Chương 79: Tiếc hận

Chương 79: Tiếc hận

Thanh Thư cầm hai bức thư pháp do mình viết, kính cẩn dâng lên Lâm lão thái thái, thưa rằng: "Tổ mẫu, nét chữ của con liệu có vừa mắt người chăng?"

Lâm lão thái thái thoáng liếc nhìn, nhưng khi ánh mắt dừng lại trên từng nét chữ, thần sắc người chợt biến đổi. "Cũng coi là tề chỉnh," người nói, "song chớ vì thế mà sinh lòng kiêu căng, vẫn phải tinh tấn học hành thêm nữa."

Thanh Thư nghiêm cẩn cúi đầu, đáp: "Dạ, tổ mẫu."

Sau khi tiễn Lâm lão thái thái rời đi, Cố Nhàn không khỏi xoa nhẹ thái dương, dường như có chút mệt mỏi.

Thanh Thư như chẳng hề hay biết nét ưu tư trên gương mặt mẫu thân, khẽ ngồi xuống, hỏi Như Điệp rằng: "Muội muội còn muốn nghe chuyện xưa không?"

"Dạ muốn ạ!"

Thanh Thư lại kể cho Như Điệp nghe điển tích "ôm cây đợi thỏ". Sau khi dứt lời, nàng dặn dò Như Điệp rằng đừng bao giờ học theo người nông phu kia.

Lâm lão thái thái về đến phòng mình, người ngồi xuống, đoạn hỏi Tề bà tử: "Ngươi thấy nét chữ của Thanh Thư ra sao?"

Thật ra Lâm lão thái thái chưa từng được học chữ, nên không rõ Thanh Thư viết gì, song người vẫn cảm thấy nét chữ ấy thật đẹp đẽ.

Tề bà tử đáp lời: "Lão thái thái có điều chi sao?"

Nàng hiểu rõ tính tình Lâm lão thái thái, chắc chắn người không chỉ vì nét chữ của Nhị cô nương đẹp mà đã đổi ý. Việc người cất lời như vậy, ắt hẳn có ẩn tình khác.

Trước mặt Tề bà tử, Lâm lão thái thái cũng chẳng giấu giếm làm gì, người thở dài nói: "Nhạc Tổ ba tuổi đã vỡ lòng, đến nay đã ba năm đèn sách, thế mà nét chữ của nó vẫn không sánh bằng Thanh Thư."

Tề bà tử lại nói: "Thầy dạy Nhị cô nương vốn là danh sư, tiêu chuẩn ắt hẳn phải cao rồi."

Một năm sáu trăm lượng học phí, nghe thôi đã thấy giật mình. Nếu không phải có thực tài, ai dám đòi hỏi mức thù lao lớn đến thế?

Lâm lão thái thái dù chưa từng được học chữ, nhưng người cũng hiểu rõ một đạo lý, ấy là "danh sư tất xuất cao đồ".

Dù ngoài miệng không nói ra, nhưng trong lòng người thấu rõ. Trưởng tử cũng nhờ bái được danh sư mà mới đỗ đạt, còn lão Nhị đến giờ vẫn là một đồng sinh, cũng bởi chưa gặp được minh sư.

May thay, Lâm lão thái thái cũng biết khoa cử và Nữ Học thi thố những điều khác biệt, bằng không, người ắt đã có ý định thỉnh Phó tiên sinh về dạy dỗ rồi.

Đang lúc nói chuyện, thì Lâm lão thái gia từ bên ngoài trở về.

Lâm lão thái thái người bèn nói với ông: "Lão gia, thiếp nghĩ nên đưa Nhạc Tổ lên huyện thành học tập."

Lâm lão thái gia lấy làm lạ, hỏi: "Chẳng phải đã định sang năm mới đưa nó lên huyện thành học sao?"

Lâm lão thái thái một khắc cũng không muốn chờ đợi: "Nếu đợi đến sang năm, e rằng đứa bé sẽ bị trì hoãn mất. Lão gia, chúng ta cần phải mau chóng đưa Nhạc Tổ lên huyện thành học, và nhất định phải tìm cho nó một danh sư."

Sau khi biết rõ nguyên do, Lâm lão thái gia khá hiếu kỳ, bèn sai Tề bà tử đi gọi Thanh Thư đến.

Lâm lão thái gia dù khoa cử không thuận lợi, nhưng tuổi đã cao, kiến thức lại uyên thâm. Thanh Thư học là lối chữ trâm hoa tiểu khải, viết ra quả thực rất đẹp. Tuy nét chữ của Thanh Thư còn lộ vẻ non nớt, nhưng hạ bút lại đầy khí lực, điều này hiếm thấy vô cùng.

Lâm lão thái thái hỏi: "Nét chữ này của con, là do vị tiên sinh nào chỉ dạy vậy?"

Thanh Thư cúi đầu đáp: "Dạ phải. Thầy con nói, các kỳ thi ở Nữ Học đều dùng lối chữ trâm hoa tiểu khải."

Lâm lão thái gia hỏi: "Tiên sinh đã dạy con những gì?"

"Thi từ, toán học, hội họa, âm luật và thư pháp. Thầy con nói, giờ con tuổi còn nhỏ nên cần đặt nền móng trước, đợi đến học kỳ sau sẽ bắt đầu học Tứ thư và các môn kỳ nghệ khó hơn."

Lâm lão thái thái hơi khó hiểu, bèn hỏi: "Chẳng phải vỡ lòng thì nên học «Tam Tự Kinh», «Thiên Tự Văn» sao?"

Dù chưa từng nếm thịt heo, cũng đã thấy heo chạy; trong nhà có nhiều nam đinh từng đọc sách, nghe nhiều ắt cũng hiểu đôi chút.

Thanh Thư mỉm cười đáp: "Những sách ấy con đều đã đọc thuộc lòng, ý tứ trong đó cũng đã thấu hiểu hết rồi. Tổ phụ, tổ mẫu, thầy con vẫn luôn khen con thông minh đó ạ!"

Chỉ khi Lâm lão thái gia và phụ thân Lâm Thừa Ngọc nhận ra tài năng xuất chúng của nàng, thì những người này mới không cản trở bước tiến của nàng. Bởi lẽ, nàng càng ưu tú, càng có khả năng gả vào hào môn đại tộc. Khi ấy, tương lai trên con đường hoạn lộ của Lâm Thừa Ngọc mới càng thêm thuận lợi.

Sau khi khảo hạch Thanh Thư một lượt, tâm trạng ông có chút buồn bã, phất tay cho Thanh Thư lui về.

Lâm lão thái thái lo lắng hỏi han: "Thế nào? Nha đầu này có điều gì không phải sao?"

Lâm lão thái gia thở dài thườn thượt, nói: "Chỉ hơn hai tháng Thanh Thư theo học mà đã tiếp thu được nhiều đến vậy. Còn Nhạc Tổ, đã học gần hai năm mới xong «Thiên Tự Văn» và «Bách Gia Tính», mà vẫn chưa hoàn toàn thấu hiểu ý nghĩa của chúng."

Lâm lão thái thái kinh ngạc vô cùng.

"Đáng tiếc thay, lại là một nha đầu. Nếu là một tiểu tử, Lâm gia ta đâu cần phải lo lắng gì nữa!"

Tư chất tốt đến vậy lại được danh sư chỉ bảo, tương lai sao lại không thành tài cho được!

Lâm lão thái gia kính trọng Lâm Thừa Ngọc, nhưng ông lại quá hiểu rõ nội tình của con trai mình. Nếu không nhờ Cố lão thái thái thỉnh danh sư cho, e rằng việc đỗ đạt của hắn cũng thật gian nan. Bởi vậy, muốn Lâm gia hưng thịnh, nhất định phải có tử tôn không chịu thua kém mà học hành thành tài.

Lâm lão thái thái tiếc nuối vô cùng, thốt lên: "Sao lại cứ đúng là nàng được khai khiếu, nếu là Nhạc Tổ thì tốt biết bao nhiêu?"

Lâm lão thái gia cũng muốn vậy chứ! Nhưng đáng tiếc phúc phận này lại rơi vào Thanh Thư, biết làm sao được. "Sau này ngươi hãy đối đãi với Thanh Thư thật tốt, đừng gây khó dễ cho nó, càng không được phép đánh chửi."

Lâm lão thái thái có vẻ không cam lòng, đáp: "Dù nó có tài giỏi đến mấy, rồi cũng là con nhà người ta."

Lâm lão thái gia nghiêm giọng: "Đúng là đàn bà kiến thức thiển cận. Thanh Thư thông minh như vậy, sau này thi đỗ Nữ Học danh tiếng, tương lai việc gả vào vọng tộc cũng sẽ dễ dàng hơn."

Có được một mối thông gia tốt, đối với con đường hoạn lộ của con trai sau này cũng là một trợ lực lớn lao.

Lâm lão thái thái vốn luôn nghe lời lão thái gia, người gật đầu đáp: "Ông cứ yên tâm, sau này thiếp sẽ hết lòng yêu thương Thanh Thư."

Đêm đến, khi nằm ngủ, Thanh Thư tựa vào lòng Cố Nhàn, khẽ hỏi: "Nương, người và cha đã quen biết nhau như thế nào vậy?"

Một tiểu thư khuê các nhà phú quý, một thư sinh nghèo khó, hai người tưởng chừng chẳng hề liên quan, lại có thể thành phu thê. Hẳn là có một câu chuyện nào đó chứ.

"Tự dưng lại hỏi chuyện này làm gì?"

Thanh Thư bắt chước dáng vẻ của Nhạc Hương Hương, nũng nịu với Cố Nhàn: "Nương ơi, con muốn biết lắm mà, người kể cho con nghe đi nha?"

Cố Nhàn rất xiêu lòng trước những lời này, nàng vuốt nhẹ đầu Thanh Thư, ôn tồn kể: "Ngày ấy, nương cùng bà ngoại con đi chùa Cam Lộ dâng hương, sau đó dẫn nha hoàn đến hậu sơn dạo chơi. Chẳng ngờ trời chợt đổ mưa lớn, lúc ấy nương không mang theo dù. Ngay khi sắp bị mưa xối ướt, cha con đã xuất hiện. Cha con thật là ngốc, chàng ấy đưa dù che cho nương, còn mình thì đội mưa chạy về chùa."

Thanh Thư rất muốn nói rằng: "Nương ơi, người mới là người ngốc ấy. Làm sao mà trời mưa lớn lại trùng hợp xuất hiện đúng lúc như vậy được? Chắc chắn là cha đã âm thầm theo dõi từ trước, nên mới có thể kịp thời xuất hiện trước mặt người."

Nhắc đến Lâm Thừa Ngọc, gương mặt Cố Nhàn tràn đầy vẻ rạng rỡ động lòng người: "Đến khi nương trả lại dù, mới hay tin cha con vì dầm mưa mà đổ bệnh, phải mất rất nhiều ngày mới khỏi hẳn đó!"

Lúc đó, nàng vừa cảm động vừa hổ thẹn day dứt. Cảm động vì phẩm hạnh của Lâm Thừa Ngọc, áy náy vì chàng mắc bệnh do mình.

May mắn là Thanh Thư không biết được suy nghĩ của mẹ mình, bằng không chắc nàng sẽ buồn nôn đến mức không ngủ nổi.

Vốn dĩ có một bụng lời muốn nói, nhưng nhìn thấy dáng vẻ của Cố Nhàn, Thanh Thư đành nuốt hết những lời ấy vào trong bụng: "Sau đó cha liền đến nhà cầu hôn sao?"

Cố Nhàn mỉm cười nói: "Sau đó, nhờ cơ duyên xảo hợp mà gặp lại hai lần, cha con mới đến nhà cầu thân."

Còn về việc Cố lão thái thái không đồng ý, nàng tuyệt thực ép buộc, những chuyện ấy đều biến mất, không được nhắc đến.

Cơ duyên xảo hợp ư? E rằng đó là sự sắp đặt có chủ ý. Khụ khụ, mẹ nàng quá đỗi đơn thuần, chỉ cần người ta dỗ dành một chút là đã bị lừa gạt rồi.

Cố Nhàn cười nói: "Sau đó nương đi miếu Nguyệt Lão rút quẻ, quẻ ký nói rằng nương và cha con có duyên ba kiếp."

Cái miếu Nguyệt Lão này hoàn toàn là lừa người, Thanh Thư cảm thấy nên đập bỏ đi thì hơn.