Chương 2423: Giải độc (2)

Tại Ngự Thư Phòng, các vị đại thần Nội các tề tựu đông đủ, không khí trầm mặc bao trùm. Dịch An đưa mắt nhìn lướt qua một lượt, thanh âm tuy bình thản nhưng ẩn chứa uy quyền không thể lay chuyển: “Từ nay về sau, phàm là sớ tấu cần phê duyệt, các khanh hãy đưa thẳng đến cung Khôn Ninh cho ta.”

Phù Cảnh Hy tiến lên một bước, hai tay nâng sớ tấu quá đầu, cung kính thưa: “Khởi bẩm Hoàng hậu nương nương, đây là những bản tấu chương khẩn thiết cần xử lý ngay, xin nương nương ngự lãm.”

Tống Bỉnh Quân cùng Trịnh Dược Tiến nghe thấy lời ấy, trong mắt thoáng hiện tia bất mãn. Tuy nhiên, bọn họ đều là những lão cáo già trên chốn quan trường, chút nộ khí ấy chỉ xẹt qua rồi biến mất trong kẽ mắt, kẻ tâm cơ không đủ sâu kín tuyệt đối chẳng thể nhận ra.

Quách Ái thấy vậy cũng lập tức nối gót Phù Cảnh Hy, trình lên mấy quyển tấu chương quan trọng. Thông thường, các sớ tấu sẽ được xử lý theo lệ cũ rồi mới trình lên phê hồng, nhưng những việc hệ trọng hoặc cấp bách thì Nội các phải cùng nhau thương thảo. Năm người năm ý, có khi tranh luận nửa ngày vẫn chưa ngã ngũ, vừa hao tâm tổn sức lại lãng phí thời gian quý báu.

Trang Băng nhận lấy sớ tấu, cẩn thận đặt lên bàn trước mặt Dịch An. Nàng không vội lật xem mà nhìn về phía các vị đại thần, nhẹ giọng nói: “Những ngày qua, chư vị đại nhân đã vất vả nhiều rồi.”

Phù Cảnh Hy cúi người hành lễ: “Hoàng hậu nương nương quá lời, vi thần không dám nhận. Đây vốn là bổn phận của chúng thần.” Quách Ái cũng lên tiếng phụ họa. Sau vài câu xã giao ước lệ, Dịch An mang theo hơn mười bản tấu chương trở về cung Khôn Ninh.

Khi các vị đại thần trở lại nghị sự đường, Tống Bỉnh Quân là người đầu tiên bộc phát cơn giận với Phù Cảnh Hy: “Phù đại nhân, Hoàng hậu nương nương trước nay chưa từng nhúng tay vào chính sự triều đình. Nay giao phó toàn bộ cho người, nếu xử lý không thỏa đáng, e rằng sẽ khiến thiên hạ đại loạn.”

Quả thực, trước đây Hoàng hậu chỉ trông nom Binh bộ và Hình bộ, chưa từng chạm đến những cơ mật cốt lõi của quốc gia. Nếu Phù Cảnh Hy đồng lòng với họ, bọn họ hoàn toàn có thể lấy cớ Hoàng hậu cần chăm sóc Hoàng thượng để giữ lại quyền hành. Ngờ đâu, Phù Cảnh Hy lại nghiêng hẳn về phía Hoàng hậu, khiến bọn họ rơi vào thế bị động hoàn toàn.

Phù Cảnh Hy vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, thản nhiên đáp: “Hoàng hậu nương nương không phải kẻ độc đoán. Nếu có điều gì chưa nắm chắc, người nhất định sẽ tham vấn chúng ta. Hơn nữa, sau khi nương nương phê duyệt, sớ tấu vẫn phải gửi về Nội các để ban hành xuống dưới. Nếu có chỗ nào bất ổn, chúng ta nhắc nhở là được.”

Tống Bỉnh Quân hừ lạnh một tiếng: “Tham vấn chúng ta? Bản quan thấy người mà nương nương muốn hỏi chính là Phù đại nhân thì có!”

Phù Cảnh Hy không hề nhún nhường, khẳng khái đáp: “Nếu nương nương có lòng hỏi đến, hạ quan nhất định sẽ biết gì nói nấy, không dám giấu giếm.”

Bởi vì mối quan hệ của Lâm Thanh Thư, người trong triều từ lâu đã coi hắn là tâm phúc của Hoàng hậu. Nay nương nương trọng dụng, hắn cũng chẳng cần phải che đậy làm gì. Hơn nữa, việc bày tỏ thái độ rõ ràng lúc này sẽ giúp những kẻ cấp dưới nhanh chóng biết nên chọn đứng về phía nào để giữ lấy tước lộc.

Trong lòng Phù Cảnh Hy thầm cảm thấy may mắn vì cả ba vị hoàng tử đều do một tay Hoàng hậu sinh ra. Với ưu thế tuyệt đối này, các quan viên nếu không có mưu đồ bất chính thì chỉ có hai con đường: hoặc là quy thuận, hoặc là giữ thế trung lập. Tống Bỉnh Quân sắc mặt xanh mét, nhưng cũng biết mình chẳng thể làm gì được Phù Cảnh Hy, bởi vị đại nhân này chính là em rể của Hoàng hậu, là người đáng tin cậy nhất lúc này.

Tại đại sảnh cung Khôn Ninh, Dịch An mải miết phê duyệt tấu chương. Thanh Thư không hỏi han nhiều, chỉ lặng lẽ đứng bên cạnh mài mực, thỉnh thoảng lại chỉnh lại ngọn nến cho sáng thêm. Đến khi chồng sớ tấu cuối cùng được xử lý xong, đôi mắt Dịch An đã vằn lên những tia máu mệt mỏi vì thức đêm và lo âu.

Ngự thiện phòng mang thức ăn lên, nhưng Dịch An nhìn qua cũng chẳng có chút khẩu vị nào. Thanh Thư gắp một miếng sơn dược đặt vào bát của nàng, khuyên nhủ: “Dùng chút cơm rồi nghỉ ngơi đi. Hoàng thượng đang hôn mê, bốn đứa trẻ đều còn nhỏ dại, nếu tỷ cũng ngã xuống thì Trinh nhi và Kỳ nhi biết trông cậy vào ai? Chúng ta sinh chúng ra thì phải có trách nhiệm bảo vệ chúng trưởng thành.”

Dịch An im lặng hồi lâu rồi chậm rãi cầm đũa lên. Trang Băng đứng bên cạnh thầm thở phào, cũng may có Phù phu nhân ở đây, nếu không chẳng ai có thể khuyên bảo được nương nương dùng bữa trong lúc này.

Vì lời thề nguyện trước Phật đài cầu bình an cho Hoàng thượng, Thanh Thư đã dặn nhà bếp chỉ chuẩn bị đồ chay. Trên bàn là những món thanh đạm như cà tím hương cá, mộc nhĩ xào sơn dược, khoai tây thái sợi và canh đậu phụ tam tiên. Dịch An ăn mà chẳng thấy vị gì, gắng gượng dùng hết hai bát cơm và một bát canh theo lời khuyên của Thanh Thư, sau đó liền đi thăm các con.

Để đề phòng bất trắc, Vân Kỳ cùng cặp long phượng thai đều được sắp xếp ở tại thiên điện của cung Khôn Ninh, bốn anh em cùng ở chung một phòng để dễ bề trông nom. Vân Kỳ và hai em nhỏ đã say giấc nồng, duy chỉ có Vân Trinh là vẫn thao thức. Nghe thấy tiếng bước chân, cậu bé liền ngồi dậy: “Mẫu hậu, sao người lại tới đây?”

Dịch An ngồi xuống cạnh giường, vuốt tóc con trai: “Sao con vẫn chưa ngủ?”

Vân Trinh lắc đầu: “Con không ngủ được. Mẫu hậu, phụ hoàng hiện giờ đã khỏe hơn chút nào chưa?”

Vì không muốn Vân Trinh thêm lo lắng, chuyện Hoàng thượng trúng độc lâm vào hôn mê sâu vẫn được giữ kín với cậu bé. Nhưng giấy không gói được lửa, có lẽ sáng mai sự thật cũng sẽ bại lộ. Dịch An khẽ lắc đầu: “Tình hình của phụ hoàng con không mấy lạc quan, nhưng có Trương ngự y cùng các thái y túc trực, sẽ không có chuyện gì đâu.”

Nhìn xuống ống tay áo trái trống trải của con, Dịch An không kìm được tiếng nấc nghẹn ngào: “Trinh nhi, lúc đó chắc là đau lắm phải không? Là nương có lỗi với con, nương không nên để con đi Tây Sơn.”

Nỗi ân hận như loài rắn độc gặm nhấm tâm can nàng. Nếu lúc đó nàng nghe lời khuyên của Thanh Thư, không cho Vân Trinh đi săn, thì cậu bé đã không bị ám sát, không mất đi cánh tay và cũng không đánh mất tư cách kế vị. Tương lai của đứa trẻ này rồi đây sẽ gian nan biết nhường nào.

Vân Trinh lắc đầu, trấn an mẫu thân: “Mẫu hậu, chuyện này không trách người, là chính nhi thần muốn đi.” Cậu bé vốn hiếm khi được ra khỏi cung, niềm yêu thích săn bắn của nam nhi là thiên tính. Khi biết phụ hoàng muốn đưa mình đi Tây Sơn, cậu đã vô cùng hào hứng, thậm chí còn tỏ ra không vui khi nghe mẫu hậu phản đối.

“Là nương không bảo vệ tốt cho con, để con phải chịu khổ thế này.”

Vân Trinh lại lắc đầu: “Mẫu hậu, nhi thần tuy mất một cánh tay nhưng vẫn giữ được mạng sống. Sau này dù không thể làm Thái tử, nhưng chỉ cần nhi thần nỗ lực học tập bản lĩnh, vẫn có thể tận trung vì triều đình.”

Thanh Thư đứng bên cạnh không khỏi thán phục: “Trinh nhi thật kiên cường, tiểu di rất tự hào về con.” Ngay cả người trưởng thành khi mất đi một phần cơ thể cũng khó lòng gượng dậy, vậy mà Vân Trinh chỉ trong vài ngày ngắn ngủi đã có thể bình tâm đối mặt, thật khiến người ta nể phục.

Dịch An lau nước mắt, gật đầu: “Tiểu di con nói đúng, nương cũng tự hào về con. Trinh nhi, con hãy tịnh dưỡng cho tốt, chờ vết thương lành hẳn, nương sẽ để con theo dượng tập võ.” Nàng hiểu rõ Vân Trinh có thể vực dậy tinh thần nhanh như vậy là nhờ công lao dạy bảo của Phù Cảnh Hy. Giao con cho hắn, nàng tin rằng đứa trẻ này sẽ không vì khiếm khuyết mà trở nên tự ti hay yếu đuối.

Vân Trinh nhìn sắc mặt phờ phạc của mẫu thân, hiếu thảo nói: “Mẫu hậu, sắc mặt người không tốt, mau đi nghỉ ngơi đi ạ.”

Dịch An xoa đầu con, dịu dàng đáp: “Được, nương đi ngay đây.”

Nhìn lướt qua Vân Kỳ và hai đứa nhỏ vẫn đang ngủ ngon lành, Dịch An định quay về tẩm cung thì Thanh Thư kéo tay nàng lại: “Hoàng hậu nương nương, để muội đưa người sang thiên điện nghỉ ngơi.”

Mặc cho Dịch An định từ chối, Thanh Thư vẫn kiên quyết dìu nàng sang phòng bên, ép nàng lên giường nằm xuống. Vì quá kiệt sức, Dịch An vừa chạm lưng xuống giường đã chìm vào giấc ngủ sâu. Thanh Thư dù mệt lả nhưng vẫn cố gắng túc trực bên cạnh. Trông chừng được hơn nửa canh giờ, nàng rốt cuộc không chịu nổi nữa mà gục xuống cạnh giường, mơ màng thiếp đi trong sự tĩnh lặng của cung cấm.