Chương 2946: Yểu Yểu phiên ngoại (223)

Thoắt cái đã đến kỳ thi Đình.

Vừa bước sang giờ Mão, Phù Cảnh Hy đã đưa Phúc Ca nhi ra khỏi cửa. Khi tới gần cổng cung, Phù Cảnh Hy vỗ vai con trai, ân cần dặn dò: “Đừng quá căng thẳng, cứ giữ tâm thế thoải mái như lúc thi Hội mà làm bài.”

Phúc Ca nhi mỉm cười đáp: “Cha, con không căng thẳng đâu.”

Lần này hắn đã chuẩn bị vô cùng chu đáo, việc giữ vững thứ hạng cũ đối với hắn không phải là vấn đề nan giải. Huống hồ, hắn từng sống trong hoàng cung suốt bốn năm, cảnh vật nơi này vốn đã thân thuộc, tâm tình vì thế lại càng thêm bình thản.

Lúc Phúc Ca nhi tới cổng cung, đã có rất đông thí sinh đang đứng chờ. Quách Quang Niên vừa nhìn thấy hắn liền tiến tới: “Phù Dịch, huynh đến rồi sao? Ta tìm huynh mãi đấy.”

Vốn dĩ Quách Quang Niên muốn cùng Phù Dịch đồng hành, nhưng tổ phụ và tổ mẫu của hắn đều không đồng ý, bảo rằng chờ thi Đình xong xuôi muốn nói chuyện gì cũng được.

Phúc Ca nhi hỏi: “Huynh chuẩn bị thế nào rồi?”

Quách Quang Niên cười nói: “Cũng ổn, còn huynh thì sao?”

“Chuẩn bị rất đầy đủ.”

Hơn một tháng qua, Thanh Thư không chỉ tìm cho hắn rất nhiều tài liệu quý giá, mà những chỗ vướng mắc bà đều tận tình giảng giải. Khi cha hắn trở về, ông cũng dành thời gian chỉ điểm thêm cho hắn.

Nói được vài câu thì cửa cung mở ra. Ngự Lâm quân tiến hành kiểm tra từng người một, không chỉ đối chiếu văn thư chứng minh thân phận mà còn soát người kỹ lưỡng để đề phòng thí sinh mang theo vũ khí vào trong.

Đến lượt Phúc Ca nhi, một binh sĩ định tiến lên soát người thì bị cấp trên gõ vào đầu một cái: “Đây là Phù công tử.”

Người nọ vội vàng phân trần: “Phù công tử, hắn là người mới nên không biết ngài. Phù công tử, mời ngài vào trong.”

Phúc Ca nhi lại lắc đầu, đưa văn thư ra rồi nói: “Hiện tại ta là thí sinh, nên tuân thủ quy định như bao người khác.”

Người nọ nghe vậy liền nhận lấy văn thư xem xét, sau đó chỉ soát người lấy lệ rồi cho qua.

Phía sau có một thí sinh thấy cảnh này thì trong lòng bất bình, hỏi người bên cạnh: “Người kia là công tử nhà ai mà khiến Ngự Lâm quân phải nịnh bợ như thế?”

Sau khi biết đó là con trai độc nhất của Phù tướng, vị thí sinh nọ lập tức im bặt, không dám ho he thêm lời nào.

Tại nha môn, Yểu Yểu vì lo lắng cho Phúc Ca nhi nên làm việc chẳng thể chuyên tâm. Nàng đặt bút xuống, hỏi: “Tống di, dì nói xem ca ca của con có thể lọt vào Nhất giáp không?”

Tống Duy thẳng thắn đáp: “Trừ phi Hoàng hậu nương nương mở cửa sau, bằng không công tử khó lòng lọt vào Nhất giáp.”

Dẫu Hoàng hậu có ý muốn nâng đỡ Phù Dịch, thì bọn người Dương Trường Phong cũng sẽ không đồng ý. Hơn nữa, Tướng gia vì biểu thị sự công chính, chắc chắn cũng sẽ phản đối chuyện này.

“Biết đâu văn chương của ca ca lại khiến các vị giám khảo đều yêu thích thì sao?”

“Công tử tuy tài học xuất sắc, nhưng chưa đến mức kinh tài tuyệt diễm.”

Tài năng của Phù Dịch rất tốt, nhưng chưa đạt đến độ khiến người ta phải kinh ngạc ngay từ cái nhìn đầu tiên. Hơn nữa, kỳ thi Hội vừa rồi hắn đã phát huy vượt mức bình thường, mà ba người đứng đầu thi Hội đều là hạng tài hoa xuất chúng.

Yểu Yểu buồn bực nhìn bà: “Dì thấy con đang sốt ruột như kiến bò trên chảo nóng, chẳng lẽ không thể nói vài lời tốt đẹp để trấn an con sao?”

Chao ôi, võ công của Tống Duy thì cao cường thật đấy, nhưng tính tình lại quá khô khan, chẳng biết dỗ dành người khác chút nào.

Tống Duy nói thêm: “Nếu cô nương đi thi khoa cử, may ra có thể lọt vào Nhất giáp.”

Yểu Yểu nghe xong liền xua tay: “Con mà đi thi thì đừng nói Nhất giáp, ngay cả bảng vàng cũng chẳng thấy tên đâu. Kinh nghĩa thi từ với phá đề toàn những thứ tẻ nhạt, con cứ nghe đến là lại ngủ gật.”

“Vậy nên công tử có thể thi đỗ hạng mười đã là rất lợi hại rồi.”

Yểu Yểu đương nhiên biết Phúc Ca nhi xuất sắc, nhưng nàng luôn mong ca ca mình phải ưu tú hơn nữa, trở thành cái tên khiến ai nấy đều phải ngưỡng mộ và ghen tị.

Hai người đang trò chuyện thì nghe thuộc hạ báo Vạn Tú Phong tới. Người này là cận vệ của Vân Trinh, tới đây chắc chắn là có việc quan trọng.

Vạn Tú Phong đưa một tờ giấy cho Yểu Yểu: “Cô nương, đây là đề thi Đình, Điện hạ sai thuộc hạ mang tới cho cô nương xem qua.”

Mở tờ giấy ra, nàng thấy trên đó chỉ viết duy nhất một chữ: “Ngọc”.

Yểu Yểu tròn mắt ngạc nhiên: “Ngọc? Đề mục này có ý nghĩa gì? Văn chương phải viết thế nào đây?”

Tống Duy và Vạn Tú Phong đều không thể trả lời được câu hỏi này.

Yểu Yểu lại hỏi: “Đề này là ai ra, là Hoàng đế dượng sao?”

Vạn Tú Phong lắc đầu: “Không phải, là Hoàng hậu nương nương ra đề. Cô nương, sau khi bắt đầu giờ thi, Hoàng hậu đã triệu Phu nhân vào cung, tính thời gian thì chắc Phu nhân đã tới nơi rồi.”

Yểu Yểu ừ một tiếng: “Ngươi về nói với Đại điện hạ, ta cảm ơn huynh ấy.”

Lúc này trong Ngự thư phòng, Dịch An đang cùng Thanh Thư đánh cờ. Không phải cờ vây hay cờ tướng, mà là cờ cá ngựa. Những khi mệt mỏi, Dịch An thường dùng cách này để giải tỏa áp lực.

Thanh Thư thắng liền ba ván, hỏi: “Còn chơi tiếp không?”

Dịch An cười nói: “Muội biết không? Hơn hai tháng nay bất kể chơi với ai ta cũng chưa từng thua, vậy mà hôm nay lại thua thảm hại dưới tay muội.”

Lần trước Thanh Thư vào cung đã là chuyện của hai tháng rưỡi trước.

“Người thường chơi với ai vậy?”

Dịch An cười đáp: “Thì với Mặc Tuyết, Tâm Nguyệt chứ ai! Chẳng lẽ ta lại đi đánh cờ với đám đại thần nội các, mà dù ta có muốn, bọn họ cũng khinh thường cái trò dựa vào vận may này.”

Bà biết đánh cả cờ vây lẫn cờ tướng, nhưng xử lý triều chính đã quá tốn tâm trí, bà chỉ muốn làm điều gì đó khiến lòng mình thư thái. Cờ vây và cờ tướng đều là những môn tốn nhiều chất xám, bà không muốn nhọc lòng thêm nữa.

Thanh Thư mỉm cười: “Bọn họ làm sao dám thắng người. Người nên tìm thần thiếp hoặc Tiểu Du, chúng thần thiếp đều là hạng gan to bằng trời, mới dám thắng người thôi.”

Dịch An lắc đầu: “Gan to cái gì chứ, là do các muội đối đãi với ta bằng lòng bình thản, không xem ta là một Hoàng hậu cao cao tại thượng. Haiz, ta cũng chẳng trách bọn họ, ngay cả nương ta giờ thấy ta cũng một mực cung kính, giữ kẽ.”

Người thân càng cung kính, lòng bà lại càng thấy trĩu nặng. May mà thái độ của Thanh Thư và Tiểu Du bao năm vẫn không hề thay đổi, bằng không bà thật sự sẽ trở thành kẻ cô độc trên đỉnh cao. Cảm giác cô độc ấy quả thực chẳng dễ chịu chút nào.

Thanh Thư cười nhẹ, hỏi: “Đề thi Đình lần này là gì vậy nương nương?”

“Ngọc.”

Thanh Thư nghe xong liền khen ngợi: “Ngọc, quốc chi trọng khí. Đề mục này ra rất hay.”

Dịch An bật cười khanh khách: “Hoàng thượng vốn muốn Vân Kỳ ra đề, nhưng ta không đồng ý, thế là ngài ấy giao cho ta. Mấy ngày nay ta vắt óc suy nghĩ đến rụng cả tóc, mãi đến lúc Dương Trường Phong tới xin đề vẫn chưa nghĩ ra. Lúc ấy đầu đau như búa bổ, vô tình lướt mắt thấy miếng ngọc bội bên hông Tâm Nguyệt, trong đầu bỗng hiện ra câu nói muội vừa thốt lên. Thế nên, ta liền lấy chữ Ngọc làm đề thi.”

“Bất luận nguyên nhân là gì, đề này ra vẫn rất tuyệt.”

Quân đội mới thật sự là quốc chi trọng khí của một vương triều. Phúc Ca nhi chỉ cần khai thác từ góc độ này, văn chương viết ra chắc chắn sẽ vô cùng sắc sảo, thứ hạng có thể sẽ thăng tiến thêm vài bậc.

Dịch An cũng cảm thấy tâm đắc với đề bài mình đưa ra, nhưng mục đích chính bà mời Thanh Thư tới hôm nay là để bàn chuyện của Yểu Yểu và Vân Trinh: “Trước đây muội nói Yểu Yểu phải chờ đến khi cập kê mới bàn chuyện hôn sự. Nay con bé đã cập kê rồi, hôn sự của nó và A Trinh cũng nên định đoạt thôi.”

“Thần thiếp và Cảnh Hy đều không có ý kiến gì, chỉ là hiện giờ Yểu Yểu không chịu đồng ý.”

Việc Yểu Yểu và Vân Trinh thường xuyên cãi vã, bà và Hoàng đế đều biết rõ, thậm chí nguyên do cũng nắm chắc trong lòng. Dịch An thở dài đầy bất lực: “Ta và Hoàng thượng cũng đã khuyên nhủ thằng bé mấy lần, nhưng nó cứ khăng khăng nói chỉ xem Yểu Yểu như tỷ tỷ ruột mà đối đãi. Haiz, trước đây ta không nhận ra tính khí đứa trẻ này lại bướng bỉnh đến vậy.”

Thanh Thư bèn nói: “Yểu Yểu cũng bảo, ngay cả lời thích cũng không dám nói ra miệng, hạng nhát gan như thế con bé tuyệt đối sẽ không cân nhắc đâu.”