Chương 2519: Tàng Ô Nạp Cấu

Thanh Thư ròng rã suốt hai mươi ngày tâm huyết mới hoàn thành bức họa cho Kỳ lão phu nhân. Thanh Loan vừa nhìn thấy đã không khỏi kinh ngạc thốt lên: “Tỷ tỷ, bức họa này vẽ di bà giống hệt như người của hai mươi năm về trước, quả thực chân thực vô cùng.”

“Ta dựa vào ký ức mà họa lại, tự nhiên phải giống với dáng vẻ khi xưa.” Vì là họa theo trí nhớ nên Thanh Thư đã hao tổn không ít tâm lực. Lại nghĩ bức họa này sẽ lưu truyền cho hậu thế chiêm ngưỡng, nàng đã khéo léo chỉnh sửa đôi chút, khiến thần thái của người trong tranh thêm phần từ ái, hiền hòa.

Thanh Loan lại nói: “Di bà vẫn hằng mong mỏi bức họa này, hay là ngày mai chúng ta sai người gửi đi?”

Thanh Thư khẽ lắc đầu: “Chị em ta đã giam mình trong phủ mấy tháng nay rồi, cũng nên ra ngoài khuây khỏa đôi chút. Chi bằng đích thân chúng ta mang bức họa này đến biếu di bà.”

Thanh Loan tự nhiên không có ý kiến gì, nàng hỏi: “Vậy chúng ta tới Bình Châu sẽ ở đâu? Là ở nhà cữu cữu, hay là ở lại nhà chồng của di mẫu?”

Giai Hân và Sâm ca nhi cần phải đi học, nên sau khi qua tuần thất của Cố lão phu nhân, Phong Nguyệt Hoa đã đưa hai đứa trẻ trở về Bình Châu, chỉ còn Cố Lâm là vẫn đi lại giữa hai nơi.

“Muội muốn ở đâu thì chúng ta ở đó.”

Thanh Loan liền đáp: “Vậy thì ở nhà chồng di mẫu đi, muội không muốn phải nhìn sắc mặt của cữu mẫu.”

Thanh Thư có chút bất đắc dĩ khuyên nhủ: “Cữu mẫu chưa từng nặng nhẹ với muội, là tự muội định kiến với bà ấy thôi. Thanh Loan, chuyện của mẫu thân và ngoại tổ mẫu đều không thể đổ lỗi lên đầu cữu mẫu được.”

“Sao lại không trách bà ấy cho được? Nếu không phải bà ấy đuổi mẫu thân về Phúc Châu, mẫu thân đã không gặp phải bất trắc, ngoại tổ mẫu cũng không đến mức ra đi sớm như vậy.” Nói đoạn, hốc mắt Thanh Loan đỏ hoe, giọng nói cũng nghẹn ngào. Dù chuyện đã qua hai tháng, nhưng hễ nhắc đến Cố lão phu nhân, nàng vẫn không cầm được lòng: “Tỷ tỷ, muội không có lòng bao dung rộng lượng như tỷ, chuyện này muội nhất định trách bà ấy.”

“Nếu muội nói vậy, ta cũng có trách nhiệm không thể thoái thác. Nếu khi đó ta đồng ý để bà ấy ở lại kinh thành, có lẽ đã không xảy ra chuyện. Muốn trách, muội hãy trách ta đây này.”

Thanh Loan vẫn cứng quyết: “Tỷ tỷ đừng khuyên muội nữa. Sau này, muội với bà ấy chỉ giữ lễ nghĩa ngoài mặt, tuyệt đối không thể thân thiết hơn.” Trong lòng nàng, Phong Nguyệt Hoa chính là kẻ gián tiếp hại chết Cố lão phu nhân, vì thế nàng vĩnh viễn không thể chân thành giao đãi, cùng lắm chỉ là giữ chút khách khí mà thôi.

Thấy muội muội vẫn cố chấp vào chuyện cũ, Thanh Thư thở dài, biết rằng vài lời khuyên răn nhất thời không thể đả thông được tâm tư của nàng nên đành tạm gác lại. Quyết định đi Bình Châu, Thanh Thư sai người đưa tin đến Kỳ gia trước để tránh đường đột, giữ đúng lễ nghi của bậc vãn bối.

Ngày hôm sau, hai tỷ muội đưa theo Phúc ca nhi và Yểu Yểu cùng lên đường tới Bình Châu. Chẳng may hôm đó nắng gắt, ngồi trong xe ngựa có phần oi bức. Yểu Yểu vừa phe phẩy quạt vừa than thở: “Mẫu thân, tháng bảy chúng ta thật sự phải về kinh sao? Tiết trời này nóng quá đi mất.”

Thanh Thư mỉm cười đáp: “Chúng ta sẽ đi đường thủy, thuyền đi trên nước sẽ dịu mát hơn nhiều.”

“Nhưng vẫn nóng lắm ạ! Mẫu thân, hay là chúng ta đợi qua Trung thu rồi hãy về. Con cũng muốn xem Trung thu ở đây có gì khác với kinh thành.”

Thanh Thư không từ chối ngay mà chỉ nói: “Chỉ cần phụ thân con đồng ý, ta không có ý kiến gì.” Nàng biết, để nàng ở lại Thái Phong huyện thủ hiếu trăm ngày cho Cố lão phu nhân đã là sự nhượng bộ lớn nhất của Phù Cảnh Hy. Nếu còn nán lại lâu hơn, e là mỗi ngày hắn sẽ gửi một phong thư thúc giục.

Yểu Yểu bĩu môi: “Phụ thân có gì mà không đồng ý chứ, cả tháng có khi chẳng gặp mặt được hai lần. Mẫu thân, chúng ta đừng quản ý kiến của người.”

“Phụ thân con mà nghe thấy lời này chắc hẳn sẽ đau lòng lắm.”

Yểu Yểu vẫn bướng bỉnh: “Nếu người thực lòng thương chúng con, chắc chắn cũng không nỡ để chúng con đi đường giữa trời nắng cháy thế này. Mẫu thân, lần này người nghe con đi, chúng ta về muộn một tháng nhé. Tháng bảy là lúc nóng nhất trong năm, bị phơi thành than đen là chuyện nhỏ, chỉ sợ bị cảm nắng mà mất mạng giữa đường thì…”

Thấy sắc mặt Thanh Thư chợt sa sầm lại, Yểu Yểu không dám nói tiếp nữa. Phúc ca nhi thấy tình hình không ổn, vội vàng lên tiếng giảng hòa: “Mẫu thân, lời Yểu Yểu lo lắng không phải không có lý. Tháng bảy quả thực rất nóng, không thích hợp để hành quân. Yểu Yểu vốn hay say sóng, trời nóng nực lại thêm mệt mỏi, đi đường thủy quả thực sẽ có chút nguy hiểm.”

Thanh Thư nhìn Yểu Yểu, lạnh lùng nói: “Con không muốn về thì có thể từ tốn thương lượng, sao lại có thể thốt ra lời rủa sả bản thân như vậy? Ăn nói không biết kiêng nể, là ai dạy con?”

Yểu Yểu cúi đầu im bặt.

“Nửa năm sau về Nữ học, hãy theo tiên sinh học lại lễ nghi cho tử tế. Nếu còn ăn nói không suy nghĩ như thế này, ta sẽ dùng roi quất con.”

Nghe thấy thế, Yểu Yểu hốt hoảng: “Mẫu thân, con không muốn bị lưu ban đâu! Chuyện này người nhất định phải nói giúp con với Du di mẫu.” Thiếu mất nửa năm học lại không tham gia kỳ thi cuối năm, theo quy định là phải học lại một năm, nhưng Yểu Yểu vốn hiếu thắng, không muốn mất mặt với bạn bè.

Thanh Thư vừa buồn cười vừa giận: “Đến lúc này mới nhớ ra chuyện lưu ban sao?”

Yểu Yểu thực ra không phải quên, mà là cố tình không nhắc tới, sợ Thanh Thư sẽ vì thế mà bắt nàng về kinh sớm. Khó khăn lắm mới được đi chơi một chuyến, nàng phải chơi cho thỏa chí mới thôi.

“Mẫu thân, sách giáo khoa con đều đã xem hết, chỗ nào không hiểu đã có ca ca chỉ dạy. Người nói với Du di mẫu, học kỳ sau con sẽ bù đắp lại hết những phần còn thiếu.”

Thanh Thư liếc nhìn con gái, ra điều kiện: “Chỉ cần học kỳ sau mỗi lần thi cử con đều đứng trong ba hạng đầu, ta sẽ giúp con không phải lưu ban.”

Yểu Yểu nghe vậy liền hớn hở: “Mẫu thân, người nói thật chứ?”

“Ta đã bao giờ nói dối con chưa?”

Yểu Yểu cười híp mắt: “Mẫu thân yên tâm, con nhất định sẽ lọt vào tốp ba.”

Thanh Thư ừ một tiếng, rồi dặn dò kỹ lưỡng: “Đợi sau khi mãn tang trăm ngày của thái ngoại tổ mẫu, chúng ta lập tức khởi hành về kinh. Chuyện này không có thương lượng, con đừng hòng mặc cả.”

Trung thu qua đi là bắt đầu học kỳ mới, nếu Trung thu mới khởi hành thì việc học của Yểu Yểu và Phúc ca nhi đều sẽ bị trì trệ. Nhất là Phúc ca nhi, sang năm còn phải tham gia kỳ thi Đồng thí, công khóa không thể lơ là. Biết không thể xoay chuyển được ý định của mẫu thân, Yểu Yểu đành lí nhí vâng lời.

Chuyến đi Bình Châu của hai tỷ muội diễn ra khá thuận lợi. Khi mặt trời chưa xuống núi, họ đã vào đến thành. Thế nhưng vừa tới Kỳ gia, họ mới bàng hoàng hay tin Kỳ lão phu nhân đang lâm bệnh nặng.

Thanh Thư ban đầu ngỡ rằng do tuổi cao sức yếu, không ngờ khi hỏi ra mới biết lão phu nhân là vì uất ức mà sinh bệnh. Với tính cách cương nghị của Kỳ lão phu nhân, chuyện thường tình khó lòng khiến bà ngã bệnh như vậy. Là phận vãn bối, Thanh Thư cũng không tiện gặng hỏi ngay.

Nàng chỉ khẽ khàng an ủi: “Di bà, con cháu tự có phúc của con cháu, người đừng quá lao tâm khổ tứ.”

Kỳ lão phu nhân nước mắt lưng tròng, nắm chặt tay Thanh Thư mà nghẹn ngào: “Sinh ra hạng nghịch tử hỗn trướng như thế, sau khi chết ta còn mặt mũi nào mà xuống gặp liệt tổ liệt tông đây.”

Qua lời kể trong nước mắt của lão phu nhân, Thanh Thư mới tường tận sự tình. Tộc nhân họ Kỳ có đến cả ngàn người, không ít kẻ ra ngoài kinh thương. Có một người trong tộc làm ăn ở Lạc Dương, không may qua đời vì bạo bệnh từ hai năm trước, để lại người vợ trẻ cùng ba đứa con nhỏ dại phải dắt díu nhau về lại Bình Châu nương tựa.

Người phụ nữ ấy nhan sắc mặn mà, vừa về đến quê nhà đã bị những kẻ lòng dạ bất chính trong tộc dòm ngó. Sau bao lần uy hiếp dụ dỗ không thành, bọn chúng mất kiên nhẫn, bày mưu hèn kế bẩn để dùng vũ lực chiếm đoạt nàng. Người phụ nữ ấy vốn tính cương liệt, không chịu nhục nhã mà đem đơn đi tố cáo trước mặt tộc trưởng Kỳ Vọng Minh.

Nào ngờ, Kỳ Vọng Minh vì muốn giữ thể diện cho gia tộc đã nhẫn tâm đè nén sự việc xuống. Thấy oan ức không được giải tỏa, người phụ nữ định lên phủ nha cáo trạng thì bị Kỳ Vọng Minh phát giác và bắt giam lại. Mười ngày trước, khi Kỳ lão phu nhân đến thăm hỏi các bậc cao niên trong tộc, con trai của người phụ nữ ấy đã quỳ lạy van xin bà cứu mạng. Đến khi Kỳ lão phu nhân gặp được nàng, nghe nàng kể hết nỗi oan khiên, người phụ nữ ấy đã đâm đầu vào cột mà chết ngay trước mắt lão phu nhân để minh chứng cho sự trong sạch của mình.

Nghe đến đó, sắc mặt Thanh Thư trầm xuống, đôi mắt ánh lên vẻ phẫn nộ lạnh lùng.