Chương 7: Thay đổi (2)

Chương 7: Thay Đổi (2)

Cố Nhàn hỏi Thanh Thư nửa ngày, nàng có tâm sự gì mà chẳng chịu nói ra lời. Lòng nàng vừa kinh vừa sợ: "Hồng Đậu, con rốt cuộc bị làm sao vậy? Con nói cho nương nghe đi mà!"

Trần mụ mụ cũng ở bên cạnh khuyên nhủ: "Cô nương ơi, có lời gì thì con cứ nói ra. Giữ mãi trong lòng không nói ra được, sẽ hại đến thân thể đó con."

Cố Nhàn mang nặng thân thể, lại thêm tinh thần bất an, mấy ngày nay đều là Trần mụ mụ chăm sóc Thanh Thư. Mụ mụ tự nhiên biết Thanh Thư không còn như xưa nữa. Ngày trước, cô nương nhà mình lúc nào cũng sáng sủa, hoạt bát, cả ngày cười tủm tỉm. Nhưng từ khi trở về từ Đào Hoa thôn, cô nương bỗng dưng ít nói hẳn đi, lại còn hay thích một mình ngẩn ngơ. Bất quá Trần mụ mụ nghĩ rằng đó là do bệnh tật, cứ nghĩ bệnh khỏi rồi sẽ tốt, nào ngờ tình hình lại càng ngày càng nghiêm trọng.

Thanh Thư cúi đầu suy nghĩ thật lâu, mãi lúc sau mới nghĩ ra một cái cớ thích hợp: "Các nàng nói nương sinh em trai rồi sẽ không cần con nữa, muốn đem con đưa về nông thôn."

Nói rồi, Thanh Thư ôm Cố Nhàn òa khóc: "Nương ơi, con không muốn về quê. Nương ơi, người đừng bỏ rơi con."

Thật ra trong lòng nàng muốn nói là: "Nương đừng chết, phải sống thật tốt, đừng bỏ con lại một mình."

Cố Nhàn vừa giận vừa thương: "Ai đã nói với con những lời hỗn xược đó?"

Thanh Thư không nói gì, chỉ biết khóc.

Cố Nhàn nén cơn giận, dỗ dành con: "Hồng Đậu, con là cốt nhục của nương, nương mang nặng đẻ đau mười tháng mới sinh ra con, sao nương lại không cần con được chứ? Hồng Đậu, con đừng nghe họ nói bậy nói bạ."

Thanh Thư nhìn chằm chằm gương mặt đẫm nước mắt của mẹ, hỏi: "Thật sao ạ?"

Móc khăn từ trong tay áo ra lau nước mắt cho Thanh Thư, Cố Nhàn nói: "Đương nhiên là thật rồi. Hồng Đậu, sau này ai nói với con những lời hỗn xược đó, con cứ về nói cho nương biết."

"Vâng ạ."

Cố Nhàn vẫn còn bận tâm chuyện vừa rồi: "Hồng Đậu, vừa rồi con quá vô lễ rồi, lát nữa phải xin lỗi thím và Như Đồng đấy."

Thanh Thư cũng hiểu hành vi vừa rồi của mình có phần không phải, nhưng bảo nàng xin lỗi thì không thể nào: "Nương ơi, con buồn ngủ quá." Nói xong, nàng còn cố ý ngáp một cái.

Vừa nhìn đã biết là giả vờ, nhưng lúc này Cố Nhàn cũng không nỡ trách mắng nàng thêm nữa.

Vi thị nhìn thấy Cố Nhàn, lo lắng hỏi: "Hồng Đậu không sao chứ?"

Cố Nhàn thở dài một hơi nói: "Phải chăm sóc thật kỹ, nếu không sẽ để lại mầm bệnh."

"Sao lại nghiêm trọng đến vậy?" Trên mặt Vi thị lộ vẻ căng thẳng, nhưng trong lòng lại khinh thường. Chẳng qua chỉ là nhiễm phong hàn, uống hai thang thuốc là khỏi. Thế mà con bé này nuôi gần nửa tháng vẫn chưa khỏi, đúng là quá yếu ớt.

Cố Nhàn không muốn nói thêm về chuyện này, liền đổi chủ đề: "Em dâu đến huyện thành có chuyện gì sao?"

Vi thị lần này đến tìm Cố Nhàn, quả thật có việc: "Trong nhà hết dầu muối rồi, muốn mua thêm ít về. Vả lại, sắp đến mùa hè, cũng phải mua ít vải về may hạ thường."

Hạ Nguyệt nghe lời này, mặt lộ vẻ châm chọc. Mỗi lần đến huyện thành mua đồ, nàng đều cố ý nói với chủ tử nhà mình. Sau đó, chủ tử sẽ đưa tiền cho nàng.

Cố Nhàn cảm thấy mình không ở nông thôn phụng dưỡng cha mẹ chồng, nên đưa thêm vài thứ về cũng coi như tròn chữ hiếu.

Cố Nhàn nói: "Nếu em dâu muốn đi mua đồ, vậy thì đi nhanh đi thôi!"

Vi thị một mặt không thể tin nhìn Cố Nhàn.

Cố Nhàn sau khi gả cho Lâm Thừa Ngọc đã cùng chàng lên phủ thành đèn sách, đến tháng Chín năm ngoái khi Lâm Thừa Ngọc đỗ cử nhân mới trở về huyện thành. Hơn nửa năm đó, mỗi lần Vi thị đến huyện thành mua đồ, chỉ cần nói với Cố Nhàn, Cố Nhàn liền sẽ cho nàng tiền bạc để mua sắm.

Vì thế Vi thị rất đắc ý, nàng cảm thấy mình đã giúp gia đình tiết kiệm được một khoản lớn chi tiêu.

Thấy Vi thị vẫn đứng yên, Cố Nhàn nói: "Em dâu, muội vẫn nên đi mua đồ sớm một chút. Kẻo không, sẽ không có thuyền về thôn đâu."

Vi thị không hiểu Cố Nhàn đang có ý gì, sao lại không giúp mua đồ nữa. Thấy Cố Nhàn sắp vào phòng, nàng đành kiên trì nói: "Đại tẩu, ta mang bạc bị trộm mất rồi, tẩu có thể cho ta mượn năm lượng bạc trước được không? Lần sau đến huyện thành, ta sẽ trả lại tẩu ngay."

Cố Nhàn quay đầu nhìn về phía Hạ Nguyệt hỏi: "Trong nhà còn bao nhiêu bạc?"

Hạ Nguyệt là người trông coi tiền bạc của Cố Nhàn, không ai rõ trong nhà còn bao nhiêu bạc bằng nàng. Nghe vậy, nàng nhanh chóng nói: "Thái thái, sáng sớm đã thanh toán tiền thuốc men cho cô nương rồi. Bây giờ trong nhà chỉ còn lại hai lượng bạc thôi ạ."

Vi thị nghẹn lời nói: "Làm sao có thể?" Cố gia trước kia từng là thủ phủ của phủ thành, dù sau khi Cố lão thái gia qua đời không còn như xưa. Nhưng lạc đà gầy vẫn hơn ngựa, mà Cố Nhàn lại là nữ nhi duy nhất của Cố lão thái gia, sao nàng lại thiếu tiền được chứ!

Hạ Nguyệt nói: "Nhị thái thái, thái thái nhà ta vì lo đủ lộ phí cho đại lão gia mà đã đem mấy món đồ trang sức đi cầm cố rồi!"

Đó không phải là lời Hạ Nguyệt bịa đặt, mà là sự thật. Cố Nhàn tính tình kiêu ngạo, sau khi xuất giá liền không còn muốn xin tiền từ Cố gia nữa. Dù cho Lâm Thừa Ngọc cần tiền lộ phí để lên kinh thành ứng thí, nàng cũng không mở lời với Cố lão thái thái, mà đã đem mấy món đồ trang sức đi cầm.

Vi thị không tin Cố Nhàn không có tiền, nhưng nàng không cho thì cũng chẳng làm gì được: "Nếu đã như vậy, vậy thì ta lần sau lại đến mua vậy."

Cố Nhàn gật đầu nói: "Hạ Nguyệt, con tiễn nhị thái thái." Nói xong, nàng liền đi vào nhà.

Lời đã nói đến nước này, Vi thị chỉ đành dẫn Lâm Như Đồng ra về.

Vào phòng, thấy Thanh Thư đã ngủ say, Cố Nhàn nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt con, trên mặt lộ vẻ áy náy.

Trần mụ mụ nói: "Thái thái, sau này trừ ngày lễ ngày Tết hiếu kính lão thái gia và lão thái thái, những chuyện khác người đừng để ý nữa." Cứ mỗi ba năm hai, nửa năm trôi qua cũng mất đến ba mươi lượng bạc.

Tiêu nhiều bạc như vậy mà chẳng được một lời tốt đẹp, Trần mụ mụ cảm thấy rất chướng mắt.

Cố Nhàn lắc đầu nói: "Đó là cha mẹ ruột của phu quân, sao có thể mặc kệ được chứ?"

Lúc trước Cố Nhàn xuất giá, trừ đồ trang sức và tranh chữ, Cố lão thái thái đã cho nàng hai cửa hàng ở phố Tam Nguyên, hai trăm mẫu ruộng nước thượng hạng và năm mươi mẫu ruộng dâu làm của hồi môn. Cố Nhàn không thạo làm ăn, hai cửa hàng đều cho thuê. Dù vậy, mấy cơ nghiệp ấy hàng năm cũng mang lại bốn năm trăm lượng bạc ròng lợi nhuận. Chỉ là Cố Nhàn từ nhỏ đã sống trong nhung lụa, mọi thứ đều phải dùng loại tốt nhất, mà tiền bút mực, học phí sách vở của Lâm Thừa Ngọc đều là một khoản chi lớn, ngoài ra còn phải giao tế xã giao. Cho nên những năm nay, Cố Nhàn đều không có tiền tích trữ. Bằng không, cũng sẽ không phải cầm cố đồ trang sức để lo lộ phí cho Lâm Thừa Ngọc.

Tuy có eo hẹp, nhưng năm lượng bạc nàng vẫn có thể lấy ra được, chỉ là chuyện của Thanh Thư khiến lòng nàng không vui, nên không muốn đưa tiền. Người nhà họ Lâm đã không chăm sóc Thanh Thư để con bé bị ốm lại còn ăn nói độc địa trước mặt Thanh Thư, mà giờ lại muốn đưa tiền, cứ nghĩ nàng không có cách nào khác ư.

Trần mụ mụ thấy nàng không phản bác, mừng rỡ nói: "Thái thái, người sắp sinh rồi, chúng ta vẫn nên tích lũy chút bạc cho ổn thỏa. Chuyện nhà họ Lâm sau này, trừ ngày lễ ngày Tết hiếu kính, người đừng can thiệp nữa."

Cố Nhàn trầm mặc một lát rồi nói: "Sau này, đúng là phải tiết kiệm chi tiêu để dành chút bạc."

Trước kia tiêu tiền không kiểm soát, nên chẳng có chút tích lũy nào. Nhưng sắp tới phải nuôi hai đứa trẻ, nuôi con lại là chuyện tốn kém vô cùng. Bây giờ mà không tiết kiệm, e là lại phải cầm cố đồ trang sức. Chuyện như vậy một lần còn có thể che giấu, nhưng nhiều lần rồi người ngoài sao có thể không biết. Cố Nhàn rất sĩ diện, cũng không muốn sau này bị người ta chế giễu.

Thật ra ngày đó Cố Nhàn gả cho Lâm Thừa Ngọc, mọi người đều chế giễu nàng có mắt như mù.

Từ khi Thanh Thư bệnh, Cố Nhàn vẫn ngủ ở tây phòng. Nàng nói chuyện với Trần mụ mụ một lát rồi trở về phòng nghỉ ngơi.

Mặc dù chỉ là một thay đổi rất nhỏ, nhưng Trần mụ mụ vẫn vui mừng khôn xiết. Những năm nay nàng cũng không biết đã khuyên Cố Nhàn bao nhiêu lần, nhưng đáng tiếc đều vô ích.

Bất quá nghĩ đến nguyên nhân khiến Cố Nhàn thay đổi, Trần mụ mụ trong lòng lại cảm thấy khó chịu. Cô nương lần này, thật sự đã chịu một nỗi khổ lớn.