Chương 3103: Dịch An phiên ngoại (15)

Thánh chỉ tuyển tú vừa ban ra, cả kinh thành đã một phen xôn xao náo nhiệt. Tuy nhiên, muốn tham gia tuyển tú lần này phải thỏa mãn hai điều kiện: thứ nhất, tuổi tác phải từ mười ba đến mười sáu; thứ hai, phải là đích nữ của quan viên từ tam phẩm trở lên.

Về tuổi tác thì không có gì đáng bàn, bởi lẽ đây là tuyển phi cho Thái tử, tuổi của cô nương đương nhiên phải tương xứng với ngài. Thế nhưng quy định về phẩm cấp đã loại bỏ không ít gia đình. Cần biết rằng, những lần tuyển tú trước đây thường chỉ yêu cầu từ ngũ phẩm trở lên.

Tiểu Du khẽ thở dài, nói với Thanh Thư: “Thanh Thư, điều kiện tuyển tú lần này thật sự quá cao rồi.”

Thanh Thư trái lại không hề ngạc nhiên, bình thản đáp: “Lần này là tuyển Thái Tử phi, yêu cầu khắt khe cũng là lẽ thường tình.”

Tiểu Du dường như vẫn còn tâm tư nên mới tiếp lời: “Hậu viện của Thái tử hiện nay vẫn còn trống trải, ngoài Thái Tử phi ra, chẳng lẽ không cần thêm vị trí Lương đễ, Lương viện sao?”

Thái Tử phi chắc chắn phải lấy phẩm hạnh, năng lực và gia thế làm đầu, dung mạo chỉ là thứ yếu. Tất nhiên, nhan sắc cũng không thể quá tầm thường. Nhưng với Lương đễ hay Lương viện, các phương diện khác có kém một chút cũng không sao, chỉ cần đủ xinh đẹp là được.

Thanh Thư liếc nhìn nàng một cái, chậm rãi nói: “Hoàng hậu nương nương lần này chỉ định tuyển Thái Tử phi, không có ý định chọn thêm Lương đễ hay Lương viện cho Thái tử đâu.”

Nam nhân Ô gia vốn có truyền thống không nạp thiếp, Dịch An trưởng thành trong môi trường như vậy, lẽ nào lại chủ động chọn thiếp thị cho con trai mình.

Tiểu Du hiểu rõ ý tứ trong lời nói của bạn mình, nàng lắc đầu: “Đại tẩu của ta có mấy người cháu gái bên nhà ngoại vẫn luôn ngóng trông chuyện tuyển tú này, mãi mà không chịu định thân cho hai cô nương trong nhà, bây giờ chắc chắn là đang cuống cuồng cả lên rồi.”

Chuyện tuyển tú đã râm ran từ năm ngoái nhưng mãi chưa có kết luận chính thức. Nhà mẹ đẻ của Anh Quốc công Thế tử phu nhân vừa vặn có hai cô nương đến tuổi cập kê, vì muốn đưa các nàng vào cung tìm cầu vinh hiển nên vẫn trì hoãn việc hôn sự.

Thanh Thư nhớ lại rồi hỏi: “Đại ca nhà mẹ đẻ của Đại tẩu ngươi hiện là Tuần phủ nhị phẩm, chẳng phải là phù hợp với điều kiện sao?”

Tiểu Du cười khổ: “Ngươi nhớ nhầm rồi. Hai cô nương ở đại phòng nhà họ Lôi thì đứa lớn con đã bảy tuổi, đứa nhỏ cũng đã xuất giá đầu năm ngoái. Hai cô nương đang đợi gả này là của nhị phòng và tam phòng.”

Thanh Thư cảm thấy không vào cung được cũng là một điều may mắn: “Hoàng cung cũng chẳng phải nơi tốt đẹp gì, không đi được trái lại còn tốt hơn.”

Hiện nay hoàng cung thái bình yên ổn là bởi Thái hậu quanh năm lễ Phật ở Từ Ninh cung, không màng thế sự, hậu cung chỉ có một mình Dịch An làm chủ. Chính điều này cũng khiến Dịch An chịu không ít lời đàm tiếu, cho rằng nàng đã bức ép Thái hậu phải nương nhờ cửa Phật.

Tiểu Du cảm thán: “Nếu ai cũng có thể suy nghĩ thoáng như ngươi thì đã bớt đi bao nhiêu tranh đấu. Thật ra không chỉ có Lôi gia, biết bao người muốn thông qua tuyển tú để tranh thủ vinh hoa phú quý cho gia tộc.”

Thanh Thư lắc đầu: “Gia tộc muốn hưng thịnh lâu dài vẫn phải dựa vào việc bồi dưỡng con em thành tài. Dựa vào nữ nhân vào cung tranh sủng, dẫu có được vinh hoa thì chung quy cũng chỉ như trăng dưới nước, hoa trong gương mà thôi.”

Làm đến Hoàng hậu còn có thể bị phế, chỉ khi lên đến ngôi Thái hậu mới thực sự là người chiến thắng. Nhưng dẫu có như vậy, nếu con cháu không có tiền đồ thì vinh quang của gia đình cũng chẳng thể bền lâu, Trương gia chính là minh chứng rõ ràng nhất.

Tiểu Du thở dài: “Nam đinh trong nhà không có tiền đồ thì mới phải trông cậy vào nữ nhân chứ sao! Bất quá chuyện này không liên quan đến chúng ta, hai nhà chúng ta đều không có cô nương tham gia.”

Tất nhiên, dẫu có cô nương đi chăng nữa, họ cũng chẳng nỡ lòng nào đưa những đứa trẻ được nuông chiều từ nhỏ vào cái lồng giam vàng son ấy.

Sau khi thánh chỉ tuyển tú được ban ra, chỉ trong vòng một tháng, danh sách các cô nương đã được định đoạt. Dịch An xem qua một lượt rồi đặt xuống, đến bữa trưa mới đưa cho Hoàng đế xem.

Hoàng đế nhìn qua, đôi lông mày khẽ nhíu lại: “Sao chỉ có năm mươi sáu người?”

Dịch An nhìn ông, hỏi ngược lại: “Năm mươi sáu người còn ít sao? Ngài định chọn bao nhiêu, mấy trăm người chắc? Nhiều như thế hoàng cung làm sao chứa hết được.”

Hoàng đế cười đáp: “Năm mươi sáu người này đâu phải ai cũng được vào cung, còn phải trải qua ba vòng sơ tuyển mới đến lần chọn lựa cuối cùng.”

Vòng thứ nhất là kiểm tra thân thể, xác định sự trong trắng và không có tỳ vết; vòng thứ hai là thái y bắt mạch để đảm bảo sức khỏe tốt, có khả năng sinh con nối dõi; vòng thứ ba nhất định phải là người có học vấn.

Dịch An cảm thấy những lời này hơi thừa thãi: “Ba vòng đó chẳng qua chỉ là hình thức, đợt tuyển chọn phía sau mới là quan trọng nhất.”

Nếu ngay cả những điều kiện cơ bản nhất mà cũng không đáp ứng được thì kẻ nào dám đưa con gái đi ứng tuyển, chẳng khác nào tự tìm đường chết.

Hoàng đế gật đầu: “Còn phải đề phòng chuyện mạo danh. Trước đây từng có trường hợp thứ nữ mạo danh đích nữ, khi chuyện vỡ lở, thể diện của hoàng gia đều mất sạch.”

Dịch An cau mày: “Nếu kẻ nào dám mạo danh, nhất định phải nghiêm trị không tha.”

Hoàng đế ừ một tiếng rồi chuyển chủ đề: “Vân Trinh và Yểu Yểu đã rời kinh thành một tháng rồi, hai đứa trẻ này chơi đến mức quên cả lối về rồi sao?”

Dịch An lại cảm thấy rất tốt, bà cười nói: “Hiếm khi bọn trẻ có dịp ra ngoài thư giãn, cứ để chúng chơi thêm vài ngày. Biết đâu tinh thần thoải mái lại sớm có tin vui, thỏa lòng mong ước làm tổ phụ của ngài.”

Vân Trinh vì phải chăm sóc Hoàng đế nên không nhận chức vụ gì, còn Yểu Yểu từ đầu năm đã được điều đến Lại bộ. Thời gian trước nàng bận rộn đến mức Vân Trinh nhìn thôi cũng thấy xót xa.

Hoàng đế trêu chọc: “Nói như thể nàng không muốn làm tổ mẫu vậy.”

Dịch An tuy cũng mong có cháu bế nhưng không nôn nóng bằng Hoàng đế. Tuy nhiên, bà hiểu cho hoàn cảnh đặc thù của ông nên mỉm cười: “Muốn chứ, đương nhiên là muốn rồi. Tẩu tẩu và Thanh Thư đều đã lên chức tổ mẫu cả, ta cũng không muốn tụt lại phía sau quá xa.”

Nhắc đến Thanh Thư, Hoàng đế cười hỏi: “Trình thị đã đưa con đi Kim Châu, Nhị muội ở nhà không cảm thấy buồn chán sao?”

Dịch An lắc đầu: “Thanh Thư rất biết cách tự tìm niềm vui cho mình. Buổi tối ở nhà nếu rảnh rỗi, muội ấy sẽ vẽ tranh hoặc luyện quyền. Người thực sự buồn chán là Tiểu Du kìa, bốn đứa con trai thì trừ Mộc Côn ra, ba đứa còn lại đều không ở bên cạnh.”

Nói đoạn, Dịch An khẽ thở dài: “Vệ Phương và Mộc Yến đều đi nhậm chức ở xa, không thể ở bên tận hiếu còn có thể cảm thông. Nhưng Mộc Thần ở ngay kinh thành mà lại dọn ra ngoài ở riêng, cũng chỉ có Tiểu Du tính tình hiền lành mới chiều theo ý nó, chứ nếu là ta, ta đã đánh gãy chân nó rồi.”

Hoàng đế thấy bà có vẻ nóng giận liền trấn an: “Con cháu thì không thể đứa nào cũng hiếu thuận như nhau. Gặp phải đứa không hiếu thuận, để nó ở bên ngoài cho khuất mắt cũng là một cái hay.”

“Ngài nói cũng có lý.”

Đúng lúc đó, Trang Băng từ bên ngoài vào bẩm báo: “Khởi bẩm Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương, Bình vương và Bình vương phi đã về tới ạ.”

Bởi vì Vân Trinh đã trải qua nhiều thăng trầm, nên hai vợ chồng Hoàng đế đã chọn chữ ‘Bình’ làm phong hiệu cho chàng, mong sao cuộc đời về sau của chàng luôn bình an, không còn sóng gió.

Dịch An cười tươi: “Đúng là nhắc tào tháo, tào tháo đến ngay, chúng ta vừa mới nhắc tới hai đứa nhỏ thì chúng đã về rồi.”

Vợ chồng Vân Trinh vào điện hành lễ, Dịch An liền cho hai người ngồi xuống trò chuyện: “Thế nào, chuyến đi này có vui không?”

Yểu Yểu hơi ngượng ngùng đáp: “Phụ hoàng, mẫu hậu, đều là lỗi của nhi thần. Biệt viện của cô tổ mẫu quá đẹp, nhi thần lỡ sa chân nên mới ở lại lâu như vậy.”

Dịch An cười hiền từ: “Chuyện này có gì mà phải xin lỗi, con có ở lại đến tết Trung thu mới về cũng chẳng sao. Hơn nữa biệt viện của cô tổ mẫu quả thật rất đẹp, trước đây ta đến đó cũng chẳng muốn về lại biệt viện của nhà mình nữa là.”

Biệt viện của Đại trưởng công chúa mỗi mùa Xuân Hạ Thu Đông đều có vẻ đẹp riêng, có thể sánh ngang với Bách Hoa Uyển. Đáng tiếc là Dịch An bận rộn chính sự, nếu không bà cũng muốn đến đó tĩnh dưỡng một thời gian.