Chương 2309: Thăng chức (2)

Việc Lâm Thanh Thư được bổ nhiệm làm Công bộ Thị lang khiến cả kinh thành một phen chấn động. Xưa nay, trong Phi Ngư Vệ vốn tồn tại một quy luật bất thành văn: hễ đã bước chân vào chốn ấy thì coi như đoạn tuyệt đường ra. Thế nhưng Thanh Thư không chỉ ở lại suốt bốn năm mà khi rời đi còn được thăng vượt cấp hai bậc, quả là chuyện hiếm thấy xưa nay.

Trương Thái hậu hay tin, trong lòng phẫn nộ khôn cùng. Bà lập tức hạ chỉ triệu Hoàng hậu Dịch An đến Từ Ninh cung diện kiến, nhưng Dịch An lại lấy cớ thân thể bất an mà khước từ.

Cơn lôi đình bốc lên ngùn ngụt, Thái hậu đích thân ngự giá tới Khôn Ninh cung. Vừa thấy mặt, bà đã gằn giọng chất vấn: "Việc Lâm Thanh Thư thăng làm Thị lang, có phải do ngươi ở bên tai Hoàng thượng thổi gió hay không?"

Dịch An bình thản đáp lời: "Thanh Thư ở Phi Ngư Vệ bốn năm, tận tâm bắt giữ tham quan, thanh lọc tệ nạn quan trường, giúp triều đình thu hồi hơn hai triệu lượng bạc trắng. Năm ngoái, nàng lại có công lớn khi bắt giữ Miêu Vân Lan, hỗ trợ Lý Thư Tân dẹp loạn phản tặc tại Vân Nam. Với ngần ấy hãn mã công lao, thăng hai cấp quan bậc vốn là điều nàng xứng đáng được hưởng."

Thái hậu tức đến nghẹn lời, quát lớn: "Công lao cái nỗi gì! Nếu không phải ngươi ngày ngày thủ thỉ trước mặt Hoàng thượng, liệu nàng ta có thể leo lên chức Thị lang? Ô thị, nữ tử mà lại nắm giữ chức Thị lang một bộ, ngươi định làm bại hoại cương thường, đảo lộn tôn ti của đất nước này sao?"

Dịch An nghe vậy bỗng bật cười nhạt: "Nữ tử thì đã sao? Nếu năm xưa không có Thủy Hiền Hoàng hậu phò tá Thái tổ Hoàng đế, sao có được giang sơn họ Vân như ngày hôm nay?"

Tiền triều vốn có quy định hà khắc rằng hậu cung không được can chính, kẻ nào vi phạm sẽ bị chỉ trích là "tẫn kê ti thần", chịu muôn lời sỉ vả. Song Đại Minh triều lại không có lệ ấy, chỉ cần có tài năng và được Hoàng đế chuẩn y thì việc dự bàn chính sự là điều có thể. Đó cũng là lý do vì sao Hoàng thượng để Dịch An chưởng quản một phần chính vụ mà triều thần không mấy ai phản đối kịch liệt.

"Lâm Thanh Thư chẳng qua chỉ là hạng thôn nữ dã ngoại, sao có thể sánh vai cùng Thủy Hiền Hoàng hậu!" Thái hậu phẫn nộ chỉ tay, "Ô Dịch An, Ô gia ngươi nắm trong tay hai mươi vạn hùng binh, giờ lại cài cắm Phù Cảnh Hy và Lâm Thanh Thư vào những vị trí trọng yếu. Ta thấy ngươi rõ ràng là có ý đồ bất chính, muốn mưu đồ lật đổ thiên hạ họ Vân này!"

Những lời này quả thực đã chạm đến giới hạn của sự chịu đựng. Dịch An không đáp lời, lặng lẽ xoay người đi vào nội điện, để lại một bóng lưng lạnh lùng.

Trương Thái hậu tức đến run rẩy cả người, gào lên: "Các ngươi xem, nàng ta còn coi ta ra gì không? Đi, chúng ta đến Ngự Thư phòng tìm Hoàng thượng!"

Diêu nữ quan đứng bên kinh hãi, vội vàng can ngăn: "Thái hậu nương nương, nếu chuyện này làm rùm beng lên, người mất mặt nhất chính là Hoàng thượng và nương nương. Xin người hãy bớt giận về cung, nô tì sẽ đến Ngự Thư phòng xin Hoàng thượng qua thăm người."

Trương Thái hậu nén giận trở về Từ Ninh cung. Thế nhưng bà không ngờ rằng, Dịch An lần này không hề cam chịu. Nàng lập tức sai Mặc Sắc cấp báo đến Ngự Thư phòng.

Lúc ấy, Hoàng thượng đang cùng sáu vị đại thần Nội các nghị sự. Nghe tin Dịch An động thai khí, Ngài lòng như lửa đốt, vội vã bãi triều để chạy đến Khôn Ninh cung.

Trên đường đi, Ngài gặng hỏi Nguyên Bảo: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Nguyên Bảo thấp giọng đáp: "Thái hậu nương nương vừa nghe tin Lâm đại nhân thăng quan đã nổi giận đùng đùng đến Khôn Ninh cung. Sau khi nương nương rời đi không lâu, Hoàng hậu liền kêu đau bụng, phải triệu thái y gấp."

Lại là mẫu hậu gây chuyện, Hoàng thượng cảm thấy đau đầu khôn xiết. Khi Ngài bước vào, Trần thái y đang bắt mạch cho Hoàng hậu. Nhìn thấy thiên tử, ông vội vàng hành lễ. Dịch An thấy Ngài đến nhưng lại quay mặt vào trong, không buồn nhìn tới.

Hoàng thượng lo lắng hỏi: "Đứa bé thế nào, có sao không?"

Trần thái y cung kính tâu: "Thai nhi tạm thời vô sự. Tuy nhiên nương nương cần phải giữ tâm thế bình lặng, tuyệt đối không được để bị kích động thêm, nếu không sẽ đại hại cho cả mẫu thân lẫn hài nhi."

Sau khi thái y và người hầu lui ra, Hoàng thượng nắm lấy tay Dịch An, khẽ khuyên nhủ: "Nàng đừng giận nữa. Tính tình Mẫu hậu thế nào nàng còn lạ gì, chấp nhặt với bà chỉ tự làm khổ mình thôi."

Dịch An đôi mắt đỏ hoe, nghẹn ngào: "Hoàng thượng có biết bà đã nói gì không? Bà bảo thiếp muốn mưu triều đoán vị, muốn thiên hạ này đổi sang họ Ô. Ô gia thiếp trăm năm qua vì trấn giữ biên thùy mà hy sinh biết bao xương máu, thúc thúc và đại ca của thiếp đều đã vùi thây nơi sa trường, sao bà có thể thốt ra những lời tru tâm như thế?"

Sắc mặt Hoàng thượng biến đổi không ngừng. Những lời này nếu truyền ra ngoài, chẳng phải sẽ làm nguội lạnh lòng quân sĩ hay sao?

Dịch An lạnh lùng nói tiếp: "Nếu Hoàng thượng cũng không yên lòng về Ô gia, cứ việc tước bỏ phong hiệu của cha thiếp. Tiện thể, chức Thứ phụ của Phù Cảnh Hy và Thị lang của Thanh Thư cũng cách tuốt đi cho rồi! Thiếp mà có bản lĩnh xoay chuyển cả Nội các như lời bà nói, thì đâu đến nỗi ngày ngày phải chịu uất ức thế này?"

Hoàng thượng vội vỗ về: "Được rồi, nàng đừng nói lẫy nữa. Mẫu hậu dạo này càng lúc càng hồ đồ, nàng đừng để tâm. Hiện giờ nàng đang mang long thai, phải giữ gìn sức khỏe cho bản thân và hài nhi là trên hết."

Dịch An nức nở: "Bà cố ý nói những lời ấy là muốn thiếp một xác hai mạng, để bà dễ dàng đưa người nhà họ Trương vào thay thế. Nếu không vì các con, thiếp thà lên Linh Sơn Tự thanh tu còn hơn ở đây chịu nhục."

Hoàng thượng thấy nàng khóc đến thương tâm thì vô cùng áy náy, hứa rằng sẽ không để Thái hậu đến quấy rầy nàng nữa. Sau khi dặn dò thêm vài câu, Ngài phải quay lại Ngự Thư phòng để giải quyết quốc sự.

Hoàng thượng vừa đi, Dịch An liền dùng khăn lau sạch nước mắt. Vì lau quá mạnh, làn da nàng ửng đỏ lên. Nàng biết rõ kết quả sẽ thế này, dù Thái hậu có quá đáng đến đâu thì Hoàng thượng cũng chỉ có thể xoa dịu đôi bên chứ chẳng thể làm gì hơn.

Bát thuốc dưỡng thai được bưng lên, Dịch An không uống mà sai Mặc Tuyết đổ vào bồn hoa, rồi lặng lẽ tựa vào đầu giường trầm tư. Mặc Tuyết lo lắng khuyên nương nương phải bảo trọng, đừng để kẻ xấu toại nguyện, nhưng Dịch An chỉ khẽ xua tay ra hiệu muốn yên tĩnh một mình.

Buổi chiều, Thanh Thư hay tin Dịch An động thai khí thì hốt hoảng vào cung ngay lập tức. Nhìn thấy Dịch An sắc mặt trắng bệch, mệt mỏi, Thanh Thư xót xa vô cùng: "Dịch An, dù có chuyện gì chúng ta cũng sẽ cùng nhau gánh vác, ngươi tuyệt đối đừng nghĩ quẩn."

Sau khi cho người lui ra, Dịch An mới khẽ lắc đầu, thì thầm: "Ngươi đừng lo, ta không sao cả. Sắc mặt nhợt nhạt này là do ta thoa phấn mà thành thôi."

Thanh Thư nghe vậy mới hiểu ra đây là kế sách của bạn mình, nàng thở phào nhưng vẫn không nén được tiếng thở dài: "Dịch An, dù Thái hậu có muốn Hoàng thượng tuyển tú hay gây khó dễ thế nào, ngươi cũng phải giữ gìn bản thân. Lúc này, bình an sinh hạ hài nhi mới là điều quan trọng nhất."