Chương 3108: Dịch An phiên ngoại (2 0)

Thấm thoắt đã một tháng, Yểu Yểu chẳng thể chạm môi đến chút khói dầu hay thức ăn mặn nồng nào. Cũng may nàng vẫn còn dùng được chút yến sào hay cháo gạo tẻ nấu cùng táo đỏ để tẩm bổ, bằng không e rằng đứa bé trong bụng khó lòng phát triển vẹn toàn.

Dịch An nhìn Yểu Yểu, lòng đau như cắt mà thốt lên: “Sao con lại gầy rộc đi thế này!”

Lúc đầu Yểu Yểu cũng cảm thấy vô cùng suy sụp, nhưng Thanh Thư đã khuyên nhủ nàng rằng nếu tâm tình người mẹ không ổn định, sau này tính khí đứa trẻ sinh ra cũng sẽ chẳng tốt lành gì. Bởi vậy, nàng luôn cố gắng tự tìm niềm vui, không để những cảm xúc tiêu cực ảnh hưởng đến mình: “Mẫu hậu chớ lo lắng, đợi qua cơn nôn nghén này, con sẽ bồi bổ lại thật tốt, chẳng mấy chốc sẽ đầy đặn như xưa thôi.”

Dịch An nắm lấy tay nàng, xót xa nói: “Thật vất vả cho con rồi.”

Với một người vốn dĩ không thịt không vui như nàng, việc phải ăn đồ thanh đạm suốt một tháng ròng quả là nỗi khổ cực khôn cùng. Nhưng vì hài nhi, dù chẳng thấy ngon miệng, nàng vẫn cắn răng kiên trì.

Yểu Yểu khẽ nói: “Mẫu hậu, con nghe nói thuở người mang thai A Trinh cũng đã nếm trải không ít đắng cay.”

Dịch An gật đầu, bùi ngùi nhớ lại: “Trước kia ta chinh chiến sa trường, thân mang đầy thương tích. Lúc mang thai A Trinh, vết thương cũ tái phát khiến ta phải chịu tội không ít. Sau khi sinh xong A Trinh, ta thậm chí từng nghĩ sẽ không sinh thêm nữa.”

Chỉ là thân phận hoàng gia có hạn, sinh một người con thì quá ít ỏi, nên nàng mới phải tiếp tục hoài thai.

Yểu Yểu xúc động thở dài: “Mẫu hậu, làm thân nữ nhi thật quá gian nan, kiếp sau con chẳng muốn làm phụ nữ nữa.”

“Con muốn làm nam nhân sao?”

Yểu Yểu lắc đầu: “Cũng không hẳn, làm nam nhân cũng vất vả lắm. Thôi thì, con chẳng muốn làm người nữa cho xong.”

Đang lúc trò chuyện, giọng của Trang Băng từ bên ngoài truyền vào: “Khởi bẩm Hoàng hậu nương nương, Trịnh Các lão có việc cần bẩm báo.”

Yểu Yểu nghe vậy liền đứng dậy: “Mẫu hậu cứ bận việc đi ạ, con sang thăm phụ hoàng một chút.”

Sau khi trò chuyện với Hoàng đế gần nửa canh giờ, Yểu Yểu trở về nha môn. Nàng không ở lại dùng cơm trưa vì sợ mùi thức ăn dầu mỡ lại khiến mình nôn mửa. Thực tế, Dịch An và Hoàng đế cũng lo lắng điều này, nên trước khi nàng đến đã sai cung nhân quét dọn, khử mùi cung điện thật kỹ càng.

Trong bữa trưa, Dịch An hỏi Hoàng đế: “Người và Yểu Yểu đã trò chuyện những gì thế?”

Khi sức khỏe của Hoàng đế ngày một suy kiệt, Dịch An luôn cố gắng dành thời gian bên cạnh ông, dù mệt mỏi đến đâu nàng cũng không từ bỏ.

Hoàng đế cười rạng rỡ: “Chỉ là kể lại những chuyện oai hùng giết địch năm xưa của nàng thôi. Yểu Yểu nghe mà mắt sáng rực, sùng bái nàng vô cùng.”

Dịch An thoáng ngẩn ngơ, rồi khẽ cười: “Chuyện xưa cũ rích từ bao nhiêu năm trước rồi, còn nhắc lại làm gì.”

Nhớ năm đó, chí hướng của nàng là trở thành đại tướng quân, kết quả lại bị vây giữ chốn thâm cung nội viện. Thế sự xoay vần, chẳng ai lường trước được điều gì.

Hoàng đế bỗng nhiên trầm giọng: “Dịch An, ta nợ nàng một lời xin lỗi. Nếu khi ấy nàng không gả cho ta, chắc hẳn giờ đây đang sống một đời tự tại tiêu dao, chứ chẳng phải ngày ngày lao tâm khổ tứ như thế này.”

Một cánh chim ưng vốn nên sải cánh giữa trời xanh, lại bị ông giam hãm trong một tấc vuông nhỏ hẹp này. Mỗi khi nhớ lại, lòng ông lại trào dâng niềm áy náy khôn nguôi.

Dịch An sững người, rồi mỉm cười hỏi ngược lại: “Người hối hận vì đã cưới ta sao?”

“Chưa bao giờ.”

Ông thật lòng yêu thương Dịch An. Chính vì thế, dù biết nàng không muốn gả, ông vẫn dùng mọi thủ đoạn để cầu xin ban hôn, chỉ vì không muốn để lại nuối tiếc trong đời. Dù không hối hận, nhưng ông luôn cảm thấy tội lỗi vì đã ích kỷ thay đổi quỹ đạo cuộc đời nàng, khiến nàng phải vất vả trăm bề.

Dịch An ngồi xuống, gắp một miếng hoài sơn bỏ vào bát cho ông, cười nói: “Đã không hối hận vì lấy ta, thì cần gì phải nói lời xin lỗi.”

Ánh mắt Hoàng đế đượm buồn: “Dịch An, ta biết lúc đó nàng hận ta thấu xương, hận đến mức muốn giết ta. Chỉ là ta thực sự không thể trơ mắt nhìn nàng gả cho người khác. Ta sợ mình sẽ không kìm được mà ra tay hại chết vị hôn phu của nàng.”

Lúc trước Phù Cảnh Hy từng khuyên ông rằng, nếu cưỡng cầu như vậy sẽ vĩnh viễn không có được trái tim nàng. Nhưng Hoàng đế thà để Dịch An hận mình, còn hơn phải nhìn nàng thuộc về kẻ khác.

Dịch An thở dài: “Chuyện đã qua từ đời nào rồi, nhắc lại làm gì nữa. Nghiêu Minh, chỉ hơn sáu tháng nữa thôi là người đã được làm tổ phụ rồi đấy.”

Ý nàng là hãy để quá khứ ngủ yên, con người phải nhìn về phía trước. Nói đoạn, nàng buông đũa, thắc mắc: “Hôm nay người làm sao vậy? Đang yên đang lành lại nhắc lại mấy chuyện này?”

Hoàng đế khẽ đáp: “Nhìn thấy Yểu Yểu, ta lại không kìm được mà nhớ tới lúc nàng mang thai A Trinh.”

Khi ấy Dịch An mang thai gian khổ, mẫu hậu không những không cảm thông mà còn luôn gây khó dễ, còn ông lại chẳng thể bảo vệ nàng chu toàn, khiến nàng phải chịu bao uất ức. Mỗi lần nhớ lại, ông lại tự trách mình sâu sắc.

Dịch An đã lâu không còn nghĩ đến chuyện cũ, bởi điều đó chẳng có ý nghĩa gì, và nàng cũng không có thời gian để hoài niệm. Nhìn vẻ mặt hối lỗi của ông, nàng bèn nói: “Ban đầu ta quả thật rất hận người, hận đến mức muốn ra tay. Nhưng sau này, ta đã không còn hận nữa.”

“Ta muốn làm đại tướng quân là để dẹp yên quân Hậu Kim, cho bá tánh biên thùy được an cư lạc nghiệp. Người chuyên cần chính sự, yêu dân như con, dốc lòng chỉnh đốn triều cương, thực hiện Tân chính. Ta tin rằng dưới sự cai trị của người, Đại Minh sẽ ngày càng hưng thịnh, bá tánh sẽ có được cuộc sống ấm no.”

Tuy con đường khác nhau, nhưng đích đến đều là vì dân vì nước, như vậy là đủ rồi.

Nỗi lòng này Hoàng đế bấy lâu nay vẫn chôn chặt, muốn hỏi mà chẳng dám. Nay sức khỏe suy kiệt, ông sợ nếu không hỏi sẽ chẳng bao giờ có được đáp án, nhân lúc Yểu Yểu tiến cung hôm nay mới dám mở lời.

Hoàng đế hỏi lại: “Có thật không?”

Dịch An gật đầu: “Ta mà hận người thì đã chẳng sinh con cho người. Người thừa biết nếu nữ nhân không muốn hoài thai thì có thiếu gì cách.”

Hoàng đế thở phào: “Là ta đã quá đa đoan rồi.”

Dịch An nhìn ông, bất đắc dĩ nói: “Sau này có chuyện gì cứ trực tiếp hỏi ta, đừng giữ kín trong lòng, không tốt cho sức khỏe đâu.”

“Được.”

Mặc dù Hoàng đế hứa hẹn, nhưng Dịch An cũng chỉ nghe vậy thôi. Giang sơn dễ đổi bản tính khó dời, thói quen hay suy nghĩ lo âu của ông khó lòng mà bỏ được.

Sau bữa tối, Hoàng đế kể với Dịch An một chuyện: “Chiều nay Vân Kỳ đã cải trang thành thái giám, lẻn tới Trữ Tú Cung và gặp gỡ vài vị tú nữ ở đó.”

Sắc mặt Dịch An lập tức sa sầm: “Lại dám lén lút đi xem tú nữ, đứa trẻ này thật là vô phép tắc.”

Hoàng đế lại không cho là vậy: “Nó muốn xem thử thê tử tương lai của mình ra sao, âu cũng là chuyện thường tình.”

Từng là người trong cuộc, Dịch An nghe vậy cũng dịu giọng hơn: “Sau đó thì sao?”

Hoàng đế nở nụ cười: “Nó giả vờ ngã rồi cầu cứu các vị tú nữ. Có một cô nương tốt bụng đã gọi người đến giúp, còn ba người kia chẳng những không giúp, mà hai trong số đó còn buông lời mỉa mai.”

Dịch An nhíu mày: “Kỹ xảo hóa trang của nó tiến bộ từ khi nào vậy? Hay là mấy tú nữ đó đều không có mắt nhìn?”

Thái tử và thái giám, người có mắt chỉ cần nhìn qua là phân biệt được ngay.

Hoàng đế đáp: “Nó đã cố ý cải trang kỹ lưỡng nên họ không nhận ra. Dịch An, cô nương tốt bụng kia tên là Kiều Thấm, là đích tôn nữ của Bố chính sứ Hồ Nam Kiều Dung. Mẫu thân cô ấy là con gái út của Chương Cống, Phó sơn trưởng thư viện Bạch Đàn.”

Với thân phận này, làm Thái tử phi là hoàn toàn xứng đáng.

Dịch An ghi nhớ cái tên này, nhưng vẫn dội một gáo nước lạnh: “Cô nương này danh tiếng không mấy nổi bật, e là nhan sắc cũng chẳng có gì đặc sắc, Vân Kỳ chưa chắc đã ưng thuận.”

Hoàng đế cười nói: “Ta cảm thấy hai đứa trẻ này có duyên phận.”

“Hy vọng đúng như lời người nói.”