Chương 2902: Yểu Yểu phiên ngoại (180)

Ngày đầu đặt chân tới nơi tử thi lạnh lẽo, sang ngày thứ hai, tâm phúc của Vương Tử Tung đã dẫn họ tiến vào chốn lao ngục tối tăm. Trong ngục chia làm ba tầng thứ: tầng thứ nhất giam giữ những kẻ ẩu đả bồng bột hoặc ngộ sát; tầng thứ hai là nơi cầm tù những phạm nhân gây ra trọng tội như hái hoa tặc, cố ý sát nhân, buôn lậu, trộm cướp hay bắt cóc tống tiền; tầng thứ ba chính là nơi giam cầm những trọng phạm cực ác như phường giết người phóng hỏa, thổ phỉ hung đồ.

Vân Trinh và Yểu Yểu bắt đầu quan sát từ tầng ngục thứ nhất. Sau hai ngày, thấy hai đứa trẻ vẫn giữ được thần sắc bình thản, không chút sợ hãi, Vương Tử Tung lại sai tâm phúc đưa họ xuống tầng ngục thứ hai.

Năm ấy, Yểu Yểu cùng Vân Trinh gần như dành trọn thời gian vùi mình trong chốn ngục hình này. Vốn dĩ Yểu Yểu còn dự tính sẽ quán xuyến việc sắm sửa Tết nhất trong nhà, kết cục mọi chuyện đều trôi theo dòng nước.

Tiểu Du nghe được phong thanh, vội vã tìm đến Thanh Thư mà than thở: “Sao muội có thể để bọn trẻ ngày ngày chạy tới nơi ngục tù đó chứ? Dẫu không ngại chuyện xui rủi, thì những kẻ trong lao ngục có ai là hạng lương thiện đâu, muội không sợ Yểu Yểu bị tiêm nhiễm thói xấu sao?”

Thanh Thư mỉm cười, nâng chén trà bưởi mật ong nhấp vài ngụm nhỏ, sau đó mới ôn tồn đáp: “Ta đã dạy bảo con bé bao nhiêu năm qua, nếu đến giờ này mà nó vẫn dễ dàng bị làm hư, thì chỉ có thể chứng minh là ta dạy dỗ vô phương thôi.”

Nếu là hai năm trước, nàng có lẽ sẽ lo lắng tính cách con trẻ bị ảnh hưởng, nhưng nay tâm tính Yểu Yểu đã định hình, nỗi lo ấy cũng chẳng còn cần thiết.

Tiểu Du lắc đầu, thở dài: “Muội thật là, lòng dạ cũng quá lớn rồi.”

Chốn lao ngục là nơi nào? Đó là nơi dơ bẩn, uế tạp nhất thế gian. Người thường đi ngang qua còn sợ vấy phải vận đen, vậy mà Thanh Thư lại tùy ý để con gái mình lui tới chốn ấy.

Tiểu Du lại hỏi: “Thanh Thư, muội không phải đang tính để Yểu Yểu bái Vương Tử Tung làm sư phụ đấy chứ?”

Thanh Thư cười đáp: “Chỉ cần Vương Thượng thư gật đầu, ta tự nhiên là cầu còn không được. Tỷ đừng quá lo lắng cho Yểu Yểu, trong lòng ta đã sớm có định liệu rồi.”

Chuyện Yểu Yểu suốt ngày ở trong ngục quả thực có phần trái với lẽ thường, nhưng vì con bé yêu thích nên nàng và Phù Cảnh Hy đều không ngăn cản. Huống hồ, hai người họ đủ sức che chở cho con, chưa kể phía sau còn có cả Dịch An bảo bọc.

Thanh Thư chủ động chuyển chủ đề: “Tỷ đã xem xét hôn sự cho Mộc Thần bấy lâu nay, liệu đã chọn được nhân tuyển nào chưa?”

Tiểu Du lắc đầu, vẻ mặt có chút phân vân: “Quan Chấn Khởi biết ta đang tìm nơi định thân cho Mộc Thần nên đã đến nói chuyện với ta một lần. Thôi thì, cứ đợi đến khi nó thi Hương xong rồi hãy bàn tiếp vậy.”

Thanh Thư cố ý trêu chọc: “Trước kia ta khuyên tỷ thì tỷ chẳng màng để tai, nay Quan Chấn Khởi vừa nhắc tới là tỷ đã thuận ý ngay. Xem ra lời nói của ta bây giờ chẳng còn trọng lượng bằng ông ấy nữa rồi.”

Tiểu Du bĩu môi đáp: “Lời của lão ta thì ta thèm nghe chắc? Là chính Mộc Thần cũng nghĩ như vậy. Nó nói hy vọng đợi sau khi thi cử xong xuôi mới bàn chuyện chung thân. Đợi đến kỳ thi Hội thì quá muộn, nhưng sau thi Hương thì có thể cân nhắc.”

Thanh Thư bật cười, Mộc Thần đứa trẻ này quả thực thông minh, cố ý nói đến thi Hội để Tiểu Du phải nhượng bộ một bước: “Năm sau là kỳ thi Hương rồi, chẳng qua cũng chỉ là đợi thêm một năm mà thôi.”

Tiểu Du khẽ ừ một tiếng rồi hỏi: “Chẳng biết năm tới hạ trường nó có đỗ đạt gì không? Thanh Thư, Phúc Ca nhi năm sau chắc cũng tham gia chứ?”

Thanh Thư mỉm cười: “Chắc chắn là phải hạ trường rồi, dẫu không trúng tuyển thì cũng là một lần tích lũy kinh nghiệm quý báu.”

Thực ra Cù tiên sinh đã nói, với bản lĩnh của Phúc Ca nhi, cơ hội thi đỗ cử nhân là rất lớn, chỉ là thứ bậc cao thấp thì chưa dám hứa chắc. Phù Cảnh Hy và Thanh Thư đã hỏi qua ý nguyện của Phúc Ca nhi, biết con trai muốn thử sức nên cả hai đều hết lòng ủng hộ.

Phù Cảnh Hy vốn là người thực tế, ông cho rằng thứ hạng cử nhân không cao cũng chẳng sao, đỗ sớm ngày nào hay ngày ấy để có thêm thời gian chuẩn bị cho kỳ thi Hội cam go phía trước.

Tiểu Du cười nói: “Nếu năm sau Phúc Ca nhi đỗ cử nhân, chắc chắn sẽ có không ít người tìm đến cửa cầu thân cho mà xem.”

Thanh Thư lắc đầu: “Nó còn quá nhỏ, ta dự định chờ đến khi nó đủ mười sáu tuổi mới tính chuyện nhìn nhận hôn sự. Đến tuổi đó, nó mới tự biết mình thích người con gái như thế nào, lúc ấy ta mới theo sở nguyện của nó mà tìm kiếm.”

Hiện tại Phúc Ca nhi vẫn còn nét trẻ con, đối với chuyện nam nữ vẫn chưa hề khai khiếu. Hơn nữa, Thanh Thư cũng chẳng vội vàng gì việc lên chức tổ mẫu.

Nói đoạn, nàng tò mò hỏi thêm: “Mộc Thần thích kiểu cô nương thế nào?”

“Ta hỏi mấy lần rồi, nó cứ bảo tùy ta làm chủ là được, vậy nên ta sẽ tự mình quyết định.”

Thanh Thư không mấy đồng tình, nhắc nhở: “Tỷ vốn thích những cô nương khôn khéo tài giỏi, tính tình hoạt bát, nhưng tỷ có chắc Mộc Thần cũng thích kiểu người như vậy không?”

Tiểu Du bật cười: “Nói vậy cứ như muội hiểu rõ sở thích của nó hơn cả ta vậy.”

Thanh Thư nâng chén trà lên nhấp thêm vài ngụm, nhìn bạn mình mà nói: “Nếu ta đoán không lầm, đứa trẻ này hẳn là thích những nữ tử có tâm tính dịu dàng, ngoan ngoãn.”

Tiểu Du nghe xong liền phản đối ngay: “Nó là con trưởng, nếu cưới một thê tử tính tình yếu đuối như nhành liễu, sau này làm sao quán xuyến được gia đình, làm sao áp chế được các nàng dâu khác?”

Nàng ghét nhất là hạng nữ tử yếu mềm như dây tơ hồng chỉ biết dựa dẫm vào người khác, tuyệt đối không đời nào để con trai mình cưới loại con gái như vậy.

Đây đúng là một vấn đề nan giải, nếu trưởng tẩu quá nhu nhược không thể uy nghiêm với kẻ dưới, sau này Tiểu Du sẽ vô cùng vất vả. Thanh Thư chỉ nhắc nhở một câu, thấy bạn mình kiên định như vậy cũng không tiếp tục đề tài này nữa.

Tiểu Du ngập ngừng một lát rồi mới thấp giọng: “Thanh Thư, hiện giờ Yểu Yểu và Vân Trinh cứ luôn đồng hành bên nhau, rơi vào mắt những kẻ có lòng dạ khó tránh khỏi những lời đàm tiếu không hay.”

Thanh Thư hiểu ý nàng, mỉm cười đáp: “Họ muốn nghĩ sao thì tùy. Yểu Yểu sau này định hướng dấn thân vào chốn quan trường, lâu dài ắt phải tiếp xúc với nam nhân. Nếu bây giờ đã bắt đầu e dè tị hiềm, thì sau này làm sao có thể làm việc lớn?”

“Chuyện này không giống nhau. Yểu Yểu và Vân Trinh chỉ hơn kém nhau một tuổi. Thanh Thư à, Vân Trinh là Hoàng tử, nếu có lời ra tiếng vào, sau này Yểu Yểu khó lòng mà tìm được nơi tử tế. Muội nghĩ xem, ai dám tranh giành nữ nhân với Hoàng tử cơ chứ?”

Thường thì trong những chuyện thế này, nữ tử luôn là người chịu thiệt thòi nhất. Mà thân phận của Vân Trinh lại cao quý, e rằng sau này chẳng ai dám đến cửa cầu hôn Yểu Yểu nữa.

Thanh Thư biết Tiểu Du lo lắng cho con gái mình, nhưng nàng vẫn không có ý định ngăn cản: “Việc này dễ thôi, đến lúc đó cứ để Dịch An bắn tin ra ngoài rằng muốn kén rể cho Yểu Yểu, mọi lời đồn thổi tự khắc sẽ tan thành mây khói.”

Tiểu Du trầm mặc hồi lâu rồi mới nói: “Thanh Thư, muội có từng nghĩ qua, mọi chuyện hiện giờ có lẽ đều nằm trong dự tính của Hoàng thượng và Hoàng hậu không? Nếu không, tại sao Vân Trinh cứ mãi quẩn quanh bên cạnh Yểu Yểu như vậy?”

Những điều này sao Thanh Thư lại không nhìn ra cho được, nàng bình thản đáp: “Ta đã nói từ trước, hôn nhân đại sự phải do chính Yểu Yểu đồng ý mới được. Nếu con bé nguyện ý, hôn sự này ta cũng vui mừng nhìn thấy kết quả tốt đẹp. Nhưng nếu nó chỉ xem Vân Trinh như đệ đệ, thì dẫu Hoàng thượng hay Hoàng hậu có ý định ấy, cũng chẳng thể cưỡng ép con bé.”

Tiểu Du kinh ngạc thốt lên: “Muội thật sự nguyện ý để Yểu Yểu gả cho Vân Trinh sao?”

Thanh Thư thấy vẻ mặt của bạn mình thì lấy làm lạ: “Tại sao ta lại phải phản đối?”

“Nhưng Vân Trinh... dù sao cũng có chút khiếm khuyết so với người thường.”

Thanh Thư chẳng hề xem đó là chuyện hệ trọng, nàng cười nhẹ: “Thiếu đi một cánh tay chỉ là có vài việc bất tiện, còn lại A Trinh chẳng hề thua kém bất kỳ ai.”

Thực tâm nàng cũng hy vọng hai đứa trẻ có thể thành đôi. Yểu Yểu và Vân Trinh cùng nhau lớn lên, thanh mai trúc mã, tính tình và bản tính của nhau đều hiểu rõ mười mươi. Hơn nữa, Vân Trinh đối với Yểu Yểu vô cùng bao dung, bất kể con bé làm gì hắn cũng đều ủng hộ hết mình. Nếu Yểu Yểu gả cho Vân Trinh, cuộc sống sau này nàng chẳng cần phải lo lắng chút nào. Chính vì thế, khi nhận ra ý tứ của Hoàng đế và Dịch An, nàng mới không hề ngăn cản.

Tiểu Du sững sờ, ngoài mặt nàng vẫn tỏ ra như trước nhưng trong lòng vẫn không tránh khỏi những định kiến. Nàng cứ ngỡ Thanh Thư cũng nghĩ như mình, giờ mới biết mình đã lầm: “Trước kia khi Yểu Yểu đòi đưa Vân Trinh về nhà học cùng, trong lòng ta còn có chút thắc mắc, nay thì ta đã hiểu rồi.”

Thanh Thư thật sự chưa bao giờ xem Vân Trinh là một người tàn tật, và suy nghĩ ấy của nàng đã trực tiếp ảnh hưởng đến cả Phù phủ. Một bầu không khí như vậy chính là điều mà Vân Trinh cần nhất vào thời điểm đó.

Thanh Thư nhìn nàng một cái đầy ẩn ý: “Ta cứ thắc mắc sao Vân Trinh chẳng bao giờ thân cận với tỷ, thì ra là vì tỷ có ý kỳ thị nó.”

“Không có, ta chỉ là mỗi lần nhìn thấy nó lại không nén nổi tiếng thở dài tiếc hận cho một tài hoa thôi.”

Khi ngươi chưa hiểu rõ một sự vật, có lẽ chỉ thấy nó thần bí, nhưng một khi đã thực sự thấu triệt, mọi quan niệm bấy lâu nay... e rằng sẽ sụp đổ hoàn toàn.