Chương 2410: Phạm vi

Trời vừa hửng sáng, Thanh Thư đã rời giường. Sau khi chỉnh đốn y phục chỉnh tề, nàng liền chuẩn bị khởi hành tiến cung.

Yểu Yểu chạy đến bên cạnh, khẽ lay tay áo nàng nói: “Nương, con cũng muốn vào cung thăm hỏi Đại di cùng các đệ đệ, muội muội.”

Phúc Ca nhi cũng đứng bên cạnh bày tỏ ý muốn đi cùng. Trận hỏa hoạn lớn trong cung ngày hôm qua khiến lòng cậu không khỏi bất an, phải tận mắt nhìn thấy mọi người bình an vô sự mới có thể yên lòng.

Thanh Thư khẽ lắc đầu, ôn tồn bảo: “Hôm qua trong cung vừa xảy ra đại loạn, mọi việc còn đang rối ren. Các con hiện giờ vào đó chẳng những không giúp được gì, mà còn khiến Hoàng hậu nương nương phải phân tâm lo lắng. Đợi thêm vài ngày nữa, khi sự việc đã ổn thỏa, nương sẽ đưa các con đi.”

Thấy hai chị em gật đầu vâng lời, Thanh Thư trầm ngâm một lát rồi dặn dò thêm: “Hiện tại tình hình bên ngoài cũng không mấy yên ổn, mấy ngày tới các con cứ ở yên trong phủ, tuyệt đối đừng đi đâu. Chờ cha các con trở về, lúc đó sẽ đưa các con ra ngoài dạo chơi.”

Lần tiến cung này, không khí căng thẳng hơn hẳn thường lệ. Khắp nơi đều là binh lính canh gác, cứ ba bước một trạm, năm bước một chốt, từng toán quân tuần tra qua lại không ngớt. Nhìn cảnh tượng nghiêm cẩn ấy, tim Thanh Thư không tự chủ được mà thắt lại, treo ngược lên tận cổ họng.

Đến Khôn Ninh cung, nàng vẫn chưa thấy bóng dáng Dịch An đâu. Mặc Tuyết tiến lại gần, khẽ thưa: “Hoàng hậu nương nương vừa sang Từ Ninh cung rồi, mời phu nhân ngồi xuống dùng trà, nghỉ ngơi một lát.”

Thanh Thư lo lắng hỏi: “Mấy đứa trẻ đâu rồi?”

“Đêm qua trong cung náo loạn, các tiểu chủ tử bị đánh thức nửa đêm nên quấy khóc mãi, giờ này vẫn còn đang say giấc.” Mặc Tuyết đáp.

“Lũ trẻ không bị kinh động gì chứ?”

Mặc Tuyết thở dài một tiếng não nề: “Nhị hoàng tử bị một phen khiếp vía. Hoàng hậu nương nương vì lo lắng cho an nguy của Hoàng thượng và Thái tử nên cả đêm qua cũng chẳng hề chợp mắt.”

Nghe vậy, lòng Thanh Thư càng thêm trĩu nặng. Những kẻ đó dám ngang nhiên gây loạn trong cung, e rằng phía Hoàng thượng cũng gặp không ít hiểm nguy. Nếu chẳng may bọn chúng đạt được mục đích... Nghĩ đến đó, nàng không khỏi rùng mình, vội hỏi: “Rốt cuộc hỏa hoạn tại Từ Ninh cung là do đâu mà ra?”

Mặc Tuyết hạ thấp giọng: “Là do thái giám và cung nữ trong cung cấu kết làm phản. Có kẻ đã khai ra rằng chính Hoa ma ma là người đứng sau chỉ thị cho Ôn thái giám hành động.”

Sắc mặt Thanh Thư đại biến, kinh ngạc thốt lên: “Hoa ma ma? Bà ta là một trong những người thân tín nhất bên cạnh Thái hậu, tại sao lại nhẫn tâm phóng hỏa thiêu rụi Từ Ninh cung?”

Vị Hoa ma ma này đã theo hầu hạ Thái hậu từ rất nhiều năm về trước. Tuy trước đây người được tin cậy nhất là Dư ma ma, nhưng sau khi Dư ma ma bị ngã gãy chân và được ân chuẩn xuất cung dưỡng lão hai năm trước, Hoa ma ma mới chính thức trở thành tâm phúc hàng đầu của Trương Thái hậu.

Mặc Tuyết đáp lời: “Hoàng hậu nương nương nhận định Hoa ma ma chính là quân cờ do tàn dư của các vị Phiên vương cài cắm vào từ lâu, vì ẩn mình quá sâu nên trước giờ không ai mảy may nghi ngờ.”

Nói đoạn, nàng không giấu nổi vẻ sợ hãi: “Thật sự quá đỗi đáng sợ, ở bên cạnh Thái hậu ròng rã bấy nhiêu năm mà không hề lộ chút sơ hở nào.”

Cũng may Hoàng thượng vốn tính cẩn trọng, không để Hoa ma ma có cơ hội ra tay, bằng không nếu bà ta hạ độc từ trước khi Ngài đại hôn, thì có lẽ ngai vàng này đã sớm đổi chủ. Nghĩ đến việc Vân Trinh và Vân Kỳ bao lâu nay vẫn luôn nằm trong tầm mắt của kẻ tâm độc ấy, Mặc Tuyết lại thấy lạnh sống lưng. May mắn là mọi chuyện đã phát giác kịp thời, nếu không ba vị Hoàng tử khó lòng bảo toàn tính mạng.

Thanh Thư gật đầu tán đồng: “Một nội gián phục tùng hơn ba mươi năm, Hoa ma ma chắc chắn là người của những vị Vương gia đã khuất.”

Triệu Vương, Đoan Vương hay Lệ Vương đều đã hóa cát bụi, kẻ biết rõ thân phận của Hoa ma ma chỉ có thể là con cháu của bọn họ. Nghĩ đến đây, Thanh Thư khẽ thở dài. Cổ nhân nói quả không sai, nhổ cỏ phải nhổ tận gốc, nếu không gió xuân thổi tới, mầm mống phản nghịch lại trỗi dậy. Lúc trước khi Hoàng thượng thanh trừng triều đình, nàng còn thấy có phần tàn nhẫn, nhưng giờ đây nhìn lại, mới thấy bản thân đã quá đỗi nhân từ. Đối phó với những kẻ dã tâm hừng hực, nếu không trảm thảo trừ căn, sớm muộn gì cũng bị chúng cắn ngược một miếng chí mạng.

Mặc Tuyết tiếp lời: “Hoàng hậu nương nương cũng nói như vậy. Tuy nhiên, Ôn thái giám – kẻ trực tiếp sắp xếp vụ này – đã chết. Hai tên đồng bọn của hắn, một kẻ táng thân trong biển lửa, kẻ còn lại thì đã cắn lưỡi tự tận.” Bởi vậy, cho đến lúc này vẫn chưa tìm được bằng chứng xác thực để buộc tội kẻ chủ mưu đứng sau cùng.

Đang lúc trò chuyện, Dịch An đã trở về. Nhìn đôi mắt vằn tia máu vì thiếu ngủ của bạn, Thanh Thư lòng đau như cắt nhưng không buông lời khuyên giải sáo rỗng. Trong tình cảnh dầu sôi lửa bỏng này, điều quan trọng nhất là phải giữ vững đại cục.

Thanh Thư lo lắng hỏi: “Từ Ninh cung bị tổn hại nghiêm trọng lắm phải không?”

“Hơn phân nửa đã bị thiêu rụi.” Dịch An mệt mỏi đáp. “Thực chất, mục tiêu ban đầu của chúng là Khôn Ninh cung. Nhưng nhờ có lời nhắc nhở trước đó của muội, ta đã tăng cường phòng thủ nghiêm ngặt, khiến chúng không tìm được sơ hở. Vì thế, chúng mới dùng kế ‘dương đông kích tây’, phóng hỏa nơi khác để làm loạn lòng người.”

Khôn Ninh cung những ngày qua đêm nào cũng có người tuần tra gắt gao. Lại thêm Ti Hồng Tụ đốc thúc nghiêm ngặt, không ai dám lơ là chức trách. Kẻ địch thấy không có cơ hội ra tay tại đây, đành phải chọn cách đi đường vòng.

Thanh Thư chau mày: “Đường vòng sao? Từ Ninh cung bốc cháy, phía muội còn có ba đứa trẻ, chắc chắn muội không thể rời đi dập lửa. Phải chăng chúng vẫn còn hậu chiêu?”

Dịch An gật đầu: “Nam Sương đã bị chúng mua chuộc. Đêm qua, lợi dụng lúc hỗn loạn, nàng ta định ra tay sát hại Vân Kỳ và Vân Du. May sao Mặc Sắc đã kịp thời phát giác, nếu không hậu quả thật khôn lường.”

“Vân Kỳ có bị kinh hãi lắm không?”

“Không sao, ta đã sớm hạ lệnh không cho bất kỳ ai lại gần tẩm cung của ba đứa trẻ. Mặc Sắc bắt được Nam Sương ngay phía ngoài cửa. Thanh Thư, ta nghi ngờ kẻ đứng sau màn muốn trừ khử cả Hoàng thượng lẫn ba huynh đệ Vân Trinh để tuyệt diệt dòng dõi.”

Thanh Thư trầm ngâm: “Dù chúng có thành công, nhưng trong tông thất còn bao nhiêu người, sao chúng có thể chắc chắn muội và các đại thần sẽ phò tá người của chúng? Chuyện này hẳn còn có ẩn tình khác.”

Dịch An thở dài: “Lệ Dũng cùng thuộc hạ đang ráo riết điều tra. Điều ta lo lắng nhất lúc này là Hoàng thượng và A Trinh, không biết tình hình bên đó ra sao? Thanh Thư, giá như lúc đầu ta nghe lời muội, không cho Trinh nhi đi săn cùng thì tốt biết mấy.”

Nếu Vân Trinh ở lại cung, chắc chắn sẽ được đưa vào Khôn Ninh cung bảo vệ nghiêm ngặt, người hầu kẻ hạ đều là chỗ thân tín. Ở Tây Sơn người đông hỗn loạn, lại đủ hạng người phức tạp, rất dễ để kẻ gian thừa cơ hãm hại.

Thanh Thư nắm lấy tay bạn trấn an: “Đừng quá lo lắng, ta đã dặn Cảnh Hy để mắt tới Trinh nhi rồi. Thân thủ của huynh ấy muội còn lạ gì, nhất định sẽ bảo vệ tốt cho Thái tử.”

Dịch An cười khổ: “Ta chỉ sợ chúng dùng độc. Vân Trinh không được cẩn trọng như Hoàng thượng, lại là đứa trẻ có tâm hồn ăn uống, nếu đối phương hạ độc vào thức ăn, thằng bé rất dễ mắc bẫy.”

Vân Trinh vốn được bảo bọc quá kỹ, chưa từng nếm trải hiểm nguy gian trá, làm việc gì cũng còn tùy hứng, thiếu sự đề phòng cần thiết. Thanh Thư trong lòng cũng dâng lên một nỗi bất an, nhưng ngoài mặt vẫn giữ vẻ bình thản: “Muội đó, cứ hay nghĩ quẩn. Hoàng thượng và Thái tử điện hạ phúc lớn mạng lớn, nhất định sẽ bình an trở về.”

Đúng lúc này, cặp long phượng thai trong tẩm cung tỉnh giấc, tiếng khóc oa oa vang lên phá tan bầu không khí u ám. Hai tiếng khóc hòa vào nhau tạo nên một bản đồng ca náo nhiệt, khiến không khí căng thẳng trong Khôn Ninh cung bỗng chốc dịu lại.

Tiến vào tẩm cung, Thanh Thư thấy Vân Kỳ đang đứng đó với vẻ mặt đầy “bất lực” nhìn hai đứa em. Cậu bé đang ngủ say thì bị đánh thức, muốn ngủ tiếp cũng không xong vì âm thanh quá đỗi vang dội này.

Đỗ ma ma và Mặc Tuyết đang tất bật thay tã cho hai tiểu chủ tử, nhưng hai bé vẫn không ngừng quấy khóc. Dịch An bế Vân Kỳ lên dỗ dành, còn Vân Chiêu thấy vậy thì dường như lại càng khóc to hơn như để đòi công bằng.

Thanh Thư nhìn Vân Chiêu, mỉm cười nói: “Đứa nhỏ này tinh ranh lắm, sau này muội nhất định phải xử lý công bằng, bằng không trong cung sẽ chẳng khi nào được yên ổn với nó đâu.”

Dịch An cười gượng: “Đứa nào không nghe lời thì cứ phạt đòn, đánh cho sợ thì mới nên người được.”

Thanh Thư liếc nhìn Dịch An, trêu chọc: “Năm xưa cha nuôi cũng chẳng đánh muội ít đâu, có tác dụng gì không?”

Dịch An lườm bạn một cái sắc lẹm, hừ nhẹ: “Lần này ta bỏ qua, nếu còn có lần sau, ta sẽ đợi lúc có mặt Phúc Ca nhi và Yểu Yểu mà kể hết những chuyện xấu hổ thuở nhỏ của muội cho bọn trẻ nghe.”

Thanh Thư khẽ bật cười, lòng thầm cầu nguyện cho sóng gió sớm qua mau.