Chương 2704: Biết vậy chẳng làm (3)

Quan Chấn Khởi rời khỏi Phù phủ, liền sai Phương Cương đi tìm người nhũ mẫu từng chăm sóc Mộc Hành về hỏi chuyện. Nhũ mẫu này vốn bị Hoành thị đuổi đến trang tử ở vùng ngoại ô từ trước.

Trở về nhà, Quan Chấn Khởi không ghé hậu viện mà đi thẳng tới thư phòng tiền viện. Đang lúc cân nhắc nên bắt đầu điều tra từ đâu, Châu tỷ nhi lại đột ngột tìm đến.

Vì Châu tỷ nhi là con gái đầu lòng nên vốn rất được Quan Chấn Khởi yêu chiều. Nghe tin nàng đến, ông liền cho vào, nhưng vừa thấy mặt, Quan Chấn Khởi vẫn lạnh lùng trách: “Đêm hôm khuya khoắt, không ở trong viện nghỉ ngơi còn chạy ra đây làm gì?”

Hốc mắt Châu tỷ nhi lập tức đỏ hoe, nghẹn ngào nói: “Cha, con chỉ muốn hỏi thăm bệnh tình của tổ phụ thế nào rồi, đã đỡ hơn chút nào chưa?”

Mấy ngày nay Quan Chấn Khởi túc trực hầu bệnh tại Hầu phủ, không hề về nhà. Mà Quan Hầu gia vốn chẳng ưa gì Ân thị, liên lụy đến cả bốn đứa trẻ do bà ta sinh ra cũng không được lòng ông. Bởi thế, từ khi về kinh đến nay, Ân thị và các con cũng chỉ mới đến Hầu phủ một lần vào dịp Tết năm ngoái.

Ánh mắt Quan Chấn Khởi dịu đi đôi chút, ông ôn tồn bảo: “Tổ phụ của con không có gì đáng ngại, uống thuốc vào đã chuyển biến tốt rồi. Châu Châu, con có tấm lòng hiếu thảo này cha rất vui, nhưng cũng phải chú ý an toàn của bản thân.” Đêm hôm tối tăm thế này, chẳng may vấp ngã thì thật không hay.

Châu tỷ nhi níu lấy vạt áo ông, nũng nịu: “Cha, ở trong nhà mình thì có chuyện gì được chứ? Hơn nữa, dù có chuyện gì xảy ra, con tin cha nhất định sẽ bảo vệ con.”

Châu Châu miệng lưỡi ngọt ngào, rất biết cách dỗ dành, trái ngược với tính tình có phần cao ngạo của Bảo tỷ nhi khiến Quan Chấn Khởi thường xuyên phải dỗ ngược lại. Chính vì vậy, dù Bảo tỷ nhi là đích nữ, vẫn không được sủng ái bằng nàng.

“Sắc trời không còn sớm, con mau về nghỉ đi thôi!”

Châu tỷ nhi cười híp mắt đề nghị: “Cha, cha cùng con về viện đi!”

Nếu là ngày thường, Quan Chấn Khởi chắc chắn sẽ theo nàng về viện của Ân Tĩnh Trúc. Nhưng lúc này, lời nói của Phù Cảnh Hy như một cái dằm đâm trong lòng, khiến ông nảy sinh khúc mắc. Tuy nhiên, ông không để lộ tâm tư trước mặt con trẻ, chỉ xoa đầu nàng đầy yêu thương: “Cha còn việc cần xử lý, đêm nay không qua đó được. Chờ xong việc, cha sẽ tới thăm con sau.”

Châu tỷ nhi nghiêng đầu, vẻ mặt vô cùng khả ái: “Cha, con muốn ở bên cha thêm một lát nữa thôi.”

Quan Chấn Khởi xoa đầu nàng, gọi người bên ngoài vào rồi dặn dò: “Đưa Đại cô nương về viện đi.”

Thấy không thể lay chuyển được cha, Châu tỷ nhi tỏ rõ vẻ thất vọng. Nhưng nàng nhanh chóng lấy lại tinh thần, quan tâm nói: “Cha, con thấy sắc mặt cha không được tốt, cha nhớ nghỉ ngơi sớm nhé!”

Có người con gái tri kỷ thế này, tâm tình Quan Chấn Khởi cũng nhẹ nhõm hơn nhiều: “Cha biết rồi. Con cũng ngủ sớm đi, đừng thức khuya quá.”

Ân Tĩnh Trúc quản thúc con cái rất nghiêm. Dù Châu tỷ nhi còn nhỏ đã được dạy chữ nghĩa, hằng ngày phải học rất nhiều thứ. Quan Chấn Khởi đã nhắc nhở vài lần, nhưng Ân thị lại nói Châu tỷ nhi là thứ nữ, sau này muốn có tiền đồ chỉ có thể dựa vào chính mình. Mà Châu tỷ nhi cũng chỉ nghe lời mẫu thân, khiến Quan Chấn Khởi rất đỗi bất lực.

Đợi Châu tỷ nhi đi khuất, Quan Chấn Khởi mới tự lẩm bẩm: “Hy vọng đây chỉ là một sự hiểu lầm.”

Chiều ngày hôm sau, Phương Cương mới đưa được vị nhũ mẫu từng chăm sóc Mộc Hành đến. Trước khi dẫn người vào, Phương Cương báo cáo: “Lão gia, Mai mụ mụ này đều đã khai nhận cả rồi.”

Sắc mặt Quan Chấn Khởi biến đổi, ông gặng hỏi: “Khai nhận chuyện gì?”

Phương Cương thưa: “Vừa thấy mặt tiểu nhân, bà ta đã sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu. Tiểu nhân thấy có điểm khả nghi, liền lừa rằng mọi chuyện chúng ta đều đã tường tận, lần này bắt bà ta về là để trị tội.”

Mai mụ mụ tin là thật, bèn đem toàn bộ sự việc cung khai sạch sẽ.

“Nói cho rõ ràng từ đầu chí cuối cho ta!”

Hóa ra khi Mai mụ mụ còn làm việc trong Quan phủ, chồng bà ta ở bên ngoài không chịu nổi tịch mịch nên đã tư thông với một phụ nhân khác. Vào tháng Tư, gã bị chồng của người đàn bà kia bắt quả tang tại trận. Hắn đánh chồng Mai mụ mụ gần chết, còn đòi bồi thường hai trăm lượng bạc trắng, nếu không sẽ không thả người.

Mai mụ mụ chỉ là một nhũ mẫu, lấy đâu ra số bạc lớn như vậy? Nhưng vì không đành lòng thấy chồng chịu khổ, bà ta nảy sinh ý đồ xấu, trộm dây chuyền hồng bảo thạch của Mộc Hành cùng hai món đồ trang sức khác đem đi cầm cố, lấy tiền lấp vào cái hố sâu đó.

Phương Cương tiếp lời: “Việc này chẳng may bị Ân di nương phát giác. Di nương đã dùng nhược điểm này để uy hiếp Mai mụ mụ, bắt bà ta phải làm một việc. Nếu không đồng ý, di nương sẽ đưa bà ta lên nha môn. Trong đường cùng, Mai mụ mụ đành phải nhận lời.”

Quan Chấn Khởi xanh mặt hỏi: “Ân thị bắt bà ta làm gì?”

Việc Ân Tĩnh Trúc sai bảo thực chất không khó. Bà ta muốn Mai mụ mụ tung tin đồn rằng Hoành thị vốn có người trong lòng, bao năm qua vẫn luôn lưu luyến khôn nguôi, chính vì vậy mới chưa từng đặt Quan Chấn Khởi vào trong lòng.

Loại tin đồn này đối với bất kỳ nữ nhân đã có chồng nào cũng đều là đòn chí mạng. Sau khi Hoành thị biết nguồn cơn bắt đầu từ Mai mụ mụ, trong cơn thịnh nộ đã sai người đánh bà ta hai mươi bản tử. Mai mụ mụ bị thương không thể chăm sóc Mộc Hành, hai nha hoàn hầu hạ lại sơ suất, đêm đến để gió thổi tung cửa sổ mà không hề hay biết.

Mộc Hành vì thế mà nhiễm lạnh, lâm bệnh nặng một trận, đến tận bây giờ vẫn phải uống thuốc. Khi Quan Chấn Khởi chất vấn, Hoành thị vì uất ức và kiêu hãnh nên không thể nói ra sự thật. Cứ như thế, Quan Chấn Khởi cho rằng nàng bỏ bê con cái, vì thương các con mà mủi lòng thả Ân Tĩnh Trúc ra.

Quan Chấn Khởi nghiến răng hỏi: “Kẻ gọi là người trong lòng đó là ai?”

Phương Cương dù có bộc trực đến đâu cũng biết điều gì không nên nói: “Mai mụ mụ cũng chỉ làm theo lời di nương dặn, cụ thể thế nào bà ta cũng không rõ.”

Thực ra Quan Chấn Khởi từ lâu đã biết trong lòng Hoành thị không có mình. Nhớ năm xưa, chỉ cần ông liếc nhìn nữ nhân khác một cái, Quận chúa (Phong Tiểu Du) đã làm loạn một trận. Còn Hoành thị, mặc cho ông nạp bao nhiêu thê thiếp nàng cũng thờ ơ, ngay cả khi ông đến chính viện, thái độ của nàng cũng chẳng mấy mặn mà.

Phương Cương đứng đó chờ đợi một hồi, thấy Quan Chấn Khởi vẫn im lặng, bèn cẩn thận hỏi: “Lão gia, có cần dẫn Mai mụ mụ vào không?”

Quan Chấn Khởi chợt nhớ lại việc Mộc Hành đổ bệnh là do cửa sổ bị gió thổi mở. Trước đây ông nghĩ đó là sự trùng hợp, nhưng giờ đây lại thấy vô cùng khả nghi.

Ông lập tức sai người tra hỏi hai nha hoàn kia. Lần này không dùng lời lẽ dụ dỗ mà trực tiếp dùng cực hình. Một trong hai nha hoàn chịu không nổi đã khai ra rằng, chính nàng ta là người đã mở cánh cửa sổ đó.

Quan Chấn Khởi dẫn theo Mai mụ mụ và nha hoàn kia đến thẳng viện của Ân Tĩnh Trúc. Tuy nhiên, Ân Tĩnh Trúc nhất quyết không thừa nhận, còn khóc lóc kêu oan, nói rằng tất cả là do Hoành thị vu oan giá họa.

Chuyện đã đến nước này, Quan Chấn Khởi sao có thể không nhận ra mình đã nhìn lầm người. Người phụ nữ mà ông hằng tin là thuần khiết, yếu đuối, hóa ra lại là kẻ đầy tâm cơ và thủ đoạn.

Quan Chấn Khởi lạnh lùng chất vấn: “Mộc Hành là do ngươi mang nặng đẻ đau mười tháng mới sinh ra, sao ngươi có thể nhẫn tâm hạ thủ như vậy?”

Một đứa trẻ khỏe mạnh nếu bị gió lạnh thổi suốt một đêm còn lâm bệnh nặng, huống chi Mộc Hành vốn dĩ thể trạng suy nhược, chẳng may có thể mất mạng như chơi. Vậy mà với tư cách là mẹ ruột, Ân Tĩnh Trúc vì đạt được mục đích của mình, lại xem tính mạng con trẻ như cỏ rác.

Ân Tĩnh Trúc vẫn khăng khăng không nhận, đổ lỗi cho Mai mụ mụ và nha hoàn kia đều bị Hoành thị sai khiến.

Quan Chấn Khởi trầm giọng quát: “Ân thị, đến giờ phút này mà ngươi vẫn còn muốn giảo biện? Ta nói cho ngươi biết, chuyện này Thái thái hoàn toàn không hay biết gì. Chính ta cảm thấy có điểm bất minh nên mới đích thân điều tra rõ ràng.”