Chương 2634: Ranh giới cuối cùng

Đàm Kinh Nghiệp về đến nhà, gọi hai đứa trẻ lại rồi bảo: “Cha mang thức ăn về cho các con đây, mau lại đây ăn đi.”

Nói đoạn, hắn lấy thức ăn từ trong lồng ấp ra. Vì các con còn đang trong kỳ đại tang chín tháng, chưa mãn tang nên các món đều là đồ chay: nào là thịt kho tàu giả mặn của Dụ Viên, ngó sen xào, tứ tiên Giang Nam và bánh xuân. Tuy chỉ là món chay, nhưng với hai đứa trẻ, bấy nhiêu đó cũng đủ khiến chúng reo vui khôn xiết.

Đã lâu không được ăn ngon, hai huynh đệ không kìm được mà ăn đến no căng bụng.

Ăn xong, Thiên Trọng vừa xoa bụng vừa hỏi: “Cha, món này cha mua ở đâu vậy? Ngày mai cha lại mua nữa được không?”

“Ngày mai thì không được, phải đợi mấy ngày nữa.”

Đợi đến khi Đại di tỷ của chúng lộ diện, hắn có thể mời nàng về nhà ở, lúc đó hai đứa nhỏ sẽ không còn phải sầu muộn chuyện ăn uống mỗi ngày nữa. Vì không quen khẩu vị vùng này, mỗi lần ăn cơm, hai đứa trẻ trông khổ sở chẳng khác nào đang phải uống thuốc đắng.

Thiên Trọng “ồ” một tiếng rồi sực nhớ ra: “Cha, vừa rồi Đại bá có đến tìm, thấy cha không có nhà nên dặn cha qua bên đó một chuyến.”

“Có nói là chuyện gì không?”

Thiên Trọng lắc đầu: “Dạ không, nhưng trông dáng vẻ Đại bá có vẻ gấp gáp lắm.”

“Vậy con trông em chơi một lát rồi đi ngủ, cha sang nhà Đại bá con xem sao.”

Thiên Trọng ngập ngừng: “Cha, con dẫn Thiên Thiên cùng đi được không?”

Nghĩ đến việc hai con trai bị nhốt trong nhà từ năm ngoái đến tận bây giờ, đừng nói là trẻ nhỏ, ngay cả người lớn cũng thấy ngột ngạt, Đàm Kinh Nghiệp mủi lòng mà gật đầu đồng ý.

Thiên Trọng vui mừng khôn xiết.

Đến nhà Đàm Kinh Luân, Đàm Kinh Nghiệp để hai đứa trẻ đi tìm các anh chơi trước. Dù giữa huynh đệ hắn có những vết rạn nứt, nhưng hắn không muốn điều đó ảnh hưởng đến thế hệ sau.

Bước vào thư phòng, Đàm Kinh Luân lên tiếng: “Nhị đệ, Trúc thúc đổ bệnh rồi, Tộc trưởng và Tứ bá muốn mời đệ thay thế vài ngày. Cũng không cần giảng bài gì cao siêu, chỉ cần kể cho bọn trẻ nghe về phong tục tập quán ở Kinh thành và các nơi khác để chúng mở mang tầm mắt.”

Trúc thúc mà huynh ấy nhắc đến chính là người dạy học tại tộc học của nhà họ Đàm.

Thực chất, việc để Đàm Kinh Nghiệp dạy học là ý định của Đàm Kinh Luân. Không nói đến việc kiến thức của Thiên Trọng rộng hơn đám trẻ trong tộc, chỉ riêng sự chênh lệch giữa trưởng tử và thứ tử của huynh ấy cũng đã rất lớn rồi. Trưởng tử ở Kinh thành đèn sách, không chỉ học vấn uyên thâm mà kiến thức cũng rộng mở, còn thứ tử thì chẳng bì được. Huynh ấy vốn muốn đưa thứ tử lên Kinh thành, nhưng chi phí quá lớn không gánh vác nổi, đành phải từ bỏ ý định đó.

Đàm Kinh Nghiệp dứt khoát từ chối: “Dạo này đệ có việc bận, không có thời gian.”

Đàm Kinh Luân chau mày nói: “Kinh Nghiệp, chuyện của cha ta cũng đau lòng khôn xiết, nhưng đó thực sự chỉ là ngoài ý muốn. Kinh Khôi vì chuyện này mà áy náy đến mức tự sát. Cho đến tận bây giờ, để sám hối, nó vẫn mỗi ngày quỳ trong từ đường, một bữa chỉ ăn hai cái màn thầu với nước lã. Kinh Nghiệp, ta biết trước kia Kinh Khôi có nhiều lỗi lầm, nhưng dù sao nó cũng là đệ đệ ruột thịt của chúng ta, lẽ nào đệ thực sự muốn dồn nó vào đường cùng sao?”

Đàm Kinh Nghiệp không đáp lời, thần sắc lạnh nhạt vô cùng. Áy náy đến mức tự sát? Chuyện này chỉ lừa được tộc nhân và người anh cả thật thà này thôi, chứ hắn thì không tin lấy nửa chữ. Nếu thực sự muốn tự sát vì hối lỗi thì làm sao lại để người khác phát hiện kịp thời? Rõ ràng đây chỉ là vở kịch khổ nhục kế để mong mọi người tha thứ. Còn chuyện ăn màn thầu uống nước lã, chẳng qua cũng chỉ là để tạo dựng thanh danh mà thôi.

Đàm Kinh Luân thấy vẻ mặt lạnh lùng của em trai thì thở dài: “Kinh Nghiệp, ta tin rằng cha dưới suối vàng có biết cũng sẽ không trách cứ nó đâu.”

Đàm Kinh Nghiệp vẫn giữ im lặng.

Vì chuyện của Đàm Kinh Khôi mà hai huynh đệ đã cãi nhau mấy lần, hắn không muốn đôi co thêm nên hễ nhắc đến người này là hắn liền im bặt. Dù sao hắn cũng đã sớm không nhận đứa em trai này nữa, Đại ca và tộc nhân không truy cứu thì hắn cũng lười tốn hơi sức.

Vốn là huynh đệ đồng bào mà nay lại coi nhau như kẻ thù không đội trời chung, Đàm Kinh Luân cảm thấy vô cùng khổ sở. Cha huynh ấy luôn mong mỏi gia tộc hưng thịnh, nhưng huynh đệ trong nhà đã thành ra thế này thì nói gì đến chuyện hưng thịnh đây.

Đàm Kinh Nghiệp lạnh lùng nói: “Đại ca, nếu sau này huynh còn nhắc đến người này trước mặt đệ, đừng trách đệ không nể tình huynh đệ.”

Sắc mặt Đàm Kinh Luân cứng đờ, sau đó thở dài: “Được rồi, không nhắc chuyện đó nữa. Chỉ là Kinh Nghiệp à, thế hệ sau chính là căn cơ của Đàm gia ta, là một người con của họ Đàm, đệ cũng nên chỉ bảo cho đám trẻ như Chiếu Phật một chút.”

Đàm Kinh Nghiệp lắc đầu: “Đại ca, không phải đệ thoái thác, mà là mấy ngày tới đệ thực sự có việc. Chờ đệ bận xong xuôi rồi sẽ dạy bảo chúng sau.”

Nếu không hứa hẹn, với tính cách của Đại ca, chắc chắn sẽ ngày ngày đến đeo bám hắn.

“Việc gì mà không thể dời lại sau được?”

“Không thể.”

Thấy hắn không muốn nói, Đàm Kinh Luân nghi hoặc hỏi: “Vừa rồi Thiên Trọng có nói đệ đi gặp một vị cố nhân, việc đệ định làm có phải liên quan đến vị cố nhân đó không?”

Đàm Kinh Nghiệp đáp: “Đại ca, chuyện này huynh biết vậy thôi, đừng nói ra ngoài. Nếu xảy ra sơ suất, đến lúc trên trên truy cứu xuống, cả đệ và huynh đều không gánh nổi đâu.”

Đàm Kinh Luân giật mình: “Đệ đang điều tra vụ án sao?”

Giúp Thanh Thư điều tra việc này cũng có thể coi là phá án.

Thấy em trai gật đầu, Đàm Kinh Luân không hỏi thêm nữa. Chuyện tư có thể hỏi vài câu, nhưng chuyện công thì huynh ấy chẳng dám tò mò.

Trò chuyện một lát, Đàm Kinh Nghiệp đi tìm bọn trẻ.

Lưu thị thấy hắn liền hỏi: “Nhị đệ, ta vừa nghe Thiên Trọng nói các đệ định khi nào tiết trời ấm lên sẽ quay về Kinh thành, có đúng không?”

Đứa nhỏ này, đúng là chẳng giữ kín được chuyện gì. Đàm Kinh Nghiệp gật đầu: “Vâng, tầm tháng Ba chúng đệ sẽ khởi hành.”

Lần trở về Kinh thành này, có lẽ nhiều năm sau hắn sẽ không quay lại đây nữa. Nơi này chỉ để lại cho hắn những ký ức lạnh lẽo và xa cách, không trở lại cũng chẳng sao, dù sao hắn cũng chẳng có gì để lưu luyến.

Lưu thị nói: “Hôm qua Vinh Ca nhi có nói với ta là muốn về Kinh. Nếu tháng Ba các đệ đi thì hãy cho nó đi cùng với.”

Đàm lão thái gia qua đời, Vinh Ca nhi là đích tôn nên đương nhiên phải về chịu tang. Nay tang lễ đã qua được nửa năm, nó muốn sớm trở về học đường để đèn sách. Bỏ lỡ bài vở quá nhiều, nó sợ sẽ không theo kịp chúng bạn.

Đàm Kinh Nghiệp nhận lời ngay.

Nào ngờ Trí Ca nhi đi tới, đột ngột lên tiếng: “Thúc thúc, con cũng muốn được như Đại ca, được lên Kinh thành đọc sách. Thúc thúc có thể mang con theo được không?”

Đàm Kinh Nghiệp hơi ngẩn ra, rồi mỉm cười nói: “Chuyện này thúc thúc không quyết định được, phải được cha mẹ con đồng ý mới được.”

Lưu thị kéo con lại, ái ngại nói với Đàm Kinh Nghiệp: “Kinh Nghiệp, đệ đừng để tâm, đứa nhỏ này nghe Vinh Ca nhi và Thiên Trọng nói thầy dạy trên Kinh thành giỏi hơn nên mới đòi đi đấy.”

Khi Vinh Ca nhi lên Kinh thành, phần lớn chi phí đều do Đàm Kinh Nghiệp chi trả. Nhưng sau khi Đàm Kinh Nghiệp đi nhậm chức ở nơi khác thì không còn quản nữa, mọi chi tiêu đều do gia đình họ tự gánh vác. Một năm hơn hai trăm lượng bạc, họ miễn cưỡng còn lo liệu được, nhưng nếu thêm một đứa nữa thì thực sự quá sức.

Trí Ca nhi lớn tiếng: “Cha, mẹ, con cũng muốn lên Kinh thành đọc sách!”

Lưu thị không đồng ý.

Trí Ca nhi không vui, cự nự: “Cha, mẹ, tại sao Đại ca được đi mà con lại không được?”

Nghe lời này, hốc mắt Lưu thị đỏ hoe.

Đàm Kinh Nghiệp chau mày, nhưng hắn cũng không trách phạt Trí Ca nhi, bởi cha mẹ đứa trẻ còn đó, không đến lượt một người thúc thúc như hắn dạy bảo: “Đại ca, Đại tẩu, đệ còn có việc, xin phép đưa bọn trẻ về trước.”

Lưu thị vốn dĩ còn hy vọng Đàm Kinh Nghiệp sẽ mở lời giúp đỡ, thấy hắn không nói gì mà chỉ muốn ra về thì trong lòng vô cùng thất vọng.

Đàm Kinh Luân cũng trĩu nặng lòng, gật đầu nói: “Trên đường đi cẩn thận.”

Đến tối, A Thiên hỏi Thanh Thư: “Phu nhân, người cân nhắc thế nào rồi?”

Thanh Thư chỉ đáp lại hai chữ: “Không được.”

A Thiên hơi bực bội, nhưng vẫn cố kiềm chế: “Phu nhân, đây là biện pháp tốt nhất rồi.”

Thanh Thư lúc nãy cũng có chút do dự, nhưng cuối cùng vẫn từ bỏ: “Nếu bây giờ vì đạt được mục đích mà đi vu oan cho Tôn Mạn, vậy sau này thì sao? Sau này hễ gặp chuyện, vì muốn đạt được mục đích, chắc chắn chúng ta sẽ lại muốn dùng đến những thủ đoạn bỉ ổi này.”

Có những việc, một khi đã bước qua ranh giới thì sẽ rất khó để kiểm soát bản thân, vì vậy, ranh giới cuối cùng tuyệt đối không được phép vượt qua.