Chương 2493: Từ An phu nhân

Sau một đêm nghỉ ngơi, sáng sớm hôm sau, Thanh Thư liền tới vấn an Phong Nguyệt Hoa.

Nhìn sắc mặt mẫu thân tái nhợt như tờ giấy, lời nói ra cũng chỉ còn hơi tàn lực kiệt, Thanh Thư khẽ lời an ủi vài câu rồi cáo lui. Nàng hiểu rõ căn bệnh này là do tâm bệnh mà thành, bản thân Phong Nguyệt Hoa hẳn phải tự mình thấu triệt. Hiện tại, tang sự của ngoại tổ mẫu đang hồi nước rút, hai tỷ muội nàng còn phải lo liệu việc khóc linh, thực chẳng còn tâm trí và sức lực đâu mà dây dưa thêm nữa.

Theo lễ nghi, việc khóc linh vốn là bổn phận của phận làm con gái. Thế nhưng Cố lão phu nhân không có nữ nhi ruột thịt, chỉ có một người con nuôi, mà vị con dâu duy nhất lại đang lâm trọng bệnh không thể rời giường. Vì lẽ đó, trọng trách này lại một lần nữa đè nặng lên vai hai chị em Thanh Thư.

Nếu như trong tang lễ của Cố Nhàn trước kia, hai tỷ muội còn có chút gượng ép theo nghi thức, thì giờ đây, nỗi bi thống trong lòng họ hoàn toàn là chân thực. Thanh Loan vì những ngày qua khóc thương quá độ, chưa đến giữa trưa giọng đã khàn đặc, mà tình cảnh của Thanh Thư cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.

Đến gần giờ Ngọ, nhân lúc khách khứa thưa thớt, Hồng Cô bưng hai bát mì sợi nóng hổi vào: “Phu nhân, Nhị cô nãi nãi, hai người hãy dùng chút gì đó để lót dạ đã!”

Bát mì còn chưa kịp dùng hết, Tưởng Phương Phi đã như mũi tên lao vào, hớt hải báo tin: “Phu nhân, phu nhân! Người của Thiên gia đã tới rồi!”

“Người của Thiên gia sao?”

Thanh Thư không chút kinh ngạc, thần sắc vẫn điềm nhiên như nước, nàng khẽ nói: “Hẳn là ân chỉ truy phong cho bà ngoại đã đến, chúng ta mau ra đón chỉ.”

Đúng như dự liệu của Thanh Thư, đó chính là thánh chỉ truy phong. Cố lão phu nhân vốn đã là phong hiệu Tam phẩm phu nhân, nay được triều đình truy phong làm Chính nhị phẩm Từ An phu nhân.

Theo ý định ban đầu của Dịch An, nàng muốn phong Cố lão phu nhân làm Chính nhất phẩm, nhưng đã bị Hoàng đế ngăn lại. Sau khi qua đời, được truy phong vượt cấp hai bậc đã là ân điển tột cùng của hoàng gia, nếu cao hơn nữa sẽ chạm đến tôn nghiêm của Tiên hoàng.

Thanh Loan xúc động khôn xiết, nàng không ngờ ngoại tổ mẫu lại nhận được vinh dự lớn lao này, lại còn có cả phong hiệu cáo mệnh. Chuyện này ở huyện Thái Phong là điều xưa nay chưa từng có, danh tiếng của bà ngoại từ nay về sau sẽ trở thành một giai thoại lưu truyền mãi về sau.

Thanh Thư vẫn giữ vẻ bình thản, sau khi nghe tuyên chỉ liền phủ phục xuống đất tạ ơn: “Thần khấu tạ thánh ân, Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế.”

Cố Lâm cùng Thanh Loan và mọi người cũng đồng loạt quỳ lạy, lòng tràn đầy kích động.

Nhờ có đạo thánh chỉ truy phong này mà khách khứa đến viếng buổi chiều còn đông đúc hơn cả buổi sáng. Mãi cho đến khi trăng lên cao, tân khách mới dần tản đi hết.

Trở về phòng, Thanh Thư nhấp một ngụm hồng trà nhuận họng, sau đó tựa vào ghế để Hồng Cô thoa thuốc và Thiên Diện Hồ xoa bóp gân cốt. Chẳng bao lâu sau, vì quá mệt mỏi, nàng đã thiếp đi ngay trên ghế.

Hồng Cô định đánh thức nàng dậy để tắm rửa, nhưng Thiên Diện Hồ đã ngăn lại: “Cứ để phu nhân ngủ thêm chút nữa đi. Thời gian qua nàng đã quá vất vả, chưa từng có một giấc ngủ ngon.”

“Nhưng ngủ thế này dễ bị nhiễm lạnh lắm.” Hồng Cô lo lắng.

Thiên Diện Hồ lắc đầu: “Sẽ không ngủ lâu đâu, lát nữa cữu lão gia chắc chắn sẽ tới.”

Vừa rồi khách khứa nườm nượp, Cố Lâm không tìm được cơ hội để bàn bạc đại sự. Giờ đây khi việc bên ngoài đã vãn, ông nhất định sẽ vào hậu viện tìm Thanh Thư.

Quả nhiên, chỉ một lát sau Cố Lâm đã bước tới.

Thanh Thư bị đánh thức, cảm thấy đầu óc nặng trĩu, nhưng nàng vẫn cố gắng chịu đựng không để lộ ra vẻ mệt mỏi. Nghe xong ý định của Cố Lâm, nàng trầm ngâm một lát rồi nói: “Cữu cữu, bà ngoại được truy phong làm Chính nhị phẩm Từ An phu nhân là vì triều đình ghi nhận công đức của bà với bách tính Giang Nam năm xưa. Nhưng nếu vì thế mà dời ngày hạ táng, bà ngoại nơi chín suối biết được chắc chắn sẽ không vui.”

Nếu thánh chỉ đến sớm một ngày, nàng có thể cân nhắc trì hoãn. Nhưng ngày mai đã là ngày đưa tang, mọi việc không thể thay đổi.

“Thanh Thư, ngoại tổ mẫu của cháu hiện giờ là Chính nhị phẩm phu nhân, tang lễ nên được tổ chức theo đúng quy cách của hàng nhị phẩm mới phải đạo.” Cố Lâm khuyên nhủ.

Thanh Thư lắc đầu kiên quyết: “Bà ngoại cả đời không màng hư danh, tâm nguyện lớn nhất của bà là sớm được đoàn tụ với ông ngoại và nương của cháu. Cữu cữu, cứ giữ nguyên ngày mai đưa tang, không cần sửa đổi.”

Thấy nàng quyết liệt như vậy, Cố Lâm cũng không ép buộc thêm.

Thanh Thư chủ động hỏi: “Cữu cữu, cháu nghe nói ngày mai cữu mẫu cũng muốn đi đưa tiễn bà ngoại đoạn đường cuối. Hiện giờ sức khỏe bà ấy không tốt, ngay cả việc rời giường cũng khó khăn, xin cữu cữu đừng để bà ấy đi.”

Nàng dừng lại một chút rồi nói thêm: “Bà ngoại cả đời tích đức hành thiện, nếu vì tang lễ của mình mà khiến cữu mẫu gặp chuyện bất trắc, bà ngoại biết được cũng sẽ không yên lòng.”

Nàng hiểu Phong Nguyệt Hoa muốn cố gắng xuất hiện để chứng minh mình bệnh thật chứ không phải giả vờ, nhưng Thanh Thư không đồng tình với cách làm đó. Nếu trên đường đưa tang xảy ra chuyện gì, đó chẳng phải là mang tội cho người đã khuất sao?

Cố Lâm vốn không biết việc này, liền gật đầu: “Cháu yên tâm, ta sẽ không để nàng ấy đi.”

Ngày hôm sau, vào lễ đưa tang, không ai ngờ tới Tri phủ Bình Châu lại đích thân đến dự. Trước đây khi đưa tang Cố Nhàn, ông ta chỉ sai con trai đi thay, nhưng lần này lại đích thân tới viếng.

Thanh Thư đang trong cơn bi thống nên không ra đón tiếp, mọi việc giao cho Cố Lâm lo liệu.

Thẩm Đào đứng từ xa nhìn vị quan lớn, khẽ nói với con trai: “Thật không ngờ Tri phủ đại nhân lại đích thân tới tiễn đưa ngoại tổ mẫu của con.”

Vì lo lắng cho hậu sự của Cố lão phu nhân, cha con Thẩm Thiếu Chu và Thẩm Đào vẫn chưa rời đi, mọi việc kinh doanh ở nhà đều giao phó cho Ôn thị.

Quan Ca nhi không cảm thấy lạ, bình thản đáp: “Ngoại tổ mẫu hiện là Chính nhị phẩm cáo mệnh phu nhân, Tri phủ đại nhân đến tiễn đưa cũng là lẽ thường tình.”

Cũng bởi vì Thái Phong cách Bình Châu khá xa, nếu không thì các quan viên trong châu phủ, thậm chí là các vùng lân cận, cũng sẽ kéo đến phúng viếng.

Khi linh cữu bắt đầu khởi hành, Thẩm Đào ngạc nhiên nhận thấy số người đi đưa tiễn đông đến lạ kỳ, trong đó có rất nhiều gương mặt mà ông chưa từng thấy trong tang lễ của Cố Nhàn. Mãi đến khi lên tới núi, ông mới đem thắc mắc này hỏi Quan Ca nhi.

Quan Ca nhi suy nghĩ một chút rồi đáp: “Có lẽ vì ngoại tổ mẫu cả đời hành thiện tích đức, những người này hẳn là những người từng chịu ơn đức của bà.”

Trong bữa cơm trưa, Thiên Diện Hồ cũng nhắc chuyện này với Thanh Thư: “Đại nhân, hôm nay không chỉ có bách tính mấy huyện lân cận, mà ngay cả người dân từ phủ thành cũng lặn lội tới tiễn đưa lão phu nhân.”

Thanh Loan kinh ngạc thốt lên: “Bách tính ở phủ thành cũng tới sao?”

Thanh Thư khẽ thở dài, trong mắt hiện lên tia hoài niệm: “Năm xưa, ngoại tổ mẫu đã quyên góp hàng vạn thạch lương thực để cứu đói, không biết đã cứu sống được bao nhiêu mạng người. Những người đến hôm nay, chắc hẳn là những người vẫn còn ghi nhớ ơn cứu mạng năm ấy.”

Chuyện năm xưa từng gây chấn động thiên hạ, nhưng khi đó Thanh Loan còn quá nhỏ, lại đang ở Phúc Châu nên không có ấn tượng sâu sắc. Nàng bùi ngùi cảm thán: “Đã bao nhiêu năm trôi qua rồi, vậy mà họ vẫn còn ghi nhớ.”

Thanh Thư gật đầu: “Trên đời này tuy có kẻ vong ơn bội nghĩa, nhưng cũng có rất nhiều người biết nặng lòng tri ân.”

Cũng giống như các nữ sinh ở Thanh Sơn nữ học, rất nhiều người luôn biết ơn và lấy nàng làm tấm gương để phấn đấu. Chứng kiến điều này, Thanh Thư cảm thấy vô cùng an ủi.

Thanh Loan khẽ nói: “Muội hiểu rồi. Tỷ tỷ, sau này muội cũng sẽ cố gắng làm thật nhiều việc thiện.”

Thanh Thư mỉm cười khích lệ, nhưng vẫn không quên căn dặn: “Làm việc thiện cũng cần phải lượng sức mình, và quan trọng nhất là phải giúp đúng người đáng giúp.”

Nàng nhớ lại việc Cố lão phu nhân lúc cuối đời thường quyên tiền vào chùa chiền hay lập lán phát cháo mùa đông. Tuy nàng không hoàn toàn tán thành những cách làm đó, nhưng vì lão phu nhân kiên quyết nên nàng cũng không can ngăn thêm.