Chương 2650: Nghi ngờ

Sau khi Lâm Phỉ rời đi, Thanh Thư cầm bản cung khai của lão đại và lão thất Đạm gia bước vào thư phòng. Khi nàng xem xong xuôi bước ra, Hồng Cô liền tiến tới bẩm báo: “Phu nhân, đại ca của Di lão gia đã đến.”

Thanh Thư khẽ gật đầu, nhẹ giọng bảo: “Ngươi đi mời huynh ấy vào đây.”

Đàm Kinh Luân nhìn thấy Đàm Kinh Nghiệp vẫn bình an vô sự, trang phục chỉnh tề thì mới hoàn toàn yên tâm, thở phào nhẹ nhõm mà nói: “Đệ không sao là tốt rồi, không sao là tốt rồi.”

Trong lòng Đàm Kinh Nghiệp dâng lên một luồng ấm áp. Dẫu đôi khi không tán đồng với cách làm của vị đại ca này, nhưng hắn biết Đàm Kinh Luân thực lòng quan tâm đến mình: “Đại ca yên tâm, đệ và hai đứa trẻ đều ổn cả. Mà đại ca, sao huynh lại biết có thích khách hành thích Khâm sai?”

Chập tối hôm qua khi hắn dọn đến đây vẫn chưa kịp sai người báo cho đại phòng, theo hiểu biết của hắn về Đàm Kinh Luân, tin tức của huynh ấy lẽ ra không nên nhạy bén đến thế.

Đàm Kinh Luân cũng không nghĩ ngợi nhiều, đáp ngay: “Là Kinh Khôi nói cho huynh biết. Đệ ấy rất lo lắng cho đệ nên đã cùng huynh tới đây. Có điều đệ ấy không vào được, giờ vẫn đang đợi ở bên ngoài.”

Ngay cả Đàm Kinh Luân cũng không thể vào đến nội viện mà chỉ được đứng đợi ở chỗ nhị môn.

“Kinh Nghiệp à, Kinh Khôi dù sao cũng là vì quan tâm đệ...”

Đàm Kinh Nghiệp không muốn vì chuyện này mà ảnh hưởng đến tâm trạng, liền cắt lời: “Đại ca, đệ đã nói rồi, đệ không muốn nhìn thấy hắn ta nữa. Nếu huynh còn nói lời này thì xin mời huynh về cho.”

Đàm Kinh Luân thở dài vẻ uể oải, huynh đệ ruột thịt sao lại náo loạn đến mức này cơ chứ.

Đúng lúc đó, Hồng Cô từ bên trong đi ra, hướng về phía Đàm Kinh Nghiệp nói: “Di lão gia, Phu nhân mời ngài cùng Đàm Đại lão gia vào trong.”

Đàm Kinh Nghiệp hơi ngẩn người.

Đàm Kinh Luân cũng giật mình kinh hãi: “Khâm sai đại nhân muốn gặp ta sao?”

Tuy hắn làm việc ở nha môn nhưng chỉ là một chức thư lại nhỏ nhoi, ngày thường ngay cả mặt Tri phủ đại nhân cũng hiếm khi được thấy, nay đột nhiên được Khâm sai triệu kiến, trong lòng không tránh khỏi hoang mang.

Đàm Kinh Nghiệp thấy dáng vẻ khẩn trương của huynh trưởng thì mỉm cười trấn an: “Đại ca, Đại tỷ là người rất hòa nhã, huynh không cần phải lo lắng.”

“Vậy... vậy Khâm sai tìm ta có chuyện gì?”

Điều này Đàm Kinh Nghiệp cũng không rõ, nhưng hắn chắc chắn không đơn giản chỉ là gặp mặt xã giao, bởi hắn biết rõ Thanh Thư hiện tại bận rộn đến nhường nào: “Vào gặp rồi sẽ rõ thôi huynh.”

Thanh Thư tìm Đàm Kinh Luân là vì biết hắn vốn là thư lại ở nha môn Tri phủ, hơn nữa còn làm việc tại Hộ khoa. Sau khi mời người ngồi xuống, Thanh Thư mỉm cười nói: “Đàm đại ca, vốn dĩ muội nên sớm đến cửa bái phỏng, chỉ là dạo này bận rộn quá nhiều việc không dứt ra được, mong huynh lượng thứ.”

Thanh Loan gả vào Đàm gia, hai nhà vốn là quan hệ thông gia, việc đến thăm hỏi là lẽ thường tình. Tất nhiên, với thân phận Khâm sai đang thi hành công vụ, nàng chưa tới cửa cũng chẳng ai dám trách móc nửa lời.

Cách xưng hô thân thiết này khiến Đàm Kinh Luân cảm thấy bồn chồn không yên: “Không dám, không dám, công vụ là trọng yếu nhất.”

Nhìn bộ dạng lúng túng của huynh trưởng, Đàm Kinh Nghiệp chủ động hỏi: “Đại tỷ, tỷ tìm đại ca đệ hẳn là có chuyện cần sai bảo?”

Thanh Thư gật đầu: “Theo như muội được biết, Đạm gia đã khai gian ruộng đất lên tới hơn ba ngàn mẫu. Đàm đại ca, chuyện này huynh có biết chăng?”

Con số ba ngàn tám trăm mẫu này đương nhiên không chỉ nằm ở ngoại thành Hà Trạch, mà bọn họ còn chiếm giữ ruộng đất ở các huyện lân cận. Thực tế so với các đại gia tộc khác, số ruộng đất Đạm gia giấu giếm không tính là quá nhiều, nhưng một khi đã thanh toán nợ nần thì phải tính toán cho rạch ròi.

Đàm Kinh Luân nhất thời tỏ vẻ do dự.

Đàm Kinh Nghiệp nhắc nhở: “Đại ca, biết thì nói thật, không biết thì cứ nói thẳng, Đại tỷ sẽ không trách tội huynh đâu.”

Thanh Thư không nói gì, chỉ lặng lẽ quan sát Đàm Kinh Luân. Đàm gia không phải là tiểu môn tiểu hộ, bản thân huynh ấy lại làm việc ở Hộ khoa nha môn, chắc chắn phải nghe ngóng được những chuyện mà người thường không biết, khác biệt chỉ là biết nhiều hay ít mà thôi.

Thấy huynh trưởng vẫn im lặng, giọng của Đàm Kinh Nghiệp bất giác cao hơn: “Ca, có chuyện gì huynh cứ nói thẳng, không cần phải lo ngại điều gì.”

Đàm Kinh Luân bấy giờ mới ngẩng đầu hỏi: “Đại nhân, Đạm gia rốt cuộc đã phạm phải tội gì?”

“Buôn bán muối lậu, ám sát Khâm sai, chỉ riêng hai tội danh này đã đủ để bọn họ bị tru di tam tộc. Thế nên Đạm gia lần này không còn đường trở mình đâu, đại ca không cần phải lo lắng.”

Biết Đạm gia đã lâm vào đường cùng, Đàm Kinh Luân mới lên tiếng: “Đạm gia quả thực có giấu giếm một phần lớn điền sản không báo cáo. Còn cụ thể bao nhiêu thì tôi không rõ, nhưng nghe đâu cũng hơn ngàn mẫu. Ngoài ra, bọn họ còn âm thầm mua rất nhiều nô bộc, điều kỳ lạ là những hạ nhân này đều không hề qua nha môn để làm văn tự khế ước.”

Dẫu là nô tỳ ký thân bán đứt cũng không thể tùy tiện đánh chết, nếu không báo quan sẽ bị truy cứu. Vì vậy các chủ gia thường tìm những lý do hợp thức hóa để xử lý hạ nhân. Nhưng loại người không có hồ sơ tại quan phủ thế này thì sinh tử chỉ nằm trong một câu nói của chủ nhân.

Thanh Thư nghe thấy điểm bất thường, liền hỏi: “Mua nhiều người mà lại không báo quan, vậy những người đó hiện giờ đang ở đâu?”

Đàm Kinh Luân lắc đầu: “Tôi không biết, chuyện này là tôi nghe một người bạn kể lại.”

“Vậy những người được mua là phụ nữ trẻ em hay là thanh tráng niên?”

Khi nghe đến hai chữ “thanh tráng niên”, sắc mặt Thanh Thư trở nên khó coi, nàng hỏi dồn: “Những người này đi đâu, huynh có nghe người bạn kia nhắc tới không?”

Đàm Kinh Luân thở dài một tiếng: “Người bạn kể cho tôi chuyện này đã bí mật điều tra, kết quả là vào một đêm, nhà hắn xảy ra hỏa hoạn, cả gia đình đều táng thân trong biển lửa. Vì vậy, chuyện này tôi chưa bao giờ dám hé môi với bất kỳ ai.”

Nói hắn nhát gan cũng được, sợ chết cũng được, hắn không thể để vợ con bị liên lụy. Cũng vì biết Đạm gia lần này không thể gượng dậy nổi nên hắn mới dám nói ra, bằng không hắn định sẽ mang bí mật này xuống mồ.

Đàm Kinh Nghiệp bất lực nói: “Ca, huynh không dám nói với người ngoài, nhưng có thể nói với đệ mà?”

Nếu không phải Đại di tỷ đích thân đến xử lý chuyện Nữ học, thì Đạm gia có lẽ vẫn còn đang xưng vương xưng bá ở Hà Trạch này.

Đàm Kinh Luân đáp: “Đạm gia trong triều cũng có người chống lưng, đệ mà nhúng tay vào, vạn nhất bị bọn họ phát giác thì tính mạng khó bảo toàn.”

Đàm Kinh Nghiệp cười khổ: “Đệ từ đầu tháng Chạp năm ngoái đã âm thầm điều tra Đạm gia rồi. Việc này Đàm Kinh Khôi cũng biết, hắn còn dùng chuyện đó để uy hiếp đệ nữa.”

Cũng may hắn không trực tiếp lộ diện điều tra, những người hắn tiếp xúc cũng không công khai đối đầu với Đạm gia, bằng không thực sự đã gặp nguy hiểm.

Đàm Kinh Luân kinh hãi bật dậy: “Đệ nói cái gì? Kinh Khôi biết đệ điều tra Đạm gia, lại còn lấy đó để uy hiếp đệ sao?”

“Nếu đại ca không tin thì coi như đệ chưa nói gì.”

Đàm Kinh Luân đương nhiên là tin. Trước mặt Khâm sai, đệ đệ chắc chắn không nói dối. Hắn vừa giận vừa buồn bực: “Sao đệ ấy có thể làm ra chuyện như vậy? Đệ dù sao cũng là huynh trưởng ruột thịt của đệ ấy mà.”

Thanh Thư lên tiếng cắt ngang cuộc trò chuyện của hai huynh đệ: “Chuyện riêng của huynh đệ các huynh để sau hãy bàn. Đàm đại ca, có một việc muội muốn phiền huynh giúp một tay.”

Đàm Kinh Luân đứng thẳng người, cung kính đáp: “Đại nhân có việc gì cứ việc sai bảo. Chỉ cần trong khả năng, tôi nhất định sẽ dốc sức làm.”

Yêu cầu của Thanh Thư cũng rất đơn giản, chính là muốn hắn thống kê lại số lượng ruộng đất của châu phủ và chín huyện trực thuộc, tính toán xem rốt cuộc bọn họ đã ẩn lậu bao nhiêu.

Đàm Kinh Luân hơi do dự: “Đại nhân, tôi hiện giờ vẫn đang trong thời gian thủ hiếu...”

Đàm Kinh Khôi (Đàm Kinh Nghiệp) hận không thể gõ vào đầu huynh trưởng một cái, cơ hội tốt như vậy mà lại không biết nắm bắt: “Đại tỷ, đệ có thể hiệp trợ đại ca của đệ.”

Thanh Thư lắc đầu: “Ta còn việc khác giao cho đệ. Đàm đại ca, hiện tại ta chỉ là nhờ huynh giúp đỡ chứ không phải bắt huynh quay lại nha môn làm việc. Tuy nhiên, nếu huynh không nguyện ý, ta cũng không miễn cưỡng.”

Hiện tại nhân thủ đang thiếu hụt, người ở nha môn nàng lại chưa biết ai có thể tin cậy, nên mới kéo Đàm Kinh Luân vào cuộc. Đương nhiên, trong đó cũng có ý nâng đỡ. Chỉ cần hoàn thành tốt việc này, sau khi mãn tang, muốn mưu cầu một chức vụ tốt sẽ không còn là chuyện khó khăn.

Nghe đến đó, Đàm Kinh Luân đâu còn lý do gì để từ chối, lập tức gật đầu đồng ý.