Chương 147: Khai giảng bắt đầu

Sáng tinh mơ hôm sau, Thẩm Duyệt đã sớm tỉnh giấc. Hôm nay là ngày đầu tiên quán dưỡng nhi khởi học, Thẩm Duyệt cùng Thông Thanh, Thiểu Ngả đều vận lên bộ áo học trò, cốt để các hài tử nhìn thấy mà gợi nhớ, sản sinh cảm giác thân thiết.

Học kỳ mới, thời gian kiểm tra đầu giờ nhập học vẫn là từ giờ Thìn Lục Khắc đến giờ Tỵ. Những hài tử đã quen thuộc quán dưỡng nhi gồm có Ngũ Nhi, Thất Nhi, Đào Đào và Tuệ Tuệ. A Tứ, Lục Nhi và Bát Nhi tuy trên đường đã ít nhiều làm quen với nếp sinh hoạt hằng ngày của quán dưỡng nhi, hoặc mưa dầm thấm đất, nhưng hôm nay mới là ngày đầu tiên chính thức nhập học, ít nhiều cũng sẽ có chút bỡ ngỡ. Sau cùng là Tề Cách. Tề Cách chưa từng tiếp xúc với bất kỳ sinh hoạt nào liên quan đến quán dưỡng nhi, nên cần được quan tâm nhất. Nếu không phải trước đó A Tứ, Lục Nhi và Bát Nhi đã có chút kinh nghiệm ở quán dưỡng nhi, thì theo nguyên tắc, trong vòng một tuần, số hài tử mới nhập học tốt nhất không quá hai, bằng không e rằng không thể chăm sóc chu đáo.

Đến giờ Thìn, Thẩm Duyệt cùng Thông Thanh, Thiểu Ngả liền có mặt tại quán dưỡng nhi. Như mọi ngày, Thiểu Ngả trước tiên kiểm tra khu vui chơi ngoài trời xem có quy củ, sạch sẽ không, có mầm mống nguy hiểm nào ảnh hưởng đến sự an toàn của các bảo bảo hay không. Đến mỗi chỗ, nàng đều đánh dấu vào danh sách kiểm tra.

Trước kia, quán dưỡng nhi chỉ có bốn hài tử là Ngũ Nhi, Thất Nhi, Đào Đào và Tuệ Tuệ, cùng với ba người Thẩm Duyệt, Thông Thanh và Thiểu Ngả, nên không cần bếp riêng. Mọi bữa ăn đều do chủ phòng bếp làm xong rồi đưa tới. Hiện tại, quán dưỡng nhi đã có tám hài tử, vả lại từ nay về sau, mỗi bảy ngày sẽ tăng thêm hai hài tử, cộng thêm Thẩm Duyệt và những người khác, cùng với các trợ giảng và nhân viên phụ giúp sau này, nên phòng bếp của quán dưỡng nhi hôm nay cũng chính thức được sử dụng. Có bếp riêng của quán dưỡng nhi, mọi việc liền thuận tiện hơn nhiều.

Khoảng giờ Thìn, Thiểu Ngả đi phòng bếp xem bữa sáng đã chuẩn bị ra sao. Thực phẩm của hài tử cần thanh đạm hơn một chút, bữa sáng cũng phải đủ dinh dưỡng. Mặc dù khác với bữa sáng hằng ngày quen thuộc, Thẩm Duyệt vẫn yêu cầu mỗi bữa sáng phải có thịt, trứng, sữa bò, tương đậu, rau xanh, cơm gạo, mì sợi, ngoài ra còn có ngô, khoai và các loại cháo ngũ cốc. Tuy cũng có chút điểm tâm, nhưng chỉ có thể có rất ít một hai loại. Lúc mới bắt đầu, Thiểu Ngả cũng lo lắng các tiểu công tử, tiểu thư trong quán dưỡng nhi sẽ không quen, nhưng bất ngờ thay, các hài tử đều ăn rất ngon, vả lại còn nhắc nhở lẫn nhau. Ví dụ như tiểu thư thứ chín, dù ngày thường không ăn rau xanh, nhưng công tử thứ bảy sẽ nhắc tiểu thư thứ chín ăn rau, và tiểu thư thứ chín sẽ ăn. Công tử thứ bảy còn nhắc công tử thứ năm không thích uống sữa bò, tương đậu phải uống sữa bò và tương đậu, nhắc Tuệ Tuệ phải ăn cơm gạo, mì sợi vân vân.

Hiện tại, số hài tử trong quán dưỡng nhi vẫn chưa quá nhiều, chỉ có hai người giúp việc cố định ở phòng bếp là bà Quách và bà Dư, cùng với hai tiểu nha hoàn tạm thời được điều từ chủ phòng bếp sang để làm những việc lặt vặt như rửa rau, thái rau, chạy việc. Khi Thiểu Ngả đến, bà Quách và bà Dư đang bận rộn khí thế ngất trời. Thấy Thiểu Ngả đến, cả hai đều dừng tay, "Thiểu Ngả cô nương." Người hầu trong Vương phủ đều biết, giờ đây quán dưỡng nhi mới là nơi quan trọng nhất của toàn bộ Vương phủ. Thẩm cô nương dĩ nhiên không cần phải nói, còn Thông Thanh và Thiểu Ngả hai vị cô nương là người theo Thẩm cô nương chăm sóc ở quán dưỡng nhi, người ngoài đều phải kính trọng vài phần. Bà Quách và bà Dư đến quán dưỡng nhi cũng đều do Đào quản sự đích thân chọn. Ngoài việc nấu ăn ngon, cả hai cũng không có tâm tư xảo trá gì, đối với thực phẩm của hài tử đều rất tận tâm. Còn hai khắc giờ nữa là các hài tử sẽ lần lượt nhập học, Thiểu Ngả kiểm tra lần lượt tình hình chuẩn bị các món ăn, ngoài rau xanh phải tươi mới, những thứ khác đều đã chuẩn bị xong xuôi, đang được giữ ấm. "Nhớ kỹ trước giờ khắc Lục Khắc, hãy đưa đến trước hai tuần trà thời gian." Thiểu Ngả nhắc nhở. Bà Quách và bà Dư đều đáp lời. Thiểu Ngả mới rời khỏi phòng bếp, tiếp tục kiểm tra phía gần Bắc Các. Bây giờ trong phòng bếp có người chuyên giúp việc, bà Quách và bà Dư sẽ đích thân đưa bữa sáng tới, không chỉ yên tâm mà còn tiết kiệm được không ít thời gian, Thiểu Ngả có thể đi làm việc khác.

***

Trong phòng học, Thông Thanh đã kiểm tra từng mục trong danh sách theo lệ mỗi ngày của tuần trước. Bởi vì tối qua đã kiểm tra một vòng, nên hôm nay kiểm tra rất nhanh. Thời gian còn lại, Thông Thanh sắp xếp lại chiếu chăn dùng cho giấc ngủ trưa của các hài tử được đưa từ phòng giặt ủi đến, đảm bảo đều được đặt vào đúng hộc tủ nhỏ dán tên, tránh việc các hài tử lấy nhầm. Sau đó, nàng lại kiểm tra khăn thấm mồ hôi thêu tên các hài tử có bị đặt sai không, chờ kiểm tra xong phòng học, lại kiểm tra các điểm đặt khăn thấm mồ hôi ở khu vực hoạt động ngoài trời, xác nhận không có bỏ sót. Nhìn đồng hồ nước, còn khoảng nửa chén trà nữa là đến giờ Thìn Lục Khắc. Thông Thanh hướng về cửa lớn Cầu Vồng đi tới.

Thẩm Duyệt vừa kiểm tra xong khu vực kiểm tra đầu giờ, xác nhận nước trong bồn tịnh thủ đều là nước mới thay, mỗi hài tử đều có khăn ấm lau tay được đưa tới để sưởi ấm. Chờ Thẩm Duyệt kiểm tra thỏa đáng, đứng dậy thì thấy Nhị công tử Trác Tân cũng tới. Thẩm Duyệt bất ngờ. Trác Tân có chút ngượng nghịu, y trước đây từng tạm thời thay Thiểu Ngả đến quán dưỡng nhi giúp đỡ, hiện tại Thiểu Ngả đã trở về, y quay lại có chút không biết nói gì. Vả lại, Lục thúc cũng đã nói với Đào bá, bảo y theo Đào bá xem xét việc trong Vương phủ, còn việc quán dưỡng nhi thì giao cho Thẩm Duyệt. Thẩm Duyệt còn chưa hỏi, đôi mắt y đảo quanh, ấp a ấp úng, "Hôm nay chẳng phải quán dưỡng nhi khởi học sao? Đào bá sợ không đủ người, liền sai ta tới xem..." "Ồ." Thẩm Duyệt cũng không truy hỏi, chỉ khẽ đáp, "Tốt." Trác Tân trong lòng cảm khái. Xem ra Thẩm Duyệt sẽ không đi tìm Đào bá để xác thực. Dù sao y chỉ đến xem hôm nay, sợ rằng quán dưỡng nhi đột nhiên có thêm nhiều hài tử như vậy, nhân lực không đủ, cũng chỉ là chuyện của một hai ngày này. Chỉ cần Thẩm Duyệt không phản đối, chỗ Đào bá chắc cũng không có vấn đề gì. Thẩm Duyệt xoay người, Trác Tân vội vàng ba bước làm hai bước tiến vào sảnh kiểm tra đầu giờ. Thẩm Duyệt khẽ mỉm cười.

Khi Thông Thanh đến sảnh kiểm tra đầu giờ, nhìn thấy Nhị công tử cũng ở đó, Thông Thanh rất nhanh hiểu ý, Nhị công tử e rằng cũng vương vấn quãng thời gian ở cạnh các tiểu công tử, tiểu thư trong phủ. Thông Thanh không nói nhiều, tiến lên hướng Thẩm Duyệt thưa, "Thẩm cô nương, mọi thứ đã kiểm tra xong, vừa rồi khi rời khỏi phòng học, bà Quách và bà Dư đang sắp xếp bữa sáng, cùng với Thiểu Ngả ở khu vực lấy đồ ăn." "Được." Thẩm Duyệt đáp lời, lại quay đầu nhìn đồng hồ nước bằng đồng một chút, còn khoảng nửa chén trà nữa là đến thời gian kiểm tra đầu giờ nhập học. Thẩm Duyệt vừa quay đầu lại, liền nghe thấy tiếng cười khúc khích từ đằng xa truyền đến. Tiếng cười ấy quá đặc trưng, dù chưa thấy bóng người, Thẩm Duyệt, Trác Tân và Thông Thanh cũng biết người đến chính là Ngũ Nhi. Chỉ là ngoài tiếng của Ngũ Nhi, rất nhanh còn phân biệt được tiếng của Bát Nhi, Thẩm Duyệt và những người khác đều bất ngờ.

Đi tới cửa lớn Cầu Vồng, quả nhiên thấy Ngũ Nhi cười khúc khích chạy đến cửa lớn Cầu Vồng, còn bé mập đang cười vui vẻ đuổi theo phía sau chẳng phải là Bát Nhi sao? Thẩm Duyệt, Trác Tân và Thông Thanh đều bật cười theo, hôm nay là ngày đầu tiên quán dưỡng nhi khai ban, liền bắt đầu bằng niềm vui như vậy. Ngũ Nhi và Bát Nhi lần lượt chạy đến cạnh Thẩm Duyệt và những người khác thì dừng lại, đều mệt đến thở hồng hộc, nhưng lại rất thích thú. Ngũ Nhi hôm nay vận một thân y phục sắc lam nhạt, Bát Nhi là một thân y phục sắc vàng. Hai người đứng cạnh nhau, màu sắc hài hòa và hợp ý. Thẩm Duyệt như mọi khi cúi người xoa đầu hai hài tử, hẳn là đã chạy một quãng dài, trán đều lấm tấm mồ hôi. Thẩm Duyệt ôn hòa cười nói, "Ngũ Nhi, Bát Nhi, chào buổi sớm, hoan nghênh hai con đến quán dưỡng nhi." Lâu không nghe câu này, trên mặt Ngũ Nhi hiện lên nụ cười ngây thơ, y đã sớm mong mỏi! Bát Nhi cũng bắt đầu trở nên phấn khởi, trước đó Ngũ huynh đã nói, mỗi ngày đến quán dưỡng nhi, cô Duyệt sẽ chào hỏi các con như vậy. Bỗng nhiên, Bát Nhi cũng cảm thấy nghi thức trang trọng, y cũng coi như là một thành viên chính thức của quán dưỡng nhi! Chỉ là Bát Nhi dù kích động nhưng không biết phải làm sao, bèn phấn khích nhìn sang Ngũ Nhi bên cạnh. Ngũ Nhi tiến lên ôm lấy Thẩm Duyệt một chút, "A Duyệt chào buổi sớm." Khi tách ra, Bát Nhi cũng bắt chước theo, "A Duyệt chào buổi sớm." Trác Viễn trước đây từng nói Bát Nhi lém lỉnh, trong số các hài tử này, Bát Nhi là người giỏi bắt chước nhất.

Thẩm Duyệt nhìn một chút, nơi xa hơn không có bóng người nào khác, vậy là Ngũ Nhi và Bát Nhi chạy quá nhanh, để bà Bình, bà Vương cùng Quế Chi, Lục Nhi và những người khác bị bỏ xa phía sau. Tạm thời không đợi nữa. "Nào, chúng ta đi sảnh kiểm tra đầu giờ thôi." Thẩm Duyệt một tay dắt Ngũ Nhi, một tay dắt Bát Nhi hướng về sảnh kiểm tra đầu giờ đi tới. Ngũ Nhi và Bát Nhi đều ngoan ngoãn theo Thẩm Duyệt. Ngũ Nhi đã quen thuộc nghi thức đầu giờ, Ngũ Nhi đi trước, Bát Nhi xếp hàng phía sau Ngũ Nhi, vừa xếp hàng vừa tò mò nhìn Thẩm Duyệt và Ngũ Nhi. Thẩm Duyệt trước tiên dùng mu bàn tay sờ trán Ngũ Nhi, nhẹ giọng nói, "Thân nhiệt bình thường." Ngũ Nhi nhếch miệng cười cười. "Ngũ Nhi, xin hãy há miệng." Thẩm Duyệt lại cất tiếng. Ngũ Nhi ngoan ngoãn há miệng, kéo dài một tiếng "A". Bát Nhi lúc này học được, phải há miệng, còn phải "A" một tiếng, khi Ngũ Nhi làm, Bát Nhi cũng làm theo phía sau. Sau đó thấy Ngũ Nhi duỗi thẳng hai tay, trước tiên là lòng bàn tay, sau đó là mu bàn tay đưa cho Thẩm Duyệt xem. Thẩm Duyệt khẽ bật cười, "Qua bên kia rửa tay đi." "Vâng!" Ngũ Nhi dứt khoát nhanh nhẹn. Thông Thanh liền dẫn y tiến lên. Ngũ Nhi trên đường đã từng vấp ngã, tay bị dính bẩn. Hiện tại, ở bồn tịnh thủ nghiêm túc cẩn thận, dùng bảy bước tịnh thủ rửa sạch tay. Thông Thanh đưa khăn ấm cho y. "Ồ, bây giờ có khăn ấm sao?" Ngũ Nhi tò mò hỏi. Khăn ấm trước đây không có. Thông Thanh hướng Ngũ Nhi cười nói, "Đúng vậy, ngũ công tử, từ học kỳ này bắt đầu, chúng ta ở khu vực kiểm tra đầu giờ có thêm khăn ấm, như vậy có thể lau tay sạch sẽ hơn." Nghe hai người họ đối thoại, Thẩm Duyệt chuyển mắt nhìn Ngũ Nhi khẽ mỉm cười.

Nơi đây không có nước rửa tay, vẫn là mấy ngày trước, khi Lâu Thanh Vận đến tham quan quán dưỡng nhi xong, Thẩm Duyệt hỏi y có ý kiến gì. Lâu Thanh Vận nói, có thể tăng cường khăn ấm lau tay. Nàng cũng chợt nhận ra, đây là một biện pháp hay. Lâu Thanh Vận còn nhắc nàng, nếu số hài tử trong quán dưỡng nhi thực sự tăng lên, có thể chuẩn bị một y quán nhỏ, ngoài các dược vật cấp cứu thông thường, cũng có thể chuẩn bị dược vật cho hài tử khi ốm, ví dụ như dược trị tiêu chảy. Những thứ này đều không cần đợi đến khi lang trung đến. Nếu trong quán dưỡng nhi có một hài tử mắc bệnh, các hài tử còn lại cũng dễ mắc bệnh, dù lang trung có đến, những dược liệu này có thể lấy ngay, cũng ít làm lỡ thời gian dùng thuốc. Vả lại, mỗi mùa thường có các bệnh dịch lưu hành tương ứng, y quán có thể căn cứ tình hình thực tế mà phối chế một ít nước uống cho hài tử, ví dụ như, khi giao mùa đông xuân, chuẩn bị thêm nước chanh ngâm; mùa hạ thì có trà cúc dâu vân vân. Thẩm Duyệt thực sự kinh nghiệm ở phương diện này không đủ. Nhưng Lâu Thanh Vận là lang trung. Lâu Thanh Vận lúc đó nói với nàng, hoặc là ba tháng này y vốn ở Bình Viễn Vương phủ chữa bệnh cho lục tiểu thư, có thời gian nhàn rỗi, y có thể đến y quán. Thẩm Duyệt vốn không chú ý nhiều, Lâu Thanh Vận chủ động nhắc đến, Thẩm Duyệt cầu còn không được. Hai ngày nay, Lâu Thanh Vận ngoài việc mỗi ngày dành khoảng hai canh giờ cùng Lục Nhi, châm cứu, trò chuyện, xoa dịu tâm tình, thời gian còn lại, đa số đang chuẩn bị y quán. Có Đào bá giúp đỡ, phòng cấp cứu rất nhanh sẽ chuẩn bị xong, ở gần sân đá cầu, mở cửa sổ có thể nhìn thấy đường chạy Cầu Vồng.

Trong tâm tư, Thẩm Duyệt hồi phục tinh thần, vừa rồi đã sờ trán Bát Nhi, Thẩm Duyệt hướng Bát Nhi nói, "Bát Nhi há miệng." Bát Nhi vừa rồi đã học được, há to miệng, kéo dài một tiếng kêu, "A!" Thẩm Duyệt lại nhìn lòng bàn tay, mu bàn tay và cả móng tay của y. "Bát Nhi, hôm nay trở về, nhớ nhờ Quế Chi giúp con cắt móng tay nhé, có chút dài ra, sẽ tích tụ uế tạp, dễ gây bệnh tật; vả lại, khi vui chơi tại sân cát hay các khu vực hoạt động khác, lại càng dễ bám bẩn." "Vâng." Ngũ Nhi ngoan ngoãn đáp lời. "Đi rửa tay đi." Thẩm Duyệt đưa tay xoa đầu y. Trác Tân tiến lên, dẫn Bát Nhi đi rửa tay. Ngũ Nhi biết bảy bước tịnh thủ, nhưng Bát Nhi còn có chút xa lạ, Trác Tân kiên nhẫn dạy y, rất nhanh, Bát Nhi cũng dùng khăn ấm lau tay.

Khi Thông Thanh dẫn hai hài tử vào học, Thẩm Duyệt căn dặn, "Mồ hôi ra nhiều, trước tiên giúp các con thay khăn thấm mồ hôi." "Vâng." Thông Thanh đáp lời. Chờ Thông Thanh dẫn Ngũ Nhi và Bát Nhi đi vào, Thẩm Duyệt và Trác Tân vẫn có thể nghe thấy cuộc đối thoại của Ngũ Nhi và Bát Nhi từ sảnh kiểm tra đầu giờ. "Ngũ huynh, Ngũ huynh, hôm nay đệ cũng đến quán dưỡng nhi! Chúng ta sau này có thể cùng nhau đến quán dưỡng nhi!" Bát Nhi rõ ràng muốn xích lại gần Ngũ Nhi. Ngũ Nhi đã không còn bài xích Bát Nhi như trước, nhưng vẫn kiêu ngạo nói, "Trong quán dưỡng nhi, chúng ta có rất nhiều quy tắc, đệ phải chăm chỉ học!" "Vâng vâng!" Bát Nhi đáp lời. "Lát nữa đệ phải nhớ thay y phục trong..." Đến câu này, tiếng hai hài tử liền càng ngày càng nhỏ, Trác Tân và Thẩm Duyệt nhìn nhau mỉm cười. Trác Tân dĩ nhiên có chút tiếc nuối, "Chưa thấy dáng vẻ Ngũ Nhi ngày đầu tiên đến quán dưỡng nhi." Khi đó nếu y ở trong phủ thì thật tốt, sẽ không bỏ lỡ dáng vẻ Ngũ Nhi ngày đầu tiên đến quán dưỡng nhi, liệu có giống Bát Nhi hôm nay không, lém lỉnh tinh quái, vừa xem vừa học, trong lòng có chút tò mò, lại chưa dám mở miệng hỏi. Thẩm Duyệt an ủi nói, "Ngày sau còn có rất nhiều lần đầu tiên, chàng không bỏ lỡ là được, vĩnh viễn không bao giờ muộn." Trác Tân cảm thấy nàng nói rất có lý.

Vừa vặn, tiếng bước chân bên ngoài cửa lớn truyền đến, hẳn là có hài tử khác đến rồi, Thẩm Duyệt và Trác Tân tiến lên, quả nhiên thấy là bà Bình, bà Vương cùng Lục Nhi. Xem ra, bà Bình và bà Vương đều hiện nét mệt mỏi, song sắc mặt lại ửng hồng, hẳn là do lúc trước đuổi theo Ngũ Nhi và Bát Nhi, cuối cùng không đuổi kịp, đơn giản cũng không đuổi nữa. Ngũ Nhi và Bát Nhi đều chạy rất nhanh, cũng chỉ có Trác Dạ và các ám vệ trong phủ có thể theo kịp, vả lại hai hài tử phấn khích nô đùa, càng sẽ không nghe lời. Trong phủ có ám vệ ở đó, hai hài tử chỉ cần an toàn, còn lại ám vệ không can thiệp nhiều. Đúng là Lục Nhi nắm tay bà Vương, rất vui vẻ. Thẩm Duyệt tiến lên, "Lục Nhi, chào buổi sớm, hoan nghênh con đến quán dưỡng nhi của Vương phủ!" Lục Nhi buông tay bà Vương, cũng dùng thủ ngữ ra dấu một câu, "A Duyệt, chào buổi sớm." Thẩm Duyệt tiến lên ôm lấy nàng, "Nào, khi đến quán dưỡng nhi đầu giờ, phải ôm A Duyệt một cái, mở đầu một ngày mới." Lục Nhi rất thích nghi thức ôm nhau trước cổng lớn Cầu Vồng này. "Cùng đi sảnh kiểm tra đầu giờ đi." Thẩm Duyệt dắt Lục Nhi đi vào, lại cùng như Ngũ Nhi, Bát Nhi trước đó, cuối cùng Lục Nhi vẫy tay chào bà Vương, lúc này mới do Trác Tân dẫn đi tới phòng học. Thẩm Duyệt lại hướng bà Vương nói, "Không cần lo lắng, chúng ta sẽ chăm sóc Lục Nhi thật tốt, giờ Dậu chính có thể đến sảnh kiểm tra đầu giờ đón Lục Nhi về phủ. Chỉ là, nếu Lục Nhi dùng bữa muộn hơn một chút, có thể sẽ phải đợi một lát." Bà Vương đáp lời. Thẩm Duyệt lại hướng bà Bình và bà Vương nói, "Ngũ Nhi và Bát Nhi vừa rồi do Thông Thanh đưa vào trong, hiện tại chắc đang dùng điểm tâm, không cần lo lắng." Ngũ công tử vừa đến quán dưỡng nhi hai, ba ngày, trong lòng bà Bình còn lo lắng, nhưng hiện tại đã quen việc, bà Vương cũng đang lặp lại quá trình này, Thẩm Duyệt lại trò chuyện thêm vài câu với bà Vương.

Sau đó, Đào Đào và Tuệ Tuệ đến quán dưỡng nhi. Tiếp theo là bà Tuệ và Xuân Vũ dẫn A Tứ và Thất Nhi đến quán dưỡng nhi. Thẩm Duyệt tiến lên nghênh đón. Bà Tuệ cũng đã trở về phủ ba bốn ngày, nhưng Thẩm Duyệt vẫn đang bận rộn, cũng không có thời gian gặp bà Tuệ. Bà Tuệ thấy nàng, khóe miệng khẽ nhếch bất tự nhiên, như có chút sốt sắng, lại có chút bận tâm, nhưng vẫn nở nụ cười. Thẩm Duyệt cũng hướng nàng gật đầu hỏi thăm, như thể việc trước đó chưa từng xảy ra, lần lượt chào hỏi A Tứ và Thất Nhi. Có lẽ là do trước đây Trác Viễn trực tiếp để bà Tuệ rời phủ một thời gian, khi trở lại, bà Tuệ lại không thể tin mình là người không thể thay thế. Cũng vẫn cẩn thận dè dặt, cũng không dám vượt mặt trước mặt tứ công tử. So với trước đây, khi ở quán dưỡng nhi cố ý nhắc nhở Thẩm Duyệt, hiện tại, nàng đã biết điều, quy củ, lại trầm ổn hơn rất nhiều. Chờ đến khi Thông Thanh quay lại, dẫn A Tứ và Thất Nhi đi vào, Thẩm Duyệt cũng tiến lên bắt chuyện với bà Tuệ, "Bà Tuệ." Bà Tuệ phúc thân, cung kính lại có chút ngượng nghịu đáp lễ, "Thẩm cô nương khỏe!" Thẩm Duyệt nhẹ giọng nói, "Bà Tuệ trở về là tốt rồi, Thất Nhi vẫn rất nhớ bà, trước đây còn vẽ chân dung bà Tuệ, vẫn đặt trong quán dưỡng nhi, thường xuyên lại lấy ra xem." Bà Tuệ ngây người. Thẩm Duyệt cười nói, "Bà Tuệ trở về là tốt rồi, Thất Nhi hẳn sẽ vui mừng." Bà Tuệ bỗng nhiên đỏ mắt, bất giác đưa tay sờ khóe mắt. Thẩm Duyệt đang định mở miệng, thấy cách đó không xa lại có bóng người đến, Thẩm Duyệt nhận ra Đào bá đến. Có thể khiến Đào bá đích thân ra đón, hẳn là Phu nhân Tướng quân và Tề Cách. "Bà Tuệ, thất bồi." Thẩm Duyệt vẫn ôn hòa nhưng kiên quyết. Bà Tuệ vội vàng gật đầu. Nàng trước đây cho rằng Vương gia sẽ không bao giờ để nàng về Vương phủ nữa, mọi tinh lực của nàng đều dành cho việc chăm sóc Thất công tử. Nếu không cho nàng gặp lại Thất công tử, nàng như bỗng nhiên mất đi nơi nương tựa. Lần này, Đào quản sự bỗng nhiên nói bảo nàng trở về. Nàng ngoài sự cảm kích, còn có sự sợ hãi. Trước đây trong phủ có rất nhiều nhũ mẫu quản giáo, Vương gia đều không lên tiếng, Vương gia một lời thừa thãi cũng không nói, liền để Đào quản sự tìm nàng, bảo nàng tạm thời rời Vương phủ một thời gian. Nàng lúc đó còn từng nảy sinh oán hận với Thẩm Duyệt. Nhưng bởi vì ở trang viện quá lâu, cũng dần dần suy nghĩ rõ ràng một vài điều. Vương gia trước đây cũng không phải không biết, chỉ là Vương gia đều nhắm mắt làm ngơ, một là bởi vì Vương gia cũng không hài lòng với các nhũ mẫu quản giáo trước đó, cho rằng họ cũng không nhất định có thể chăm sóc Thất Nhi tốt hơn nàng; thứ hai, cũng là bởi vì vào lúc ấy tứ công tử ở nhà ngoại tổ phụ, mâu thuẫn giữa y và nàng không lớn như vậy. Chỉ là sau Tết, tứ công tử sẽ trở về, vì thế Vương gia vẫn không mềm lòng. Những năm này, Vương gia vẫn thấu hiểu mọi sự, vẫn chiều theo nàng, là bởi vì Thất công tử vẫn thể trạng yếu ớt, hay bệnh cần người chăm sóc; vì thế, trước đây, không phải người nhà ngoại tổ phụ của tứ công tử đến đón tứ công tử đi, mà hẳn là Vương gia để hòa hoãn mâu thuẫn giữa nàng và tứ công tử, còn có giữa tứ công tử và Thất công tử, mượn danh nghĩa ngoại tổ phụ của tứ công tử, đưa tứ công tử đi. Những điều này nghĩ rõ ràng, bà Tuệ liền bỗng nhiên thông tỏ. Vương gia tuy rằng một câu thừa thãi cũng không để Đào quản sự mang cho nàng, nhưng những gì muốn nói cho nàng, đều rõ ràng rành mạch. Thất công tử ở đây, sẽ không thể thiếu vắng nàng. Tứ công tử và Thất công tử mới là chủ nhân thực sự của Vương phủ này. Bây giờ, Thẩm cô nương đang chăm sóc tất cả các hài tử trong Vương phủ, nếu nàng vẫn không hòa thuận với Thẩm cô nương, thì người phải đi chính là nàng, vả lại, lần này, Vương gia sẽ không để nàng quay trở lại. Chờ những chuyện này nghĩ rõ ràng, bà Tuệ khi trở lại phủ, liền biết được mà nơm nớp lo sợ, như đi trên băng mỏng. Vốn cũng cho rằng Thẩm Duyệt sẽ làm khó nàng, như trước đây nàng ở quán dưỡng nhi từng nhắc nhở nàng, nhưng Thẩm Duyệt... như vẫn như trước, một lòng một dạ đều đặt vào việc chăm sóc hài tử. Vả lại, đối xử với tứ công tử và Thất công tử bình đẳng, cũng không để Thất công tử chịu oan ức. Mấy tháng nàng không có ở đây, nghe Xuân Vũ nói Thất công tử vẫn không hề mắc bệnh, cũng rất ít khi trốn trong phòng không ra. Đến Hủ Thành, và từ Hủ Thành trở về, trên đường đều là Vương gia đích thân dẫn theo tứ công tử và Thất công tử. Tứ công tử và Thất công tử cũng vẫn ngủ cùng một chỗ, huynh đệ hòa thuận. Những điều này, trước đây ở chỗ bà Tuệ không thể tin được, đều từng việc trở thành sự thật, nhưng không có việc nào là do công của nàng, mà là... bởi vì Thẩm cô nương. Bà Tuệ cũng rốt cục tin tưởng, Thẩm Duyệt trong việc chăm sóc hài tử, có chỗ hơn người. Ít nhất, chăm sóc Thất công tử, còn tốt hơn khi nàng ở đó. Chỉ là nghĩ đến Thất công tử đã uống ít đi bao nhiêu thang thuốc, bà Tuệ cũng lòng vẫn còn sợ hãi. Trải qua thời gian ngắn ngủi chia lìa, bà Tuệ cũng nghĩ rõ ràng, không gì quý giá hơn việc được hầu cận Thất công tử, và Thất công tử khỏe mạnh, an khang.

...

Tại cửa lớn Cầu Vồng, Tề Cách thấy Thẩm Duyệt đi tới đón, liền buông tay Phu nhân Tướng quân, "Con đi chào hỏi Thẩm Duyệt trước!" Phu nhân Tướng quân bất ngờ, nhưng chú ngựa non này sức lực quả là lớn. Phu nhân Tướng quân định gọi một tiếng, chậm một chút, sợ ngã còn không kịp đỡ, y đã chạy xa rồi. Thẩm Duyệt cúi người, ôn hòa nói, "Tề Cách, chào buổi sớm, hoan nghênh con đến quán dưỡng nhi của Vương phủ!" Lời chào hỏi có ý nghĩa đặc biệt này của Thẩm Duyệt, khiến y cảm thấy được quan tâm rất nhiều. Đặc biệt là, Thẩm Duyệt đây là dành riêng để đón tiếp y. "À." Tề Cách cũng chợt nhớ ra, lần trước Thẩm Duyệt nói với y, khi nàng chào hỏi, y cũng phải chào hỏi lại, Tề Cách cất giọng lớn tiếng nói, "Chào buổi sớm! Thẩm Duyệt!" Tiếng này khí lực sung mãn, tai Thẩm Duyệt suýt nữa ong lên. Phu nhân Tướng quân kinh ngạc nhìn y, từ bao giờ mà y lại có lễ phép đến vậy, bình thường y đi đâu không biết, càng là bắt y chào hỏi người khác, y lại càng giả câm, hoặc là nhanh chân bỏ chạy. Hiện tại, lại còn có thể chủ động ở đây chào hỏi Thẩm Duyệt, Phu nhân Tướng quân kinh ngạc. Vừa vặn, Đào quản sự cùng Phu nhân Tướng quân cũng đã đến cửa lớn. Thẩm Duyệt phúc thân hướng Phu nhân Tướng quân, "Phu nhân Tướng quân khỏe ạ." Phu nhân Tướng quân mỉm cười. Thẩm Duyệt lúc này mới đưa tay, hướng Tề Cách nói, "Đến đây đi, chúng ta đi sảnh kiểm tra đầu giờ." Tề Cách dĩ nhiên thật sự nghe lời đưa tay cho nàng, hai người vừa đi, Tề Cách vừa hỏi, "Hôm nay khu vui chơi ngoài trời là sân cát sao?" Thẩm Duyệt gật đầu với y, "Đúng vậy, hôm nay là sân cát." Tề Cách suýt nữa vui mừng khôn xiết, "Tốt quá rồi! Con thích sân cát! Con nóng lòng quá!" Thẩm Duyệt xoa đầu y, nghiêm túc nói, "Điều tốt đẹp đáng để chờ đợi." "Cũng đúng!" Tề Cách cảm thấy nàng nói có lý. Phu nhân Tướng quân nhìn mà không nhịn được cười. Lần trước từ Bình Viễn Vương phủ về Tướng quân phủ, Cách Nhi cứ nói với lão phu nhân rằng y thích sân cát, lão phu nhân vẫn không thích lắm, nói sao lại dẫn hài tử chơi cát chứ! Cách Nhi liền nói với lão phu nhân giọng điệu hùng hồn, "Cát rất mềm mại, có thể rèn luyện khả năng cảm quan của con, vả lại, chơi cát rất vui mà, chơi cùng mọi người mới càng vui." Những lời ấy đều là y nghe được từng đoạn từng đoạn trong cuộc đối thoại giữa y, Phu nhân Tướng quân và Thẩm Duyệt khi chơi cát trước đó, lúc đó y còn trịnh trọng kể lại cho lão phu nhân nghe, khiến lão phu nhân ngơ ngẩn. Chính là hiện tại, Phu nhân Tướng quân nhớ lại còn không nhịn được cười.

Theo nghi thức đầu giờ, sờ trán, kiểm tra há miệng xem khoang miệng và họng, sau đó là lòng bàn tay, mu bàn tay và các ngón tay, rồi Thẩm Duyệt dẫn y đến bồn tịnh thủ rửa tay. Bảy bước tịnh thủ, có chút khó, nhưng Thẩm Duyệt đang dạy, Tề Cách lại nghe nói các hài tử trong quán dưỡng nhi đều biết, y cũng không thể thua kém người khác trong việc rửa tay. Chờ rửa xong tay, lại dùng khăn ấm lau. Tề Cách dĩ nhiên cảm thấy rất dễ chịu, vả lại, toàn bộ nghi thức kiểm tra đầu giờ đều rất trang trọng. "Chào tạm biệt Phu nhân Tướng quân đi." Tề Cách lần đầu đến, còn cần Thẩm Duyệt nhắc nhở. Tề Cách hướng Phu nhân Tướng quân vẫy tay, "Nương, tạm biệt!" Phu nhân Tướng quân chần chừ một lát, quả thực không thể tin được đây là con trai mình. "Phu nhân Tướng quân, giờ Dậu chính đến quán dưỡng nhi đón Tề Cách là tốt rồi. Các hài tử mới nhập học ban đầu sẽ có một khoảng thời gian làm quen, e rằng sẽ bỡ ngỡ, cũng sẽ nhớ người thân, có thể sẽ mong muốn sớm được gặp người nhà, vì thế cần giờ Dậu đến đón. Đợi đến khi quen thuộc quán dưỡng nhi khoảng nửa tháng, là có thể ở lại quán dưỡng nhi cùng các hài tử khác dùng bữa tối." Thẩm Duyệt dắt tay Tề Cách, đang chuẩn bị vào học, lại nghĩ tới cần dặn dò Phu nhân Tướng quân một tiếng. Phu nhân Tướng quân gật đầu. Điều này, trong lần trải nghiệm nhập học trước, Thẩm Duyệt đã nói với nàng, hẳn là sợ nàng quên nên mới nhắc nhở. Phu nhân Tướng quân đáp, "Được, ta giờ Dậu chính sẽ đến đón Cách Nhi. Vừa vặn tổ mẫu Cách Nhi có chút nhớ y, cũng muốn y về phủ dùng bữa tối cùng, hai ông cháu trò chuyện một chút." "Được." Thẩm Duyệt đáp lời. Tề Cách nóng lòng muốn đi quán dưỡng nhi, không quay đầu lại nhìn Phu nhân Tướng quân một lần nào nữa, trong lòng Phu nhân Tướng quân không biết thực sự nên vui mừng hay không nên vui mừng.

...

Thẩm Duyệt dắt Tề Cách hướng về phòng học đi. Ánh mắt Tề Cách dán chặt vào sân cát thì có chút không nhúc nhích, chỉ là nhớ tới Thẩm Duyệt đã nói, hôm nay sẽ đi sân cát; mà sau khi đi qua khu vui chơi liên hoàn có cầu trượt, lại bỗng nhiên rất muốn chơi cầu trượt; xa xa nhìn thấy đường chạy Cầu Vồng và sân đá cầu, lại rất muốn đi sân đá cầu và đường chạy Cầu Vồng để chơi... "Phải đợi dùng bữa trưa xong mới được vui chơi sao?" Tề Cách vẫn không nhịn được hỏi. Thẩm Duyệt cười, "Không cần, buổi trưa sẽ đi sân cát." "A! Thật sao!" Mặc dù Tề Cách vẫn chưa có khái niệm cụ thể về buổi trưa, nhưng y biết buổi trưa là trước bữa trưa. Từ việc mong đợi từ buổi chiều chuyển sang buổi sáng, Tề Cách như nhặt được báu vật, cả người y như thay đổi, tinh thần phấn chấn lạ thường.

Chờ đến khu vực thay giày, Thẩm Duyệt cùng y thay giày, đặt túi sách của mình vào hộc tủ dán tên y, lúc này mới cùng Thẩm Duyệt vào phòng học. Phòng học y đã từng thấy trước đó, không lấy làm ngạc nhiên, nhưng điều ngạc nhiên là, khi Thẩm Duyệt vén rèm lên dẫn y vào, bảy cặp mắt trên bàn ăn trong phòng học đồng loạt dõi theo y. Tề Cách sững sờ. Bỗng nhiên, y có cảm giác từ chú ngựa hoang bất kham trở thành chú ngựa con được dắt dây, vô cớ trở nên ngoan ngoãn hơn hẳn, cũng chuyển mắt yên tĩnh nhìn Thẩm Duyệt. Thẩm Duyệt dẫn y đến khu vực lấy đồ ăn trước, "Tề Cách, con có thể tự mình lựa chọn bữa sáng mình muốn ăn, nhưng hãy chú ý: thứ nhất, khi lấy thức ăn không được nói chuyện, tránh nước bọt làm ô uế thức ăn; thứ hai, hãy lấy vừa đủ, món mình đã lấy phải cố gắng ăn hết; vì vậy, nếu chưa chắc có thể ăn hết, lần sau hãy lấy thêm; thứ ba, sau khi lấy thức ăn, hãy chọn một chỗ ngồi tại bàn ăn và dùng bữa." Tề Cách nghe mà sững sờ, "Con tự chọn sao?" Thẩm Duyệt gật đầu, "Vâng, nhưng A Duyệt khuyên rằng, mỗi món ăn, đều nên ăn một ít, sau khi nếm thử mùi vị, hãy lựa chọn món mình muốn ăn thêm." "À." Tề Cách vẫn còn sự mới mẻ, cũng không cãi lời. Bởi vì đến muộn nhất, khu vực lấy đồ ăn có vài thứ còn lại không nhiều, Tề Cách vẫn nghe Thẩm Duyệt, mỗi món đều chọn một ít. Nhưng khi bưng lên thì có phần nặng tay, Tề Cách bưng đến bàn ăn và đi tìm chỗ trống. Chỗ trống bên cạnh chỉ có Đào Đào, Tề Cách vừa định ngồi xuống, liền nghe Đào Đào nói, "Đây là chỗ bên cạnh của ta, ta ngồi trước mà, nếu đệ muốn ngồi, phải hỏi ta có đồng ý cho đệ ngồi cạnh ta không chứ?" "Hả?" Tề Cách ngỡ mình nghe lầm.