Chương 2265: Hạ Lam mất tích

Xuân Thành quả đúng như tên gọi, bốn mùa tiết trời luôn tựa tiết xuân sang, dẫu đương lúc chính hạ oi nồng thì không khí nơi đây vẫn vô cùng thanh khiết, dịu mát.

Sáng sớm, Thanh Thư rời giường luyện quyền, trên trán lấm tấm những giọt mồ hôi mịn như ngọc. Nàng vừa dùng khăn thấm mồ hôi, vừa khẽ khàng cảm thán rằng chốn này thực khiến lòng người thư thái, hèn chi Hạ Lam cứ quyến luyến mãi không nỡ rời đi.

Hồng Cô đứng bên mỉm cười nói đoạn, nếu phu nhân đã đem lòng yêu mến cảnh sắc nơi này, chi bằng nán lại thêm ít nhật tử, đợi đến khi A Thiên hoàn toàn bình phục rồi hãy khởi hành về kinh cũng chưa muộn.

Thanh Thư lắc đầu, thở dài nói rằng việc đã vãn thì chẳng thể chậm trễ thêm. Nàng sợ nếu không về sớm, tiểu thư Yểu Yểu ở nhà sẽ vì mong nhớ mà oán trách không thôi. Thực tâm nàng không chỉ ngại lời càm ràm của con gái, mà chính nàng cũng đang khắc khoải nỗi nhớ Phù Cảnh Hy cùng hai đứa trẻ, nên dẫu nơi này có thanh bình đến đâu cũng chẳng thể giữ chân nàng lâu hơn nữa.

Đương lúc trò chuyện, Thiên Diện hồ bước tới. Sau nửa tháng tĩnh dưỡng, sắc mặt nàng đã khởi sắc hơn nhiều, song khí sắc vẫn còn vương chút nhợt nhạt, thân thể chưa thể phục hồi như xưa. Sau khi an tọa, nàng khẽ ngẩng đầu hỏi phu nhân về ngày trở về.

Thanh Thư mỉm cười hiền từ, bảo rằng nàng vừa bàn tính chuyện này xong. Dự định ngày mai nàng sẽ hồi kinh, nhưng thấy Thiên Diện hồ thân thể còn suy nhược, không chịu nổi hành trình vạn dặm, nên muốn nàng ở lại đây tẩm bổ thêm đôi tháng, đợi tiết trời sang thu mát mẻ hãy lên đường cho đỡ phần vất vả. Thiên Diện hồ vốn là người thấu đáo, biết rõ sức mình lúc này nếu cố chấp theo về chỉ thêm gánh nặng, nên lẳng lặng nghe theo, thầm nhủ phải sớm bình phục để sau này còn phò tá phu nhân.

Dùng xong điểm tâm, Thanh Thư tìm đến Vệ Sở. Kể từ khi Đoàn Bác Dương tới, nàng đã bàn giao toàn bộ sự vụ lại cho ông. Chuyến đi này chủ yếu là để cáo từ trước khi rời khỏi Vân Nam.

Đoàn Bác Dương nghe tin liền có ý muốn cùng nàng đồng hành về kinh sau vài ngày nữa. Tuy nhiên, Thanh Thư đã khéo léo từ chối. Nàng hiểu ông quen cưỡi ngựa sải bước đường dài, còn nàng đi xe ngựa chậm chạp, nếu đi cùng sẽ làm lỡ dở hành trình của đại nhân.

Dẫu Đoàn Bác Dương biết Thanh Thư thông thạo kỵ thuật và khuyên nàng nên cưỡi ngựa cho nhanh chóng, nhưng nàng vẫn lắc đầu từ chối. Nàng giải thích rằng bản thân chỉ có thể cưỡi ngựa dạo vài vòng trong trang trại, chứ việc bôn ba đường trường trên lưng ngựa thì thân nữ nhi khó lòng chịu thấu. Đoàn Bác Dương nghe vậy cũng tỏ lòng thấu hiểu, dặn dò nàng về nghỉ ngơi sớm để chuẩn bị lên đường.

Rời khỏi Vệ Sở, Thanh Thư không về ngay dịch trạm mà ghé qua phố xá mua sắm ít lễ vật. Vân Nam vốn nổi danh với trà Phổ Nhĩ, các loại hoa tươi và dược liệu quý. Nàng dạo một vòng quanh chợ dược liệu, chẳng tiếc tay chi hơn ngàn lượng bạc để thu mua những vị thuốc quý cùng những món đồ chơi lạ mắt mà kinh thành không có.

Mãi đến sau bữa trưa, khi trở về dịch trạm, nàng mới hay tin Công Tôn Minh Thành đã tìm đến gặp mình, nhưng vì không rõ lúc nào nàng về nên ông đã rời đi trước. Thanh Thư vừa mừng vừa kinh ngạc, bởi theo tin tức năm ngoái, vợ chồng Hạ Lam đã về Lệ Thủy, không ngờ nay lại xuất hiện ở Vân Nam.

Thiên Diện hồ trầm giọng thưa rằng, Công Tôn Minh Thành báo tin Hạ đại gia đang lâm trọng bệnh, biết phu nhân tới đây nên mới cố ý tìm đến cầu viện. Nói đoạn, nàng đưa ra một bức thư đã mở sẵn, giải thích rằng vì cẩn trọng sợ có kẻ giở thủ đoạn nên đã mạn phép kiểm tra trước.

Thanh Thư đón lấy bức thư, xem xong thì đôi chân mày thanh tú khẽ nhíu lại. Thiên Diện hồ thấy vậy liền lo lắng hỏi liệu đây có phải thư giả mạo hay không. Thanh Thư khẽ lắc đầu, xác nhận nét chữ đúng là của Hạ Lam, nhưng nét bút lại run rẩy, hư phù vô lực, chứng tỏ bệnh tình của nàng ấy quả thực không hề nhẹ.

Thiên Diện hồ đề nghị phu nhân nên đi thăm ngay vì nơi đó cách dịch trạm không xa. Tuy nhiên, Thanh Thư lại tỏ ra vô cùng thận trọng. Nàng gọi Tưởng Phương Phi vào, đưa địa chỉ và sai người đi đón Hạ Lam về đây, chứ bản thân không trực tiếp xuất đầu lộ diện.

Sau khi Tưởng Phương Phi đi khuất, Thiên Diện hồ mới băn khoăn hỏi phu nhân liệu có nghi ngờ điều gì gian trá. Thanh Thư trầm ngâm đáp rằng nàng cảm thấy có điều bất thường. Nàng đã từ Lâm Châu trở về Xuân Thành bấy lâu, danh tiếng vang xa, phố lớn ngõ nhỏ đều bàn tán xôn xao, lẽ ra Công Tôn Minh Thành phải nhận được tin từ sớm mới phải. Vậy mà mãi tám ngày sau ông ta mới tìm đến, sự chậm trễ này thật khó khiến người ta an lòng. Giữa lúc tình hình Vân Nam còn nhiều nhiễu nhương, nàng không thể tùy tiện mạo hiểm, sợ rằng nếu là cạm bẫy thì không chỉ bản thân gặp nguy mà còn liên lụy đến cả Hạ Lam.

Nửa canh giờ sau, Tưởng Phương Phi trở về với gương mặt đầy vẻ lo âu. Ông bẩm báo rằng không tìm thấy Hạ đại gia. Khi đến địa chỉ được cho, ông gọi cửa mãi không ai thưa, liền sinh nghi gọi quan binh tuần tiễu phá cửa vào thì trong nhà đã không còn một bóng người.

Điều đáng nói là khi kiểm tra giường chiếu, hơi ấm vẫn còn vương lại, chứng tỏ người trong nhà vừa mới rời đi không lâu. Hỏi thăm láng giềng xung quanh, họ đều nói căn nhà này có một gia đình ba người sinh sống, nữ chủ nhân đã lâm bệnh từ hai tháng trước, phu quân nàng ấy suốt ngày chạy vạy mời thầy tìm thuốc, nhưng tình hình cụ thể ra sao thì chẳng ai rõ.

Thanh Thư nghe vậy liền truyền gọi vị đại phu đã từng thăm khám cho Hạ Lam đến chất vấn. Vị đại phu họ Bàng, vốn có chút danh tiếng ở Xuân Thành, bẩm báo rằng Hạ nương tử bị tà phong nhập thể. Theo mạch lý, chỉ cần dùng vài thang thuốc là sẽ thuyên giảm, nhưng lạ thay, bệnh tình của nàng ấy càng uống thuốc lại càng trầm trọng hơn.

Lão đại phu khi ấy đã khuyên Công Tôn tiên sinh nên mời Tiêu đại phu – người có y thuật cao minh nhất vùng nhưng giá cả vô cùng đắt đỏ – để cứu chữa. Thế nhưng, Công Tôn Minh Thành không nghe theo mà lại rước thêm ba vị đại phu khác về, kết quả là bệnh tình của Hạ Lam vẫn cứ dậm chân tại chỗ, ngày một héo mòn. Sự tình kỳ quái này khiến lão đại phu họ Bàng cứ mãi trăn trở không yên.