Chương 2581: Đưa tang (2)

Một ngày trước khi đưa tang Thái phu nhân, Thanh Thư thầm cầu nguyện trời xanh thương xót, ngày hôm sau tiết trời sẽ tạnh ráo. Nếu chẳng may gặp phải tuyết rơi, e rằng các nữ quyến trong phủ khó lòng gánh vác nổi.

Trong các gia tộc lớn chốn kinh thành, việc tổ chức tang lễ vào mùa đông dẫn đến chuyện người sống cũng đổ bệnh theo người chết vốn chẳng phải là điều hiếm lạ.

Phù Cảnh Hy ôm nàng vào lòng, khẽ trấn an: “Nàng yên tâm, sáng mai nhất định trời sẽ hửng nắng.”

Thanh Thư không đủ tự tin như vậy, nàng khẽ thở dài: “Ai nấy đều bảo lời ta nói linh nghiệm, thực ra đó chỉ là trùng hợp mà thôi. Nhưng ta thật lòng hy vọng ngày mai trời quang mây tạnh, nếu tuyết rơi, lũ trẻ đi theo sẽ phải chịu khổ.”

Phù Cảnh Hy tiếp lời: “Từ đây đến cửa thành mất khoảng một canh giờ đường đất, Phúc Ca nhi và Yểu Yểu thân thể vốn khỏe mạnh, chắc chắn sẽ không sao.”

“Hy vọng tất cả mọi người đều được bình an.”

Ngày hôm sau, Thanh Thư thức dậy khi trời còn chưa sáng hẳn. Bước ra khỏi cửa, bầu trời vẫn còn xám xịt âm u. Dù khả năng trời nắng không cao, nhưng may mắn là tuyết vẫn chưa rơi.

Thanh Thư tìm đến Ô Chính Khiếu, chân thành khuyên nhủ: “Tiết trời giá rét thế này, xin Tam ca chớ để những đứa trẻ dưới mười tuổi theo đoàn đưa linh. Đứa nhỏ nào sức khỏe yếu, e rằng sẽ lâm trọng bệnh.”

Ở thời đại này, trẻ nhỏ sinh bệnh đều phải dựa vào sức đề kháng của bản thân, nếu không trụ vững được thì coi như mạng bạc.

Thấy Ô Chính Khiếu vẫn chưa gật đầu, Thanh Thư lại nói: “Tam ca, tổ mẫu lúc sinh thời thương yêu con cháu nhất. Nếu có đứa trẻ nào vì tang lễ của người mà lâm bệnh, người ở dưới suối vàng cũng chẳng thể an lòng.”

Nhận thấy ông vẫn còn do dự, Thanh Thư kiên quyết hơn: “Nếu huynh không đồng ý, đợi lát nữa Hoàng hậu nương nương tới, ta sẽ thưa chuyện với người. Ta tin rằng nương nương cũng sẽ tán thành ý kiến của ta.”

Ô Chính Khiếu nghe vậy liền gọi tâm phúc đến dặn dò: “Truyền lệnh xuống các phòng, những hài nhi dưới mười tuổi không cần theo đoàn đưa linh nữa.”

Lan Hi hay tin này thì liên tục niệm A Di Đà Phật. Dạ Ca nhi khỏe mạnh nàng không lo, nhưng Đồng Ca nhi thể trạng yếu ớt, Đán Ca nhi lại còn quá nhỏ. Những ngày qua, hai đứa trẻ chỉ mới quỳ linh buổi sáng đã có phần quá sức, dưới trời đông giá lạnh thế này mà phải đi bộ đến mộ phần thì làm sao chịu thấu.

Biết chính Thanh Thư là người đã thuyết phục Ô Chính Khiếu, Lan Hi liền tìm đến cảm tạ.

Thanh Thư mỉm cười đáp: “Tam tẩu, muội làm việc này không chỉ vì Đồng Ca nhi và Đán Ca nhi, mà còn vì tất cả con cháu của Ô gia.”

“Dù sao ta cũng phải thay lũ trẻ cảm ơn muội một tiếng. Ô Chính Khiếu nhà ta tính tình cứng nhắc, nếu không có muội nói vào, thật khó mà thông suốt.”

Dùng xong điểm tâm, Thanh Thư dẫn hai con đến linh đường. Hôm nay là ngày đưa tang, mọi người đều tập trung đông đủ, khiến gian linh đường rộng lớn bỗng trở nên chật chội.

Chẳng bao lâu sau, Dịch An dẫn theo Vân Trinh cùng tới. Ban đầu nàng định đưa cả Vân Kỳ theo, nhưng không may Vân Trinh vừa bị nhiễm lạnh, cơ thể hơi khó chịu nên nàng chỉ mang theo một đứa. Còn cặp song sinh tuổi đời quá nhỏ, Dịch An không dám đưa ra ngoài.

Kể từ khi Thái phu nhân tạ thế đến nay đã tròn bảy ngày. Trong bảy ngày này, Dịch An đã dần ổn định lại cảm xúc. Sau khi dâng hương, nàng quỳ xuống đất dập đầu ba cái thật nặng, rồi tự mình đứng dậy.

“Khởi linh...”

Tiếng hô của người dẫn lễ vừa dứt, mười sáu phu khiêng linh cữu lập tức nâng quan tài lên. Hiếu tử hiền tôn đi trước dẫn đường, linh cữu ở giữa, các nữ quyến theo sau.

Vừa ra khỏi Quốc Công phủ, hai bên đường đã thấy quan binh đứng san sát. Những binh sĩ này mình mặc giáp bạc, hông đeo đao kiếm, bên ngoài khoác thêm một lớp áo choàng trắng đồng nhất.

Đây là đội quân được phái đến để bảo vệ Dịch An. Thực ra Dịch An không muốn phô trương rầm rộ như vậy, nhưng vì Hoàng đế kiên quyết nên nàng đành phải chấp thuận.

Vừa ra khỏi cửa thành, từng dãy lều tế của các gia đình quyền quý đã được dựng sẵn.

Dịch An không đi tiếp nữa mà dừng lại ngay cửa thành. Nàng ôm lấy linh cữu khóc nghẹn ngào: “Tổ mẫu, cháu gái chỉ có thể tiễn người đến đây thôi. Tổ mẫu, xin người đi thong thả.”

Thanh Thư cũng không theo đoàn đi tiếp mà cùng Dịch An quay trở lại thành. Lần này họ không đi bộ nữa mà lên xe ngựa đã chờ sẵn.

Trong xe đặt sẵn chậu than, vừa vén rèm lên, hơi ấm đã phả vào mặt.

Ngồi vào trong xe, Dịch An khẽ lau nước mắt: “Thanh Thư, những ngày qua thật vất vả cho muội rồi.”

Thanh Thư lắc đầu: “Người vất vả nhất không phải muội mà là Tam tẩu. Mọi việc trong phủ đều do một tay tẩu ấy lo liệu. Khụ, hai ngày trước muội đã thấy tẩu ấy bắt đầu ho khan rồi.”

Dịch An cũng nhận thấy lúc nãy Lan Hi có vẻ không khỏe, nhưng với tư cách là chủ mẫu của Trấn Quốc Công phủ, nàng ấy bắt buộc phải đi theo đến từ đường. May mắn là sau khi ra khỏi thành, nữ quyến có thể ngồi kiệu, tuy trong kiệu không có than sưởi nhưng ít ra cũng không phải đón gió lạnh ngoài trời.

Nghe vậy, Dịch An thở dài: “Cũng thật không may khi mẫu thân và Đại tẩu đều lâm bệnh cùng lúc. May mà có muội giúp đỡ một tay để nàng ấy có chút thời gian nghỉ ngơi vào buổi đêm.”

“Muội cũng chỉ góp chút sức mọn mà thôi.”

Dịch An vốn biết tính Thanh Thư chưa bao giờ kể công nên không nói thêm gì nữa: “Muội mấy ngày qua cũng đã thấm mệt rồi, về nhà hãy nghỉ ngơi thật tốt vài ngày.”

“Được.”

Sau khi tiễn Dịch An đến cửa cung, Thanh Thư cùng hai con trở về phủ.

Thanh Thư mệt mỏi rã rời, chỉ muốn nhắm mắt chợp mắt một lát. Chẳng ngờ Yểu Yểu lại ôm lấy cánh tay nàng, ríu rít nói: “Nương ơi, lều tế ở cửa thành nhiều vô kể, nhìn mãi chẳng thấy điểm dừng, con đoán chừng phải đến cả trăm nhà ấy chứ.”

Cô bé từng tham dự nhiều đám tang, nhưng lần này là quy mô lớn nhất, chỉ riêng người đưa tiễn đã lên đến hàng ngàn, chưa tính đến đội quân bảo vệ.

Thanh Thư cố vực dậy tinh thần, đáp: “Các nhà đều dựng lều tế, trăm nhà chắc cũng có đủ.”

Yểu Yểu nhìn mẹ, lo lắng nói: “Nương, mấy ngày qua người mệt lắm rồi, về đến nhà người phải nghỉ ngơi cho khỏe, đừng vội vã lo việc ở nha môn nữa.”

Yểu Yểu và Phúc Ca nhi còn có thời gian nghỉ, chỉ cần có mặt ở linh đường vào buổi sáng và buổi chiều rồi về viện. Không giống như Thanh Thư, vừa phải khóc linh, đêm xuống còn phải giúp đỡ quán xuyến công việc trong Quốc Công phủ.

“Được, hai ngày tới ta sẽ ở nhà nghỉ ngơi, các con từ ngày mai cũng bắt đầu đi học lại đi.”

Lần này Yểu Yểu rất ngoan ngoãn gật đầu, sau đó còn bồi thêm một câu: “Nương cứ yên tâm, kỳ thi cuối năm nay con nhất định sẽ giành hạng nhất về cho người.”

“Con học là vì bản thân mình, chứ đâu phải vì ta. Hơn nữa, không nhất thiết phải đứng đầu, chỉ cần lọt vào nhóm ba người dẫn đầu là ta đã vui rồi.”

Kỳ thi tháng chín và tháng mười, Yểu Yểu lần lượt xếp hạng ba và hạng hai. Với kết quả này, Thanh Thư đã rất hài lòng, bởi dù sao con bé cũng đã nghỉ học mất nửa năm.

Yểu Yểu không chịu, lắc đầu nguầy nguậy: “Không được, con không thể để Dương Giai Ngưng lấn lướt mình được.”

Thanh Thư xoa đầu con gái, ân cần bảo: “Yểu Yểu, chỉ cần con đã nỗ lực hết mình, dù không đứng thứ nhất nương cũng sẽ rất tự hào.”

Nàng không ép buộc Yểu Yểu phải trở thành người xuất chúng nhất, nàng chỉ mong con làm việc gì cũng tận tâm tận lực, để sau này không phải nuối tiếc hay hối hận.

Yểu Yểu cười híp mắt: “Vâng, con nghe lời nương.”

Về đến nhà, Thanh Thư đi về phía viện của mình, để hai anh em tự đi cùng nhau.

Đợi Thanh Thư đi xa, Phúc Ca nhi mới khẽ trách: “Yểu Yểu, vừa rồi nương rõ ràng rất mệt muốn chợp mắt, sao muội cứ lôi kéo nương nói chuyện mãi thế?”

Yểu Yểu thở dài, vẻ mặt đầy vẻ bất đắc dĩ: “Ca ca, huynh tưởng muội thích nói nhiều thế à? Bên ngoài trời lạnh như vậy, nương mà ngủ quên trên xe ngựa thì rất dễ bị nhiễm lạnh sinh bệnh đấy.”

Phúc Ca nhi nghe vậy liền lộ ra nụ cười ngượng ngùng.

Yểu Yểu chỉ muốn đưa tay cốc vào đầu anh trai một cái, nhưng rồi lại thôi: “Ca ca, muội biết huynh thương nương, chẳng lẽ muội lại không thương nương sao?”

Chẳng trách người ta vẫn thường bảo con gái mới là tấm áo bông ấm áp của cha mẹ, nhìn thấy ông anh khờ khạo này, nàng lại càng thấm thía điều đó.