Chương 2644: Thuyết phục (1)

Thế tử phi Lôi thị của phủ Anh Quốc công đã dày công tuyển chọn Đại công tử Chúc gia, vốn xuất thân từ danh môn võ tướng. Vị Đại công tử này không chỉ có tướng mạo đường đường, phong thái nho nhã, võ nghệ cao cường mà còn là người có bụng đầy kinh luân.

Lôi thị nói với Tưởng Phương Phi rằng: “Chúc Đạt từ nhỏ đã thông minh lanh lợi, thiên phú đọc sách cũng rất cao. Đáng tiếc là người trong nhà đã sớm an bài cho hắn đi theo con đường binh nghiệp, nếu không, với sự thông tuệ ấy, việc thi đỗ Tiến sĩ cũng chẳng phải là chuyện khó khăn gì.”

Tưởng Phương Phi nghe vậy liền không mấy lọt tai, nàng đáp lời: “Thi đỗ Tiến sĩ mà dễ dàng vậy sao? Người Chúc gia lẽ nào coi danh hiệu Tiến sĩ như rau cải trắng ngoài chợ, muốn là có thể đỗ ngay được?”

Từ xưa đến nay, biết bao tài tử danh tiếng, văn chương lai láng còn phải ngậm ngùi thất bại trước cửa ải Thi hội. Người Chúc gia dám buông lời ngông cuồng như vậy, chẳng lẽ không sợ thiên hạ chê cười hay sao?

Thấy con gái lại bắt đầu soi mói, Lôi thị không khỏi đau đầu, thở dài hỏi: “Vậy rốt cuộc con muốn chọn người thế nào? Nói cho ta biết, để ta còn đi tìm cho con.”

Người này vốn do Tưởng Tường tiến cử, Lôi thị cảm thấy chắc chắn không tệ. Tuy nhiên, chuyện này vẫn cần con gái phải phối hợp, bằng không dù đối phương có tốt đến mấy cũng chỉ là uổng công vô ích.

Tưởng Phương Phi vẫn giữ nguyên ý định cũ, thản nhiên đáp: “Nhất định phải hợp mắt duyên với con mới được.”

Lôi thị nghe vậy thì tức giận vô cùng, không kiềm được mà đánh nhẹ vào người nàng mấy cái: “Thế nào gọi là hợp mắt duyên? Ta đã tìm cho con bao nhiêu người rồi, vậy mà người nào con cũng bới ra đủ thứ khuyết điểm.”

Cứ mỗi lần xem mắt về là nàng lại bắt đầu kén chọn. Hôm nay thì chê người ta lông mày quá thưa, trông yếu đuối như nữ tử; ngày mai lại ngại người ta tướng mạo thô kệch chẳng khác nào thảo khấu; ngày kia lại nói đối phương nói năng quá nhiều. Lôi thị cảm thấy người ta rất ổn, nhưng vào mắt nàng thì kiểu gì cũng ra vấn đề.

“Nhưng những lời con nói đều là sự thật mà?”

Lôi thị chẳng muốn tranh luận thêm với nàng nữa, bằng không chỉ có nước tức chết: “Con còn chưa gặp mặt Đại công tử Chúc gia, sao biết được là không hợp duyên?”

Giá như nàng giống như Lâm Phỉ, đem mọi yêu cầu liệt kê rõ ràng, Lôi thị còn có phương hướng mà tìm kiếm. Chứ chẳng như hiện tại, bà đã tốn bao tâm sức chọn người, vậy mà chỉ qua vài lời của nàng là coi như bỏ đi hết.

Tưởng Phương Phi thấy mẫu thân nổi giận thì chỉ biết giữ im lặng. Nàng thừa hiểu, nếu lúc này còn dám cãi lại, chắc chắn sẽ phải hứng chịu một trận mắng nhiếc tơi bời.

Lôi thị lạnh mặt ra lệnh: “Vừa hay cô cô con có lời mời ta đến chùa Linh Sơn dâng hương, con hãy đi cùng đi. Gặp mặt một lần trước đã, nếu thật sự không hài lòng thì tính sau.”

Chúc Đạt năm nay mới mười chín tuổi nhưng đã giữ chức Bách hộ lục phẩm. Tuy cũng có nhờ vào quan hệ gia đình, nhưng bản thân hắn cũng đã lập được hai lần đại công mới được thăng tiến. Chỉ riêng điểm này thôi đã vượt xa biết bao kẻ khác rồi.

Thật ra ban đầu Lôi thị muốn tìm cho Tưởng Phương Phi một tấm chồng trong giới công hầu huân quý, nhưng chẳng ngờ nha đầu này mắt cao hơn đỉnh đầu, nhất quyết không chịu. Cũng may đây chỉ là cuộc gặp mặt tình cờ nhân dịp lễ tết, chứ nếu là xem mắt chính thức mà lời này truyền ra ngoài, e là cả đời này nàng khỏi nghĩ đến chuyện gả đi đâu nữa.

Biết không thể xoay chuyển được ý định của mẫu thân, Tưởng Phương Phi chỉ đành ngậm ngùi đồng ý.

Hai ngày sau, hai mẫu thân con nàng cùng Tiểu Du khởi hành đi chùa Linh Sơn.

Tiểu Du vừa thấy Tưởng Phương Phi liền mỉm cười trêu chọc: “Chẳng phải con thích ăn đồ chay ở chùa Linh Sơn nhất sao? Sao giờ lại trông như cà tím gặp sương muối thế này, chẳng có chút tinh thần nào cả.”

Tưởng Phương Phi mặt mày ủ rũ đáp: “Cô cô, mẫu thân bắt con đến đây đâu phải để ăn đồ chay, mà là để gặp cái vị Chúc công tử gì đó. Con thật sự không muốn gặp chút nào.”

Từ đầu năm đến giờ, nàng đã phải đi xem mắt đến mười lăm người rồi, thật sự là chán ngấy đến tận cổ.

Tiểu Du hỏi ngược lại: “Không muốn gặp? Nói vậy là con định không lấy chồng nữa sao?”

Tưởng Phương Phi im lặng không đáp lời.

Lôi thị đã tức đến mức không còn lời nào để nói, bèn bảo: “Mau ra xe ngựa phía sau mà ngồi, để ta nói chuyện với cô cô con một lát.”

Tưởng Phương Phi chỉ chờ có thế, vội vàng lui xuống xe ngựa phía sau để không phải nghe mẫu thân lải nhải bên tai nữa.

Lôi thị bắt đầu than vãn với Tiểu Du: “Chúc Đạt này là do đại ca muội đã tốn không biết bao nhiêu tâm tư mới tìm được đấy. Hắn vừa về quê nghỉ ngơi là bà mai đã đạp gãy cả ngưỡng cửa nhà người ta rồi. Vậy mà bảo nó đi gặp mặt, nó còn tỏ thái độ không kiên nhẫn, thật là không biết tốt xấu.”

Bà làm tất cả những chuyện này cũng chỉ vì muốn tốt cho con gái mà thôi. Phải chọn sớm thì mới tìm được rể hiền ưu tú về mọi mặt, bằng không đợi đến khi tuổi tác đã lớn, e là chỉ còn lại những kẻ chẳng ra gì để mà chọn lựa.

Tiểu Du cũng đã làm mẹ nên thấu hiểu nỗi lòng của bà, bèn lên tiếng an ủi hồi lâu.

Đến chùa Linh Sơn, sau khi dâng hương xong cũng đã đến giờ dùng bữa trưa. Đồ chay ở đây vốn nổi danh thiên hạ, ai đến đây mà chưa thưởng thức qua một bữa thì coi như chưa từng đặt chân tới chốn này.

Tiểu Du đã sớm sai người đặt trước thiền phòng và bữa trưa. Khi thức ăn được dọn lên, Tưởng Phương Phi thấy toàn là những món mình thích thì vui mừng khôn xiết, kết quả là lỡ ăn quá no.

Lôi thị lấy đồng hồ bỏ túi ra xem giờ, rồi nói: “Nếu đã ăn quá no thì ra sau núi đi dạo một chút cho tiêu cơm đi, khi nào thấy bụng hết chướng thì hãy quay lại.”

Nghe đến đây, Tưởng Phương Phi liền hiểu ngay ý đồ của mẫu thân. Qua bao nhiêu lần xem mắt, nàng đã tích lũy được không ít kinh nghiệm. Chỉ cần mẫu thân bảo nàng ra sau núi hay vào vườn hoa đi dạo, thì chắc chắn đối tượng xem mắt đang đợi sẵn ở đó rồi.

Đã lỡ hứa rồi thì nhất định phải đi gặp một lần, nếu không sẽ bị coi là kẻ thất hứa. Tưởng Phương Phi rất dứt khoát đáp: “Được ạ, con đi ngay đây.”

Thế nhưng, chưa đầy nửa canh giờ sau, Tưởng Phương Phi đã quay trở lại.

Từ đây ra đến sau núi, cả đi lẫn về cũng phải mất hơn hai khắc, nàng quay lại nhanh như vậy chứng tỏ cuộc gặp mặt lại thất bại nữa rồi. Nghĩ đến đây, sắc mặt Lôi thị lập tức tối sầm lại.

Tiểu Du vội vàng hỏi: “Sao vậy? Con không vừa ý người ta à?”

Sau khi Thanh Thư rời kinh được ba ngày, Tiểu Du trở về phủ Quốc Công. Vốn định đề cập chuyện của Nhiếp Dận với Lôi thị, nhưng chưa kịp mở lời thì đã nghe bà nói đã nhắm trúng con trai cả của Chúc tham tướng ở Thịnh Kinh. Vì vậy, chuyện về Nhiếp Dận cũng bị gác lại.

Tưởng Phương Phi vẻ mặt đầy chê bai nói: “Nương, ai nói với người là hắn ta phong thái nho nhã thế? Cái mặt kia mấp mô lồi lõm chẳng khác nào tổ ong vò vẽ, trông thật đáng sợ.”

Nàng tuy không yêu cầu trượng phu tương lai phải có dung mạo xuất chúng, nhưng cũng chẳng đến mức phải tìm một kẻ xấu xí như vậy để đối diện mỗi ngày. Nghĩ đến việc phụ thân mình lại rất tán thưởng người này, nàng cảm thấy cần phải nhắc nhở ông một chút, tránh để ông nhất thời cao hứng mà định ra hôn sự này, lúc đó thì coi như đời nàng xong xuôi.

Lôi thị gạt đi: “Nam nhi đại trượng phu sống bằng bản sự, dung mạo kém một chút thì có làm sao?”

“Trông buồn nôn lắm ạ, hằng ngày phải đối mặt với khuôn mặt như thế, đến cơm con cũng chẳng muốn ăn nữa.”

Tiểu Du kinh ngạc hỏi: “Sao con lại nói như vậy? Phương Phi, con không vừa mắt người ta cũng không sao, nhưng tuyệt đối không được ở sau lưng mà nghị luận hay bôi nhọ người khác như thế.”

Tưởng Phương Phi im lặng một lúc rồi lý nhí: “Cô cô, con thực sự không thích mà.”

Tiểu Du ôn tồn cười nói: “Vậy thì ít nhất con cũng phải cho ta và mẫu thân con biết, con muốn tìm một người như thế nào để làm vị hôn phu chứ? Có như vậy chúng ta mới biết đường mà tìm. Chứ cứ để hai ta đoán mò thế này, e là đến khi tám mươi tuổi cũng chẳng đoán ra được tâm ý của con đâu.”

Tưởng Phương Phi trầm ngâm hồi lâu rồi mới lên tiếng: “Con muốn gả cho một người giống như dượng Đạm Phong. Nếu không tìm được người như thế, con thà không lấy chồng còn hơn.”

Tiểu Du khẽ chuyển động tâm tư, chậm rãi nói: “Thật ra nếu nói một cách nghiêm túc, dượng Đạm Phong của con cũng chẳng tính là một vị hôn phu tốt đâu. Năm xưa, vì muốn tranh thủ tiền đồ mà ông ấy đã dấn thân vào cuộc chiến đoạt đích, khiến Thanh Thư di của con dù đang mang thai vẫn phải ngày đêm lo lắng hãi hùng. Sau này khi đương kim Thánh thượng đăng cơ, ông ấy lại vì muốn lập công nghiệp mà chủ động xin đi trấn thủ vùng duyên hải để dẹp loạn hải tặc. Mọi việc lớn nhỏ trong nhà đều đổ dồn lên vai Thanh Thư di của con lo liệu. Cũng may bà ấy là người có tính tình kiên cường, chứ nếu đổi lại là ta, chắc chắn ta gánh vác không nổi.”

“Nhưng dù sao dượng Đạm Phong vẫn đối xử rất tốt với Thanh Thư di mà!”

Tiểu Du bất đắc dĩ thở dài: “Đúng vậy, nhưng Thanh Thư di của con cũng đã hy sinh rất nhiều. Ông ấy đối tốt với bà ấy là lẽ đương nhiên, nếu không tốt thì thật là trời đánh thánh đâm.”