường đến mức nàng hơi mất kiểm soát. Mặt nàng khẽ ửng hồng, nhưng điều đáng ngại hơn là, nàng nhớ ra bộ xiêm y tiểu tư ấy vẫn còn trong thùng nước tắm chưa được vớt lên. Y phục của Trác Viễn vốn nàng không thể mặc vừa, còn bộ nàng đang mặc đêm qua lại bị chàng xé rách... Trác Viễn vẫn chưa về, nàng ngoài việc vùi mình trong chăn, chẳng thể đi đâu được.

Lòng Thẩm Duyệt thoáng hoảng hốt. Đêm qua sao không nghĩ đến những chuyện này, giờ đây lúng túng đến mức ngoài việc trốn trong chăn, nàng chẳng làm được gì. Điều càng khiến nàng chết lặng là, cánh cửa ngoại các khẽ cọt kẹt, có người đẩy cửa bước vào. Thẩm Duyệt vội vàng nằm xuống, dùng chăn trùm kín mít, rồi lại không thể không vén nhẹ một chút chăn, để lộ đôi mắt hơi hoảng hốt, nhìn thấy rèm buồng trong đã được vén lên. Tim nàng như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, rồi chợt nhận ra người bước vào chính là Trác Viễn.

Thẩm Duyệt như vừa thoát hiểm, khẽ thở phào một hơi, từ trên giường ngồi dậy, nhưng vẫn quấn chặt chăn, che kín mít thân mình.

"Nàng tỉnh rồi ư?" Trác Viễn tiến lại gần.

Ngoài chăn, cái đầu nhỏ khẽ gật. Chàng mỉm cười, ánh mắt tràn đầy dịu dàng và ấm áp, cúi xuống hôn nhẹ lên má nàng. "Ta mang y phục đến rồi, nàng thay y phục đi..." Chàng dừng lại một chút, rồi sửa lời, "Mặc y phục chỉnh tề, chúng ta đến dịch quán. Hôm nay là đêm Giao thừa, giờ Thìn sẽ cùng bọn trẻ đốt pháo."

Thẩm Duyệt vốn dĩ đã đỏ bừng mặt vì lúng túng khi chàng sửa lời "mặc y phục chỉnh tề", nhưng khi nghe nói sau đó sẽ đến dịch quán, cùng lũ trẻ đốt pháo, khóe miệng nàng lại hé nở nụ cười.

"Đó là y phục của một binh sĩ trong quân có vóc dáng nhỏ nhắn hơn một chút, còn mới tinh, chưa từng mặc qua. Bên ngoài có áo giáp, sẽ không dễ bị lộ." Chàng đưa mắt nháy một cái đầy ẩn ý về phía nàng. Sắc mặt Thẩm Duyệt lập tức đỏ bừng. Chàng đã nghĩ đến cả những điều này, là từ đêm qua...

"Nàng có cần ta giúp không? Áo giáp này hơi khó mặc." Chàng vẫn giữ vẻ nghiêm túc.

Thẩm Duyệt vẫn lắc đầu. Chàng đặt y phục xuống, mỉm cười, rồi vén rèm buồng trong ra ngoại các chờ nàng. Thẩm Duyệt không hề chậm trễ. Bộ y phục này dường như được may đo riêng cho nàng, lớn nhỏ mập ốm đều vừa vặn, chỉ có điều, như chàng đã nói, trước ngực cần mặc thêm áo giáp...

"Trác Viễn, có lẽ... ta cần chàng giúp đỡ..." Nàng thật sự có chút ngượng ngùng. Vừa nãy chàng đã nói, nhưng nàng lại không nghe.

Trác Viễn vén rèm bước vào, chỉ mỉm cười nhìn nàng, không nói gì thêm. Một mặt giúp nàng mặc áo giáp, chàng một mặt ôn tồn nói: "Áo giáp này hơi nặng, nàng mặc sẽ có chút vất vả. Vào tháng Chạp sẽ không nóng, nhưng nếu thấy bí bách, ta sẽ nới lỏng một chút. Nàng mệt thì cứ nói với ta."

Nàng gật đầu. Chàng rất nhanh đã giúp nàng mặc xong. Nàng cũng vừa hay búi tóc xong. Toàn bộ bộ áo giáp này dường như sinh ra là để dành cho nàng, ngoại trừ khuôn mặt thanh tú này, không hề có chút gì không hợp. Thậm chí, trong vẻ gầy yếu của nàng còn toát lên chút anh tư hiên ngang, một dáng vẻ hoàn toàn khác lạ. Trác Viễn không nhịn được ngắm nàng thêm hai lần. Chàng thầm nghĩ, dù cho trước đây chàng chưa từng yêu thích nàng, thì vào lúc này đây, chàng cũng sẽ yêu thích nàng.

Chàng đưa tay trao chiếc mũ giáp của tiểu binh sĩ cho nàng.

"Nặng quá." Nàng đội lên, tựa như chiếc vung nồi non choẹt trên đầu. Nàng không nhịn được khẽ nhíu mày: "Có thể không đội mũ không?"

Chàng đưa tay bóp mũi nàng: "Khi không có người ngoài thì có thể không đội, nhưng khi có người ngoài thì phải đội."

"Tại sao vậy?" Thẩm Duyệt hiếu kỳ hỏi.

Chàng bỗng nhiên ôm chặt nàng, nàng giật mình. Chàng cười nói: "Nàng sợ người khác không biết quan hệ của chúng ta, hay là ta mang một tiểu thị vệ vừa nhìn đã biết là cô nương ở bên cạnh đây?"

Nàng chợt phản ứng lại, vội vàng buộc chặt mũ giáp. Chiếc mũ giáp che kín hai bên gò má, cùng một phần trán. Không nhìn kỹ, quả thực chẳng đáng chú ý, trông nàng hệt như một tiểu tùy tùng bên cạnh chàng. Trác Viễn mỉm cười: "Lát nữa ra ngoài, nàng cứ đi theo ta, cúi đầu, đừng nhìn ai cả. Xe ngựa đợi sẵn ngoài biệt thự, lên xe rồi, trực tiếp đến dịch quán, nàng có thể cởi mũ ra."

"Vâng." Nàng ngoan ngoãn gật đầu, cũng mới biết cái thứ nàng gọi là "mũ giáp" trong miệng chàng lại chỉ là cái "mũ" hời hợt.

Chỉ vừa mới bước ra khỏi ngoại các, nàng đã hối hận rồi. Lẽ ra nên thu lại cái chữ "vâng" mạnh miệng kia. Cái mũ, không, cái khôi trên đầu, thêm cả bộ áo giáp này, nàng đã bắt đầu thấy mệt rã rời. Sao mà nặng thế này! Trác Viễn cố ý đi chậm lại chờ nàng, nhưng nàng vẫn phải gắng sức lắm mới theo kịp. Nàng thật khó tưởng tượng trên chiến trường, tướng sĩ trong quân mỗi ngày phải khoác lớp áo giáp dày nặng như vậy mà xông pha.

Nhưng rất nhanh, Thẩm Duyệt gạt bỏ những suy nghĩ lung tung. Dọc đường, mọi người đều cúi mình hành lễ hỏi thăm Trác Viễn, có người trong quân, có người ở biệt thự Loan Thành, lại có cả quân thủ Loan Thành. Với mỗi người hỏi thăm khác nhau, Trác Viễn lại có cách đáp lời khác nhau. Có khi, chàng còn dừng lại trò chuyện đôi ba câu, điều đó đòi hỏi nàng phải hết sức chú ý. Nàng vừa không thể cất tiếng hay ngẩng đầu thu hút ánh mắt người ngoài, lại không thể chỉ mãi cúi đầu, bởi Trác Tân vẫn còn ở xa, nàng lại đã bước ra khỏi cửa.

Đến khi ra khỏi biệt thự, lên xe ngựa, Thẩm Duyệt cảm thấy toàn thân rã rời như nhũn ra. Nàng tháo chiếc mũ giáp che gần nửa mặt và tai, thở phào một hơi.

Trác Viễn không nhịn được bật cười. Nàng thở dài: "Chàng cười gì chứ?"

Chàng tiến lại gần, dường như nhất thời nổi hứng, lại dường như đang đắn đo suy nghĩ: "A Duyệt, sau buổi trưa, nàng có muốn cùng ta đến đại doanh không? Hôm nay là đêm Giao thừa, tướng sĩ trong doanh trại sẽ làm sủi cảo. Nàng đã từng thấy quân lính đồng loạt làm sủi cảo bao giờ chưa?"

Thẩm Duyệt lắc đầu: "Là nhiều người cùng làm sủi cảo như vậy sao?"

Trác Viễn gật đầu. Thẩm Duyệt cảm thán: "Chưa từng thấy..." Nàng hình dung ra cảnh tượng ấy, quả thật rất đồ sộ. Trác Viễn khoanh tay, kề bên nàng nói: "Sau đó chúng ta đến dịch quán, cùng bọn trẻ đốt pháo, rồi dùng bữa trưa làm cơm tất niên. Qua buổi trưa, chúng ta sẽ xuất phát đến trong quân, đợi đến khi hoàng hôn buông xuống, sủi cảo trong quân sẽ được bỏ vào nồi..."

Thẩm Duyệt làm khó: "Bọn trẻ muốn đón Tết cùng chúng ta mà."

Chàng ôm chặt nàng: "Năm ngoái nàng đã cùng bọn trẻ rồi, năm nay, hãy cùng ta đón Giao thừa đi..."

"..." Thẩm Duyệt chần chừ nhìn chàng.

Chàng không nhịn được bật cười: "Trêu nàng thôi. Đợi sủi cảo vừa ra khỏi nồi, chúng ta sẽ trở về ngay."

Khóe miệng Thẩm Duyệt khẽ cong lên, nở một nụ cười rạng rỡ.

Xe ngựa chậm rãi dừng trước cửa dịch quán. Trác Viễn xuống xe, rồi đỡ nàng xuống. Nàng lại kéo kéo mũ, ép thấp xuống một chút... Đến sân dịch quán, bọn trẻ đã tỉnh giấc cả rồi. Vừa thấy Trác Viễn, từng đứa một đều ùa tới: "Lục thúc!" "Cậu ơi!"

Trác Viễn bế Đào Đào lên. Đào Đào chớp chớp mắt: "A, A Duyệt đâu ạ?"

Tiểu Ngũ và A Tân vội vàng cúi đầu. Trác Viễn không vạch trần: "Nàng ấy đi thay y phục rồi, sẽ đến ngay thôi." Nói rồi, ánh mắt chàng lướt qua tất cả bọn trẻ: "Ai muốn châm pháo đây?"

"Con!" "Cháu!" "Con nữa!" Ngoại trừ A Tứ, tất cả bé trai đều rất náo nức, trong đám bé gái, Đào Đào cũng vô cùng hớn hở.

Trong dịch quán, pháo đã được chuẩn bị sẵn sàng. Treo trên hai cây lớn hai bên. Cần châm hai cây cùng lúc, ngụ ý "song hỷ lâm môn". Khi bọn trẻ đang tranh nhau tự ứng cử, tiếng bước chân từ phía sau vang lên. Trác Viễn đã quá đỗi quen thuộc với tiếng bước chân của nàng. Bọn trẻ vẫn đang bàn bạc xem ai sẽ là người đầu tiên đốt pháo hoa, thì Trác Viễn đã thấy nàng thay lại xiêm y của mình, từ ngoại các bước tới. Chàng khẽ kề bên tai nàng, thốt lên một tiếng trầm trầm: "Nàng đây rồi..."