Chương 126: Bình an thoát hiểm

Con ác lang lại lần nữa xông tới, gầm gừ dữ tợn, miệng sùi bọt dãi. Trác Viễn cảm thấy bội đao đã kề sát tận chân, nhưng chỉ còn chút sức lực nơi tay trái, làm sao chống đỡ nổi một con sói hoang đói khát đến mức liều mình xông vào đống lửa kiếm ăn!

Trác Viễn cắn chặt hàm răng, liếc nhìn đống lửa bên cạnh, trong lòng cấp tốc tính toán. Khi vuốt sói sắc bén đã kề sát, chàng lớn tiếng hô vào trong động: "Cẩn thận!" Vừa dứt lời, Trác Viễn buông lỏng tay trái! Bỗng nhiên, Archie lại một lần nữa rơi xuống. Chàng chỉ còn kịp nắm chặt sợi dây trong tay, và nhờ sợi dây buộc chặt ngang hông, chàng mới giữ mình lơ lửng giữa lằn ranh sinh tử. Archie kinh hãi toát mồ hôi lạnh. Nếu rơi từ độ cao này xuống, chắc chắn thân thể sẽ nát tan! Mà từ phía trên hang đá, tiếng gầm gừ của dã thú vẫn vọng xuống rõ mồn một! Nếu không phải gặp phải hiểm nguy tột cùng, Vương gia sẽ không buông tay. Chàng đã không thể cầm cự thêm được nữa!

Sau trận địa chấn, bất kể là người hay thú, đều phải đối mặt với thập tử nhất sinh, đặc biệt là những con sói hoang bụng đói cồn cào! Nơi cửa hang phía trên, ngoài Vương gia, chí ít còn có Cửu tiểu thư. Archie níu chặt sợi dây, lo lắng nhìn quanh, nhưng thân chàng đang lơ lửng giữa hang đá, không thể bám víu vách đá mà trèo lên. Chàng muốn trợ giúp, chỉ có thể dựa vào sức cánh tay mà leo lên! Archie nghiến chặt hàm răng...

***

Khi Trác Viễn tay trái khẽ buông, toàn bộ sức lực liền dồn vào bội đao, đẩy bật hàm răng sắc nhọn của con ác lang đang lao tới! Ngay khoảnh khắc ấy! Trác Viễn tung một cước đá văng con dã lang. Lợi dụng lúc sói hoang bị đá bay, chàng nhanh chóng lăn sang một bên, không còn kịp suy nghĩ gì thêm, vội nhặt lấy một cành củi đang cháy dở từ đống lửa. Khi con ác lang lần thứ hai vồ tới, Trác Viễn dùng tay trái cầm cành củi rực lửa đỡ trước người. Dã lang vốn sợ lửa, vừa rồi vì đói khát tột cùng mới dám liều mình đến gần, nhưng vẫn rụt rè quanh quẩn. Giờ đây, ngọn lửa cháy bập bùng ngay trước mắt, sói hoang bản năng lùi lại, giành cho Trác Viễn một khoảnh khắc quý giá. Xua được sói hoang một chút, Trác Viễn mới có thể thở dốc!

Thẩm Duyệt cũng không đứng ngây người, vội vàng tiến tới bên Tiểu Lục và Đào Đào. Đào Đào đã sớm tỉnh giấc, Thẩm Duyệt che chắn hai cô bé phía sau, không cho các nàng nhìn cảnh tượng đáng sợ. Nàng cũng học Trác Viễn, thuận tay vớ lấy một cành củi to khỏe đang cháy dở từ đống lửa. Sói vẫn sợ lửa! Vừa rồi, Trác Viễn đứng cách xa đống lửa. Nàng chỉ cần che chở bọn nhỏ sát bên đống lửa, trong tay lại có mấy cành củi đang cháy nhập làm một, sói hoang sẽ không dễ dàng xông đến chỗ nàng. Vì quá căng thẳng, ngực Thẩm Duyệt phập phồng kịch liệt! Nhìn thấy sói hoang lại vồ tới Trác Viễn! Trác Viễn mấy ngày nay gần như chẳng có gì lót dạ, vừa rồi lại dùng dây thừng kéo Archie trong hang đá, hao tốn không ít sức lực, bởi vậy một tay đối phó một con sói đói thật vất vả. Nhưng Trác Viễn đã ở trong quân nhiều năm, hành quân đánh trận, chém giết với kẻ địch không phải ít lần, đến khi cả hai tay đều rảnh rỗi, đối phó một con sói đói liền thành thạo hơn nhiều. Chàng muốn chém giết một con sói đói không khó, nhưng phải thật nhanh! Sói là loài sống theo bầy đàn. Mặc dù sau trận địa chấn, có thể không còn lại bao nhiêu, nhưng có một con có thể sẽ có cả bầy, điều chàng lo lắng chính là điều đó! Thẩm Duyệt cùng Đào Đào, Tiểu Lục ở đây, các nàng không thể ứng phó. Trác Viễn không thể lo nghĩ nhiều hơn nữa! Không thể trốn tránh, vì trốn tránh sẽ mất thời gian. Trong đầu Trác Viễn nhanh chóng đưa ra phán đoán như đang tác chiến, đợi thêm khi sói hoang nhào tới, Trác Viễn quyết tâm, trực tiếp đương đầu.

Thẩm Duyệt sửng sốt, theo bản năng ôm chặt Đào Đào và Tiểu Lục vào lòng, không cho các nàng chứng kiến. Ngay cả bản thân nàng cũng không dám nhìn. Nhưng khi mở mắt ra, chỉ thấy bội đao của Trác Viễn đã cắm sâu vào lồng ngực sói hoang. Giữa lằn ranh sinh tử, Trác Viễn đã xoay mình thật chuẩn xác, lăn sang một bên, va vào vách đá nhưng tránh được hàm răng sói hoang. Cứ như vừa từ Quỷ Môn Quan trở về! Trác Viễn chỉ nhìn sói hoang giãy giụa một lát, rồi dần dần thấy nó không còn nhúc nhích!

"Trác Viễn..." Nước mắt Thẩm Duyệt đã làm ướt đẫm cả gò má, trong giọng nói nghẹn ngào. Trác Viễn chống tay đứng dậy, trên người đầy những vết trầy xước vừa lăn xuống, cùng những vết bầm tím do va vào vách đá. Một bên vai phải đã trật khớp! Trác Viễn không dám lơ là. Chàng từ đống lửa lấy một cành củi đang cháy dở để chắn trước người, xác nhận con sói vừa rồi đã chết, mới ném cành củi đi, rút bội đao ra khỏi thân sói hoang...

"Trác Viễn!" Thẩm Duyệt tiến tới, Tiểu Lục ôm Đào Đào đứng yên tại chỗ, không dám bước lên. "A Duyệt, không sao rồi..." Chàng đưa tay ôm lấy nàng. Thẩm Duyệt cũng ôm chặt chàng, cả người run rẩy không ngừng. "Ta không có chuyện gì, A Duyệt, mau đi nhóm thêm mấy đống lửa nữa, nhanh lên!" Chàng không dám nói cho nàng biết, sợ rằng còn có cả bầy sói. Ban đầu, chàng nghĩ hai đống lửa là đủ, nhưng đã quên rằng đây là những con sói hoang đã đói khát mấy ngày sau trận địa chấn, chúng đói đến mức chẳng còn biết sợ hãi, chỉ cần lửa không ở ngay trước mặt, chúng đều có thể liều mạng một đòn.

Thẩm Duyệt gật đầu. Cảnh tượng vừa rồi nàng đều nhìn thấy rõ ràng, sói hoang vẫn sợ lửa. Chỉ là nơi đây đã có một con sói chết, mùi máu tanh e rằng sẽ dẫn dụ càng nhiều dã thú, phải nhóm lửa thật nhanh! Củi khô vẫn còn nhiều, Thẩm Duyệt không chút chần chừ. Tiểu Lục cũng tiến tới hỗ trợ. Trác Viễn nhìn Tiểu Lục, trong đầu chợt hiện lên tiếng nói trúc trắc "Lục thúc" và "Chạy mau" của cô bé lúc trước. Nếu không có Tiểu Lục, có lẽ chàng đã bị sói hoang cắn đứt cổ... Chàng không hề nghe lầm, Tiểu Lục đã gọi "Lục thúc". Giọng nói rất nhỏ, nhưng chàng nghe rõ mồn một. Vừa rồi tranh đấu với ác lang, chàng không hề do dự, nhưng giờ phút này, khóe mắt chợt nhòe đi. Tuy nhiên, hiện tại vẫn chưa phải lúc, chàng không thể bận tâm đến Tiểu Lục. Bóng đêm đã sâu, bốn phía chỉ càng thêm nguy hiểm. Một con sói đã hung hiểm như vậy, nếu cả bầy sói kéo đến, một mình chàng căn bản không thể bảo vệ Thẩm Duyệt, Tiểu Lục và Đào Đào. Phải nhanh! Chàng nghiến chặt hàm răng, đưa tay đặt lên vai trái, rên lên một tiếng, tự sửa khớp vai bị trật! Mồ hôi lớn chừng hạt đậu chảy dài trên gò má, rồi chàng khẽ nhấc vai trái lên. Tay vẫn cử động được, nhưng không thể cử động hoàn toàn.

Trác Viễn nửa ngồi nửa quỳ, hướng về cửa động gọi to: "Archie!" Archie khẽ ngẩn ra, rồi cả trái tim như trút được gánh nặng. Vừa nãy, trận ác đấu nơi cửa động, bên trong hang đều nghe rõ mồn một. Nhưng sau đó bỗng nhiên im bặt, khiến cả hang động chìm trong tĩnh lặng, không ai biết cửa động sống chết ra sao. Trong hang đá, các tăng nhân đã bắt đầu tụng kinh cầu phúc. Các thị vệ đều toát mồ hôi lạnh, bởi một sợi dây thừng trước mắt làm sao gánh chịu nổi mấy người. Ánh mắt mọi người đều dán chặt vào Archie đang cố sức leo lên... Archie dốc hết sức lực, thực ra đã không còn cách cửa động bao xa, nhưng trong lòng chàng vẫn như có khối đá đè nặng. Cho đến khi giọng Trác Viễn một lần nữa vang lên nơi cửa động, đám thị vệ trong hang núi mới đồng loạt thở phào nhẹ nhõm, còn Archie đã có thể nhìn thấy bóng dáng Trác Viễn.

"Ngươi!" Trác Viễn bất ngờ, nhưng lại bỗng bật cười: "Có ngươi!" Chàng liền lợi dụng sợi dây thừng đó, bò đến gần cửa động. "Đưa tay!" Trác Viễn cất tiếng. Archie một tay nắm chặt dây thừng, một tay nắm lấy tay Trác Viễn. Trác Viễn dùng hết sức lực kéo chàng ra khỏi cửa động. Nhìn thấy Archie bước ra từ cửa động, Thẩm Duyệt cùng Tiểu Lục, Đào Đào đều vội vàng chạy tới! "Thẩm cô nương, Lục tiểu thư, Cửu tiểu thư!" Archie chắp tay chào hỏi. Trong mắt Thẩm Duyệt cũng ngập tràn ý cười. Trước đây chỉ có một mình Trác Viễn, giờ đây lại có thêm Archie, dường như mọi lo lắng về hiểm nguy xung quanh đều tan biến.

"A Duyệt, đừng dừng lại, tiếp tục nhóm lửa!" Trác Viễn dặn dò. Thẩm Duyệt gật đầu. "Vứt bỏ thi thể." Trác Viễn vỗ vai Archie. Sói hoang đã chết rồi, mùi máu tanh trên thân nó sẽ dẫn dụ càng nhiều dã thú. Một bên là vách núi, hai người liền tống khứ con sói hoang xuống. Có Archie ở đây, dường như mọi chuyện đều có thể chuyển biến tốt đẹp. Trải qua trận ác đấu vừa rồi, Trác Viễn thực sự đã có chút kiệt sức. Archie dùng dây thừng kéo các thị vệ khác lên. Trong hang đá, nước và thức ăn đều có sẵn, nhờ kinh nghiệm vừa rồi, các thị vệ sau đó leo lên rất nhanh. Vào đêm, nhất định phải có thêm nhiều thị vệ để đảm bảo an toàn xung quanh, sau đó mới có thể lo lắng cho các tăng nhân và khách hành hương còn kẹt trong hang. Archie phụ trách kéo người từ trong hang lên, Trác Viễn một mặt cảnh giới bốn phía, một mặt giúp Thẩm Duyệt nhóm lửa. Chỉ cần có nhiều người và ánh lửa, dã thú sẽ không dám đến gần. Trái lại, nguy hiểm nhất chính là lúc này.

Đến khi thị vệ thứ hai bình an lên đến, Thẩm Duyệt dường như nhìn thấy tia hy vọng. Sau khi thị vệ thứ hai lên đến, họ dùng bốn sợi dây thừng kéo cùng lúc hai người, tốc độ nhanh hơn gấp đôi. Thẩm Duyệt thấy sắc mặt Trác Viễn vẫn chưa thư thái là bao, nét mặt chàng vẫn đầy cảnh giác nhìn quanh. Cho đến khi hai người họ nhóm lên từng đống lửa, và từng thị vệ một được Archie kéo lên khỏi cửa động, sắc mặt Trác Viễn mới dần dần giãn ra. Đến khi mười trong mười ba thị vệ của Bình Viễn Vương phủ đã lên đến, nỗi lòng lo lắng của Trác Viễn mới tạm thời được buông xuống. Trong hang động cũng bắt đầu đưa các tăng nhân và khách hành hương lên trên.

Hôm nay từ trên đỉnh núi thăm dò xuống, Đào Đào và Tiểu Lục đều đã mệt lử. Thẩm Duyệt chăm sóc các nàng ở bên đống lửa, nhìn mọi người bận rộn. Đào Đào không ngủ được, kiên quyết đợi Bích Lạc. Tiểu Lục cũng chẳng thấy buồn ngủ. Thẩm Duyệt liền ở bên cạnh hai cô bé. Có lẽ vì xung quanh người càng ngày càng đông, đặc biệt là khi từng người sống sót từ trong hang núi bước ra, hy vọng trong lòng Thẩm Duyệt càng dâng lên mấy phần.

Một lát sau, Trác Viễn đứng dậy, lại thả một viên đạn tín hiệu lên không trung. Thời gian đã qua hai ngày, giờ lại thả đạn tín hiệu, Trác Dạ cùng những người khác nhất định có thể xác nhận họ vẫn còn sống. Chậm thêm chút nữa, Phương trượng Đại Phật Tự là Chí Không đại sư cũng được cứu lên từ trong hang núi, cùng Trác Viễn nói chuyện. Trong miệng ngài toàn là những lời A Di Đà Phật, thiện tai. Thẩm Duyệt cũng nghe được Chí Không đại sư nói rằng nước và thức ăn vẫn còn dư... Trong lòng Thẩm Duyệt khẽ nhẹ nhõm.

Chậm thêm chút nữa, Bích Lạc cũng được cứu lên. Đào Đào vừa thấy Bích Lạc, bỗng nhiên đứng bật dậy: "Bích Lạc! Bích Lạc!" Bích Lạc quay người, "Cửu tiểu thư!" Khóe mắt Bích Lạc bỗng đỏ hoe, cũng vén váy chạy về phía Đào Đào, hai người ôm chầm lấy nhau trước đống lửa. Lúc này không chỉ Đào Đào, ngay cả Bích Lạc cũng òa khóc. Thẩm Duyệt ôm lấy Tiểu Lục, trong mắt ánh lên ý cười. Cách đó không xa, Bích Lạc ôm Đào Đào, ánh mắt nhìn về phía Thẩm Duyệt, khẽ gật đầu chào hỏi. Thẩm Duyệt cũng gật đầu đáp lại. Sống sót sau tai nạn, Bích Lạc gặp lại Đào Đào, Đào Đào kích động như có vô vàn điều muốn nói cùng Bích Lạc. Hai người ngồi bên đống lửa trò chuyện. Bích Lạc vừa lau nước mắt, vừa lắng nghe, thỉnh thoảng lại mỉm cười, cảnh tượng ấm áp mà cảm động. Thẩm Duyệt cũng ôm chặt Tiểu Lục, khẽ nói: "Không sao rồi, có Archie cùng các thị vệ khác ở đây, còn có nước và thức ăn dự trữ trong Đại Phật Tự, chúng ta an toàn rồi. Còn lại, là Trác Viễn cùng các thị vệ bàn bạc, là chúng ta tự mình thăm dò rời đi trước, hay là đợi Trác Dạ dẫn người đến, nhưng tóm lại, không cần sợ hãi..." Nàng sợ Tiểu Lục bị cảnh tượng vừa rồi dọa ngã. Tiểu Lục gật đầu trong lòng nàng. Thẩm Duyệt mơ hồ cảm thấy hôm nay Tiểu Lục có điều gì đó khác lạ, nhưng lại không thể nói rõ là khác ở điểm nào.

Đợi khi sáu người trong hang núi được cứu hết lên, Trác Viễn cũng đã nói chuyện xong với Chí Không đại sư, nắm rõ tình hình địa thế xung quanh Bình Ninh Sơn, mới quay lại trước mặt Thẩm Duyệt và Tiểu Lục. Trác Viễn nửa ngồi nửa quỳ, ánh mắt dừng lại trên người Tiểu Lục: "Tiểu Lục..." Nơi cổ họng Tiểu Lục khẽ nuốt khan, nhưng vẫn không cất tiếng. Trác Viễn tiến lên, đưa tay ôm Tiểu Lục vào lòng. Chàng không nói gì, nhưng hai tay ôm chặt cô bé, như thể ngàn vạn lời đều gói gọn trong cái ôm. Thẩm Duyệt thoáng kinh ngạc. Tuy rằng thường ngày Trác Viễn cũng đối xử thân thiết với Tiểu Lục, Tiểu Lục cũng gần gũi với Trác Viễn, nhưng nét mặt Trác Viễn vừa rồi, hẳn là ẩn chứa điều gì khác. Thẩm Duyệt vừa nãy ở sau vách đá, không nghe được Tiểu Lục nói chuyện, bởi vậy không rõ vì sao. Nhưng Trác Viễn ôm Tiểu Lục hồi lâu, mới hít một hơi thật sâu, từ từ buông Tiểu Lục ra, trong mắt ánh lên ý cười nhạt, khẽ khàng cất tiếng mà chỉ hai người mới có thể nghe thấy: "Lục thúc nghe thấy..." Khóe miệng Tiểu Lục khẽ cong lên, vẫn như thường ngày, đôi mắt như biết nói, cười tủm tỉm nhìn Trác Viễn. Vừa vặn, Archie tiến lên: "Vương gia." Trác Viễn nhìn về phía Thẩm Duyệt: "Ta lát nữa sẽ quay lại." Thẩm Duyệt gật đầu, thấy Trác Viễn đứng dậy cùng Archie đi về một bên, hẳn là để bàn bạc chuyện sau đó. Chốc lát, Thẩm Duyệt mới phản ứng được, lời "lát nữa sẽ quay lại" của chàng vừa rồi có ý gì... Mấy ngày nay, sơn cốc lạnh giá. Chàng vẫn ngủ cùng nàng và Đào Đào, Tiểu Lục. Nhưng khi đó chỉ có mấy người bọn họ, giờ đây... Ánh mắt Thẩm Duyệt hơi ngây dại, hàng mi dài khẽ cụp xuống, che đi tâm tình trong mắt.

***

Cách đó không xa, Trác Viễn và Archie dừng bước. Archie nói: "Vương gia, người trong hang động đều đã được cứu lên, lương khô và nước cất giữ trong chùa cũng đã lấy được không ít. Ước chừng theo số người hiện tại, chí ít có thể sống qua mười ngày nửa tháng không thành vấn đề." Trác Viễn gật đầu. Nỗi lo lắng nhất về lương khô và nước đã được giải quyết, lại có hơn mười thị vệ ở đây, hẳn là an toàn. Còn lại, chính là xem nên ở tại chỗ, đợi thủ lĩnh dẫn người đến cứu, hay là bọn họ tự mình tìm đường xuống núi. Hai cách đều có lợi và hại, hiện tại, chỉ có thể do Vương gia quyết định. Trác Viễn vừa mới hỏi Chí Không đại sư về tình hình địa thế xung quanh Bình Ninh Sơn, không quá phức tạp, mặc dù lối vào bị chặn, từ ngoài đi vào cũng chỉ mất mấy ngày. "Trận địa chấn đã qua mấy ngày, nếu có dư chấn cũng là chuyện của mấy ngày trước. Chúng ta ở tại chỗ chờ đợi, nhiều nhất thêm một hai ngày nữa, Trác Dạ liền có thể dẫn người tìm thấy." Trác Viễn quay đầu nhìn những người xung quanh: "Hơn nữa, nhiều người cùng nhau lên đường như vậy, đều cần chú ý, không yên ổn." Archie hiểu ý, chắp tay đáp lời. Nếu quyết định đóng quân tại cửa hang này, Archie liền cho thị vệ giãn rộng phạm vi đống lửa ra hơn, đảm bảo an toàn cho tất cả mọi người. Có Archie ở đây, Trác Viễn vốn đã chịu đựng mấy ngày cũng dường như cuối cùng đã đến giới hạn.

Đào Đào hôm nay thực sự cũng mệt mỏi, nói chuyện với Bích Lạc hồi lâu, rồi ngủ thiếp đi trong lòng Bích Lạc. Mấy ngày nay, Tiểu Lục đều ngủ cùng Đào Đào, thấy Đào Đào buồn ngủ, Tiểu Lục cũng ngáp, tiến lên nằm cùng Đào Đào. Bích Lạc kinh ngạc. Trước đây, Lục tiểu thư không mấy yêu thích Cửu tiểu thư, thậm chí còn có ý muốn xa lánh... Ngay sau đó, Thẩm Duyệt lắc đầu với Bích Lạc. Bích Lạc hiểu ý không hỏi nhiều, thoáng nhường ra chỗ bên cạnh, để Đào Đào và Tiểu Lục nằm cạnh nhau. Tiểu Lục cũng theo thói quen lấy áo khoác ngoài đắp cho Đào Đào, như sợ nàng bị lạnh. Đợi khi quần áo của Đào Đào được đắp kỹ, mình cũng mới nằm xuống ngủ. Bích Lạc không dám làm phiền hai cô bé, ánh mắt kinh ngạc nhìn về phía Thẩm Duyệt. Thẩm Duyệt khẽ nói: "Ngày mai rồi hãy nói." Bích Lạc gật đầu. Có Bích Lạc ở đây, trong lòng Thẩm Duyệt cũng hơi hơi được thư giãn chút, từ khi phát hiện cửa hang, sự căng thẳng dường như vẫn chưa từng đứt đoạn, giờ đây, cũng như sợi dây căng thẳng, bỗng nhiên nới lỏng.

Chỉ là mới thở ra một hơi, Archie tiến lên: "Thẩm cô nương, Vương gia tìm ngài." Ánh mắt Thẩm Duyệt ngẩn người, Bích Lạc và Archie hiển nhiên đều không rõ ý gì, chỉ biết là Vương gia đang tìm Thẩm cô nương. Thẩm Duyệt theo Archie đến sau tảng đá, chính là nơi tảng đá buộc dây thừng lúc trước, Trác Viễn đang nhóm lửa sau tảng đá. Archie chắp tay rời đi, nơi đây liền chỉ còn Trác Viễn và Thẩm Duyệt hai người. "... Chúng ta," Thẩm Duyệt vừa mở lời, lời còn chưa dứt, Trác Viễn như làm nũng khẽ cười: "Thẩm cô nương, ta thực sự không còn sức để trêu ngươi nữa, có thể cho ta ngủ một giấc an lành không?" Thẩm Duyệt hơi kinh ngạc.

... Khoác chiếc áo choàng dày, Thẩm Duyệt dựa vào tảng đá, trước mặt là đống lửa "tí tách" cháy, rất ấm áp. Nàng hơi cong hai chân, Trác Viễn nằm trong lòng nàng, khi nhắm mắt lại, dường như thu lại nỗi mệt mỏi ròng rã mấy ngày, chỉ còn lại sự chân thật và an tâm. Thẩm Duyệt không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn chàng. Ngọn lửa nhảy múa chiếu lên mặt nàng, hắt lên một vệt hồng thắm, nàng nghe người trong lòng khẽ mở miệng nói: "A Duyệt, Tiểu Lục đã nói chuyện..." Thẩm Duyệt khẽ run.